Bölüm 160 : Deutsche Luftstreitkräfte'nin kurulması

Bruno, Nikola Tesla ile görüştükten sonra beş gün daha denizde geçirdikten sonra nihayet evine döndü. Açıkçası, ertesi gün işe gitmek istemiyordu. Ama yine de, çalışma saatlerini nadiren kendisi seçebiliyordu. Görev ve hizmet, ancak kişinin ölümüyle sona eren şeylerdi. Herkesin ailesi, toplumu, vatanı, hükümdarı ve Tanrı'ya karşı sorumlulukları vardı. Dinlenmek için bu sorumluluklardan kaçınmak tembelliğin işaretiydi. Bu, yedi ölümcül günahtan biriydi. Makul bir şekilde, tembellik ve onun cazibesi birçok büyük adamın mahvolmasına neden olmuştu. Daha da kötüsü, tembellik genellikle kişinin hem ölümsüz ruhu hem de fiziksel varlığı açısından kişisel yıkımına giden bir kapıydı. Belki de bu yüzden Bruno, ziyaretten yorgun düşmesine rağmen, çok sevdiği karısı ve çocuklarıyla uygun bir süre vakit geçirdikten sonra, uygun bir saatte yatmaya çekildi. Ertesi sabah, şafak sökmeden erkenden uyandı. Makul ölçüde dinlenmiş miydi? Hayır, hiç de değil. Aslında, sağlıklı bir kahve ile yerini alana kadar vücudunda hafif bir yorgunluk hissi vardı. Bruno, hamile karısının yanağına bir öpücük kondurduktan sonra ofisine geri döndü. Alman Ordusu'nun yüksek komutanlığının Merkez Bölümü'ne vardığında, Bruno masasına oturdu ve hemen önünde tuhaf bir şey belirdi. Bruno'nun hem çok saygı duyduğu hem de doğrudan emrinde olduğu üstlerinden biri, bir mareşal, masasına bir dosya bırakarak tuhaf bir gülümsemeyle konuştu. Efsanevi bir "Ölüm Kafalı Süvari" olan August von Mackensen, belki de süvari ruhunun en iyi örneği olarak nitelendirilebilecek bir adamdı; at sırtında silahlarını ateşleyerek savaşın ortasına dalardı, ancak bu artık tamamen modası geçmiş bir şeydi. Bu, binlerce yıl öncesine dayanan bir savaş geleneğiydi. Cermen süvarilerinin, M.S. 9 yılında Teutoburg Ormanı Savaşı'nda Roma'nın tam bir yenilgisine uğramasında kritik bir rol oynadığı biliniyordu. Bu savaş, Alman mirasına o kadar kök salmıştı ki, 1875'te Romalılara karşı kazanılan zaferin anısına, Arminius'un, diğer adıyla Alman Herman'ın heykeli dikildi. Bu savaş, Cermen halklarının hiçbir zaman tamamen Romalılaşmamasını, hatta büyük ölçüde Romalılaşmamasını sağladı. Germania'nın sadece küçük bir kısmı Romalılar tarafından fethedilip yerleşime açılmış, ancak 476 yılında Roma'nın çöküşünden sonra ve bir ölçüde de ondan önce çeşitli Barbar krallıkları tarafından geri alınmıştır. Belki de Generalfeldmarschall von Mackensen'in kariyerinin ilk aşamalarında paylaştığı bu gururlu ve eski soyundan dolayı, Bruno'nun süvari çağının sona erdiğine dair ısrarından en çok o rahatsız olmuştu. Başlangıçta, süvari birliklerinin ezici çoğunluğunu dağıtma girişimlerine direndi ve geriye kalan az sayıdaki süvarileri keşif ve ön gözlemci pozisyonlarına atadı. Ta ki son birkaç yıl içinde Alman ordusunda modern silahların kullanılmaya başlanmasıyla yeni nesil savaşın yıkıcı doğasını ilk elden görene kadar. MG-34 tek başına süvarileri intihar pozisyonuna düşürdü, savaş alanında bir savaş birimi olarak hiçbir avantajı kalmadı. Bir de uzun menzilli topçu silahları vardı. Bruno'nun tankları ve zırhlı araçları hala büyük ölçüde geliştirme aşamasındaydı ve kusurların giderilmesi için birkaç yıl daha gerekiyordu, ancak bir araç prototip aşamasına girmişti. Bu araç, August von Mackensen'e kendini yeniden genç bir süvari subayı gibi hissettiriyordu ve Bruno'ya verdiği klasörde bu araçla ilgili bilgiler yer alıyordu. Böylece, yaşlı Mareşal yüzünde geniş bir gülümsemeyle Bruno'nun sırtını okşadı ve ona bu adam hakkında ne düşündüğünü söyledi. "Biliyorsun, evlat, ordudaki süvarilerin rolünü yok ettiğin için sana çok kızgındım... Ama başından beri planladığın şeyi bilseydim, seni en başından itibaren sonuna kadar desteklerdim!" Bruno, He-51 çift kanatlı uçağın ortaya çıkmasıyla tarihin akışını aşağı yukarı takip etmişti. Yani, süvari birimlerini dünyanın ilk savaş pilotları olacak şekilde yeniden eğitmeye karar vermişti. Bu, esasen Almanların, uçakların Birinci Dünya Savaşı'nda kullanıma girmesiyle geçmişte yaptıklarıydı ve modern çağda süvarilerin savaş mesleği olarak işe yaramadığının farkına varan büyük güçler nihayet bu gerçeği kabul etmişti. Bu güçler, Kırım Savaşı'nda ne yazık ki modası geçmiş oldukları kanıtlandıktan sonra, yarım asır boyunca bu objektif gerçeği inatla inkar etmişlerdi. He-51 prototip aşamasına girerken, Bruno, Romanya ve Amerika Birleşik Devletleri'ni ziyaretinden kısa bir süre önce, süvari birimlerini atlardan uçaklara geçirmek için yeniden yapılanma talebinde bulunmuştu. Yeniden yapılanma çabaları, "das Projekt Azurblauer Ritter" veya İngilizce'de "Project Azure Knight" adı altında en üst düzeyde gizli tutuldu. Bu isim, kendilerini eski şövalyelerin halefleri olarak gören süvari birliklerinin şövalye geleneğine ve yeni savaş alanlarında savaşacakları gökyüzünün mavi renginden esinlenerek verilmişti. Dosyaları inceledikten ve projesinin onaylandığını ve He-51'in, özellikle de avcı/keşif varyantının testlerinin başladığını gören Bruno, sırıttı ve mevcut patronuna alaycı bir yorumda bulundu. "Kaiser gibi bana daha fazla güvenseydiniz, belki de süvarilerin yerine bir yedek planladığımı fark ederdiniz. Emin olun, Gök Şövalyeleri olarak mirasınız yeni bir sınırda yaşayacak. Süvarileri öylece dağıtıp piyadeye atmam, bu çok aşağılayıcı olur!" August von Mackensen, Bruno'nun sözlerine yüzünü buruşturarak paha biçilmez bir ifadeyle baktı ve birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra uzaklaştı. Ama önce Bruno'ya kimi hatırlattığına dair bir söz bırakmayı ihmal etmedi. "Seni kurnaz velet, tıpkı babana çekmişsin!" Efsanevi Mareşal öfkeyle uzaklaşırken, Bruno arkasına bağırarak güldü ve adamı sessizce öfkelendiren bir yorumda bulundu. "Bunu iltifat olarak alacağım!" Ardından Bruno, klasördeki ayrıntıları ve kendisine verilen yeni görevi okurken gülerek başını salladı. Esasen, artık dünyanın ilk Hava Kuvvetlerini kurmakla görevlendirilmişti ve bu, önceki hayatında da bilindiği gibi, "Deutsche Luftstreitkräfte" adıyla anılıyordu.