Bölüm 328 : Ölü ve Gömülü Bölüm II

Franz von Zehntner, ailesinin varisiydi. Ailenin en büyük çocuğu ve aile şirketinin resmi başkanıydı. Ancak, boş zamanlarının çoğunu egzotik kadınlarla yurtdışında gezerek geçiren hedonist bir adamdı. Von Zehntner ailesinin sefili Maximilian, kendini affettirme sürecindeydi. Evden sürülmesi henüz kaldırılmamıştı, ancak kraliyet ajanı ve imparator adına kraliyetin işlerine karışan bir kişi olarak yaptığı eylemler, babasının affını kazanmak için büyük bir adım olmuştu. Ludwig, Bundesrat'ın gururlu bir üyesiydi ve Kara Ordusu ve Kaleler komitesinin liderlerinden biriydi. Junker koalisyonunun, Alman Muhafazakar Partisi'nin ve elbette imparatorluğun çoğunluk kontrolünü elinde tutan diğer sağcı siyasi partilerin çıkarlarını temsil eden bir politikacı olarak yaşlılık yıllarına girerken, ailenin reisi olarak onun yerine geçecek kişi olarak görülüyordu. Kurt, Rus İç Savaşı sırasında Demir Tümeni'nde askeri sağlık görevlisi olarak görev yaptıktan sonra doktor oldu. Heidi'nin, savaş sırasında yaralanan askerlere ve ailelerinin bu nedenle üstlenmek zorunda kaldıkları yükleri hafifletmek için çok ihtiyaç duyulan yardım ve hizmetleri sağlayan hayır kurumlarını kurmasına yardımcı oldu. Bruno ve Christoph dışında, üç erkek kardeşi daha vardı ve hepsi de kendi hayatlarında başarılar peşindeydi. Bunlardan biri, boks ve serbest güreşte dünyanın ilk Olimpiyat altın madalyasını kazanan sporcu olurken, diğeri Bruno'nun sinema şirketinin Alman halkını düşmanlara karşı birleştirmek için çektiği propaganda filmlerinde yetenekli bir aktör olarak rol aldı. Son zamanlarda, bu adam Waterloo hakkında bir filmde rol almıştı ve ilginç bir şekilde, Prusya Ordusu'nda albay olan ve adamlarını cesurca Fransızlara karşı zafere taşıyan ve bu nedenle Birinci ve İkinci Sınıf Demir Haç madalyası alan dedesinin rolünü oynamıştı. Son olarak, kardeşlerden biri Viyana'ya taşınmış ve efsanevi opera salonunda düzenli olarak konserler veren oldukça tanınmış bir besteci olmuştu. Bu arada, kardeşlerin en küçüğü Bruno, halkına ve vatanına sadıktı. Bu nedenle genellikle ya evinde ailesini koruyor ya da savaşta Reich'ı düşmanlarından koruyordu. Kardeşlerin her biri, hayatlarının kendi uzmanlık alanlarında zirvedeydiler. Ve sonra Christoph vardı. Christoph kimdi? Aile işinde ikinci adamdı. Resmi olarak Franz'ın arkasında olmasına rağmen, gerçekte her şeyi bir arada tutan adamdı. Ailenin işlerini yürüten gizli eldi ve aristokrat sınıfla gayri resmi ortamlarda sürekli ilişkileri olan bir sosyetikti. Belki de bu yüzden, ailenin itibarını ve onurunu herkesten çok daha ciddiye alıyordu. Gençliğinde skandal davranışları nedeniyle kovulup sürgüne gönderilen Maximilian hariç, kardeşlerinden herhangi biri iftiraya uğrarsa veya karalanırsa, Christoph kamuoyunda onu savunmak için öne çıkardı. Bu rolü yıllardır sürdürdüğü için artık arkasında söylenenleri duymazdan geliyor ve sadece kulak misafiri olduğu durumlarda karşısındakine yaklaşıyordu. Bu yüzden, nüfuzlu bir kontun karısına tokat atmıştı. Buna ek olarak, kadın, Christoph'un kocası hakkında söylediği sözleri hemen aktarmıştı. Boynuzlanmak ya da sadece böyle bir şeyle yaftalanmak, doğru olsun ya da olmasın, herhangi bir erkeğin onuru için ciddi bir hakaretti. Kont, karısının sadakatsizliğini ve ilişkilerini biliyor muydu? Belki, belki de bilmiyordu. Ama böyle bir şey söylenmesine tahammül edip misilleme yapmayacak mıydı? Kesinlikle hayır! Bunu yapmak, sadece kendi toplumdaki itibarını değil, ailesinin de itibarını mahvedecekti. Bu nedenle, Christoph'u aramaya karar verdi, onun meydan okumasının farkındaydı, ama naif ya da aptalca bir şekilde bunun sadece bir gözdağı taktiği olduğuna inanıyordu. Bu nedenle, Christoph'un evine gittiğinde, bir Junker'in ikinci oğlunun kendisi için görkemli bir karşılama hazırlamamış olmasına şaşırdı. Onu karşılamak için kimse gönderilmemişti. Muhafızlar adamı üstünü aradı ve yardımcısının villaya girmesini engelledi. Bu, onun için daha da ağır bir hakaretti. Christoph'u pencerenin önünde, elleri arkasında, aşağıdaki avluya bakarken bulduğunda, masanın üzerinde çapraz olarak duran iki tabancayı görünce şaşkına döndü. Kont konuşamadan, Christoph sesini yükseltti "Geleneklere göre, düelloda kullanılacak silahı seçme hakkı, meydan okuyan tarafa aittir. Ancak artık eski geleneklerin saygı gördüğü bir dönemde yaşamıyoruz. Düellolar uzun zamandır yasadışı hale geldi ve saygın sınıfımızın çoğu tarafından gülünç bir olay olarak görülüyor. Ama ben, atalarının tahtında oturup, daha büyük adamlar tarafından inşa edilen evlerinin gücünü kötüye kullanan, kibirli bir küçük lord değilim. Karınıza iftira davası açmak için mahkemeye dilekçe yazacak türden biri değilim. Görüyorsunuz, evim kan ve demirle inşa edildi, gördüğünüz her şey vatanımıza hizmet ederek ve sahip olduğumuz her santimetrekare toprak için ölmeye ve öldürmeye hazır olarak kazanıldı. Kendi çatım altında, kendi ailemden birine hakaret edildi. Sevilen ya da sevilmeyen, bu kabul edilemez. Bana göre iki seçeneğin var: ya önümde diz çöküp karını sözleri için kınayarak affımı dileyeceksin. Ya da o tabancalardan birini alıp atalarının adını taşımaya layık olup olmadığını bana göstereceksin. Sözlerimi iyi dinleyin, ekselansları. Tatmin olacağım ve ben tatmin olana kadar bu evden çıkmayacaksınız. Tanrı izin verirse, buradan canlı çıkacaksınız, yoksa... Bahçede gömülecek bir yeriniz var, görüyorsunuz..." Adam, Christoph'un omzunun üzerinden bakarak, villanın hizmetkarlarının toprağı kazdığını gördü ve dehşete kapıldı. Kendini toparlaması birkaç dakika sürdü, sonra daha mantıklı bir çözüm için yalvarmaya başladı ve kendi şikayetlerini dile getirdi. "Sanki hakaret edilen tek kişi sizmişsiniz gibi konuşuyorsunuz. Karım, beni boynuzlu dediğinizi söylüyor. İkimiz de burada iftiraya uğradığımıza göre, bir tür uzlaşma yolu aramak akıllıca olmaz mı?" Christoph sonunda masadan dönüp kont'a kendini beğenmiş bir gülümsemeyle baktı. Bu gülümseme, daha önce söylediğinden çok daha fazlasını bildiğini, ancak şimdi açıklamaya hazır olduğunu gösteriyordu. Belki de adamı düelloya kabul etmeye kışkırtmak için, çünkü bu yasadışı bir mücadeleydi ve duyulursa kesinlikle cinayet sayılacaktı. Yine de Christoph'un konuşma tarzı kasıtlı olarak kışkırtıcıydı. "Öyle mi? Ama söylediklerimin hiçbirisi doğru değil miydi? Karalama için yalan söylemek gerekir, ve ben karınızın sizin yarı yaşında bir adamla ilişkisi olduğunu kanıtlayabilirim. Hatta, sizin de bunu bildiğinizi ve buna izin verdiğinizi mahkemede kanıtlayabilirim..." Bunu söyledikten sonra Christoph, tabancaların yanındaki cam masanın üzerinde duran bir dosyayı aldı, açtı ve içindekileri gösterdi. İçinde, kontun kendi evinde çekilmiş, karısının başka bir adamla fiziksel ilişkiye girerken kontun izlediği fotoğraflar vardı. Kontun yüzündeki ifade, Christoph'un fotoğrafını çekmek isteyeceği türden bir ifadeydi. Adam, fotoğrafların içeriği karşısında o kadar şok olmuştu ki, önce kekelemeye başladı, sonra da öfkeye kapıldı. "B... Bunları... Bunları nereden buldun?" Christoph, adamın saflığını alaycı bir şekilde yorumlayarak, onu son hatasını yapmaya daha da kışkırttı. "Ailemle temasa geçen herkesi kapsamlı bir şekilde araştırırım. Karımın arkadaşları da dahil. Bunu nasıl başardım mı? En küçük kardeşimin şirketlerinden biri, istihbarat operasyonlarında kullanılmak üzere küçük el kameraları geliştirerek büyük kazançlar elde etti. Ve şey, diyelim ki çalışanların sana sandığın kadar sadık değiller. Hizmetçilerinden birini, karın ve senin sahne arkasında yaptığınız ahlaksızlıkları fotoğraflaması için ikna etmek oldukça ucuz oldu. Ee, ne dersiniz? Teklifimi kabul ediyor musunuz? Sizi temin ederim, bu düelloda beni öldürür ve o fotoğrafları yok ederseniz, sizi mahkum edecek hiçbir kanıt kalmayacak... Kont, belki de mantığını yitirmiş bir halde, kravatını ve ceketini hızla çıkardı ve yüzünde kötücül bir gülümsemeyle, avluda on adım mesafeden tabancalarla düello yapma teklifini cesurca kabul etti. "Biliyor musun, düellonun neden modası geçtiğini anlamıyorum, çünkü bunu gerçekten çok eğlenceli bulacağım..."