Bölüm 197 : Saraybosna'ya Görevlendirme

1913 yılının ortalarına gelindiğinde, Bruno uzun zamandır ilk kez evinden uzakta görevlendirildi. Rus İç Savaşı'nın sona ermesinden bu yana, Bruno esas olarak Alman Yüksek Komutanlığı'nın Merkez Bölümü'nde görev yapıyordu, yani evinden bir saatlik mesafede çalışıyordu. Bruno, bir yılın büyük bir bölümünde, özellikle yeni komutanının geçmişinde Tannenberg ve Masurian Gölleri'ndeki zaferlerden sorumlu olan, oldukça ünlü bir birlik olan 8. Alman Ordusu'nun komutasını almıştı. Bu savaşların sonucu, Rus İmparatorluğu'nun tamamen teslim olması iki yıl daha sürse de, Almanya'nın doğudaki zaferini büyük ölçüde pekiştirmişti. Ancak bu hayatta Rusya, Alman İmparatorluğu'nun müttefikiydi ve bu nedenle Bruno, olası bir Rus istilasına karşı Doğu Prusya'ya gönderilmedi. Bunun yerine, Balkanlar'a, özellikle Sırp Krallığı sınırlarına gönderildi. Alman 8. Ordusu, Avusturya-Macaristan 5. Ordusu ve Rus 1. ve 2. Orduları ile birleşerek toplamda yaklaşık bir milyon kişilik bir güç oluşturdu. Bu ordular, Birleşik İmparatorluk Güçleri içindeki üç Avrupa ülkesinin kullandığı en son silahlarla donatılmıştı ve bölgedeki güvenlik endişelerinin giderek artmasıyla Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun en doğu bölgelerine konuşlandırılmıştı. Basitçe söylemek gerekirse, İkinci Balkan Savaşı çoktan başlamış ve sona yaklaşıyordu. Bulgaristan Krallığı ağır bir yenilgiye uğramıştı. Trakya'yı ele geçirmek için gösterdiği çabalar sonucunda Bulgaristan, tüm komşularını kendisine düşman ederek savaş ilan etmelerine neden olmuştu. Sırbistan, Karadağ, Yunanistan, Osmanlı İmparatorluğu ve hatta Bruno'nun sert uyarısı üzerine şimdiye kadar tarafsız kalmaya çalışan Romanya bile, Bulgaristan'ı her yönden kuşatmış bir düşman koalisyonuyla karşı karşıya kalmıştı. Bu koalisyonun üyeleri, başka koşullar altında Bulgaristan'la savaştıkları gibi birbirleriyle de savaşacak kadar düşmanlardı. Bruno, Bulgaristan'ın savunmasına yardım etmek için açıklanamayan bir istek duysa bile, iki aydan fazla sürmeyecek olan savaşın sona ermesi yaklaştığı için bunu yapmanın pratikte bir anlamı yoktu. Bu nedenle Bruno, Habsburg egemenliğindeki bölgelerde devrimci duyguların yükseldiği bölgelerde ortak güvenlik operasyonları bahanesiyle 300.000 askerle birlikte Avusturya-Macaristan'ın en güneydoğu ucuna gönderilmişti. Yaklaşık 500.000 Rus ise, benzer bir gerekçeyle, savaşan Balkan ülkeleriyle sınırları olan kendi sınırlarına yerleştirilmişti. Bu hareket, dünyaya düşmanca görünse de, partizanlar, etnik milisler ve dini aşırılık yanlılarının diğer topluluklara yönelik son saldırıları, Jandarma'nın bir tür müdahaleyi haklı kıldığı için halkın gözünde bir geçerliliği vardı. Ancak birçok yabancı siyasi ve askeri analist, Birleşik İmparatorluk Güçleri'nin üç Avrupa ülkesi tarafından Balkanlar'a gönderilen ezici çoğunluktaki askerlerin, bölgedeki bağımsız ülkelerin açık ve tam bir işgali gibi çok daha kötü niyetli planların bir bahanesi olduğu sonucuna vardı. Kaiser II. Wilhelm, Kaiser I. Franz Joseph ve Çar II. Nicholas, bunun kesinlikle böyle olmadığını dünyaya temin ederken, bu kadar büyük bir güç göndermenin sadece kendi sınırları içindeki barış operasyonları için olmadığını, aynı zamanda İkinci Balkan Savaşı'nın devam eden katılımcılarını caydırmak ve üç imparatorluğun sınırlarını yasadışı olarak işgal etmelerini önlemek için de olduğunu iddia ettiler. Aynı zamanda, İkinci Balkan Savaşı'na katılan ülkeleri caydırmak ve üç imparatorluğun sınırlarını yasadışı olarak işgal etmelerini önlemek için de gönderildiğini iddia ettiler. Bölgenin karmaşık yapısını anlayan çok az kişi bu açıklamaya inandı. Bu nedenle, Balkanlar'da yaşayan vatandaşlar oldukça gergindi. Bruno, Saraybosna şehrinde yerel bir ailenin işlettiği ve sahibi olduğu küçük bir kafede oturuyordu. Bruno, ona endişeli bir şekilde hizmet eden garsonun taktığı kendine özgü haç kolyesinden, ailenin etnik olarak Sırp olduğunu anlayabilmişti. Bruno, yerel bir lezzeti tadarken, garson kız, onun oldukça farklı üniformasına bakarak, onun ne anlama geldiğini tam olarak anlamadan, Bruno'nun fincanına taze kahve doldurdu. Bruno, yaşı belli olmayan utangaç kızın, yabancı askeri yetkilinin önünde bir süre donakaldıktan sonra, sonunda sesini çıkarmaya cesaret edemeyeceğini düşünüyordu. "Ben... Alman askerlerinin Saraybosna sokaklarında yürüdüğü günü göreceğimi hiç düşünmemiştim... Siz subaysınız... değil mi?" Bruno, on sekiz yaşından büyük olamayacak genç kadına baktı ve çatalını ve bıçağını masaya bıraktı. Bu hareket, kızı ürküttü, ancak Bruno nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi ve sorusuna dostça bir ses tonuyla cevap verdi. "Aslında ben bir generalim... Şu anda sokaklarınızda yürüyen üç bin Alman askerinin komutanıyla konuşuyorsunuz... Sorabilir miyim, adınız nedir?" Genç kadın, karşısındaki adamın güvenlik operasyonları kisvesi altında bölgeye gönderilen Alman birliklerinin komutanı olduğunu öğrenince çok şaşırdı ve Bruno'nun dostça sohbet girişimine cevap vermek yerine, düşüncelerini ağzından kaçırarak, tüm terbiyesini unuttu. "Sen general misin? Ama... Ama çok gençsin!" Kız, Bruno'nun yaşını yirmili yaşların ortalarına gelmemiş bir adamın yaşı sanmıştı. Sonuçta, Bruno yaşlanma konusunda oldukça istisnai genlere sahipti, en azından görünüşte öyle. Bu durum Bruno'yu gülümsetip başını sallamasına neden oldu ve genç garsonun yanlış anlamasını düzeltti. "Her ne kadar bu pozisyondaki en genç adam olsam da, seni temin ederim ki sandığından daha yaşlıyım... Aralık ayında otuz dört yaşına gireceğim... O yüzden rütbemi sorgulamaktansa, seni gerçekten rahatsız eden soruyu sormaya ne dersin..." Genç kadın, sanki konuşmalarını dinleyen biri var mı diye etrafına bakındı. Kimseyi görmeyince rahat bir nefes aldı ve tekrar gergin bir ifadeye büründü, endişelerini dile getirirken neredeyse titriyordu. "Doğru, değil mi... Bu bölgede süren savaş... Çok daha büyük bir şeye dönüşmek üzere, değil mi? Yani, hepiniz bu yüzden buradasınız, değil mi?" Bruno, garsonun gelecekten son derece endişeli olduğunu anlayabilirdi. Neden endişelenmesin ki? Sadece kendisinin ve ailesinin hayatı değil, değer verdiği her şey açıkça tehlikedeydi. Her şey, savaşın savaşın alevleri tarafından tamamen yok edilmeye bir an kalmıştı. Bruno, bu yüzden ona yalan söylemedi. Zavallı genç kadının ezici endişesini biraz olsun hafifletmek umuduyla, nazik bir şekilde de olsa gerçeği söylemekten çekinmedi. "Evet... Doğru... Majesteleri Franz Joseph'in emriyle, Alman İmparatorluğu 8. Ordusu'nu Bosna ve Sırbistan sınırına gönderdi. Buraya sadece bu toprakların doğusunda yaşanan kaosu fırsat bilip gereksiz sorunlar çıkaran bu kanun kaçağı haydutları hızla ortadan kaldırmak için gelmedik. Aynı zamanda, önümüzdeki aylarda bir savaş çıkarsa, bu savaşın barışçıl Saraybosna şehrine sıçramamasını sağlamak için de buradayız. Ancak şu anda çektiğiniz sıkıntılar kadar endişelenmenize gerek yok. Sizi temin ederim ki, uzun ve prestijli Almanya ve onun birçok eyaletinin tarihinde, yaşıma rağmen en genç GeneralOberst olmamın bir nedeni var. Size söz veriyorum: Balkan Birliği ordularının Saraybosna şehir sınırlarına adım atmasına izin vermeden Belgrad'ı yerle bir edeceğim. Söz veriyorum..." Bruno, bu kısa ama korkutucu açıklamanın ardından tek kelime bile etmedi. Etmesine de gerek yoktu. Böyle bir söz, altın değerindeydi. Ve o, Sırp ordusuna ve bölgede planladıkları herhangi bir işgale karşı Bosna'nın savunucusu olarak hareket ediyordu. Sırbistan'ın Büyük Savaş'ın ilk çatışmalarında galip gelme olasılığından daha yüksek bir olasılıkla, Tanrı'nın bu çatışmayı başlamadan sona erdirmek için göklerden ineceği düşünülüyordu. Bu nedenle, Bruno'nun çekingen genç kıza az önce söylediği cesur, sert ve korkutucu sözlere rağmen, kız onun ayrılmasının ardından sadece sakinlik ve rahatlık hissetti. Yemeğin parasının yanı sıra, oldukça fazla bahşiş bıraktığını görünce şok oldu. Bahşişin yanında, ailesine uymaları için tavsiye ettiği bilgece sözler de vardı: "Sırp ordusunun bu topraklara yapacağı herhangi bir saldırıyı püskürtme konusunda kendime güveniyorum, ancak modern topların menzili çok uzun ve tamamen öngörülemez. Bu hediyeyi, kendinizi ve sevdiklerinizi bu şehirden ve yaklaşan savaştan uzaklaştırmak için kullanın."