Bölüm 162 : Yükselen Güneşin Ülkesi'nde Devam Eden Gelişmeler

Dört İmparatorlar Birliği, esas olarak Bruno'nun bu hayattaki eylemlerinin bir sonucu olarak kurulmuş olsa da, bazı üyeleri diğerlerinden daha yakındı. Örneğin, Almanya ve Rusya o dönemde olağanüstü iyi ilişkiler içindeydi. Kaiser ve Çar akraba olmakla kalmayıp, Bruno tek başına Rus Devrimi'ni başlatmış ve Romanov Hanedanı'nı ve tüm Rus İmparatorluğu'nu Bolşevik tehdidinden kurtardığından beri, Çar Almanya'nın gözüne girmek için elinden geleni yapmaya başlamıştı. Şu anda, iki ülke arasında sadece ortak askeri tatbikatlar yapılmakla kalmıyor, aynı zamanda ortak altyapı projeleri de inşa ediliyordu. Demiryolları, ağır zırhlı trenlerin ve geleceğin yüksek hızlı trenlerinin kullanımı için yenilenip iyileştirilmekle kalmıyor, karayolu sistemleri de otomobil trafiğini kolaylaştırmak için elden geçiriliyordu. Elbette Bruno, Alman İmparatorluğu'nda otomobilleri ve kamyonları ana ulaşım aracı haline getirmeyi planlamıyordu, çünkü tren, metro ve otobüs gibi toplu taşıma araçları Alman ortamına çok daha uyguntu. Ancak aynı zamanda, özellikle hava yoluyla kargo taşımacılığının henüz on yıllar sonraya ait olduğu düşünüldüğünde, ulaşım için kişisel araçların kullanımı gerçekten gerekliydi. Bu nedenle, Alman İmparatorluğu ve müttefikleri arasında mal taşımacılığı demiryolu ve karayolu ile gerçekleştirilmeliydi. Avusturya-Macaristan da bu devasa altyapı girişimine dahil olsa da, üç imparatorluk Bruno'nun şirketlerini bu işi tamamlamak için sözleşme yapmıştı ve Habsburglar ile Hohenzollernler hiçbir zaman gerçekten anlaşamayacak gibi görünüyordu. Elbette, Almanya ve Avusturya-Macaristan komşu ve müttefiklerdi. O dönemin dünya düzeni göz önüne alındığında bu çok doğaldı. Ancak Almanlar çok uzun süre kin besleme eğilimindeydiler; savaşlar yapılmış, suikastlar gerçekleşmişti ve önceki yüzyıllarda Almanya'yı kendi bayrağı altında birleştirmek için sayısız kaynak harcayan iki soylu hanedan arasındaki yüzyıllar süren çatışmalar, bir ömür içinde çözülebilecek türden değildi. Belki de iki hanedan arasında aile bağlarının olmaması nedeniyle, Avusturya-Macaristanlılar ve Almanlar, o dönemde Ruslar ve Almanlar kadar dostane değildi. Yine de, ilişkiler dostane ve güvene dayalıydı, yakın gelecekte herhangi bir ihanet korkusu yoktu. Ancak Japonya İmparatorluğu'nun durumu farklıydı. Ruslarla aralarında kısa süre önce kan dökülmüştü ve Romanov Hanedanı ile Rus halkının gözünde kendini affettiren Bruno'nun aksine, İmparator Meiji, Çar ve İmparatorluğu tarafından hâlâ kötü gözle görülüyordu. Öncelikle Japonlar, Uzak Doğu'dan gelen yabancı bir halktı. Aşırı milliyetçilik ve etnik gururun hakim olduğu bu dönemde, Avrupa güçleriyle eşit olarak görülmüyorlardı. Bir dereceye kadar bu duygu doğru sayılabilirdi. Son birkaç yüzyıl boyunca, Keşif Çağı'nın başlamasından bu yana, Avrupa güçleri dünyanın her ormanına, her çölüne ve her çorak arazisine yayıldı ve bunları kendi toprakları olarak ilan etti. Bayraklarını diktiği her yerde yaşayanlara karşı zaferler kazandılar. Askeri güç söz konusu olduğunda, yalnızca bir Avrupa gücü başka bir Avrupa gücüne meydan okuyabilirdi. Avrupalılar barutun kullanımını öğrendiğinden beri durum böyleydi. Bunun tek istisnası Japonya'ydı. Avrupa güçleri ancak kısa bir süre önce yenilgiye uğradı ve bu yenilgiyi onlara Japonlar verdi. Avrupa hükümdarları ve halkı, Japonları en fazla, Uzak Doğu'da Avrupa'nın "geri kalmış" bölgelerini yenmiş yeni yetmeler olarak görüyordu. Dünyanın diğer ucunda kendi büyük imparatorluklarını kurmuş olmalarına rağmen Japonları eşit olarak muamele etme konusundaki bu isteksizlik, Japonya İmparatorluğu'nu, özellikle de liderlerini öfkelendirmişti. Elbette, onlara Almanya'nın yeni askeri ittifakında bir yer teklif edildi ve bunu memnuniyetle kabul ettiler. Ancak, Almanya ile aralarındaki mesafe ve daha önce tartışılan tüm diğer sorunlar, iki güç arasındaki ilişkilerin ideolojik benzerlikler ve ekonomik gerekliliklerin ötesine geçmesini engelliyordu. Ya da normalde böyle olurdu, ancak Almanya ile Japonya'yı hiç kimsenin tahmin edemeyeceği bir şekilde birbirine bağlayan belirgin bir faktör vardı. O da Bruno'ydu. Bruno, İmparator Meiji üzerinde derin bir iz bırakmıştı; daha spesifik olarak, Mançurya'daki performansı ve savaş konusundaki bilgisiyle onu etkilemişti. Dahası, Bruno Japonya'ya İmparator Meiji'nin nasıl karşılık vereceğini bilmediği büyük bir hediye sunmuştu. Onlara silahların geleceği hakkında bilgi vermişti. Makinalı tüfeklerin, kullanımlarının doğası gereği, önümüzdeki on yıllarda nasıl gelişeceği konusunda birkaç söz söylemişti. Meiji İmparatoru bu sözleri ciddiye aldı ve mühendislerine Bruno'nun önerilerine dayalı bir şey geliştirmeleri görevini verdi. Japonlar, yerli askeri teçhizat üretme konusunda oldukça etkileyici bir yeteneğe sahipti ve Bruno'nun geçmiş hayatında bunu oldukça absürt boyutlara taşımışlardı. Bununla demek istediğim, Amerika Birleşik Devletleri veya büyük bir Avrupa gücü olmayan hemen hemen tüm ülkeler, ya bu iki ülkeden silah satın alıyor ya da bu iki bölgede tasarlanan silahların yerli üretim lisansını alıyordu. Japonya, bu dönemin genel kuralının en dikkat çekici istisnasıydı. Silahlarının çoğu, o dönemde Avrupa'da kullanılanlara dayanıyordu, ancak birçok yönden çok farklıydılar. Belki de bu nedenle, Japon ekipmanları, Pasifik Savaşı sırasında Amerikalılar tarafından kullanılan silahlara kıyasla büyük ölçüde yetersiz kalmıştı. Bu durumun, Japonların Batılı güçlerden çok farklı bir doktrine sahip olmasının da nedeni olabilirdi. Japonya dışında savaşa katılan hemen hemen tüm ülkeler, bir tür kemer beslemeli makineli tüfek kullanırken, Japonlar, I. Dünya Savaşı dönemindeki Fransız Hotchkiss makineli tüfeklerini temel alan ağır makineli tüfeklere güveniyordu. Bu makineli tüfekler, klipse benzeyen ancak tam olarak klips olmayan, oldukça verimsiz bir sabit besleme şeridi kullanıyordu. Bu tasarım nedeniyle, en azından yeniden doldurmaya gerek kalmadan sürekli besleme kabiliyeti azalmış ve pratik ateş hızı önemli ölçüde düşmüştü. Bu ağır makineli tüfekleri kullanmadıkları zamanlarda ise, BREN benzeri şarjörle beslenen hafif makineli tüfekler veya Arisaka stripper klipslerinin üst üste istiflendiği tuhaf bir besleme tasarımına sahip Type 11 adlı silahlar kullanıyorlardı. Her iki durumda da, zırhlı araçları gibi, savaşa uygun bir makineli tüfek tasarlamamışlardı, bu da neden Amerikalıların öfkesini tam olarak toplayamadan çok erken dönemde yapılanlar dışında, Pasifik'te yapılan hemen hemen tüm kara savaşlarında Amerikalılar'a yenildiklerini açıklayabilir. Bruno bunu az çok değiştirerek, 6,5×50 mmSR Arisaka mermi kullanan, çıkarılabilir namlulu, kayışla beslenen, hava soğutmalı bir makineli tüfek prototipi geliştirdi. Açıkçası, bu silah az çok Type 96'nın kayışla beslenen bir varyasyonuydu. Sonuçta, silah BSA GPMG'ye garip bir şekilde benziyordu, ki bu da Tip 96'nın gevşek bir şekilde dayandığı BREN makineli tüfeğin kemer beslemeli bir versiyonundan biraz daha fazlasıydı. Daha spesifik olarak, BREN'in dayandığı ZB 36'ya benziyordu. İşlevsel olarak, bu silah, biraz benzediği önceki versiyonundan daha verimliydi. En azından Bruno'nun zevkine göre, yaratılışına tanık olsaydı, estetik açıdan daha hoştu. Yaklaşan Büyük Savaş'ta kullanılırsa, bu silah Alman MG-34 ile eşit olmasa da, Müttefiklerin kullandığı ağır makineli tüfeklerden çok daha üstün olabilirdi. İmparator Meiji, Bruno'nun tavsiyesi üzerine son dört beş yıl boyunca büyük yatırım yaptığı yarı işlevsel makineli tüfek prototipini gördüğünde, düşüncelerini yüksek sesle dile getirmekten kendini alamadı. "Görünüşe göre o adama büyük bir minnettarlık borcum var... Belki de ona, düşüncelerinin meyvesini görmesi için bir davet mektubu göndermeliyim?" Japon İmparatoru'nun sözlerini duyanlar, onun kendi kendine konuştuğunu bildikleri için ona cevap vermediler. Bunun yerine, projenin yaratıcısı, silahın yetenekleriyle övünmeye başladı. silahın yetenekleriyle övündü. "Avrupa güçlerinin sahaya sürmeye başladığı silahlara kıyasla, bu silah çok daha üstün. Fransız makineli tüfeğinin kopyalarını ele geçirdik ve bu silah, yeni prototipimizden çok daha ağır olmakla kalmıyor, aynı zamanda tasarımın tamamlanmasıyla bizimkinden çok daha az güvenilir olacağını da düşünüyoruz. Silah, askeri denemelere başlamak için henüz hazır değil, ancak Majesteleri ilk işlev testlerine şahit olmak isterseniz, bu öğleden sonra bazı temel testler yapacağız. İmparator Meiji, bunu söyleyen mühendise hızlıca baktı ve gülümserken alaycı Meiji İmparatoru, bunu söyleyen mühendise hızlıca baktı ve gülümserken sırıtarak daveti kabul ettiğini söyledi. "Hayatta kaçırmam!"