Bölüm 124 : Rus Aristokrasisiyle Sosyalleşme

Askeri ve siyasi alanda üstün başarılar elde eden erkeklerin en yüksek asalet unvanlarına layık görülmesi hiç de olağandışı bir durum değildi. Örneğin, 1871'de, Alman devletlerini tek bir imparatorluk altında birleştirmek için onlarca yıl çalıştıktan sonra, Otto von Bismarck prens unvanını aldı. Daha sonra dük unvanı da verildi. Bruno ile benzer kökenlere sahip bir adam için bu gerçekten önemli bir başarıydı. Bruno artık bir Rus prensiydi, bu unvan, bu zaman çizelgesinde var olduğu sürece ailesi tarafından Rus İmparatorluğu'nda nesilden nesile aktarılacaktı. Elbette bu, Bruno için bir nimet olmaktan çok bir sıkıntıydı. Sonuçta o pek de girişken bir tip değildi, hatta Almanya'da insanların onu barın arka köşesinde ve atıştırmalık masasında saklanacak biri olarak gördükleri için onlarla dalga geçiyordu, çünkü Bruno da tam olarak bu şekilde Rus aristokrasisinin kendisi ve ailesi ile ilişki kurmaya çalışan sosyal kelebeklerden uzak durmayı planlıyordu. Bruno, Romanov Hanedanı adına Rus İç Savaşı'nı kazanarak tarihin akışını değiştirdiği için kendisine verilen asil unvanın prens olduğunu öğrendiğinde, bunun kaçınılmaz olduğunu anladı. Artık herkesin dikkatini çeken bir kişi olduğu için saklanacak hiçbir yeri kalmamıştı. Ve bu durum, ailesine utanç getirmemek için artık rahatsız ve lüks bir asilzade kıyafeti giymek zorunda kalacağı gerçeğini daha da ağırlaştırıyordu. Hatta, Prusya'da ve Rusya'da birer malikane inşa etmek için yatırım yapması gerekecekti. Bu, göze çarpmayan ve sade bir yaşam sürmeyi tercih eden bir adam için büyük bir baş ağrısıydı. Ancak Heidi, kızları da kendilerinin gerçek prensesler olduğunu öğrendiklerinde olduğu gibi, oldukça heyecanlı görünüyordu. Bu nedenle Bruno şikayet edemedi ve şüphesiz alacağı yeni ilgiye katlanmak zorunda kaldı. Söz verdiği gibi, Çar Bruno ve ailesinin Saint Petersburg'u gezmesine izin verdi. Savaşın gerçekleştiği kış aylarında, şehrin önemli bir kısmını tahrip eden kuşatma nedeniyle, şehrin büyük bir kısmı hala yeniden inşa ediliyordu. Demir Tümeni'nin gelip şehri kurtarmasından önce, savaş Çar'ın planladığı gibi gitmiyordu ve Romanov Hanedanı Sibirya'ya sürgüne gitmişti. Bruno ortaya çıktıktan sonra savaşın gidişatı sadıkların lehine değişti. Bruno, ailesiyle birlikte Saint Petersburg sokaklarında yürürken, etrafını bir sürü koruma çevreliyordu. İnsanlar, özellikle de hala üniforması olduğu için onu tanıyanlar, sokaklarda durup Bruno'ya Rusya'yı Kızılların zulmünden kurtardığı için teşekkür ediyorlardı. Bruno bir paket sigara çıkarırken Heidi şehri yorumladı, Bruno pis alışkanlığını sürdürürken Heidi ise bunu tamamen görmezden geldi. Sigaranın sağlığa zararlarını bilseydi, kadın ona sigarayı bırakmasını isterdi. Ancak böyle bir keşfin yapılması, hatta kamuoyuna duyurulması için daha uzun yıllar geçmesi gerektiğinden, Heidi bunu normal bir şey gibi kabul etti. Bunun yerine, yakındaki katedralin görkemli ve abartılı mimarisini işaret ederek şehrin ne kadar güzel olduğunu söyledi. "Barok mimarinin çeşitli formları arasındaki küçük farklar beni her zaman şaşırtıyor! Saint Petersburg gerçekten muhteşem bir şehir, değil mi canım?" Bruno ilk başta tek kelime etmedi, bunun yerine sigarasından uzun bir nefes çekerek, şehrin daha az önemli bölgelerinde hala devam eden inşaatları izledi. Saint Petersburg'un şu anki durumunu yorumlarken, karamsar düşüncelerini dudaklarından kaçırmaktan kendini alamadı. "Dürüst olmak gerekirse, savaştan önce daha güzeldi..." Heidi, Bruno'nun eğlencesini bozuyormuş gibi ona bakarak dudaklarını büzüştü. Çocuklar ise ilgilerini çeken bir şey gördüler ve koşmak üzereydiler ki Heidi sevimli halinden bir anda çıkıp koruyucu tavrına büründü, yaramazlık yapmak üzere olan iki kızı yakalayıp sıraya geri çekti. "Siz ikiniz nereye gidiyorsunuz? Size öyle koşup gitmenize izin verdim mi?" Bruno, karısının iki kızını terbiye ettiğini görünce gülümsedi. Küçük kızlar, sanki annelerinin zorbalığının devam etmemesi için ona sessizce yalvarır gibi ona bakıyorlardı. Ama Bruno, iki kıza sadece başını salladı, çünkü onlar gerçekten hatalıydılar ve uygun bir azarlamaya ihtiyaçları vardı. Bu yüzden ikisi de üzgün ifadelerle başlarını eğdiler, önce Eva, ardından da iki kız kardeşin küçüğü Elsa onun izinden gitti. "Özür dileriz, anne..." İki kızın neyi yanlış yaptığını anladığından emin olduktan sonra Heidi Bruno'ya dönerek onlar hakkında bir yorum yaptı. "Her seferinde! Kızları dışarı çıkardığımız her seferinde böyle bir şey yapıyorlar!" Bruno, elbette, aşırı koruyucu anne tavuğun tavrına gülmeden edemedi ve onun davranışları hakkında bir yorum yaptı. "Eh, sen orada tilki gibi onları izlerken dünyanın sonu değil. Eminim bir şey olmaz..." Bu, kadının bir kez daha dudaklarını bükmesine neden oldu ve Bruno'nun duyamayacağı kadar alçak bir sesle fısıldadı. "Onları şımartıp duruyorsun..." Rus şehrinde gezerek geçirdikleri günün ardından Bruno ve ailesi nihayet Çar'ın sarayına döndüler ve yeni yüzlerin geldiğini görünce hiç şaşırmadılar. Sonuçta, ilk gelenler arasında Ingria bölgesinden gelen birçok soylu aile vardı. Bruno hariç, tabii ki. Bruno, şehre gelmek için kat etmesi gereken mesafe nedeniyle önceden haber verilmişti. Bu soylu adamların ve ailelerinin hemen Kızıl Felaket'i selamlamak için yanlarına gelmeleri hiç de şaşırtıcı değildi. Bruno, nasıl davranacağını bilmediği çeşitli insanlarla çevrili olduğunu fark etti. Bruno'nun dünyada en çok nefret ettiği iki insan türü, dalkavuklar ve ikiyüzlülerdi. Ne yazık ki, soyluların çoğu bu iki özelliği bir arada taşıyordu. Sonuçta, yalakalık yapmak sosyal hiyerarşide yükselmenin garantili bir yoluydu ve birçok yüksek soylular, herkesten üstün muamelesi görmeyi severdi. Bruno elbette bu tür konuşmalardan nefret ediyordu ve içinden sürekli inliyordu. Sonunda, Heidi'nin daha girişken yapısı, kocasının antisosyal tavırlarını örtbas etti. Ancak, bu ailelerin kadın üyeleri, Heidi'nin kocasının ne kadar yakışıklı ve centilmen olduğunu konuşmaya başlayınca, o da biraz sinirlenmeye başladı. Bruno'nun zaten mutlu bir evliliği olduğunu ve bir metres aramayacağını belirterek bu tartışmalara müdahale etti. Annesi ile birlikte yakınlarda duran Prenses Olga, Bruno'nun etrafında toplanan ve bunun farkında olmayan Rus soylu kadına Heidi'nin attığı ölümcül bakışları gördü ve Bruno'nun karısı ile ilişkisi hakkında hemen bir yorum yaptı. "Prens ve ailesinden uzak durmamın en iyisi olacağı hissine kapılmaya başlıyorum..." ailesinden uzak durmamın en iyisi olacağı hissine kapılı Çariçe sadece güldü ve küçük kızının başını okşayarak, kızın anında kızarmasına ve hemen itiraz etmesine neden olan birkaç söz söyledi. "Unutma Olga, aşkta ve savaşta her şey mubahtır!" Genç prensesin yüzü domates gibi kızardı, annesini hızla itti ve Bruno'ya karşı böyle hisleri olmadığını söyledi. "Anne! Öyle değil! Onu sadece... cesaretinden dolayı çok takdir ediyorum!" Ancak Tsarina, bunu en büyük kızını kızdırmak için bir fırsat olarak gördü ve kızı annesinin alaylarına daha fazla dayanamayarak tahriklerine daha fazla katlanamadan odadan fırladı. Sonunda Bruno ve Heidi, Rus aristokrasisiyle sosyalleşmenin mayın tarlası olan bu ortamda ellerinden gelenin en iyisini yaptılar. Kendilerini ve ailelerini utançtan kurtarırken, hiçbir iyilik kabul etmediler veya söz vermediler. Ateşten geçip zarar görmeden çıkabilme yetenekleri, Çar ve karısının dikkatini çabucak çekti ve onlar da onaylayarak sessizce başlarını salladılar.