Bölüm 20 : Huzurlu Bir Bahar

Üç Boxer kalesinde üç çığ koordinasyonunu gerçekleştirdikten kısa bir süre sonra Bruno, Alman Sorumluluk Bölgesi'ne geri çağrıldı. Kış boyunca, birimindeki diğer subaylar çoğunlukla üssün güvenliği, sıcaklığı ve konforunda zaman geçirdiler. Ancak Bruno, sahada binlerce isyancının ölümünü planlıyordu. Bu çatışmada ün kazanmıştı. Düşmanı bulma ve ortadan kaldırma konusunda acımasızca etkili bir adamdı. Tek bir çatışmada diğerlerinin saklandığı yeri bulabiliyordu ve kokularını aldığında iş bitmiş sayılırdı. Bu nedenle, danışman olarak hizmet ettiği Fransız askerler ona bir lakap takmış ve bu lakap, Sekiz Ulus İttifakı üyeleri arasında hızla yayılmıştı. O ise bu lakabı, üsse döndüğünde tabur komutanı tarafından karşılandığında fark etti. "Le loup de Prusse" Ya da İngilizce'de "Prusya Kurt". Savaş bir yıldan az sürmüştü. Doğu Asya Seferi Kolordusu'nun Alman askerleri Çin'e vardıklarında, sonbahar gelmişti. Ve şimdi, kışın sonu yaklaşmış ve hedefler tamamlanmıştı. Kaiser, ana gönüllü kuvvetlerin dağıtılması ve askerlerin vatanlarına geri gönderilmesi emrini verdi. Buna ek olarak, Kaiser, savaşa katılan tüm Alman erkeklere verilmek üzere bir hatıra madalyası basılmasını emretti. Bruno, emrindeki askerlerle birlikte, eve döndüklerinde bu madalyayı alacaktı. Alman gemilerinin Hamburg'a yanaşması 40 gün sürdü. Ardından kısa bir tren yolculuğuyla Berlin'e döndü ve karısı onu bekliyordu. Bruno, bölgedeki bir piyade birliğine nakledilmişti, ancak yeni görevine başlamadan önce kısa bir izin daha verildi. Askeri üniforması ve göğsüne takılı ilk madalyasıyla evine giren adam, genç karısı tarafından karşılandı. Karısı ona koşarak sarıldı. Eve sağ salim döndüğü için Tanrı'ya şükretti. "Geri döndün! Gerçekten geri döndün! Yaralandın mı?! Lütfen bakayım! Tanrım, seni koruyup kollamak için meleklerini gönderdiğin için şükürler olsun! Aç mısın? Eve döneceğini önceden haber aldım ve senin için güzel bir yemek hazırladım! Gel, ceketini alayım!" Heidi, Bruno'nun sağ salim eve döndüğünü görünce o kadar heyecanlandı ki, oldukça tuhaf davranıyordu. Bruno'nun dikkatini elbette kadının söyledikleri değil, karnının büyüklüğü çekti. Bruno savaşa gittiğinden beri, eve dönene kadar toplamda neredeyse sekiz ay geçmişti. Kadın hamileliğinin son aşamalarına yaklaşmıştı ve çocuğunun babası olan Bruno, tüm bu süre boyunca bu gerçeğin farkında bile değildi. Bu nedenle, nispeten kısa ama stresli bir savaşın ardından uzun bir yolculuktan fiziksel olarak yorgun olmasına rağmen, kadını hemen oturması için yönlendirdi. "Heidi... Hamile misin? Neden mektuplarında söylemedin? Gel, otur. Benim için bu kadar hareket etmemelisin!" Genç kadın, savaşa gitmesine rağmen kocasının sağlığını bu kadar önemsediği ve onun iyi bakılması için kendi rahatını hiçe saydığı için çok mutluydu. Bruno, kadını masaya oturttuktan sonra, yemeği kendisi servis etti. Gece geç saatlere kadar, son sekiz ayda aralarında neler olduğunu konuştular. Heidi'nin kendisi için daha fazla endişelenmesini istemeyen Bruno, katıldığı çeşitli çatışmalar, meslektaşları tarafından kendisine karşı kurulan suikast komplosu ve Ruslara karşı eylemleri nedeniyle geçici olarak hapse atıldığı gibi önemli ayrıntıları anlatmadı. Heidi'nin bu olayları başından beri bildiğinden haberi yoktu. Bunun yerine, Çin'de yaşadıklarından çok, Heidi'nin hayatında neler olup bittiğini öğrenmekle daha çok ilgileniyordu. Uzun bir sohbetin ardından ikisi yatmaya gitti. Bruno, çok uzun zamandır ilk kez, bilinçsizliğe dalarken kendini rahat hissetti. Aylar önce Berlin'den ayrıldığından beri en iyi uykusunu uyudu. Ertesi sabah Bruno, postada kendisine bir mektup buldu. Mektup, Doğu Asya Seferi Kolordusu'nda görev yaptığı sırada taburunun komutanı olan Yarbay tarafından gönderilmişti. Mektupta, Genelkurmay'a, daha spesifik olarak Alman Yüksek Komutanlığı Merkez Bölümü'ne şahsen bir tavsiye mektubu gönderdiği bildiriliyordu. Bu mektup, Bruno'nun sahadaki başarılarını ve liderlik yeteneklerini övüyordu. Ayrıca Genelkurmay'a, Bruno'ya bir istisna tanınması tavsiye ediliyordu. Bu istisna, Bruno'nun Prusya Harp Akademisi'ne başvurabilmek için en az beş yıl aktif görevde bulunma şartının kaldırılmasıydı. Bu tavsiyenin sonucu şimdilik bilinmiyordu. Bruno, Yarbay'ın sözünü tuttuğu için içtenlikle mutluydu. Bruno, izin süresi sona erdikten sonra bu tür meselelerle ilgilenmeyi planlıyordu. Şu anda, hamile karısına güzel bir kahvaltı hazırlamak ve ilk çocuklarının doğumunu görmekle daha çok ilgileniyordu. İçtenlikle bir oğlan olmasını umuyordu. Bruno, iki hafta boyunca huzurlu bir şekilde geçirecekti. Sonunda birliğine rapor vermeden önce. Orada, vatanında bir askerin hayatının, yurtdışına gönderilen bir sefer askeri olarak hayatından çok daha fazla beklentiler içerdiğini görecekti.