Bölüm 318 : İtalya'ya İlerleme Bölüm III

Duman ve yıkıntı. İtalyanların 1914 Kış Taarruzunda ele geçirdikleri topraklarla Avusturya'nın şu anda elinde tuttuğu topraklar arasındaki sınırda geriye kalan tek şey buydu. Tabii, duman, yıkıntı ve tonlarca ceset. Bruno'nun emriyle, Müttefik askerlere acımasızca ateş açıldı. Beyaz bayrak çekip teslim olmaya bile fırsat bulamadılar, çünkü üzerlerine yağan ateş, kuvvetlerini tamamen yok etmeye yetmişti. Bruno bu savaşın böyle geçeceğini tahmin etmişti. Piyadeleri zırhlı araçların arkasından indi ve ateş kesildikten sonra müttefiklerin siperlerinden geriye kalanlara tırmandı. Görevleri, düşmanın öldüğünü doğrulamak ve nefes almaya devam eden talihsizleri acılarından kurtarmaktı. 20. yüzyılın başlarında savaşta hareketlilik çok önemliydi. Hedeflere sahip ateş gücünü ne kadar hızlı mobilize edersen, zafer şansın o kadar artardı. Bruno ise, birleşik silahlı birlikleri komuta etmekte son derece ustaydı. Sonuçta bu, 21. yüzyıl birliklerinin standart formatıydı. Ve geleneksel bir güce karşı savaşın nasıl yürütülmesi gerektiği de buydu. Bruno'nun görüşüne göre, ordusu mevcut dönemde neredeyse yenilmezdi. Basitçe söylemek gerekirse, müttefikler zırhlı araçlarını hasar vermek veya yok etmek için gerekli araçlara sahip olsalar bile, ki bunu nasıl etkili bir şekilde yapabileceklerini bulmak için ellerinden geleni yapıyorlar, bunları savaş alanına hızla nakletmek için gerekli araçlardan yoksundular. Oysa Bruno, kendisine karşı koyabilecek bir düşmanla karşılaşmadan önce, birbiri ardına tüm tahkimatları geçebilirdi. Bunun tek bir sorunu vardı: Dünyadaki tek birleşik silahlı kara ordusuna sahip olan oydu. Bu da, destek sağlamak için çok daha yavaş olan müttefiklerinin kendisine yetişmesini beklemesi gerektiği anlamına geliyordu. Bir saha ordusu, oldukça büyük bir güçtü ve savaş alanında hareket ederken karşı koymak zordu. Ancak düşman, topraklarını savunmak için büyük ölçekli ordu grupları kullanıyordu. Bruno, üstün ateş gücü ve hareket kabiliyetine sahip olmasına rağmen, tüm ordu grubu onu tuzağa düşürmek için tek bir savunma hattına çekilirse, o karmaşadan çıkmanın bir yolu yoktu. Bu nedenle Bruno, müttefiklerinin desteğinin ötesine geçmedi. Sonuçta, tek bir saha ordusu tek başına bir savaşı kazanamazdı. Bu nedenle, müttefiklerin en güçlü olduğu sınırdaki tahkimatı ele geçirdikten sonra Bruno ve saha ordusu, müttefiklerinin görevlerini yerine getirmesini bekledi. Bu oldukça zor bir durumdu. Savunma hattını enkaz ve moloz yığınına çevirmişlerdi. Bu arada, müttefiklerinin saldırılarının başarılı olduğu haberi telgrafla ulaşması günler, hatta haftalar alabilirdi. Bu nedenle Bruno, zırhlı birliklere bir savunma hattı oluşturmalarını emretti. Askerler, yıkık manzaraya saçılmış cesetleri ortadan kaldırırken, bulabildikleri her şeyi hızla topladılar. Bruno, zırhlı aracının arkasından inip oldukça dikkat çeken bir harabeye doğru yürürken, kendini bir yürüyüşe çıkmış gibi hayal etti. Bruno, kısa sürede, müttefiklerin komuta sığınağı olduğunu düşündüğü yerin kalıntıları üzerinde durduğunu fark etti. Harabelerin içinde, İtalyan general olduğu tahmin edilen birkaç Müttefik subayın cesetlerini buldu. Ayrıca, saldırıdan önce açıkça dalgalandığı anlaşılan, parçalanmış bir İtalyan bayrağı da vardı. Bayrağı alıp demir direğinden kopardıktan sonra hızla açtı ve İtalya Krallığı'nın bayrağı ortaya çıktı. Ancak Bruno, Osmanlı bayrağı gibi İtalyan bayrağını ateşe vermedi. Bunun yerine, bayrağı düzgünce üçgen şeklinde katladı ve ölen İtalyan generalin kucağına özenle yerleştirdi. Ian bunu yaparken, Bruno yeni ölenler için sessizce dua etti, ardından neredeyse kusursuz İtalyanca konuşarak, öldürdüğü adamlara özür diledi. "Şöhretimin aksine, hiçbirinizle düşman olmak istemedim. Savaş önlenebilir olsaydı ve hepimiz eşlerimiz ve çocuklarımızla huzurlu bir hayat sürebilseydik... Böyle bir kaderi tercih ederdim... Ne yazık ki, iktidar sahipleri birbirimizle savaşmamız gerektiğine karar verdi. Ölümle yüz yüze geldiğiniz halde gösterdiğiniz cesaret, gerçekten takdire şayandı. General, size bu kutsal yemini ediyorum, içiniz rahat olsun. Roma'yı yerle bir etmeyeceğim ve başkentinize doğru ilerlerken, halkınızın tarihi, kültürü ve mimarisini korumak için elimden gelen her şeyi yapacağım. Ancak aynı şeyi yolumda karşılaşacağım adamlar için söyleyemem..." Bunu söyledikten sonra Bruno, Müttefik Komutanların cesetlerinden uzaklaşarak kendi yarı paletli aracına döndü, telsize sarıldı ve en son haberleri dinledi. İtalya'nın işgali yeni başlamıştı ve Bruno, Roma onun kontrolüne geçene kadar dinlenmeyecekti. Yine de Müttefikler, Bruno ve ordusunun İtalya'nın başkentine girmesini beklemek niyetinde değildi. Hayır... Savunma hatlarına yapılan saldırıdan çoktan haberdar olmuşlardı ve uygun bir karşı saldırı hazırlamak için kuvvetlerini iç kesimlere çekmeye hazırlanıyorlardı. Bruno'nun ilerleyişi beklenenden çok daha erken gerçekleşmiş ve savaş başladıktan hemen sonra zaferle sonuçlanmış olmasına rağmen durum böyleydi. Müttefikler, Bruno'nun işgaline direnmeyi başarabileceklerine inanıyorlardı, ancak askerler, daha önce hiç görülmemiş sayıda zırhlı araçla karşı karşıya kalacaklarından korkuyorlardı. Tahminleri doğru çıkacaktı, çünkü üzerlerine çelikten bir dalga çökmek üzereydi.