Bölüm 31 : Mançurya Savaşı

Göz açıp kapayıncaya kadar üç yıl daha geçti. Bruno, Prusya Harp Akademisi'nde olağanüstü bir zaman geçirdi. Akademi, son derece rekabetçi bir yapıya sahipti ve her öğrenci, sonunda mezun olup Genelkurmay'daki boş pozisyonları dolduracak beş kişiden biri olmak için çabalıyordu. Bruno'nun arkadaşları, onun askeri konulardaki bilgisi ve içgörüsüne kısa sürede saygı duymaya başladı. İster strateji, ister taktik, ister lojistik olsun, Bruno her konuda mükemmeldir. Savaşın geleceği üzerine yazdığı tezleri, farkında olmadan, dünya büyük güçleri arasında bir çatışma çıkması durumunda Avrupa'da savaşın nasıl yürütüleceğine dair Alman Yüksek Komutanlığının fikirlerini değiştirir. Sonunda Bruno hedefine ulaştı ve Prusya Harp Akademisi'nden mezun olan beş subaydan biri olmakla kalmadı. Aynı zamanda sınıfının en başarılı öğrencisi oldu. Her sınavdan mükemmel notlarla geçen Bruno, kendisine, eğitmenlerine ve ilerlemesini yakından takip eden diğer generallere, Generalmajor rütbesini gururla taşıyacak niteliklere sahip olduğunu kanıtladı. Generalmajor, en azından bu dönemde, Alman Ordusu'ndaki generallerin en düşük rütbesiydi. ABD Ordusu'ndaki modern karşılığı Tuğgeneral'dir. Yine de bu, Bruno'nun hızla yükseldiği anlamına geliyordu ve sadece 25 yaşında, Alman İmparatorluğu tarihinin en genç generali olmuştu. Yakanın ve omuzlarında Generalmajor rütbesinin nişanını gururla takan Bruno, yeni ofisinde omuzları dik, göğsünde tek madalyasını gururla sergileyerek dolaşıyordu. Şüphesiz, meslektaşlarına kıyasla madalyaları eksikti. Bu, diğer generallerin Bruno'ya tepeden bakmasının birçok nedeninden biriydi. Her ne kadar savaşta kendini kanıtlamış olsa da, bu ordudaki çoğu subayın şu anda sahip olabileceğinden fazlasıydı. Yine de, meslektaşlarının bu kadar prestijli bir rütbeye layık gördüğü deneyimden tamamen ve tamamen yoksundu. Bruno'nun ev hayatına gelince, ailesi bu üç yıl içinde büyümüştü. Eva'nın doğumundan sonra Heidi kısa sürede tekrar hamile kaldı ve Eva'nın doğumundan yaklaşık bir yıl sonra Erwin adını verdikleri bir oğulları oldu. Bu eğilim, Erwin'den bir yıl sonra doğan bir kız çocuğuyla devam etti. Bruno ve Heidi, bu kızlarına Bruno'nun annesinin adını vermeye karar verdiler. Elsa, üç kardeşin en küçüğüydü ve şu anda sadece bir yaşındaydı. Generalmajor rütbesine yükseltildikten sonra Bruno, Alman Yüksek Komutanlığı'nda bir görev aldı ve şu anda masa başı bir işte çalışıyordu. Bu, evine yakın olduğu ve bu huzurlu zamanlarda ailesiyle kolayca yaşayabileceği anlamına geliyordu. Elbette Bruno'nun Reich'taki hayatı huzurlu ve refah içinde geçiyordu. Ancak dünyanın diğer bölgeleri için aynı şey söylenemezdi. Rusya ve Japonya, tahmin edildiği gibi, Boxer İsyanı'nın sona ermesinden hemen sonra Kore ve Mançurya'daki meseleler nedeniyle çatışmaya başladı. Rus Çarlığı, üç yıl önce Boxer İsyanı'nın sona ermesinin ardından bölgeyi boşaltacağına söz vermiş olmasına rağmen, bunun yerine konumunu güçlendirmiş ve sonraki üç yıl boyunca 100.000 asker göndermişti. Buna ek olarak, bölgede tahkimatlar inşa etmeye başladı ve Kore İmparatorluğu'nun bölgedeki Japon etkisini reddetme girişimlerine yardım etmeye başladı. Tüm bu anlaşmazlıklar aniden ve şiddetli bir şekilde savaşa dönüştü. Rus-Japon Savaşı 1904'ün ilk aylarında patlak verdi. Bruno ise baharın sonuna kadar mezun olamadı. İlk başta Almanlar resmi olarak tarafsızlık tutumunu korudu. Bu, sivil ticaret kisvesi altında Japonya İmparatorluğu'na utanmadan maddi yardım sağlamalarına rağmen böyleydi. Sonuçta, Boxer İsyanı ve Bruno'nun bu olaydaki eylemlerinin ardından Alman İmparatorluğu ile Rus İmparatorluğu arasındaki ilişkiler tüm zamanların en kötü seviyesine gerilemişti. Önceki zaman çizelgesinde Almanların sağladığı muazzam maddi destek, bu zaman çizelgesinde Rusya'ya akmadı. Bu da Rus ordusunun yetersiz liderliğin yanı sıra malzeme sıkıntısı çektiği anlamına geliyordu. Bu arada, daha önce de belirtildiği gibi, Alman İmparatorluğu ile Japonya İmparatorluğu arasındaki ticaret gelişmişti. Bu da iki ülke arasındaki ilişkileri daha da güçlendirdi. Öyle ki, Bruno'nun Prusya Harp Akademisi'ndeki görevine başlamasından sadece bir yıl sonra, 1902'de, Japonya İmparatorluğu ile Büyük Britanya arasında imzalanması planlanan antlaşma bu zaman çizgisinde gerçekleşmedi. Bunun yerine, Alman İmparatorluğu ile Japon İmparatorluğu arasında bir askeri işbirliği anlaşması imzalandı. Bu, resmi bir savunma veya saldırı ittifakı değildi. Ancak iki imparatorluk arasında, küresel emelleri doğrultusunda işbirliği yapma sözüydü. Bu, Bruno'nun öngörmediği bir hamleydi, ancak Japonya İmparatorluğu'nu, aksi takdirde 1914'te Büyük Savaş başladığında bu antlaşma sonucunda katılacağı İtilaf Devletleri'nden uzaklaştırdı. Bu, Bruno'nun zaman çizelgesine müdahalesinin sonucu olarak, Japonya İmparatorluğu'nun savaşın resmi olarak patlak verdiği 1914'te İttifak Devletleri'ne katılmasının giderek daha olası hale geldiği anlamına geliyordu. Ancak şimdilik bu, gelecekte gerçekleşebilecek birçok olasılıktan sadece biriydi. Bruno ise elindeki meselelere daha çok odaklanmıştı ve bir şekilde Japonlarla Ruslar arasındaki çatışmada Japonlara yardım etmek için Mançurya'ya gönderilmeyi başarmıştı. Alman Yüksek Komutanlığı'na şerefli bir asistan olarak atanmasından sadece iki hafta sonra, Bruno nihayet üstlerine bir talepte bulundu. Bunu, Alman Ordusu'nun en yüksek rütbeli Generalfeldmarschall'larına saygı göstererek ve sağlam bir selamla yaptı. "İzninizle, Japonya İmparatorluğu'na askeri danışman olarak Mançurya'ya gönderilmek istiyorum!" Bu, Alman ordusunun komutanları için oldukça şaşırtıcı bir istek idi, zira o ana kadar Japonya İmparatorluğu ile Alman Reich arasında maddi yardım dışında askeri yardım konusunda hiçbir gerçek iletişim olmamıştı. Yine de Bruno, diğer bazı generaller tarafından hırslı biri olarak görülüyordu. Askerleri savaşa götürebilecek her türlü göreve gönüllü olan türden biriydi. General Alfred Graf von Schlieffen, Alman Ordusu'nun Genelkurmay Başkanıydı. Bruno'nun talebini çeşitli nedenlerle hemen reddetti. "Sahada kendinizi kanıtlamak ve daha değerli deneyimler kazanmak istemenizi takdir ediyorum. Sonuçta, siz tarihin en genç generali, Generalmajor von Zehntner'siniz. Ancak, Japonya İmparatorluğu'nun Alman Reich'ından maddi yardım dışında herhangi bir yardım talebinde bulunmadığını belirtmeliyim. Onlara askeri danışman göndermeyi teklif edersek, bu onların gururunu incitebilir... Tabii onlar bizden kasten böyle bir talepte bulunmazlarsa. Mançurya'ya gitmenize izin veremem. "Bruno bu noktada itiraz etmek üzereyken, geçmiş hayatının tarihini inc Bruno bu noktayı tartışmak üzereyken, geçmiş hayatının tarihini incelerken öğrendiği bir başka ünlü general öne çıktı. General August von Mackensen, Alman İmparatorluğu'nun en önde gelen ve yetkin generallerinden biriydi. Sonuç olarak, bu adam konuşmaya başladığında, Genelkurmay Başkanı bile onu dinlemek zorunda kaldı. Bruno'nun adına destek verirken sert ve erkeksi bir ses tonuyla konuştu. "Japonlar, büyük güçlerin ordularına yetişmek için ordularını hızla modernize etmeye çalışıyor. Onlara yardım eli uzatmamızdan gerçekten bu kadar rahatsız olurlar mı? Sonuçta, birkaç yıl önce onlarla karşılıklı işbirliği anlaşması imzaladık. En azından daha fazla yardım teklifinde bulunmamızı engelleyecek bir neden göremiyorum. Kabul ederlerse, çocuğu gönderin. Generalmajor rütbesinde olabilir, ama bu konuda henüz kendini kanıtlamadı. Mançurya onun kendini kanıtlama alanı olsun. Kaybedecek neyimiz var ki? Eğer Japonların, tüm olumsuzluklara rağmen Ruslara karşı zafer kazanmasına yardım ederse, bu Reich'a da şan ve şeref getirmez mi?" Bruno, "tüm olumsuzluklara rağmen" ifadesini duyunca alaycı bir gülümsemeyi zorla bastırdı. Alman desteği olsun ya da olmasın, Japonya'nın bu savaşı kazanacağını biliyordu. Ama aynı zamanda, büyük güçlerin bulunduğu Batı dünyası için bunun şok edici bir olay olacağını da biliyordu. Rusya, Avrupa'nın geri kalmış bir bölgesi olarak görülse de, büyük güçler, ne kadar uzak olursa olsun, Rus İmparatorluğu'nu kendilerinden biri olarak kabul ediyorlardı. Aynı şey, Avrupalılar tarafından en iyi ihtimalle dünyanın öbür ucundaki bir sonradan görme, en kötü ihtimalle her bakımdan aşağı bir ülke olarak görülen Japonya İmparatorluğu için söylenemezdi. Bu nedenle, Japonya bu çatışmadan kaçınılmaz olarak galip çıktığında dünya şaşkına döndü. Rus İmparatorluğu artık Alman Reich'ından maddi ve askeri yardım almadığı için bunun gerçekleşmesi daha da kesindi. Konuyu dikkatlice düşündükten sonra, Generalfeldmarschall Alfred von Schleiffen sonunda pes etti ve meslektaşının tavsiyesine kulak vereceğine karar verdi. "Peki, bu konuyu İmparator'a ileteceğim. Majesteleri Japonya İmparatorluğu'na yardım teklifinde bulunmayı gerekli görürse, Generalmajor Bruno von Zehntner ve bir grup subayı Mançurya'ya göndererek ona yardım etmelerini sağlayacağız. Şimdilik bu kadar, Generalmajor, eminim bu arada yapacak çok işiniz vardır. Gidebilirsiniz!" Bruno, emredildiği gibi ayrılmadan önce Genelkurmay Başkanına bir kez daha selam verdi. Kaiser ile Japon İmparatoru arasındaki görüşme, Bruno'nun sahada yeteneklerini daha da sergilemek üzere Mançurya'ya gönderilip gönderilmeyeceğini nihai olarak belirleyecekti.