Bölüm 3: Ding Ailesi

Ding Qingyan kalabalık caddede yürümeye devam etmedi. Ding Songyan'ın kolunu tuttu ve onu bir yan sokağa çevirdi.

Karşıdan, sol manşetlerinde gümüş yıldız ışığı, sağ manşetlerinde turuncu mum alevi olan, dar siyah giysiler giymiş bir grup erkek ve kadın geliyordu. Yanlarından hızla geçip gittiler, arkalarında dalgalanan havayı, sanki su yüzeyinde dalgalanma gibi bıraktılar.

Ding Songyan'ın grubun kaybolan sırtlarına bakışını gören Ding Qingyan, dudaklarını büzdü.

"Brightnight Tarikatı. Muhtemelen az önce dövüş sanatları kurallarının ihlal edildiği yere gidiyorlar."

"Tarikatlar bu tür şeylerle de ilgileniyor mu?" Ding Songyan düşünceli bir şekilde sordu.

Ding Qingyan yumuşakça güldü.

"Evet. Youqiong Hanedanlığı'ndan beri böyledir. Bu hanedanlığın kurucu imparatoru, tüm büyük mezheplerle bir Yeşim Parşömen Anlaşması imzaladı. Buna göre, büyük ortodoks mezhepler ve soylu klanlar 'tahıl vergilerini azaltabilir, hapishaneleri denetleyebilir ve şehir devriyelerine yardımcı olabilir'. Dingjiang Eyaleti ve kuzeydeki üç ilçe, Brightnight Mezhebi'nin yetki alanına girer. İkinci Kardeş, tüm bunları bana hikaye anlatma derslerinden sonra sen anlatmıştın..."

Konuşurken, Ding Qingyan kardeşinin şu anki durumunu hatırlamış gibi görünüyordu. Sesi giderek kesildi ve sessizliğe büründü.

"Hikaye anlatımı mı? Bu tür şeyleri hikaye anlatma derslerinden mi öğreniyorsun?" Ding Songyan, şu anki mesleğinin hikaye anlatıcılığı olacağını hiç beklemiyordu.

Hayret. Tek bir mesleki beceri bile hatırlamıyorum. Seyircilere PowerPoint sunumu yapamam ki, değil mi?

Ding Qingyan hafifçe başını salladı ve yürümeye devam etti.

"Hikaye anlatıcılığının dört okulu vardır. Tarihsel anlatılar, jianghu masalları, efsaneler ve destanlar ile ceza davaları. Ah, tarihsel hikaye anlatıcılığı eski tarihi anlatmayı içerir. Dingjiang Eyaletine gelmeden önce eğitim aldığın alan buydu."

"Anlıyorum..." Ding Songyan bunu zihninde bir kez daha düşündü.

Ding Qingyan ona yan gözle baktı.

"İkinci Kardeş, oradaki dövüş sanatçılarını kışkırtmayı göze alamazdık. Bununla birlikte, onlar gerçekten korkutucu tipler değiller. Gerçekten korkutucu olanları ise bir bakışta anlayabilirsin."

"Bir bakışta mı? Yüzlerinde 'Ben bir ustayım' yazıyor mu?" Ding Songyan ses tonunu hafif tutarak, ondan bilgi almaya çalıştı.

Ding Qingyan dudaklarını kıvırdı.

"Hiç de değil. Bir ara Dangkang Tapınağı'nın dışındaki hikâye anlatıcılarını dinle ve kendin gör.

"Şey, çoğu dövüş sanatı, İmparator Zhuanxu'nun gök ile yer arasındaki bağı koparmadan önceki ilahi varlıklar ve garip yaratıklara dayanır. Bunları yeterince geliştirirsen, vücut değişmeye başlar. Bazılarının kulakları kaplanınki gibi olur. Bazılarının üzerinde birkaç altın tüy çıkar. Bazıları tamamen mavi tenli hale gelir. Bazılarının iki çift öküz boynuzu çıkar. Bazılarının ise tilki kuyruğu çıkar. İkinci Kardeş, eğer böyle birini görürsen, o ya farklı bir ırktan ya da bir ustadır!"

İmparator Zhuanxu... Bu dünyada da İmparator Zhuanxu mu var? Ding Songyan bu soruyu şimdilik bir kenara bıraktı.

"Brightnight Tarikatı'nın sanatlarını derin bir seviyeye kadar geliştirmek ne gibi anormal değişikliklere yol açar?"

Fırsat doğarsa, onlarla karşılaşmadan önce yerel güçleri tanımak her zaman akıllıca bir harekettir.

Ding Qingyan dikkatlice düşündü.

"Özellikle göze çarpan bir anormallik olduğunu sanmıyorum... Sanatlarının, İmparator Shun'un kızları olan Brightnight ve Candlelight adlı iki tanrıçadan geldiği söylenir. Bu yüzden sıradan insanlardan farklı görünmezler. Ah, çift göz bebeği! Babam bir keresinde çift göz bebeği olan bir Brightnight Tarikatı ustasıyla tanıştığını söylemişti. Bunun dışında emin değilim."

İmparator Shun mu? Ding Songyan yine sessizleşti.

Kısa süre sonra, kardeşler yemek pişirme dumanının havaya yükseldiği bir sokağa saptılar.

"Ding Songyan, döndün mü?"

"Neredeydin sen? Annen ve baban her yerde seni arıyordu."

"Bir kızla kaçtın mı?"

...

Sokak girişindeki kuyunun başında toplanan komşular onlara seslendi; kimileri içten bir endişeyle, kimileri ise şakacı bir tavırla.

Ding Qingyan belirsiz bir cevap verdi, Ding Songyan'ı yanına çekip kalabalığın arasından hızla geçerek sokağın sonundaki bir eve doğru ilerledi.

Belinden bronz renkli bir anahtar çıkardı, asma kilidi açtı ve iki ahşap kapıyı içe doğru itti.

Kardeşi içeri girince, kapıları arkasından neredeyse tamamen kapattı, göğsüne hafifçe vurdu ve derin bir nefes aldı.

Ding Songyan bu fırsatı değerlendirip etrafa bakındı.

Mütevazı bir avluydu. Sol tarafta bir karaağaç duruyordu; ağaç ile su fıçısının yanındaki tahta direk arasına birkaç ip gerilmişti ve üzerinde kurutulmak üzere çamaşırlar asılıydı. Sağ tarafta ise, alacalı taş basamakların arkasında, kaba bir tahta kulübe bir yığın kömür ve odun barındırıyordu.

Tam karşıda ana bina vardı ve her iki yanında birer yan oda bulunuyordu. Ana odada çeşitli ev eşyaları dağınık bir şekilde duruyordu. Kare masanın üzerinde dört tabak ve pirinç dolu tahta bir kova vardı; kova, kaba yeşil kareli bir tül örtüyle örtülmüştü.

Ding Songyan ana odanın kapısına doğru yürüdü ve parlak bir şekilde cilalanmış, bir saklama kutusunun üzerine yerleştirilmiş bronz aynaya bakışlarını sabitledi.

Sonunda kendini gördü.

Ay beyazı bir bilgin cüppesi. Resmi şapka yok, başörtüsü yok, sadece saçlarını geriye bağlayan mavi bir kumaş şeridi var. Çarpıcı bir yakışıklılık yok, özellikle zarif bir duruş yok, ama yine de temiz kesimli, açık tenli bir bilgin.

Biliyordum. Ding Qingyan gibi bir kız kardeşi varken, bu bedenin çirkin olamayacağını tahmin ediyordum... Ding Songyan sessizce nefes verdi.

Eh, reenkarne olacaksan, en azından düzgün bir yüze sahip olmak istersin, değil mi?

Ding Qingyan peçe şapkasını çıkarmış ve kare masanın yanındaki yuvarlak tabureye oturmuştu, çenesini bir eliyle destekleyerek, koyu renkli gözlerini sessiz bir dikkatle Ding Songyan'a dikmişti.

O bakışın ağırlığını hisseden Ding Songyan hafifçe yer değiştirdi ve söyleyecek bir şey aradı.

"Babamın adı Ding Shengyi." Ding Qingyan ilk konuşan oldu. "Annemin adı Liu Yuzao. En büyük ağabeyimin adı Bull Ding. Onları unutma. Üzülürler."

Bull Ding mi? Bu isim verme tarzı diğer dördüne pek uymuyor... Ding Songyan şaşkınlıkla sordu, "Küçük kız kardeş, ne demek istiyorsun?"

Ding Qingyan yavaşça nefes verdi.

"Yani, her şeyi unutmuş olsan da, en azından isimlerini hatırlıyorsun. Bu onlara biraz olsun teselli olur."

Ding Songyan sessizleşti.

Eski dünyamdaki insanlar benim için yas tutar mıydı?

Sessizlikte, yarı kapalı avlu kapısı itilerek açıldı. Bir kadın ve bir erkek arka arkaya içeri girdi.

Kadın, evin evli hanımı gibi giyinmişti, yüz hatları zarifti. Ciddiyetinin altında sessiz bir soğukluk yayıyordu. Otuz dört ya da otuz beş yaşından fazla görünmüyordu. Üzerinde ince desenli yeşil, yuvarlak yakalı, çapraz önlü bir ceket, altında gri-mavi pileli bir etek vardı ve elinde siyah tül peçe şapka tutuyordu.

Adam kırklı yaşlarındaydı, dört köşeli bir şapka ve gri, düz kesimli bir cüppe giymişti. Yüz hatları düzgündü, mizacı ise biraz yumuşak ve çekingendi.

"Anne, baba, ikinci ağabey her şeyi unutmuş!" Ding Qingyan ayağa fırladı ve avluya koştu.

Küçük kızım, az önce ne diyordun? "Rahatlık"la ilgili kısmı tekrar duymak istiyorum. Ding Songyan düşünmeden edemedi.

"Ama hala isimlerinizi hatırlıyor!" diye ekledi Ding Qingyan.

Liu Yuzao'nun yüzü dondu. Birkaç adımda Ding Songyan'ın yanına gitti ve sağ kulağının arkasındaki koyu renkli doğum lekesini kontrol etti.

Ancak o zaman elini uzatıp kafasına dokundu.

"Acıyor mu?"

"Hayır," diye cevapladı Ding Songyan dürüstçe.

Vücudunun yaklaşık yaşına ve bir ağabeyi olduğu gerçeğine dayanarak, Liu Yuzao'nun kırklarının başında olması gerektiğini düşündü. Yine de, güzel bir görünüşe sahipti ve gerçek yaşından dört ya da beş yaş daha genç görünüyordu.

Liu Yuzao hafifçe kaşlarını çattı.

"O zaman nasıl her şeyi unutmuş olabilir?"

"Ruh Ayrılma Hastalığı olabilir mi?" Ding Shengyi kendi muayenesine başlamıştı.

Ding Songyan dikkatlice düşündü.

"Baba, anne, bundan önce bana ne oldu?"

Ding Shengyi, konuşurken Ding Songyan'ın etrafında yavaşça bir tur attı ve onu gözlemledi.

"Yarım yıldan fazla bir süre önce, anne tarafındaki teyzenin ailesinin himayesine girmek için Dingjiang Eyaletine geldik ve kuzenin Nuansheng, Zhen ailesinin bağlantılarını kullanarak bana ilçe ofisinde bir memurluk işi ayarladı. Ayrıca, Dangkang Tapınağı'nın dışında sahne kurup hikaye anlatabilmen için yerel hikaye anlatıcıları loncası başkanına da bir söz verdi.

"Bugün, öğleden sonra ortasında evde olman gerekiyordu. Uzun süre bekledik ama gelmedin. Dangkang Tapınağı'na gittiğimizde, çoktan kendi başına ayrıldığın söylendi. Kimse nereye gittiğini bilmiyordu."

Ding Shengyi konuşmasını bitirdiğinde, Liu Yuzao Ding Qingyan'a döndü.

"Onu nerede buldun?"

"Mezarlığa giden yol üzerindeki yıkık tapınakta..." Ding Qingyan her şeyi ayrıntılı olarak anlattı.

Kendi başına gitmiş... Bu bir intihar girişimi gibi görünmüyor. Ölmek isteseydi, nehir kenarı çok daha yakın ve elverişliydi... Uyandığımda kirişlerden sarkan bir ip yoktu, yakınlarda ilaç şişesi de yoktu... Öyleyse hangi nedenle şehirden çıkıp o yıkık tapınağa gitmiş olabilir? Bir dakika... Hikaye anlatma yerinden direkt oraya mı gitmiş? O zaman neden üzerinde tek bir kuruş bile yoktu? Bütün gün hiçbir şey kazanmamış olamaz. Yol üzerinde bir yerde mola mı verdi, yoksa biri parayı sonradan mı aldı? Ding Songyan bu konuyu ne kadar düşünürse, o kadar garip geliyordu.

Sözlerini dikkatlice seçti.

"Baba, anne, biri bana zarar vermek istemiş olabilir mi?"

Ding Songyan'ın bir şeye bulaştığından, şehir dışındaki yıkık tapınağa yaptığı yolculuğun bunun bir parçası olduğundan ve bu işe karışan kişinin onu ortadan kaldırıp parasını aldığından şüpheleniyordu.

"Dingjiang'a daha yeni geldik. Nasıl düşman edinebiliriz ki..." Orta yaşlı bir bilgin görünümündeki Ding Shengyi, düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı.

Liu Yuzao'nun sakin ifadesi aniden değişti.

"Songyan, kuzenin Nuansheng'i bulmak için Zhen ailesinin evine gidiyoruz.

"Eğer biri sana gerçekten zarar vermek istemişse ve hayatta kaldığını görürse, bu konuyu öylece bırakması pek olası değil!"

Haklı. Hâlâ ciddi bir tehlike gizleniyor olabilir... Bu bir ölüm kalım meselesiydi ve Ding Songyan bunu hafife almaya cesaret edemedi. Hemen kabul etti.

"Bir saniye." Ding Shengyi hızlıca ana odaya girdi ve doğu tarafındaki odaya doğru döndü.

Kısa bir süre sonra, üzerinde nakış işlenmiş, eskimiş bir para kesesi ile geri döndü. Onu Liu Yuzao'ya uzattı ve kendi başının yanına dokunarak ciddi bir ifadeyle şöyle dedi.

"Zhen ailesi sadece dövüş sanatları ustalarını değil, aynı zamanda ünlü bir hekimi de hizmetinde bulundurur. Songyan'ın Ruh Ayrılma Hastalığı tedavi edilebilirse, paradan sakınma."

"Baba, ben de biraz para biriktirdim!" Ding Qingyan dönüp odasına koşmaya hazırlandı.

"Bekle de önce hekimin ne diyeceğini dinle." Liu Yuzao onu durdurdu.

Bang. Avlu kapısı itilerek açıldı. Ardından gök gürültüsü gibi bir ses geldi.

"Anne, Songyan iyi mi?"

Avluya dalan kişi, boyu üç metreden fazlaydı, gri, kaba kumaştan kısa bir ceket giymişti ve saçları Ding Songyan'ınki gibi koyu mavi bir kumaşa sarılmıştı. Gözleri bronz çan kadar büyüktü ve yüzü sakallarla kaplıydı. Çenesi çıkıktı, bu da onu çirkin ve vahşi gösteriyordu.

Anne? Bu güçlü savaşçı benim en büyük ağabeyim mi? Ding Songyan'ın bakışları Bull, Liu Yuzao, Ding Shengyi ve Ding Qingyan arasında gidip geldi.

Kendini, babasının ve annesinin özelliklerinin eşit ve karışık bir karışımı olarak görebiliyordu. Ding Qingyan, her ikisinden de açıkça en iyisini almış, cennet de ona fazladan bir lütuf eklemişti. Ama dördünün hepsinde de hala bir miktar aile benzerliği vardı. Buna karşılık Bull, bu aileyle hiçbir görünür bağlantısı yoktu, sanki bir koyun sürüsüne girmiş siyah bir boğa gibi, ilk bakışta yabancıydı.

Diğerlerine hiç uymayan ismiyle birleştiğinde, Ding Songyan, bebekken nehirden çıkarılmış olabileceğini düşünmeden edemedi.

Liu Yuzao, Bull'a bir göz attı ve soğuk bir sesle, "O kadar geç döndün ki, Songyan'a bir şey olsaydı bile yardım edemezdin," dedi.

Bull birden dikleşti, kollarını yanlarına indirdi ve içine kapandı.

"Adımlarım uzun olduğu için uzaklara kadar aradım..."

Liu Yuzao yüzü hâlâ soğuk bir ifadeyle başka yere baktı.

"Kendini savunmak için bir şey al ve Songyan'la beni Zhen ailesinin evine götür."

"Peki, Anne!" Bull'un yüzü bir anda aydınlandı. Odun yığınını karıştırdı ve bir insanın kolu kadar kalın bir demir çubuk çıkardı.

Yüzeyi pürüzlü ve düzensizdi, çukurlar ve çıkıntılarla doluydu, sanki hurda metalden dökülmüş gibiydi ve olağanüstü ağır görünüyordu. Bull'un elinde ise sanki bir çocuk oyuncağı gibiydi.

İlahi güçle mi doğdu? Ding Songyan kendini oldukça rahatlamış hissetti. Liu Yuzao'nun peşinden avlu kapısından dışarı çıktı.