Bölüm 30: Silver Leaf Müzayede Evi

İki muhafız da uzun boylu ve geniş omuzluydu, cilalı zırhları güneş ışığı altında parlıyordu. İkisi de aynı alaycı gülümsemeyi takınıyordu, kibirli ifadelerinden otoritelerinin tadını çıkardıkları açıkça belliydi.

Kibirli olmamaları gerekmiyordu, çünkü gerçekten de kibirli olmaya hakları vardı. Gümüş Yaprak Müzayede Evi, krallığın birçok şehrinde faaliyet gösteren devasa bir kuruluştu. Önemli bir otoriteye sahipti ve bu nedenle, orada çalışanlar genellikle gururluydu.

"Durun orada," dedi içlerinden biri sert bir sesle. "Burası herkesin girebileceği bir yer değil."

Unity kaşlarını çattı. "Değerli bir şey satmak için geldik," dedi kararlı bir sesle. Bu müzayede evini birçok kez ziyaret etmişti, ama girişine engel olunan ilk seferdi.

Tabii ki, o ziyaretlerde her zaman Alderford Ailesi ile birlikteydi, bu yüzden nedenini çabucak anladı.

En azından onu tanımaları gerekirdi. Ama ne yazık ki, Alderford ailesinin havası ona da yansımamıştı.

İkinci güvenlik görevlisi kollarını kavuşturarak güldü. "Değerli mi? Herkes öyle diyor. Davetiyeniz var mı? Ya da tavsiye mektubunuz? Mektup yoksa, giriş yok."

"Biz Alderford Tüccar Ailesindeniz," dedi Unity, Alderford adını silah olarak kullanmaya çalışarak.

"Alderford Ailesi mi?" diye mırıldandı muhafızlardan biri, kaşını kaldırarak.

"Evet. O yüzden bizi içeri almamanız iyi olur," diye ekledi Unity, ses tonu kararlıydı.

"Alderford Ailesi'nin amblemi var mı?" diye sordu muhafız, "ya da gerçekten Alderford Ailesi'nden olduğunuzu kanıtlayacak bir şey?"

"Hayır," diye cevapladı Unity, "ama..."

"Ama yok. Tavsiye mektubu ya da davetiyeniz yoksa, giremezsiniz," dedi gardiyan, cümlesini bitirmeden sözünü kesti.

Kent, hayal kırıklığına uğramış görünen Unity'ye bakarak iç geçirdi. Sakin ama kararlı bir ses tonuyla öne çıktı. "Mektubumuz yok, ama sahip olduğumuz şey kendiliğinden konuşacaktır."

İlk muhafız alaycı bir şekilde güldü. "Öyle mi? Peki nedir o?"

Kent hafifçe gülümsedi, yüzüğünün içine elini soktu ve %99 saf Qi Toplama Haplarından birini çıkardı. Parmakları arasında tutup, güneş ışığının kusursuz yüzeyine yansıtmasını sağladı. Hap, neredeyse ruhani bir parıltıyla ışıldıyordu, saflığı, muhafızların bile görmezden gelemeyeceği zayıf bir enerji yayıyordu.

Muhafızlar donakaldılar, gözleri hapı izlerken büyüdü. Yüzlerindeki kibir hızla kayboldu, yerini şok ve bir parça korku aldı.

"Bunun yeterince değerli olduğunu düşünüyorum," dedi Kent sakin bir şekilde.

Muhafızlar, önceki cesaretleri tamamen kaybolmuş bir şekilde, gergin bakışlar atıştılar ve kenara çekildiler. "Devam et," dedi içlerinden biri, sesi aniden kibarlaşmıştı.

Kent gülümsedi ve hapı yüzüğünün içine geri koydu. "Teşekkürler."

Unity, muhafızların yanından geçip büyük müzayede salonuna girerken sırıttı. "Eh, bu onları susturdu," diye fısıldadı, sesinde eğlence vardı.

Kent hafifçe güldü. "Kiminle uğraştıklarını hatırlatmak asla zarar vermez."

Büyük kapıdan geçtikten birkaç saniye sonra, müzayede salonunun resepsiyon benzeri bir alanında buldular kendilerini. Kent ve Unity tezgaha doğru ilerlerken, bir bayan onlara doğru yürüyerek selam verdi.

"Silver Leaf Müzayede Evi'ne hoş geldiniz. Ben müdür Alina. Bugün size nasıl yardımcı olabilirim?"

Kent gülümsedi ve cevap verdi, "Ben Kent, bir simyacıyım ve bu da sevgilim Unity. Buraya bazı hapları satmaya geldik."

Bayan, Unity'ye gizli bir kıskançlık bakışı attıktan sonra gülümseyerek Kent'e döndü. "Müzayede evimizi tercih ettiğiniz için teşekkür ederiz. Lütfen, kaç tane satacaksınız ve saflık seviyesi nedir?"

Kent, bayanın kibar davranmaya çalışsa da kendisine pek güvenmediğini biliyordu. Sonuçta, simyacı olmak için yüksek bir kültivasyon seviyesine sahip olmak zorunlu olmasa da, kültivasyon seviyesi yüksek olanlar genellikle daha iyi haplar yaparlardı.

Kent sadece 6. Seviye Kök Çiçeği aşamasında bir kültivasyon seviyesine sahipti, bu yüzden kadının ona pek güveni yoktu. Ancak Kent'in görünüşü nedeniyle, kadının kibirini kendine sakladı.

"8 adet Seviye 0 hap satacağım. Biri %75 saflıkta, diğeri %91 saflıkta, ikisi %95 saflıkta ve dördü %99 saflıkta."

Kent konuşurken, Müdür Alina'nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. Gülümsemesi bir an için sönükleşti ve şaşkınlığını hızlıca nazik bir ifadeyle maskeledi.

"%99 saflık... %99 saflık..." diye mırıldandı kendi kendine, rakamları işleyerek. Tier 0 hapları yaygındı, ancak bu kadar yüksek saflık seviyeleri nadirdi, özellikle de Kent'in kültivasyon seviyesinde biri için.

Kent, onun ifadesine gülümsedi ve hapları geri aldı.

Kent'in elindeki haplara baktı, bakışları her zamankinden biraz daha uzun süre kaldı. Yüzünde küçük bir şüphe belirdi — belki de onu hafife almıştı.

"Bu saflık... oldukça etkileyici," dedi, ses tonu artık daha saygılıydı. "Lütfen beni değerlendirme masasına kadar takip edin. Bunları hemen değerlendireceğim."

Onlara kendisini takip etmeleri için işaret etti, adımları biraz daha dikkatli, tavırları artık daha sakin. Şaşkınlığına rağmen, gardını tamamen indirmek istemiyordu.

Silver Leaf Müzayede Evi birçok simyacı görmüştü, ama Kent'in hapları kesinlikle ciddiye alınması gereken bir şeydi. Son 16 yıldır müzayede evlerinde %99 saflıkta haplar görülmemişti.

Bu yüzden, bir hapın -sadece 0. seviye bir hap olsa bile- bu kadar yüksek bir saflık seviyesine sahip olması nedeniyle, Alina onun gerçekliğini doğrulaması gerektiğini biliyordu.

Aklında birçok olasılık dolaşıyordu. Kent'in hapları gerçekten iddia ettiği gibiyse, bu nadir bulunan bir keşif olurdu ve olağanüstü bir fiyata satılabilirdi. Ancak, abartılı olduğu ortaya çıkarsa, müzayede evinin itibarı tehlikeye girebilirdi.

Onları, ciddi bir ifadeyle oturan orta yaşlı bir adamın bulunduğu değerlendirme masasına götürdü. Adam, onlar yaklaşınca başını kaldırdı.

"Müdür Alina," diye selamladı onu.

"Lütfen bu hapları değerlendirin," dedi Alina, sesinde hafif bir aciliyet olsa da, sesi sakindi. "Saflık seviyeleri olağanüstü yüksek. Bunların gerçek olup olmadığını doğrulamak için uzmanlığınıza ihtiyacım var."

Değerleme uzmanı başını salladı ve hapları Kent'in elinden dikkatlice aldı, büyüteçle tek tek inceledi. İlk başta konuşmadı, yoğun bir şekilde odaklandı. Birkaç saniye sonra tekrar başını salladı, gözleri hafifçe büyüdü.

"Bunlar... olağanüstü," dedi, sesinde şaşkınlık vardı. "Saflık seviyeleri doğru. %75, %91, %95 ve %99. Bu haplar, kendi sınıfları için olağanüstü kalitede."

Alina'nın nefesi kesildi ve dudaklarında nadir görülen bir gülümseme belirdi. Kent'in hapları gerçekti. Bu özel bir şeydi. Kent ve Unity'ye döndü, ses tonu artık saygıyla doluydu.

"Abartmıyordun. Bu haplar normalde gördüklerimizin çok ötesinde," dedi. "Merak etme, onlara azami özen göstereceğim."

Kent gülümsedi, ancak değerleme uzmanı hapları sadece birkaç saniye inceledikten sonra saflık derecesini belirleyebilmiş olmasından çok daha fazla etkilenmişti.

"Çok iyi bir sezgin var," diye düşündü Kent.

[Usta, görevinin ödülü olan Değerlendiricinin Gözü'nü talep ederse, kadınlardan hazinelere kadar her şeyi değerlendirebilir. Kule çan sesiyle seslendi ve sesi Kent'in zihninde yankılandı.

Kent'in merakı arttı. Henüz üç ödülünden hiçbirini talep etmemişti. Ama yakında talep edecekti.

"Usta Kent ve Leydi Unity, lütfen beni ofisime kadar takip edin," dedi Yönetici Alina, düşüncelerini bölerek. Dönüp ofisine doğru yürümeye başladı.

Kent ve Unity onu ofisine kadar takip etmeye başladı.