Bölüm 39: Kibirli Usta Kent

Lilian'ın Kent tarafından iyileştirildiği haberi Ashland ailesinin kulağına ulaştığında, Caprath Şehri'nin efendisi Dave Ashland, üçüncü eşi Vida'ya, oğluna Lilian'a evlenme teklif etmesini söylemesini emretti.

Tabii ki, oğlunu böyle cesur bir adım atmaya zorlaması emredildiğine göre, bunun aceleye getirildiğini düşünebiliriz. Ama durum öyle değildi. Lilian zehirlenmeden çok önce, Lilian ve Jacob Ashland'ın bir gün Dao Arkadaşları olacağı, iki aile arasında açık bir sırdı.

İki aileyi evlilik yoluyla birleştirmek üzere kaderlerinde birlikte olmak vardı.

Lilian bunun farkındaydı, Jacob da öyle. Alderford ailesinin daha fazla güç kazanmasının tek yolu buydu: evlilik bağı.

Ancak, sahneye çıkan ve bir soylu ailenin düzenlediği komployu ortaya çıkaran genç simyacı Kent'in etrafında dönen bir dizi olayın ardından tüm bunlar çöktü.

Ama Kent, Ashland ailesinin kızları için ruh kökü çalma planını bozmakla kalmadı. Hayır.

Kent, Jacob'ın şehirdeki ve tüm krallıktaki en çok aranan güzelliklerden birini elde etme şansını da yok etti.

Bir saat önce, Kent Alderford Malikanesi'nden uzakta, Unity ile gezip vakit geçirirken, Jacob Ashland bir güzelliği kendine bağlamak niyetiyle Alderford ailesinin malikanesine geldi.

Ancak niyetini Lilian'a açıkladığında, Lilian onu açıkça reddetti.

Lilian'ın sözleri şöyleydi: "Kalbimde zaten biri var ve onun adı Efendi Kent."

Bu sözler Jacob'ın kalbini sayısız şekilde parçaladı.

Ashland soylu ailesinin gayri meşru oğlu olarak bilinmesine rağmen, özellikle genelevlere sık sık gitme ve birçok kadınla yatma alışkanlığı nedeniyle, o yine de Dave Ashland'ın oğluydu. Şehirde önemli bir güce sahipti.

Ancak bu sözler, egosunu en düşük noktaya indirdi.

"Kent Efendi de kim lan?" Bu onun sorusuydu.

Gerilim yükseldi ve durum giderek kızışmaya başladı, ta ki sonunda Kent ve Unity gelene kadar.

Kent'in yakışıklılığından hemen tehdit hisseden Jacob, kendi statüsünü ve kültivasyon temelini düşünmeden ona meydan okudu.

Jacob, Lilian Alderford ile aynı seviyede olan bir Zirve Kök Ustasıydı. İnkar edilemez bir güce sahipti ve çok, çok kızgındı.

***

Şimdi, günümüze dönelim.

Alderford ailesinin reisiymişçesine yerine oturan Kent, kendisine meydan okurken ona dik dik bakan ve parmağıyla işaret eden Jacob'a baktı. Kırmızı gözleri her şeyi anlatıyordu.

"Hahahaha..." Kent aniden gürültülü bir kahkaha attı ve salondaki herkesi şaşkına çevirdi.

Kent'in kahkahası yankılanırken oda sessizliğe büründü. Herkes, özellikle de Jacob, onun tepkisine şaşırmıştı.

Jacob'un yüzü öfkeden kızardı. Yumruklarını sıktı ve bir adım öne çıktı. "Nesi komik? Benim şaka yaptığımı mı sanıyorsun?"

Kent, hala gülümseyerek gözündeki yaşı sildi. "Gülüyorum çünkü beni eğlendiriyorsun Jacob. Bir kadın için ölümüne savaşmak mı? Ne çocukça."

"Beni alay etmeye cüret mi ediyorsun?" Jacob öfkeyle bağırdı.

Kent sandalyesine yaslandı, sakin ve rahatsız olmamış bir şekilde. "Seninle alay etmeme gerek yok. Yaptıkların benim için bunu yapıyor zaten."

"Seni piç... Cesaretin varsa, meydan okumamı kabul et ve bakalım bundan sonra o kokuşmuş ağzını açabilecek misin?" Jacob'ın sesi gürledi, öfkesi kontrol edilemez bir ateş gibi alevlendi.

Ancak Kent, tüm bunları son derece eğlenceli buluyordu. Jacob ne kadar öfkelenirse, o kadar eğlenceli oluyordu. Hemen meydan okumayı kabul etmek istiyordu, ama içinden bir ses ona beklemesi gerektiğini söylüyordu.

Öncelikle Jacob'ı daha da zorlamak, öfkesinin kulaklarından buhar çıkacak kadar doruğa ulaşıp ulaşmayacağını görmek istiyordu.

Ancak Kent'in eğlencesi tek odak noktası değildi. Birkaç dakika önce, Kule'den Kara Peçe Sendikası hakkında ilginç bir rapor almıştı.

Kule, Kara Peçe Çetesi'nin aslen 64 üyeden oluşan acımasız bir haydut grubu olduğunu açıkladı, ancak üçü kısa süre önce Kent'in kılıcıyla hayatlarını kaybetmişlerdi, bu yüzden artık sadece 61 üye kalmıştı.

Onlar sıradan haydutlar değildi.

Tüccar kervanlarına pusu kurmanın yanı sıra, zenginler için de çalışıyorlardı. Ve bu durumda, işverenleri Ashland soylu ailesinden başkası değildi.

Bu bilgi Kent'i şaşırttı, ama dahası da vardı. Kule, Kara Peçe Çetesi'nin farklı şehirlerden üç soylu aileyle bağlantıları olduğunu da ortaya çıkardı ve bu ailelerin hepsi Ashland ailesiyle şüpheli bağlantıları vardı.

Artık her şey anlam kazanmaya başlamıştı. Jacob'ı burada görmek sadece bir tesadüf değildi.

Kent aptal değildi. Tam tersine, çok gözlemciydi ve hiçbir şeyi kaçırmayan keskin bir zekası vardı. Bu, insan vücudunu gözlemlemeye ve onun zevkli sırlarını anlamaya takıntılı bir inek olduğu geçmiş hayatından kaynaklanan eski bir alışkanlıktı.

O zamanlar, merakı savaş veya hayatta kalma dürtüsünden değil, çok daha basit bir şeyden kaynaklanıyordu: senaryo yazmak. Cinsel zevkleri deneyimleyemediği için, bunları inceleyip analiz etmek ve bu bilgileri daha iyi hareket senaryoları yazmak için kullanmak zorundaydı.

Şimdi, aynı analitik zihin, önündeki bulmacayı bir araya getirmek için çalışıyordu. Jacob'ın teklifi, Ashland ailesinin haydutlarla bağlantısı ve Kara Peçe Sendikası'nın varlığı... Hiçbiri rastgele değildi.

Yine de Kent, ifadesini sakin, hatta şakacı tuttu. "Bir meydan okuma mı diyorsun?" diye yanıtladı sonunda, sesi hafif bir tonda.

"Neden olmasın? Ama önce... söyle bana Jacob, tüm piçler senin kadar yüksek sesle bağırır mı, yoksa bu sadece senin özel bir özelliğin mi?"

Hakaret amacına ulaştı ve Jacob'ın yüzü kıpkırmızı oldu. Eli kılıcının kabzasını sıkıca kavradı, öfkeden parmak eklemleri beyazladı. "Bunu pişman olacaksın," diye homurdandı Jacob.

Kent sadece sırıttı. "Oh, sanmıyorum."

Kent, tüm bunların tek bir kişiye, Lilian'a bağlı olduğunu görebiliyordu. Ashland ailesi açıkça iyi niyetli değildi ve Kent, bir kez olsun, biraz yaramazlık yapma havasındaydı.

Bakışlarını Lilian'a çevirdi ve rahat bir şekilde sordu

"Benimle bu palyaço arasında, hangimizi seviyorsun?" Tonu hafifti, Jacob'ın öfkeli patlamalarını tamamen görmezden geliyordu.

Lilian'ın yanakları bu soruya derin bir kırmızıya boyandı.

Ancak bu kızarıklık, verebileceği herhangi bir cevapten daha anlamlıydı.

Jacob'ın gözleri büyüdü, zihni sessizliği olabilecek en kötü cevapla doldurdu. Onun için o kızarıklık çok şey ifade ediyordu. Bu bir itiraftı, kabul edemeyeceği bir itiraf.

"Sen nasıl cüret edersin..." Jacob öfkeyle titrek bir sesle tısladı. Elini kılıcının kabzasına uzattı ve Peak Root Master'ın aurası tekrar etrafını sardı. "Onu benden çalmak nasıl cüret edersin?"

Kent, açıkça rahatsız olmamış bir şekilde hafifçe geriye yaslanarak sırıttı. "Onu çalmak mı? Asla senin olmayan bir şeyi çalamazsın, Jacob. Belki de gerçeklerle yüzleşme vaktin gelmiştir.

"Sen sadece çirkin olmakla kalmıyorsun, yüzün de iyi bir insana benzemiyor ve gözlerinde Lilian'a karşı hiçbir sevgi olmadığını görebiliyorum. Bu yüzden, onun beni seçmesi çok doğal.

"Ama bu yetmezmiş gibi, benimle savaşacak gücün de yok. İnan bana, ne olduğunu anlamadan ölürsün."

Kent, nedense kötü bir önseziye kapılan Jacob'a gülümsedi. Ama kalbindeki öfke mantıklı düşünmesini engelledi ve saldırdı.

"Öl benim için!" diye bağırarak, öne atıldı ve kılıcını Kent'e sapladı.

John Alderford ve ailesi ani saldırıyı görünce bağırdı. Ancak Jacob, Kent'e bir metre bile yaklaşamadan, tatlı ve sakinleştirici bir sesin eşlik ettiği güçlü bir varlık odayı doldurdu.

"Ben olsam bunu yapmazdım..."