Bölüm 327 : Ölü ve Gömülü Bölüm I

Christoph aptal değildi, Bruno'nun hem İmparatorluk Alman Ordusu'nda hem de aristokrat sınıfta hızla yükselmesinin ona birçok düşman kazandırdığının farkındaydı. Bu kaçınılmaz bir durumdu ve Christoph, Bruno'nun da bunun farkında olduğunu zaten tahmin ediyordu. Sonuçta, insanlar küçük ve kibirli yaratıklardı. Kendi başarılarıyla zirveye çıkanlar, her zaman yeteneksizler, vasatlar ve Tanrı korusun, kayırmacılıkla pozisyonlarına gelenler tarafından azarlanır ve aşağılanırdı. Ancak Bruno, İmparator'un gözüne girmişti ve bu nedenle kimse ona karşı açıkça bir şey söylemeye cesaret edemiyordu. Sadece dost olduklarını bildikleri kişiler arasında fısıldaşıyorlardı ve o zaman bile, etrafta meraklı gözler olup olmadığını kontrol etmek için birkaç kez etrafa bakınıyorlardı. Bruno zirveye çıktıkça, aristokrat sınıfın eski muhafızları tarafından daha çok hor görülmeye başladı. Özellikle de belirli sosyal normlara meydan okuduğunda. Bruno, çoğunlukla sadık bir gelenekçi ve monarşinin ve genel olarak soyluluk kurumunun büyük bir destekçisiydi. Ancak, bazı şeylerin pratik olmadığını ve zamanla değişmesi gerektiğini düşünüyordu. Öncelikle, soylu ailelerin sadece kendi sosyal sınıflarından evlenmesi gerektiği fikri. Bu, birçok soylu ailede, özellikle de yaşlılarda uzun vadeli genetik bozukluklara neden olmuştu. Ataları, çatışma ve kan dökülmesi dönemlerinde konumlarına yükselmiş olanların zengin damarları, başlangıçta şövalyeleri, lordları ve kralları genetik olarak en yetenekli aileler haline getirmişti. Olağanüstü olanlar zirveye yükselip olağanüstü çocuklar doğurdukça. Ancak zamanla, bu eski soyların damarlarına taze kan pompalanmadıkça, sonunda akrabalar arası evlilikler nedeniyle çürümeye ve bozulmaya başladılar. Bu, Bruno'nun en büyük oğlunu bir Rus halkından biriyle evlendirmekten çok mutlu olmasının birçok nedeninden biriydi. Ancak bu, birçok kişi tarafından küçümsenen bir durumdu, özellikle de Bruno'nun ailesi nispeten yeni bir soylu ailesi olduğu için, varisini bir sıradan biriyle evlendirmek, başka bir soylu ailenin bu onurdan mahrum kalması anlamına geliyordu ve bu, birçok güçlü şahsiyetin Bruno'nun aile geleneklerine karşı kin beslemesine neden oldu. Sonuçta, bu Christoph'un müdahale etmesi gereken bir sorun olarak görmediği bir şeydi. Ne de olsa o, en küçük kardeşinin yerinde değildi ve o adama da pek yakın değildi. Aslında, bu konuda ancak şahsen tanık olursa ya da bir tehdit olarak değerlendirilebilecek bir şey duyarsa harekete geçerdi. Ne yazık ki, karısı ve arkadaşlarının Bruno'nun ailesi hakkında dedikodu yaparken yanlış zamanda odaya girmiş olduğu için, Christoph şimdi kendi kanına karşı yöneltilen iftiralara karşı çıkmak zorunda kaldığı bir durumda ve konumdaydı. Sonuçta, Bruno'nun yükselişi, kendi ailesini ve soyadını paylaşan diğerlerini, daha önce sahip olduklarından çok daha büyük bir şöhrete kavuşturmuştu. İster aldıkları askeri emirlerin sayısı olsun, ister önemli sosyal etkinliklere davet edilmeleri olsun. Von Zehntner ailesi, Alman İmparatorluğu'nda herkesin bildiği bir isim haline gelmişti ve Bruno, birçok şirketinde hisseler vererek bazı aile üyelerine ödül bile vermişti. Christoph'un kendisi, Bruno'nun kişisel bankasında %5 hisseye sahipti ve bu banka, Alman İmparatorluğu'nu daha da istikrarsızlaştırmak isteyenlerin çıkarlarına karşı koymak için kullanılıyordu, ancak bu bankanın varlığının amacını, sahibi dışında kimse bilmiyordu. Son zamanlarda, von Zehntner ailesinin ana kolunun, ailelerinin nesiller boyu Prusya Krallığı ve Alman İmparatorluğu'na yaptığı katkılardan dolayı resmi olarak kontluk unvanı alacağına dair konuşmalar vardı. Bu, onları resmi olarak yüksek soylular arasına sokacak ve ana soylarının en genç üyesi artık Rusya'da bir prens ve Transilvanya'nın büyük prensi olduğu düşünülürse, onlara bir itibar kazandıracaktı. Tüm bunları göz önünde bulunduran Christoph, şimdi kendisine korkuyla bakan bu kadınları azarlamak ve karısını onların önünde sert bir şekilde azarlamak zorundaydı. Ne de olsa, karısı bu kadınlarla birlikte kendi ailesine yönelik iftira dolu sözlere katılmıştı. Christoph'un bu soylu "hanımlara" sözlerini geri almaları için verdiği süre hızla geçiyordu. O ise öfkeyle onlara bakıyor ve yumruklarını sıkıyordu. Yüzü öfkeden kızarmıştı. Özellikle söyledikleri yüzünden değil, bunu onun evinde söyleme cüretini gösterdikleri ve karısının da bunu engellemek yerine kolaylaştırdığı için. Bu, yakın ailesinin itibarına gerçekten kara bir leke olacaktı ve eğer bu haber kardeşlerinin kulağına giderse, evdeki değeri büyük ölçüde düşecekti. Belki de bu hanımlardan biri kontes olduğu için, bir hurdacının ikinci oğlunun mütevazı evinde istediğini yapmaya hakkı olduğunu düşünüyordu. Ve az önce Christoph'a söylediği sözler için hemen ona saldırdı. "Tanrım, bir kontese, beni evinden kovacağını söyleyen kadar egolu bir adamla daha önce hiç karşılaşmadım! Cesaretin varsa bana dokun!" *tokat* Christoph'un eli, soylu "hanımefendinin" yanağına sertçe çarptığında, odada sanki yakınlarda bir şimşek çakmış gibi bir ses yankılandı. Ve bunun yarattığı şok da en az bu ses kadar çarpıcıydı. Ne Christoph'un karısı ne de diğer arkadaşları, bu adamın bir kontun karısına vurduğuna inanamıyordu. Kızaran yanağı acıdan yanarken, söz konusu kadın da inanamıyordu. Gözyaşları, cadalozun yüzüne yapışmış kalın makyajı silerek akmaya başladı. Christoph'a şeytani gözlerle bakarken, umutsuzca saklamaya çalıştığı kırışıklıkları hızla ortaya çıktı. Bu sırada, adamın hayatında duyduğu en yüksek ve en acımasız çığlık sesini taklit ederek bağırdı. "Bana vurmaya nasıl cüret edersin? Seni alçak! Kocama bu hakareti haber vereceğim!" Christoph bunu duyunca hiç yılmadı ve evden fırlayarak çıkan kadına cesurca bağırdı. "Git ve kocana yaptıklarımı anlat. Cesaretin varsa! Eğer senin onursuzluğunu savunacak cesareti varsa, iki hafta içinde onu bahçede ölü olarak yatıracağım. Seni fahişe!" Bunu söyledikten sonra Christoph, bu olayı büyük bir tiyatro oyunu izler gibi seyreden diğer kadınlara baktı. Onlar da onun mavi gözlerindeki saf nefreti gördükten sonra, yaptıklarının hatasını anladılar. Christoph onlara da aynısını yapmadan önce hızla dağıldılar. Christoph, karısının tüm arkadaşları gittikten sonra kadına kişisel olarak ders verdi ve ona onun hakkında ne düşündüğünü tam olarak söyledi. "O fahişelerin onayını almak için kendi ailenin itibarını lekelemek zorunda mısın?! Anlamadığın için sana bir şeyi açıkça söyleyeyim, kadın. Senin sandığın kadar pasif biri değilim. Ve eğer o fahişelerle aynı gece hayatına karıştığını öğrenirsem, cesedinin asla bulunmamasını sağlarım, anladın mı?" Christoph'un karısı, adamın öfkesini yatıştırmak için söyleyebilecek hiçbir şey bulamadı ve o merdivenlerden çıkmaya başlayana kadar tamamen sessiz kaldı. Adam merdivenlerden çıkarken kadın ona seslendi. "Claudia'ya ne yapacaksın? Onun kocasının çok güçlü ve zengin bir adam olduğunu biliyorsun! Onu dövdüğün için seni kolayca tutuklatabilir!" Christoph ilk başta karısına tek kelime etmedi, merdivenleri çıkmaya devam etti. Ancak merdivenlere tahta bir kutu ile geri döndüğünde nihayet konuştu. "Senin arkadaşın dediğin o fahişeye de söylediğim gibi, kocası benden intikam almaya cesaret ederse, bu işi eski usul hallederiz. Yasalar canı cehenneme, en geç iki hafta içinde onu öldürüp bahçeme gömerim..." Bunu söyledikten sonra Christoph tahta sandığı açarak tamamen benzersiz iki adet düello tabancası çıkardı. Bu tabancalar, sadece kendi eğlencesi için özel olarak tasarlanmış, tek örneği olan bir setti. Amerikan .45-70 kalibreli, arkadan doldurulan tabancalardı. Bu tabancaların namluları, namlu uçları ve mavi çelik kaplamaları altın damasken kakma süslemeli ve fildişi kabzaları vardı. Ölümcül oldukları kadar güzellerdi. Christoph'un karısı bunları görünce neredeyse çılgına döndü. Ancak adam sadece .45-70 kalibre mermiyi namluya yerleştirip kapattı. Bu hareket, kadını tamamen sessizliğe gömdü. Christoph başını ona çevirip baktığında, yüzünde hiçbir duygu yoktu ve karısının tüylerini diken diken eden sözleri söyledi. "Ne diyordun?"