Bölüm 248 : Aile Malikanesine Kısa Bir Dönüş

Vatanına yaptığı kısa ziyaretin ilk durağı Hamburg'daki tersaneler olsa da, Bruno işlerini bitirdikten sonra eve dönmeyi ihmal etmedi. Yeni çıkarma gemisinin hizmete girmesi, Gallipoli'nin kontrolünü ele geçirmek için en az kayıp verilmesini sağlayabilirdi. Bu sefer, geçmişte yarımadaya çıkan müttefik kuvvetler için tam bir felaketle sonuçlanan bir harekât olacaktı. Halkı, araçların Kaiserliche Marine tarafından kabul edilmesi için arka planda çalışırken, Bruno'nun yapacak pek bir işi yoktu ve bu nedenle karısı ve çocuklarını görmek için Berlin'e kısa bir ziyaret yaptı. Askeri istihbaratta bağlantıları olan Heidi, kocasının eve geldiğini çok iyi biliyordu ve bu nedenle, evlerinin kapısında, avluda evlerinin reisinin gelişini beklerken, kendisinin ve çocuklarının düzgün bir şekilde giyinik olmalarını sağladı. Oldukça gösterişli bir elbise giymişti ve şövalye nişanları elbisesine takılıydı. Lousie Nişanı sağ göğsünün hemen altına, Bavyera Aziz Elizabeth Nişanı ise gösterişli elbisesinin omuz kenarına takılıydı. Alya, nişanlısı Bruno'nun en büyük oğlu Erwin'in yanında duruyordu. Kız kardeşleri ise onların yanında duruyordu. Buna ek olarak, küçük çocuklar da babalarının cepheden kısa bir dinlenme ve tatil için eve dönmesi nedeniyle bu nadir gün için özenle giydirilmiş ve tımarlanmıştı. Konvoy, Bruno'nun oldukça olağanüstü malikanesinin bahçesine girdiğinde, silahlı bir grup asker, içinde oturduğu arabanın arkasından inen Alman general için kapıları açtı. Bruno, rütbe, madalya ve diğer ayırt edici rozet ve kordonlarıyla tam üniformasını giymişti. Eşini ve çocuklarını beklerken gören adam, gülümsedi, öne doğru adım attı ve eşine sarıldı, romantik bir hareketle dudaklarından öptü ve onun güzelliğinden, daha spesifik olarak da en son aldığı ödülden bahsetti. "Vay vay, benim küçük meleğim hayırseverliklerinden dolayı ödül mü aldı? Çok güzel görünüyorsun, hayatım..." Doğal olarak, aylarca savaş alanında sadece erkeklerle çevrili olan Bruno, karısını ve onun tüm mükemmelliğini gördüğü anda fazlasıyla tahrik oldu. Heidi, Bruno'ya çocuklarının da orada olduğunu ve bu kadar açık bir şekilde ona yakınlaşmaya devam etmesinin uygunsuz olacağını hemen hatırlattı. "Aşkım, çocuklarımız burada. Gelecekte bu kadar flörtöz davranmadan önce etrafına dikkat etmelisin." Bruno, hızla büyüyen en büyük kızı Eva'ya dönüp alaycı bir şekilde gülümsedi ve onu hızla kucakladı. Kız, sağ salim eve dönen babasını selamlarken neredeyse ağlayacaktı. "Baba! Tanrıya şükür sağ salimsin. Arkadaşlarımın kardeşleri ve babaları hakkında hikayeler duydum... Onlar... Onlar..." Kız sözünü bitiremeden Bruno, küçük kızının dudaklarına parmağını koydu ve başını sallayarak kızı anında susturdu. Ona asla böyle sefil bir duruma düşmeyeceğini söyledi. "Sakin ol tatlım, baban o adamlar gibi değil... Tanrı onun yanında ve Rab beni yanına çağırdığı güne kadar, ben zarar görmeyeceğim..." Eva, ifade etmek üzere olduğu endişelerini yuttu ve babasına sarılmaya devam etti. Adam ise, sanki bir lamprey gibi kendisine yapışmış olan çocuğunu kendinden ayırmaya çalışıyordu. Sonunda Erwin, ablasını kenara çekip azarladıktan sonra, evin reisi olan babasını selamlayarak hoş geldin dedi. "Kendine gel Eva, baban yaklaşık yarım yıldır yoktu, ama sanki hayatın boyunca yokmuş gibi davranıyorsun! Baba, seni sağ salim evde görmek ne güzel. Ama savaş devam ederken uzun süre burada kalmayacağını biliyorum, değil mi?" Genç çocuğun gözlerinde, sanki bizzat kendisi bir tüfek alıp vatanın lekesiz şerefini savunmak için savaşmak istiyormuş gibi bir özlem vardı. Bruno elbette oğluna çok genç olduğunu ve bu fikri kafasına takmaması gerektiğini hatırlattı. Bu hayatta ya da önceki hayatında, siperlere gitmek için yeterince aptal olan birçok okul çocuğu vardı. "Aklına bile alma evlat, savaşmak için çok küçüksün ve böyle aptalca bir şey yapmaya kalkışırsan seni hemen annene geri gönderirim! Ayrıca, eğer ölürsen, nişanlının babasını nasıl zorbalığa devam edeceğim? Kızını senin gibi bir velede vermekten korkuyor!" Alya, babasının olgunlaşmamış tavırlarını duyunca gözlerini devirdi ve içini çekti, ama Bruno'nun da babasına çocukça sataşmalarında aynı şekilde davrandığını duyunca başını salladı ve yüzünü avuçlarıyla kapattı. Ancak böyle bir fikri korkutucu bulan tek kişi Alya'ydı, Heidi ve kızları bunu komik bulmuştu. Bruno, müstakbel gelininin davranışını görünce onu azarlamadan edemedi. "Alya, Rusya'daki savaş yüzünden çabuk büyüdüğünü biliyorum, ama eğlenmek için asla yaşlı değilsin, özellikle de bir arkadaşının pahasına. Hayattaki küçük şeylerin tadını çıkarmalısın, çünkü yapmazsan yüzün zihnin kadar çabuk yaşlanacak ve gelecekteki kocan böyle bir şeyden korkmaya başlayacak..." Bu yorum Alya'yı hem telaşlandırdı hem de utandırdı. Çantasından bir el aynası çıkardı ve stres ve yaşın neden olduğu olası kusurları bulmak için sessizce yüzünü inceledi. Heidi ise kıza hemen iyi olduğunu söyledi. Bu sırada Bruno, diğer oğulları ve kızlarıyla konuşuyordu. Her birini sevgiyle selamladıktan sonra birlikte evlerine girdiler. Oğulları babalarının savaş hikayelerini dinlemek istemesine rağmen, Bruno evdeyken savaşta geçirdiği zamanlardan bahsetmezdi. Bu dünyada nihayet biraz huzur bulmuşken, böyle bir deneyimi yeniden yaşamak, şu anda en son istediği şeydi. Bruno'nun savaşa katılalı yıllar olmuştu ve şimdi tekrar savaşmış olması, eski tuhaflıklarının bazılarının yeniden ortaya çıkmasına neden oldu. Heidi, bunu gün boyunca hiç dile getirmedi, ancak kesinlikle fark etmişti. Sonuçta, Bruno'nun Almanya'da kalacağı süre kısa olacaktı, Balkanlar'a geri dönmesi gerekene kadar iki haftadan fazla sürmeyecekti. Bruno'nun hafife aldığı bir tehdit vardı ve bu küçük ülkenin kaosu komşularına da sıçramak üzereydi.