Bölüm 330 : Basit Adam

İtalya'daki savaş, ilk sınırların ötesine zar zor geçmişti. Bruno ve adamları kayıplar verdikleri için değil, müttefiklerinin onlara yetişmesini bekledikleri için. Bu nedenle Bruno, yeni piyade tüfeklerinden birini sırtına asmış, paltosuyla siperlerden dışarıyı izliyordu. Şu ana kadar, ölenlerin cesetleri temizlenmiş ve mühendisler sınır tahkimatlarını olması gerektiği gibi onarmaya başlamıştı. Avantaja sahip olmasına rağmen Bruno saldırıyı sürdürmedi. Müttefiklerinin kendi taraflarından ilerlemeye devam etmelerine ihtiyacı vardı ve bu nedenle onların ötesine geçmedi, çünkü bunu yapmak kesinlikle kuşatılma ve yenilgi riskini doğuracaktı. Sonuç olarak Bruno, adamlarının hareket emrini bekleyerek zaman geçirmelerini izledi. Yağmur yağıyordu, ancak artık tamamen önceki organizasyonunun en savaş tecrübeli askerlerinden oluşan 8. Ordu'nun askerleri hareketsiz duruyordu. Yakındaki diğer savaşlardan top sesleri geliyordu ve makineli tüfekler gece gündüz demeden ateş ediyordu. Ancak Bruno'nun komutasındaki adamlar en ufak bir kıpırdanma bile göstermiyordu. Balkanlar'da iki yıl süren savaş, tüm askerleri sertleştirmişti. Yapılması gerekeni göğüsleyebilecek kadar sert. Üstlerindeki subaylar ve astsubaylar ise Rus İç Savaşı'ndan beri Bruno'nun yanındaydı. Bu, bir silahlı savaş gücü olarak olabileceği kadar iyi kurulmuş bir organizasyondu. 8. Ordu, kendilerini diğerlerinden ayırmak için gayri resmi olarak kendi birim amblemini bile benimsemişti. Bu askerlerin giydiği üniformalar, ceketlerinin ve paltolarının sol koluna Alman 8. Ordusu'nun yeni amblemi eklenerek değiştirilmişti. Bu amblem, siyah ve kırmızı köşeleri beyaz bir çapraz şeritle ayrılmış bir kalkan şeklindeydi. Bruno'nun geçmiş hayatında, İkinci Dünya Savaşı sırasında Wehrmacht tarafından kullanılan amblemle aynıydı. Ancak bu sembolde bir değişiklik vardı: Demir Tümeni'nin kötü şöhretli totenkopf'u logonun ortasına eklenmişti. Bu, herhangi bir Alman üniformasına çarpıcı bir eklemeydi ve görenlerin kalbine korku salıyordu. Sonuç olarak, Bruno'nun üniforması, askerlerin sahra kıyafetlerine onaylanmamış bir ekleme olmasına rağmen, bu küçük değişikliği içeriyordu. Yine de, bu konuda sorguya çekilse, bu yeni sembolün komuta ettiği birimdeki yoldaşlık ve mirasın bir işareti olduğunu, savaş alanında morali artırdığını savunacaktı. Böylece Bruno, siperlerde yürürken, herhangi bir süsleme içermeyen bir üniforma ve diğerleriyle aynı kask takıyordu. Paltosu, ordudaki diğer tüm askerlerin paltolarıyla aynıydı. Madalya ya da nakış yoktu. Ve diğerleri gibi tüfeğini omzuna asmış, adamlarının arasında tek başına yürüyordu. Onun görünüşünü yakından tanımayan herhangi bir keskin nişancı için, o sadece sıradan bir askerdi. Bu nedenle Bruno, zamanı olduğunda askerleri ve yaptıkları işleri bizzat denetlemeyi severdi. Şu anda da tam olarak bunu yapıyordu. Bir grup asker siper duvarına sırtlarını dayamış, makineli tüfekçileri silahlarını ateşlemeye hazır halde, iki ayaklı sehpalarını siperin kenarına yerleştirmiş, sigara içiyorlardı. Bruno son derece uyanıktı. Ancak böyle bir zamanda, hiçbir şey olmuyorken, ekibindeki diğer askerler de aşağı yukarı bekleme durumundaydı. Bu nedenle makineli tüfekçi Bruno'nun yaklaşmasına tepki göstermedi. Özellikle Bruno parmağını dudaklarına götürüp diğer adamların onun varlığından bahsetmemelerini işaret ettikten sonra. Bunu yaptıktan sonra makineli tüfekçinin yanına yaklaşıp basit bir soru sordu. Sesini gizlemeye bile çalışmadı. "Ee, dışarısı nasıl?" Makineli tüfekçi, deneyiminin ona kazandırdığı mükemmel disiplinle önündeki hedefe odaklanmaya devam etti ve soruyu dürüstçe yanıtladı. 8. Ordu'nun tümünden sorumlu kişinin bu soruyu sorduğunu bilmiyordu. "Dürüstçe mi? Hiçbir şey yok, tek bir düşman izi bile yok, hiçbir şey yok, keskin nişancı yok, ileri gözcü yok, son beş saattir hiçbir hareket yok ve sana bir şey söyleyeyim, benim gözlerim o bok için özel olarak eğitildi. İnan bana, çalıların arasında bir sincap bile kıpırdasın, anında fark ederim. Ve dışarıda hiçbir şey yok..." Bruno, adamın bu sözlerini duyunca güldü ve sonra, olayı izleyen hiç kimsenin beklemediği bir emir verdi. "Görevden alın, buradan ben devralıyorum..." Adam içini çekerek omuzlarını gevşetip, makineli tüfeğin emniyetini ateş almayacak şekilde dikkatlice yerine koyduktan sonra kollarını ve sırtını gererek, işinden şikayet etmeye devam etti. "Tanrıya şükür, bir iki saat daha nöbet tutmak zorunda kalsaydım, yemin ederim ki..." Adam aniden sessizleşti ve tam olarak kime şikayet ettiğini görmek için dönünce yüzü soldu. Bruno, makineli tüfeği yerleştirirken ve nöbet tutan askerin yerini alırken, başının potansiyel keskin nişancı ateşine maruz kalmaması için mümkün olduğunca çömelmiş bir pozisyonda, olabildiğince stoik bir tavır sergiliyordu ve bunu yaparken sadece tek bir güvence cümlesi söyledi. "Dinlenin... Sabah görüşürüz..." Bruno'nun yanındaki askerler, makineli tüfekçilerinin ani bir izin alıp yerlerinin general tarafından devralınmasından şikayet bile etmediler. Aksine, her zamankinden daha uyanık ve tetikteydiler. Makineli tüfekçi ise şaşkınlık içindeydi, ancak sonunda bölgeden çıkıp, sanki İsa Mesih'in kendisiyle konuşmuş gibi, yatakların bulunduğu sığınaklara doğru sendeleyerek gitti. O gittikten sonra, makineli tüfekçinin ekibindeki askerler sessizce birbirlerine işaret ediyorlardı. Ordularının komutanı olan bu adam, bu efsane, bu efsanevi kişi hakkında soracak çok soruları vardı. Hiçbirinin daha önce konuşmadığı bir adam. Ancak aynı zamanda, şu anda onun güvenliğinden sorumlu olduklarının da farkındaydılar. Ne söyleyeceklerini, nasıl söyleyeceklerini ya da söylemeyeceklerini sessizce tartışan Bruno, sonunda içini çekerek askerlerin tereddütlerini azarladı. "Söyleyecek bir şeyiniz varsa, söyleyin. Bir grup çekingen kız çocuğu gibi davranıyorsunuz... Siz erkek değilsiniz, değil mi? Benim emrimle kan döktünüz, değil mi? O zaman söylemeniz gerekenleri, erkek gibi, cesaretle söyleyin... Yoksa hepiniz asker kılığına girmiş kadınlar mısınız?" Ordularının generali, makineli tüfekçiyi kaba ve rahat konuşması için azarlamamış, hatta sanki onlardan biriymiş gibi onları azarlamaya bile hazır olduğunu göstermişti. Adamlar birden neşeli ve uyanık hale geldiler, tüfeklerini alıp Bruno'nun yanına geçerek onunla konuşmaya başladılar. Bruno, gece boyunca emrindeki adamlarla birlikte nöbet tuttu ve takımla her türlü konuda sohbet etti. Onlar, Bruno için endişelendiklerinde defalarca onu geri dönüp biraz uyumasını sağlamaya çalıştılar. Bruno ise makineli tüfekçiye verdiği sözü yerine getirmeden geri dönmeyeceğini söylerdi. Gecenin sonunda, komutanlarını çevreleyen neredeyse insanüstü gizeminin kaybolduğunu hissettiler ve onun gerçekte ete kemiğe bürünmüş bir Yunan efsanesi değil, tıpkı kendileri gibi sıradan bir adam olduğunu anladılar. Sanki onları hayatta tutmak ve aynı zamanda düşmanı ezmek için elinden gelen her şeyi yapan bir baba figürü gibiydi. Bruno'nun eylemleri yayıldı ve kendi ordusu arasında onu daha da insanileştirdi. Bu, o dönemin diğer generallerinin anlamakta zorlanacağı bir şeydi. Sabahın ilk ışıklarıyla birlikte takımın tam takviyesi geldi ve Bruno kişisel odasına döndü. Ertesi gün öğle vakti Heinrich tarafından uyandırıldı. Heinrich, Bruno'nun alay etmeden duramayacağı bir soru sordu. "Yine geceyi nöbetle geçirdin, değil mi?" Bruno, o gün yapılması gereken işlere hazırlanmak için üniformasını giymeye başlarken, bunu inkar eden bir cevap verdi. "Ben mi? Ben bir Generalfeldmarschall'ım. Neden böyle bir şey yapayım ki? Bunu yapacak adamlarım yok mu?" Bruno inkar etse de, kendini beğenmiş sırıtışı ve ses tonu, Heinrich'in gerçeği anlaması için yeterliydi. Bu da onu, siper kompleksinin yemekhaneye doğru giden Bruno'ya bağırmaya sevk etti. "Askerlerin dinlenmeye ihtiyacı olduğunu anlıyorum, ama sizin de dinlenmeye ihtiyacınız var, efendim! Bu alışkanlığınızı ciddi olarak gözden geçirmelisiniz!" Bruno, elbette Heinrich'i eliyle uzaklaştırdı. Ne yaptığını çok iyi biliyordu... Efsanesi o kadar büyümüştü ki, kendi askerleri arasında bile gerçek kişiliğini gölgede bırakmaya başlamıştı. Ve onların sadakatini ve saygısını istiyorsa, ara sıra Bruno'nun, kendileri gibi sıradan ölümlülerin hayatlarını umursamayacak bir tanrı gibi bir figür olmadığını hatırlatması gerekiyordu. Hayır, o da diğerleri gibi bokun içindeydi ve onların hayatta kalması, kendi hayatta kalması kadar önemliydi. Ve bunu hatırladıklarında, bu adamı cehenneme bile takip edeceklerini de hatırlayacaklardı. O hiç istemese bile...