Bölüm 217 : Erivan Katliamı

Erivan şehrinde silah sesleri yankılanırken, Osmanlı askerlerinin çığlıkları da uzaktan duyuluyordu. Büyük Savaş'ın patlak vermesiyle ve Osmanlı İmparatorluğu'nun savaşa girmesiyle Ruslar, tüm güçleriyle Osmanlı Ermenistanı'na girmişti. Hedefleri belliydi: Osmanlı Halifeliğinin baskısı altında çok uzun süre kalmış olan eski Hıristiyan krallığını kurtarmak. Ruslar, Büyük Savaş'ın başlangıcında Kafkasya Seferi'ni başlatmış ve bunu yaparken, çok az kişinin tahmin edebileceği bir öfkeyle Türk topraklarına girmişti. Bruno bile kelebek etkisinin gerçekte ne kadar geniş kapsamlı olacağını tahmin edemezdi. Geçmişte Rusya, çeşitli nedenlerle her zaman en güçlü Avrupa ülkeleri gerisinde kalmış, nispeten geri kalmış bir güçtü. Bu, Soğuk Savaş döneminde bile geçerliydi. Sovyetler Birliği'nin küresel süper güç statüsüne sahip olmasının tek gerçek nedeni, dünyayı birkaç kez kolayca yok edebilecek nükleer silahlarına sahip olmasıydı. Özellikle de NATO üyeleri tarafından stoklanan kitle imha silahlarıyla değiştirilirse. Ancak nükleer silahlar, büyük ölçüde İkinci Dünya Savaşı'nda Almanya'nın çöküşünden sonra Sovyetler Birliği tarafından ele geçirilen Alman bilim adamlarının başarısıydı. Ancak, daha önce de belirtildiği gibi, Bruno bu dünyayı asla anlayamayacağı şekilde değiştirmişti. On yıldan fazla bir süre önce başlayan Rus İç Savaşı ve savaş sırasında Demir Tümeni'nin Kızıl Ordu'ya karşı gösterdiği etkinlik sonucunda, Rus İmparatorluğu sonraki on yıl içinde tamamen yeniden yapılandırıldı. İster Çar'ın otokrasisinin sona ermesi ve Alman Reich'ında kullanılan anayasaya çok daha benzer bir anayasanın kabul edilmesi, ister Almanya, Avusturya-Macaristan ve daha da önemlisi Bruno'nun mali varlıkları tarafından desteklenen büyük sanayileşme çabaları olsun. Ya da sadece Rusya ordusunun komutanı olan Mareşal'in Bruno ile olan yakın dostluğundan birçok ders almış olması. Rus ordusu, yolsuzluk, yetersizlik ve uygun finansman eksikliğiyle boğuşan, sızlanan bir taşra gücü olarak Büyük Savaş'a girmedi. Aksine, dünyanın en büyük ikinci ordusu olarak Balkanlar ve Kafkasya'ya yürüdü. Kullanılan bireysel teçhizat, rakiplerinden daha fazla sayıda ağır makineli tüfek, modernize edilmiş topçu silahları, zırhlı araçlar, zırhlı trenler ve savaş uçaklarını içeriyordu. Ya da sadece verimlilik ve liderlik yetkinliği, astsubaylardan en üst düzey subaylara kadar, kısacası Rusya, insanlık tarihinde hiç ulaşamadığı potansiyelini tam olarak kullanmaya başlamıştı. Bu durum, böyle bir ortamda ayının öfkesini kışkırtan herkes için gerçekten korkutucu bir düşünceydi. Osmanlılar da tam olarak bunu yapmıştı. Bu nedenle Türkler bedelini ödüyordu, Ruslarla aralarındaki yüzyıllık kin nihayet sona eriyordu ve önceki düşmanlıkların bedeli kanla ödeniyordu. Mareşal Mikhail Alekseyev, askerlerinin az önce kolayca ele geçirdiği Osmanlı mevzilerinin yanmış harabeleri arasında duruyordu. Türk askerleri, savaş kurallarına pek aldırış edilmeden sokaklarda toplanıp vuruluyordu. Sonuçta Rusya, savaş kurallarını hiçe sayan bir ülke olarak biliniyordu ve Türklerle savaşırken bu tür kavramları bilmiyormuş gibi davranıyordu. Hauge Sözleşmeleri? Cenevre Sözleşmeleri? Ne kadar etkileyici, şimdi duvara dizilin! Öte yandan, Mareşal Mikhail Alekseyev, kendisine uygun olduğunda savaş kurallarını hiçe sayan tek kişinin kendisi olmadığını düşünüyordu. Bruno, düşman ordularını ve öfkesinin patlamasında yakalanan sivilleri katletmesiyle ün salmıştı. Bu nedenle, Rus İç Savaşı sırasında "Kızıl Belası" lakabını, daha yakın zamanda ise "Belgrad Kasabı" lakabını almıştı. Mikhail'e Sırbistan'daki durum hakkında ne düşündüğünü sorsaydınız, Sırbistan'ın zaferin imkansız olduğunu anladığı anda teslim olmaya çalıştığından emin olduğunu söylerdi, ancak Bruno yine de şehri gazla doldurmuştu. Muhtemelen Sırp hükümetinin teslim olma girişimlerinin tüm kanıtlarını da yok etmişti. Ve eğer insanlar Bruno'nun açıkça işlediği suçları kınamıyorsa, onu nasıl kınayabilirlerdi? Bu nedenle Rus Mareşal, içtiği sigarayı yere atıp tabancasını çekti, merminin yerine oturduğundan emin olduktan sonra, önünde diz çökmüş, korkudan ağlayıp altına işeyen ve kendi dilinde merhamet dileyen Türk generalin başına tabancasını doğrulttu. Bu, Rus generalini daha da öfkelendirdi ve Osmanlı generaline değil, Türk halkına karşı da aşağılama ve küçümseme dolu bir açıklama yaptı. "Üzgünüm, ama senin gibi hamam böceklerinin dilini bilmiyorum!" Bunu söyledikten sonra Mikhail tetiği çekti ve Osmanlı generalinin kanı ve beyin parçaları yere saçıldı. Ardından, aynı anda ateşlenen birkaç silah sesi gökyüzünde gök gürültüsü gibi yankılandı. İki düzineden fazla Osmanlı subayının cesetleri, bir dakika önce komutanlarının cesedinin düştüğü aynı toplu mezara yığıldı. Osmanlı ordusu, ya da en azından saflarını bozup savaş alanından kaçmayanlar, son adamına kadar katledildi ve Erivan'ın dışında bir toplu mezara gömüldü. Sadece Hıristiyan azınlık mensubu olduğunu itiraf edenler Rusların öfkesinden kurtuldu. Erivan Katliamı, Osmanlı ordusunun teslim olan kuvvetlerine karşı işlenen bir Rus savaş suçu olarak sonsuza dek hatırlanacak olsa da, Bruno dışında kimsenin haberi olmadan bir milyondan fazla insanın hayatını kurtarmayı başardı. Rusların Erivan'a ilerlemesi ve sonraki aylarda Ermenistan'ın tamamının kurtarılması, ilginç bir şekilde Ermeni Soykırımı'nın gerçekleşmesini engelledi. Bruno'nun geçmiş hayatında, bu soykırım 1915 yılında Osmanlı İmparatorluğu ve iktidardaki Jön Türkler tarafından gerçekleştirilmişti.