Bölüm 331 : Bir Milin Bedeli Yeniden

Lüksemburg ve çevresinin işgali nispeten küçük kazanımlarla sonuçlanmıştı. Ancak bu süreçte tam bir felaket önlenmişti. Charles de Gaulle, modern askeri tarihin en kötü tuzaklarından birine düşmek üzere olan bir milyon müttefik askerini kurtardığı için, Fransız ordusunda tuğgeneral rütbesine terfi etmekle kalmadı, aynı zamanda bu başarısından dolayı çeşitli nişanlar da aldı. Buna rağmen, adam müttefiklerin yüksek komutanlığının bu soruna adadığı yığınlar halindeki cesetlere bakmaktan kendini alamıyordu. Elsass-Lothringen'deki Alman hatları sağlam duruyordu. Küçük bir toprak parçası bile ele geçirmek için yapılan her girişim tamamen geri püskürtülmüş ve bu süreçte çok sayıda insan hayatı kaybetmişti. Ancak güney Belçika, Müttefik kuvvetler tarafından yavaş yavaş aşındırılan bir kale gibiydi. Lüksemburg'un Müttefiklerin elinde olması, bölgeye takviye kuvvetler getirerek kritik bölgelere çeşitli açılardan saldırı düzenlemelerine olanak tanıyordu. Ayrıca, bu bölge Alman toprakları kadar güçlendirilmemişti. Sonuçta Almanlar Belçika'da savunma hatlarını aceleyle inşa etmişlerdi, oysa Elsass-Lothringen'de hazırlık için on yıl zamanları olmuştu. Yine de Belçika'da kazanılan her kilometre çok pahalıya mal oluyordu, o kadar ki Charles de Gaulle bu masrafın hiç de değmediğini düşünüyordu. O sırada, ülkenin güney sınırına yakın bir Belçika köyünün dışındaki tarlalara bahar yağmurları yağıyordu. Charles, çelik miğferine çarpan yağmur damlalarının çıkardığı sesleri duyabiliyordu. Bu zararsız bir sesdi, ama zaten iç karartıcı bir ruh hali içinde olan biri için, odaklanabileceği tek şeydi. Adamın ağzında bir sigara vardı ve cepheden getirilen en taze cesetlere bakarken uzun bir nefes çekti. Almanlar köye yerleşmişti. Çok daha etkili makineli tüfeklerinin yanı sıra uçaksavar silahları ve tanksavar silahlarıyla kendilerini koruyorlardı. Müttefiklerin Mk II tanklarıyla kırmaya çalıştıkları her girişim, tam bir başarısızlıkla sonuçlanmıştı. Ama daha da kötüsü, Almanlar küçük birlik taktikleri ile pusuya yatmaya başlamışlardı. Alman ordusunun askerleri, daha spesifik olarak elit jaeger hafif piyadeleri, makineli tüfekler, hafif havan topları, otomatik tüfekler ve daha da kötüsü, mobil tanksavar tüfekleri ile düşman hatlarının arkasına geçiyorlardı. GrB 39 tanksavar tüfeği, müttefik birliklere kayıp verdirme konusunda olağanüstü bir performans sergilemişti. Ateşleme adaptöründen fırlatılan tek bir tanksavar el bombası, bir Mk II tankını devre dışı bırakmak için fazlasıyla yeterliydi ve Alman müfreze üyelerinin kullandığı otomatik silahlar, tahrip olmuş araçlardan çıkmaya çalışan mürettebatı yok ediyordu. Zırhlı konvoylar bile Alman Jaegers'ın taktikleri karşısında savunmasız kalıyordu. Bu nedenle Charles, Almanların müttefik ordulara karşı sadece gelişmiş silahlar kullanmadığını, aynı zamanda çok daha gelişmiş iletişim teknolojisi kullandığını da düşünmeye başlamıştı. Almanların sürekli olarak nerede olduklarını ve onları en iyi şekilde nasıl vuracaklarını bilmelerini başka türlü açıklamak mümkün değildi. Müttefiklerin düşmanla girdiği her çatışma önceden biliniyordu ve Alman ordusu tarafından suya düşürülüyordu. Bu, kısa sürede en büyük felaketlerden biri olan bir askeri harekat haline geldi ve Charles de Gaulle, bu kadar kapsamlı hazırlıklar yapan kişinin, gelecekteki çatışmaların nasıl olacağını aktif olarak tahmin edebilecek kadar ileri düzeyde savaş sanatını bildiğini kabul etmek zorunda kaldı. Alman 8. Ordusu'nun Balkanlar ve İtalya'daki hızlı ilerleyişi bunun doğru olduğunu kanıtladı. Böylece, Fransız general yağmur altında durmuş, ölen askerlerine bakarken bunu kabul etmek zorunda kaldı. Fransa, gerçekten de bir askeri deha tarafından yenilmişti. Bir general olarak Charles, savaşın gerçekliğini ve kayıp istatistiklerini biliyordu. En azından Müttefiklerin hesaplayabildiği kadarıyla. Halk, işlerin istedikleri gibi gitmediğinden şüpheleniyordu, ancak bu bilgi dışarı sızarsa, savaş iki hafta içinde sona erecekti. Bu nedenle, İttifak güçlerine verdikleri kayıpların, kendilerinin verdiği kayıpların on katı olduğu, sıkı bir şekilde saklanan bir sırdı. Ve sadece Almanya ile Fransa arasındaki kayıpları sayarsak, bu oran kolaylıkla 25:1'e ulaşıyordu. Charles bunu asla yüksek sesle itiraf edemezdi, ancak Alman ordusu tarafından uygulanan savunma stratejisini tasarlayan adamın bunu yaparken tek bir amacı vardı. Fransa'nın insan gücünü ve kaynaklarını tüketmek. Bu, Fransa'nın o kadar çok adam kaybetmesi ve savaşa o kadar çok para harcaması için tasarlanmış bir çatışmaydı ki, öngörülebilir gelecekte Almanya'ya karşı başka bir savaş başlatamayacaktı. Ve bu gerçeği sadece Charles anlamış görünüyordu. Alman liderler, kimin daha fazla şan kazanacağı konusunda birbirleriyle rekabet içinde olmasalardı, Lüksemburg müttefikler tarafından geri alınmazdı ve şu anda sınırında bir milyon insan yatıyor olurdu. Bu gerçeği üstlerine söylemeye cesaret ederse, Charles yenilgiçi düşünceler yaymakla suçlanarak cezalandırılacaktı. Bu, son aylarda Fransız ordusu içinde işlenebilecek en ağır suçlardan biri haline gelmişti. Ancak savaş devam ettikçe ve Fransız askerleri kitlesel olarak ölmeye devam ettikçe, Charles, Büyük Savaş sırasında uğradıkları ağır kayıplardan cumhuriyeti ve sivil liderlerini daha da sorumlu tutacaktı. Bu duygu, kontrol edilmezse zaman çizgisinin sonucunu sonsuza dek değiştirebilirdi. Ancak bu, Bruno'nun zamanla ilgilenmesi gereken bir konuydu, çünkü şu anda odak noktası İtalya'daki savaşı sona erdirmekti. Müttefikleri nihayet ilk ilerleyişine yetiştiğinden, artık bunu yapabilecek imkânlara sahipti.