Bölüm 394 : Bedenin Cazibesi? Defol!

1916'da Versay Antlaşması'nın imzalanmasının ardından Lüksemburg'da barış yeniden sağlandı. Fransa'nın işgali acımasızca sona erdirildi, hatta Lüksemburg Büyük Düşesi, Fransa'nın iki işgal ve işgalin yol açtığı zararları ödemekle kalmayıp, kendi ölülerini de topraklarından çıkarma masraflarını üstlenmesini şart koştu. Nispeten küçük bir egemen toprakta 8. Ordu'nun ilerleyişi sırasında çok fazla Fransız hayatını kaybetmişti. Savaşın sona ermesinden sonraki bir yıl boyunca, Kaiser ve Lüksemburg Büyük Düşesi arasındaki müzakereler sorunsuz ilerlemiş ve Almanya, ülkenin yeniden inşasında öncü rol oynamıştı. Ancak Büyük Düşes, iki yıl içinde iki kez evinden zorla çıkarılmış olması nedeniyle derinden sarsılmıştı. Alman birliklerinin çekilme tarihi yaklaşırken, onun barışçıl toprakları bile huzursuzdu. Hoşuna gitse de gitmese de, tek bir jandarma bölüğü, Büyük Dükalığı Fransız kırsalını saran kaostan korumak için yeterli değildi. Tek bir tüfekli bölük, Lüksemburg halkını sınırları geçip zulüm uygulayan haydutların tehdidinden koruyamazdı. Bu nedenle Marie-Adélaïde, Bruno'nun gelmesini istemişti — somut bir nedeni yoktu, sadece onu güvende hissettiren tek kişi oydu. Kişisel ilişkileri kısa sürmüştü ve son konuşmalarında ona uygunsuz bir şekilde yaklaşmıştı. Ancak Bruno, babacan bir tavır sergiliyordu. O, stoik, iradeli ve güçlü bir adamdı; Büyük Düşes gibi yirmili yaşlarının başındaki genç bir kadına bile koruma hissi veren biri. Alman birliklerinin çekilmek üzere olduğunu bilen Büyük Düşes, barış sürecinde herhangi bir sorun çıkması halinde Bruno'nun kendisine yardım edeceğinden emin olmak için onun yanında olmasını istiyordu. Bruno elbette bunların hiçbirini bilmiyordu. Duygusal destek vermek, özellikle de sıkıntılı kişilerle uğraşırken, onun güçlü olduğu bir alan değildi. Lüksemburg Büyük Düşesi tarafından şahsen çağrıldığı için, bunun diplomatik bir görev olduğunu düşünmüştü, ev ziyareti değil. Bu nedenle, sarhoşluktan yüzü kızarmış, ona umutsuzca sarılan kadının yanında kanepede oturan Bruno'nun yüzündeki rahatsızlık ifadesini tahmin etmek zor değil. Bruno, sanki pireli bir sokak köpeğiymiş gibi bir elini kaldırıp kadını itti. Bir hükümdar olan Marie-Adélaïde, bu kadar namuslu bir şekilde reddedilince çocukça davranmaktan kendini alamadı, Bruno ise boş eliyle bardağındaki alkolü olabildiğince çabuk içti. Ama o Lüksemburg Büyük Düşesi'ydi! Bu kadar kolay reddedilemezdi! Zaten üç martini içmiş ve en ufak bir pişmanlık duymadan, Marie-Adélaïde dudaklarını büküp Bruno'nun koluna yapışarak onu baştan çıkarmaya çalıştı. "Prensim! Lütfen! Çok korkuyorum! Cesur askerleriniz halkımın sınırlarından ayrıldığında, en acımasız haydutların ve katillerin saldırısına açık kalacağız! O zaman beni kim koruyacak? Burada benim yanımda kalmaz mısın... Benim mükemmel... ebedi koruyucum?" Bruno, Lüksemburg Büyük Düşesi'nin kendisine çok düşkün olduğu için, Kaiser'in bu uygunsuz özel görüşmeyi tam da uygun yaştaki tek bir soylu kadınla ayarladığını ve bunun, bölgeyi ilhak etmek için onu zorlamak için kullanılabileceğini fark ederek derin bir nefes aldı. Ancak kadının ondan isteyeceği bedeli bilen Bruno, karısına zina yapmış bir adam olarak eve dönmektense bin kez ölmeyi tercih ederdi. Zina, onun en çok nefret ettiği şeydi. Bu nedenle, bu bedensel cazibeyi Tanrı'nın kendisine verdiği bir sınav olarak gördü. Kendini bildiği tek yolla dizginledi ve bir erkek, bir koca ve bir baba olarak onurunu ve dürüstlüğünü kırmak için elinden geleni yapan kadından uzaklaşmaya zorladı. Elbette Bruno kararlı bir adamdı, ama sonuçta o da bir insandı. Ne aziz ne de melek gibiydi. Ve ilahi bir varlık olmadığı için, ahlaki değerleri, erdemleri ve asaletine, zehirli düşünceler kapılırsa, dünyevi arzular kolayca yolunu saptırabilirdi. Bruno karısını ne kadar sevip hayranlık duysa da, Marie gibi güzel bir genç soylu kadın kendini ona adeta atıyordu. Bunu yaparken ona olan sevgisini ve hayranlığını da itiraf ediyordu. Bu durum devam ettikçe, Bruno'nun kararlılığını kesinlikle sarsacaktı. Bunu akılda tutarak Bruno ayağa kalktı ve uzaklaşmaya başladı. Büyük Düşes, gerçekten sevdiği tek adam tarafından ikinci kez reddedilince gözyaşlarına boğulmak üzereyken, Bruno arkasını döndü ve durdu, derin bir nefes alarak sadece ikisinin bileceği ciddi bir yemin etti. "Benden istediğin şeyi sana asla veremem... Kalbim, bedenim, aşkım başka birine ait... Bunu sen de çok iyi biliyorsun... Yine de, hiçbir erkek benim şövalyelik yeminiyle bağlı olmadığımı söylemesin... Senin gibi bir hanımefendi, bir gün kendinizi düşmanlarla çevrili, tehlikede bulursanız, ordularım rüzgarın estiği kadar hızlı bir şekilde sarayınızın kapılarına dayanacak ve sizi kurtaracaktır. Biraz dinlenmelisin... Majesteleri, şu anki halin, kalbinde gerçekten erdemli olduğunu bildiğim bir kadına yakışmıyor... En azından aklı başında olduğunda... Ve sana bir uyarı: Etrafındaki herkes, yüzüne övgüler yağdırsa da, senin iyiliğini isteyen birer dost değildir..." Bruno bardağındaki içkiyi bitirip, yakındaki bar tezgahına koydu ve odadan çıktı. Kapıyı arkasından kapatıp, normalden daha uzun süre hareketsiz durdu, pencereden dışarı bakarak, zihni öfkeyle doluydu. "Wilhelm, seni lanet olası düzenbaz! Beni, istediğin gibi soylu kadınlara pazarlayabileceğin bir fahişe mi sanıyorsun?! Aptalca davranışın Lüksemburg'un ilhakına yardımcı olmadı, sadece işleri karıştırdı! Yüce Tanrı'ya yemin ederim, bir daha seni gördüğümde, gökteki Babam bana bir azizin sabrını bahşetmiş olsun. Yoksa en büyük günahı işleyeceğim... Bir hükümdarı sıradan bir fahişeymiş gibi tokatlayacağım!" Bunu söyledikten sonra Bruno saatine baktı ve eve dönüp karısına verdiği sözü yerine getirmek için yeterli zamanı olduğunu fark etti. Bu sırada, Lüksemburg Büyük Düşesi'ne verdiği sözün, onun kendisine karşı zaten karmaşık olan duygularını daha da derinleştirdiğinden habersizdi.