Bölüm 137 : Dört İmparatorlar Birliği

Bruno'nun beklediği gibi, bu dünyanın Merkez Güçleri'nin yerini alacak ittifakı kuracak dört imparatorun aynı odada bir araya gelmesi çok uzun sürmedi. Bu toplantıyı tetikleyen olaydan bu yana birkaç ay geçmişti. Sonuçta, imparatorluğunun ile toplantının yapılacağı kıta arasındaki mesafeyi düşünürsek, İmparator Meiji'nin Avrupa'ya seyahat etmesi biraz zaman alacaktı. Ama sonunda, dünyanın dört büyük gücünün liderleri aynı odada oturmuş, önemli konuları tartışıyorlardı. Çar II. Nicholas, Bruno'nun baskısıyla Balkanlar konusunda taviz vermiş ve babasının Avusturya-Macaristan'ın Bosna-Hersek'i ilhakını destekleyen tutumunu benimsemişti. Bu, tahta çıktığında başlangıçta sapmış olduğu bir konuydu. Ve Bruno'nun bu konudaki ustaca manipülasyonları sayesinde Çar, diğer imparatorlara bu iki konuyu desteklediğini açıkladı. "Sırbistan Krallığı'nın topraklarıma saldırmasının ardından, bu ülkeye olan tüm desteğimi geri çekiyorum. Peter'ın bu saldırıya yardım edip etmediği ya da suikastçıların onun ordusunun asi unsurları olup olmadığı önemli değil, benim egemenliğime bu kadar cüretkar bir şekilde tecavüz etmelerini kabul edemem. Bu, üç imparatorluk arasında daha önce kurulan düzenin çökmesine yol açan en büyük sorun olduğu için, uluslarımız arasında daha önce var olan düzeni yeniden tesis etmek için bu konuda taviz vermeye hazırım." Kaiser Franz Jospeh, Çar'ın bu kadar ileri gitmeye hazır olmasına gerçekten şaşırmıştı. Ancak Romanov Hanedanı, Balkanlar üzerindeki önceki anlaşmazlıklardan vazgeçmeye hazırsa, özellikle de Rusya hızla tam sanayileşmeye girerken, onları düşman olarak görmeye devam etmek için bir neden yoktu. Rusya'nın ekonomik potansiyeli muazzamdı ve geniş doğal kaynakları, Avusturya-Macaristan'ın ordusunu yeniden canlandırma çabalarına çok yararlı olacaktı. Tüm bunları göz önünde bulundurarak, başını sallayarak anlaşmayı kabul etti ve aralarındaki anlaşmazlıkları sona erdirerek Ruslarla resmi bir askeri ittifak kurdu. "Geçmişi geçmişte bırakalım. Aramızdaki anlaşmazlıklar sona erdiğine göre, birbirimizle savaşmaya devam etmek için bir neden görmüyorum. Ancak asıl soru, Japonya'nın, sizin ikinizin doğuda kısa süre önce başlattığınız savaştan sonra bu kadar bağışlayıcı olup olmayacağı..." Tüm gözler, toplantı boyunca sessiz ve ciddi bir şekilde oturan İmparator Meiji'ye çevrildi. Rusya ile savaştan istediğini almıştı. Bu hayatta, önceki hayatından çok daha fazla toprak kazanmıştı ve önceki anlaşmazlıklar yüzünden Ruslarla savaşmaya devam etmek için hiçbir nedeni yoktu. Rasyonel bir adam olarak, reformlarıyla Japonya'yı izole ve parçalanmış bir devletten, gücü ve otoritesi Avrupa'daki rakipleriyle rekabet edecek düzeye gelen tek bir imparatorluğa dönüştüren Meiji, geçmişin kinini ne zaman affetmesi gerektiğini biliyordu, özellikle de bu kin demir ve kanla ödenmişse. Bunu akılda tutarak, içini çekip Nicholas'a seslendi ve dayanışma duygusu göstererek, bu odadaki üç imparatorla el ele verip aralarında resmi bir askeri ittifak kurmayı kabul etti. "Geçmişte olanlar, gelecekte nasıl ilerleyeceğimizle ilgisi yok. İngiliz İmparatorluğu, geçmişteki çatışmalarda çok az yardım göndererek güvenilmez bir dost olduğunu kanıtladı. Dahası, ailemin bazı üyelerinin beni küresel sahnede ittifaklar kurmam için sıkıştırdığını inkar edemem. Almanya, değerli bir dost ve ticaret ortağı olduğunu kanıtladı. Geri kalanlarınızla ise ya geçmişte yaşadığımız husumetler var ya da tamamen yabancıyız. Her halükarda, Wilhelm bu ittifakı desteklemeye hazırsa, ben de savunma paktını imzalamaya hazırım. Tabii ki, hepiniz de aynı şeyi yapmaya hazırsanız?" Dört imparator arasında uzun bir sessizlik oldu, ta ki Wilhelm bir kalem çıkarıp hep birlikte hazırladıkları antlaşmayı imzalayana kadar. Karşılıklı savunma paktı, dört imparatorluktan herhangi birine savaş ilan edilmesi halinde, diğerlerinin savunmasına gelmekle yükümlü olduğunu öngörüyordu. Böylece, dört imparatorun hepsi yasal olarak bağlayıcı belgeyi imzaladıktan sonra Dört İmparatorlar Birliği kuruldu. Bruno'nun önceki hayatındaki Merkez Güçleri, tarih boyunca Birleşik İmparatorluk Güçleri olarak da bilinecek olan bu yeni grupla yer değiştirdi. Kısaca İmparatorluk Güçleri olarak da anılacaktı. Bu anlaşmalara vardıktan ve yabancı ülkelerle olan anlaşmazlıkları, küresel emelleri ve çok çeşitli diğer konuları daha ayrıntılı olarak tartıştıktan sonra, dört imparator uzaklara dağıldı. Berlin'deki bu gizli toplantı, dünyaya hemen duyurulmadı ve sadece yeni kurulan ittifakın üyesi olan ülkelerin generallerine özel olarak bildirildi. İtalya ise, Almanya ve Avusturya-Macaristan ile resmi olarak hala bağları olmasına rağmen toplantıya davet edilmedi. İki imparatorluğa karşı tekrarlanan hakaretler, liderlerinin İtalyanları ve kralını güvenilmez olarak görmesine neden olmuştu. Bu diplomatik toplantının gizli niteliği göz önüne alındığında, İtalya kralının bu bilgiyi potansiyel düşmanlarına yayacağına dair korkular o kadar büyüktü ki, İtalya toplantıdan tamamen dışlandı. İronik bir şekilde, bu olay, deyim yerindeyse, bardağı taşıran son damla oldu. Çünkü önümüzdeki günlerde, Kral III. Victor Emmanuel, bu yeni kurulan ittifaktan ve onu kuran diplomatik konvansiyondan dışlandığını öğrendiğinde, hemen misilleme yaparak taraf değiştirip Fransa ve İngiltere'den destek isteyecekti. Böylece, resmi olarak Üçlü İtilaf'ı kurmuş olacaktı. En azından, Üçlü İtilaf bu yeni zaman çizgisinde kendini böyle gösterecekti. Bruno, elbette, Alman İmparatorluğu'nun askeri liderleri arasında yer alan diğer önemli şahsiyetlerle birlikte, Kaiser'in sarayında toplanan generallerden biriydi. Kaiser, ona Dört İmparatorlar Birliği'nin imzalandığını bildirecekti. Bruno bunu duyunca şaşırmış gibi davrandı, ancak Rusya'da başına gelenlerden sonra bunun kaçınılmaz olduğunu biliyordu. Çar II. Nicholas, Bruno'yu kendi tarafına çekmeye çalışıyordu ve açıkçası Nicholas, kışkırtıldığında öfkeyle hareket eden bir adamdı. Bu nedenle Bruno, Çar'ın en azından Sırbistan'ı tamamen görmezden gelerek, yaklaşan Büyük Savaş'a Rusya'nın katılımını daha başlamadan tamamen sona erdireceğini ummuştu. Ancak, Rusya'yı tamamen sanayileştirme ve ordusunu modernleştirme çabaları devam eden Çar'ın, kuzeni Wilhelm'e katılmak ve Avusturya-Macaristan ile Japonya arasında daha önce var olan farklılıkları bir kenara bırakmak isteyeceği de bekleniyordu. Nikolay, gençlik yıllarında yaşanan olaylar nedeniyle Japonlara pek ilgi duymuyordu. Ancak en azından önümüzdeki yıllarda Japonlar güçlü bir müttefik olacaktı. Bruno'nun adına doğrudan veya dolaylı olarak hareket eden bakanlarının ikna edici çabalarıyla, Nikolay bu ittifakı kabul etti. Doğu sınırında bulunan müttefikine karşı hala çok temkinli olsa da. Böylece yeni bir askeri ittifak doğdu. Ve önümüzdeki yıllarda, bu ittifakın etkisiyle hem imparatorluk içinde hem de dışarıda, birleşik endüstriyel ve askeri güçlerine tepki olarak birçok değişiklik yaşanacaktı.