Bölüm 88: Kötü Rüya

İki kişinin rahatça yaşayabileceği kadar büyük olan küçük bir dairede bir fırtına kopmak üzereydi.

Bu sabah, bir savaşın çıkması kaçınılmazdı.

Gerçek bir savaş değildi elbet.

Nancy lavabonun yanında duruyordu; kollarını göğsünde sıkıca kavuşturmuş, keskin ve ciddi bir ifadeyle, sanki şahsına karşı bir suç işlemiş gibi o masum görünüşlü diş macunu tüpüne bakıyordu.

Hem suçlama hem de hayal kırıklığı barındıran bir sesle, "Yine yaptın," dedi.

Ash o sırada yarı uykulu ve dünyadan tamamen habersiz bir halde dişlerini fırçalıyordu. Gözlerinde boş bir bakışla başını yavaşça çevirip cevap verdi: "Hı?"

Nancy elini kaldırdı ve doğrudan diş macununu işaret etti, ses tonu artık daha keskindi.

"Diş macunu. Yine ortasından sıkmışsın."

Ash, dudaklarına yapışmış köpüklerle diş fırçasını ağzından çıkardı ve yorgun bir şekilde omuz silkti.

"Alt tarafı diş macunu, bebeğim. Ne var ki bunda?"

Cevap verirken gözleri kısıldı: "Hayır. Bu tam bir kaos. Bundan hoşlanmıyorum ve sen de bunu biliyorsun. Ama yine de yapmaya devam ediyorsun."

Ash kısa bir nefes verdi, köpüklerin arasından konuşurken dudakları küçük, yaramaz bir sırıtışla yukarı kıvrıldı: "Ben kaosun ta kendisiyim."

Gözlerini devirerek karşılık verdi: "Sen ayaklı bir kırmızı bayraksın. Ne yazık ki güzel bir yüzü olanından."

Ash halinden oldukça memnun bir şekilde sırıttı. "Yani güzel bir yüzüm olduğunu kabul ediyorsun."

Hiç duraksamadan eline bir havlu aldı ve ona fırlattı.

Hızlıca eğilerek havludan kaçtı ve ardından abartılı bir tavırla, "Gittiğimde beni özleyeceksin," dedi.

Nancy tek kaşını kaldırdı. "Burada yaşıyorsun. Hiçbir yere gittiğin yok. Konuşmaya devam edersen kanepede uyumaya gitmen dışında tabii."

Ash, sahte bir ihanet hissiyle elini göğsüne koyarak şaşkınlıkla nefesini tuttu.

"Kendi kız arkadaşım beni odamdan mı sürgün ediyor?"

Birbirlerine baktılar, aralarındaki gerilim neredeyse anında dağılmıştı.

Ardından, kusursuz bir uyum içinde ikisi birden kahkahayı bastı; tartışma, başladığı kadar hızlı unutulmuştu.

Hâlâ kıkırdayan Nancy yanına yürüdü, ezilmiş diş macunu tüpünü aldı ve düzgünce şekle sokmaya başladı.

Tüpü düzeltirken, sadece kendisinin duyabileceği kadar yüksek bir sesle mırıldandı: "Seninle yaşamak tam bir eziyet... ama aslında bundan nefret etmiyorum."

Cümlenin sonuna doğru sesi yumuşamış, belli ettiğinden çok daha derin bir anlam taşır hale gelmişti.

Ve tam o sırada, o hâlâ tüpe odaklanmışken, Ash öne doğru eğildi ve yanağına hızlı bir öpücük kondurdu; dudaklarında hâlâ köpük varken.

Anında geri çekilerek bağırdı: "İğrenç!"

Hiç etkilenmemiş bir şekilde geri çekildi ve onun bu tepkisine sırıttı.

"Rica ederim."

***

"Nereye gidiyorsun?" diye sordu Ash. Zaten giyinmiş ve ustaca bir rahatlıkla saçını toplayarak kapıya doğru yürüyen Nancy'yi gördüğünde hafifçe kaşlarını çatmıştı.

Ayakkabılarını giyerken, "Sana dün söylemiştim, değil mi?" diye cevap verdi. "Bugün bir iş görüşmem var. Biraz önemli."

Bunu duyan Ash, sadece kendi duyabileceği bir ses tonuyla mırıldandı: "Birlikte bir dükkân açıp yan yana işletsek daha iyi olurdu..."

Elbette Nancy o kısmı duymamıştı.

Bir adım öne çıktı, sesi bu kez daha yumuşaktı.

"Bugün gerçekten gitmek zorunda mısın? Nedenini bilmiyorum ama seni bırakasım hiç gelmiyor."

Nancy bir an duraksadı, sonra göğsünde sıcacık bir hissin yerleşmesine neden olan bir gülümsemeyle ona bakmak için döndü.

"Buraya gel," dedi nazikçe.

Hiç tereddüt etmeden bir adım daha yaklaştı.

Nancy öne doğru eğildi ve ona dudaklarından, odanın sessizleştiğini hissettirecek kadar uzun süren, yavaş ve şefkatli bir öpücük verdi.

Öpücük bittikten sonra bile Ash kollarını ona doladı ve mırıldandı, "Yine de gitmeni istemiyorum."

"Biliyorum," dedi usulca, sarılışına karşılık verirken gözleri kapanmıştı. "Ama yine de gitmeliyim."

Ash bir an sessiz kaldı, sonra zihninde bir düşüncenin parlamasıyla aniden aydınlandı.

"Şuna ne dersin; ben de seninle geleyim. Sen görüşmedeyken ben dışarıda beklerim. Böylece yine birlikte gitmiş oluruz."

Nancy gafil avlanarak gözlerini kırpıştırdı.

"Ama senin de gitmen gerekmiyor—"

Cümlesini bitirmesine bile izin vermeden sözünü kesti.

"Fark etmez. Neden bilmiyorum ama bugün senden uzak kalmak istemiyorum."

Bu cevap, yanaklarına yumuşak ve pembemsi, nadir görülen bir kızarıklık kondurdu.

Bir saniye daha ona baktı ve en sonunda başını salladı.

"Peki."

***

Nancy'nin binadan çıktığını görür görmez, "Nasıl geçti?" diye sordu Ash. Nancy'nin ifadesi sakindi ama ne düşündüğü okunmuyordu.

Doğrudan onun kollarına yürüyerek, "İyiydi," dedi.

Sanki bu basit hareket ikisi için de günü daha iyi hale getirebilirmiş gibi ona sıkıca sarıldı.

Akşamın altın sarısı tonları altında yavaş ve rahat adımlarla birlikte eve doğru yürümeye başladılar.

"Bugün dışarıda bir şeyler yiyelim," diye rahatça bir öneride bulundu Ash, umutlu bir gülümsemeyle ona göz atarak.

"Şey... Bilmiyorum..." diye mırıldandı Nancy, sesi kararsız çıkmıştı.

Onun tereddüdünü fark edince kıkırdadı ve elini tutmak için uzandı.

"Para için endişelenme. Geçen hafta girdiğim o yarı zamanlı işten bugün paramı aldım."

Nancy dudaklarını büzdü, yanaklarını hafifçe şişirdi.

"Ama düğünümüz için para biriktirmemiz gerekmiyor mu? Parayı harcarken dikkatli olmamız gerektiğini söyleyen sendin."

Çok tatlı... cidden, bu yasadışı seviyede bir tatlılık.

Kendine engel olamayan Ash uzandı ve nazikçe onun yanaklarını sıktı.

"Hey! Bunu milletin içinde yapma!" diyerek onun ellerine vurdu, yüzü pembeleşmişti.

"Heh, üzgünüm! Ama yani, nasıl yapmayayım? Çok sevimlisin."

"Hıh!" diyerek homurdandı ve bakışlarını kaçırdı.

"Peki ya şimdi yaptığın o huysuz yüz? Daha da tatlı."

"Kapa çeneni, salak!"

Yol boyunca didiştiler; sonunda sokağın köşesine gizlenmiş küçük bir restorana varana dek kahkahaları hafif ve alaycıydı.

Gülümsemeler ve sessiz bakışmalar eşliğinde basit ama doyurucu bir yemek yediler.

Karınları tok ve elleri hâlâ kenetli bir halde dışarı çıkarlarken, Nancy panikle yolun karşısını işaret etti.

"Hey, bak."

Ash onun işaret ettiği yöne baktı ve donakaldı.

Küçük bir kız çocuğu annesinin elinden kurtulmuştu ve şimdi yaya ışığı hâlâ kırmızıyken doğrudan yola, trafiğe doğru koşuyordu.

Ash hiç düşünmeden ileri atıldı.

Bedenini, zihninin yetişemeyeceği kadar hızlı hareket ettirdi. Çocuğu tam zamanında yakaladı ve kız tam yolun ortasına geldiği anda kollarını ona doladı.

Ama sonra—

Havayı yırtan bir ses duyuldu.

Frenleyen lastik sesleri.

Acı acı çalan bir korna.

Ve sonra—

Kamyon.

Doğrudan üzerine geliyordu.

N-ne...?

Zaman bir anlığına yavaşladı.

Tam çarpılacağını düşündüğü anda, bir şey onu sert ve ani bir şekilde öne doğru çekti.

GÜÜM!

Kamyon bir şeye çarpmıştı.

Hayır—Birine.

Ash yerinden doğruldu; adrenalini tavan yapmış, görüşü bulanıklaşmıştı. Başını çevirdi.

Ve içindeki her şey buz kesti.

Sadece birkaç metre ötede, çöpe atılmış bir oyuncak bebek gibi buruşmuş bir beden betona serilmiş yatıyordu.

Altından yavaşça kırmızı bir gölcük yayılıyor; yeri, kıyafetlerini, her şeyi lekeliyordu.

Kalbi göğsünden sökülür gibi oldu.

Bacakları hareket etmeyi reddetti.

Titreyen bir sesle, "N-Nancy...?" diye fısıldadı.

Etrafındaki dünya yok oldu; korna çalan arabalar, çevredekilerin bağırışları, kucağında ağlayan çocuk... hepsi sessizliğe gömüldü.

Görüş alanında sadece o kalmıştı.

Ash'in bedeni, zihni olanları idrak etmeden önce harekete geçti. Tek kelime etmeden kızı çevredekilerden birinin kollarına itti ve hızla koştu.

"Nancy... Nancy—hayır, hayır, hayır..."

Yanına diz çöktü; titreyen elleriyle onun üst bedenini kaldırıp kollarına aldı.

Kıyafetleri sırılsıklamdı; koyu kırmızı, suya damlayan mürekkep gibi yayılıyordu. Nefesi sığdı, neredeyse yok gibiydi; her saniye solup giden bir fısıltıyı andırıyordu.

Sesi çatlayarak, "Lütfen," diye fısıldadı. "Nancy, özür dilerim. Ben— Bunun olmasını istememiştim—lütfen, benimle kal."

Nancy gülümsedi.

Şimdi bile, onca acı içindeyken dudakları nazikçe kıvrılmıştı. O gülümseme... yumuşak ve sıcak gülümseme... hiçbir bıçağın kesemeyeceği kadar derini kesiyordu.

Fısıltıdan biraz hallice, kırılmak üzere olan bir cam kadar kırılgan bir sesle, "Senin... suçun değil," dedi. "Onu... kurtardın... değil mi?"

Ash'in yanaklarından gözyaşları süzüldü. Onları durduramadı. Düşünemiyordu bile. Ona daha sıkı sarıldı; kollarına kan bulaşıyordu ama umurunda değildi.

Bir çizmenin altında ezilen cam gibi çatlayan bir sesle, "Hayır—hayır hayır hayır hayır— lütfen," dedi. "İyisin. İyi olacaksın. Yardım bulacağım—seni kendim taşıyacağım—sadece benimle kal, lütfen."

Hafifçe öksürdü, dudaklarının kenarını kızıla boyayan kana rağmen yine gülümsedi.

Onu darmadağın eden bir gülümseme.

"Ash... Çok yorgunum..."

Alnını onun alnına yaslayarak yalvardı: "Hayır. Öyle söyleme. Özür dilerim. Daha hızlı koşmalıydım—kamyonu görmeliydim—ben—"

Zayıf ve titreyen parmakları dudaklarına dokundu.

"Dur... lütfen..."

Bir hıçkırık boğazına düğümlendi.

Boğuk bir sesle, "Bu haksızlık," diye fısıldadı. "Evlenecektik... o hep bahsettiğim aptal küçük dükkânı açacaktık... diş macunu yüzünden kavga edip her hafta sonu sokak lezzetleri yiyecektik. Perdeleri senin seçeceğini söylemiştin..."

Nancy yaşamaktan ziyade iç çekmeye benzeyen bir nefes verdi. "Hatırlıyorum..."

"O zaman neden?" Acıyla vahşileşen sesi yükseldi. "Neden şimdi? Bula bula neden bugünü buldu?! Alt tarafı bir iş görüşmesine gidiyordun! Sana sadece takılıyordum! Bunların hiçbiri yaşanmamalıydı—!"

Eli onun yanağına gitti, fırtına gibi dökülen gözyaşlarını usulca sildi.

"Son bir kez... gülümsediğini görebildiğim için... çok mutluyum."

"Hayır... Lütfen yapma..."

"Bana bir söz vermeni istiyorum..." diye fısıldadı.

Ash telaşla başını salladı. "Her şey. Ne istersen. Sadece uyanık kal, tamam mı?"

"Bu suçluluk duygusunu taşıma," dedi usulca. "Olanlar için kendini suçlama. Yaşa... ikimiz için de, tamam mı? İlerlemeye devam et. Ben orada olmasam bile... sanki hâlâ oradaymışım gibi yaşa."

Hıçkırarak ağlarken elleri onu daha sıkı kavradı. "İçinde senin olmadığın bir dünya istemiyorum..."

Nancy'nin sesi gittikçe cılızlaştı. "Beni... son bir kez... öper misin..."

"Hayır—lütfen—bunun son olmasını isteme, kahretsin—!" diye yıkıldı Ash, sesi yırtılıyordu. "Beni bırakma..."

Bir mumun son pırıltısı gibi sönen gözleri, onun gözlerine kilitlendi.

"Lütfen..."

Ash öne doğru eğildi ve dudaklarını onunkilere bastırdı; yumuşak, uzun uzun, söylemek istediği ama söyleyemediği her şeyle dolu bir öpücüktü bu.

Çaresizlik, özür, keder, aşk. Binlerce duygu o tek öpücüğe döküldü.

Ve sonra—

Nefes almayı bıraktı.

Eli onun yanağından düştü.

Ve sessizlik... bütün dünyayı yuttu.

"NANCYYYYYYYYYYYYYY!!!"

Onun çığlığı sokağın aşağısında yankılandı; çiğ ve paramparçaydı, inkarla ve insanın kemiklerini kıran o kederle doluydu.

Ve daha bir an önce öylesine mavi olan gökyüzü, artık imkansız derecede uzak hissettiriyordu.