Bölüm 76: İkiz Felaket'in boyun eğdirilmesi (6)

Adım.

Adım.

Ayak sesleri salonda yankılanıyordu; istikrarlı ve keskin, kalın toz yavaşça çökmeye başladıkça daha da yükseliyordu.

Hava ağırdı, hala o nahoş enerji ve kanla doluydu, ama dağılan dumanın arasından bir silüet belirdi.

Bu bir çocuktu.

Kıyafetleri yırtılmış, kana bulanmıştı ama garip bir şekilde vücudunda tek bir yara bile görünmüyordu.

Gözleri ileriye kilitlenmiş, soğuk bir mantıkla yanıyordu. Bedeni çoktan yığılmış, ağır yaralı olmasına rağmen hala dehşet verici bir varlık yayan iblise doğru depara kalkmıştı.

"H-hı...?"

"Bu..nasıl..?"

"Bir saniye, o... sonuncu sıradaki öğrenci değil mi?"

Bunlar herkesin ortak düşünceleriydi, her seste kafa karışıklığı ve inançsızlık açıktı. İkinci sınıf öğrencileri hariç herkes Ash'i tanıyordu.

Sadece kendi işine bakan, sessiz sakin bir çocuktu, başkalarıyla asla etkileşime girmezdi. Oysa şimdi, her şeyin merkezinde duruyordu. İblis yaralanmıştı, portal yok edilmişti ve bir şekilde her ikisinin de sorumlusu oydu.

Kimse gördüklerine inanamıyordu.

Ancak Ash'in umurunda değildi.

Fısıltıları duymadı. Bakışları umursamadı., Omni Düşünce'yi tekrar aktifleştirmişti ve düşünceleri mekanik bir sakinlikle hareket ediyordu,

Miraak'a toparlanması için tek bir saniye bile vermek istemediğinden yeteneği yeniden etkinleştirmişti.

Her iki elinde de iki Çok Çekirdekli Yıldırım Küresi oluşturmuştu; sıkıştırılmış yıldırım ve katmanlı mana çekirdeklerinden yapılmış, dengesiz ama ölümcül küreler.

Bu yeterli olmayacak, diye düşündü, Ne kadar çabalarsam çabalayayım, onu tek başıma öldüremem.

Miraak da tıpkı Liera gibi bir Elit İblis olsa da, aralarındaki fark gökyüzü ile yeryüzü arasındaki uçurum gibiydi. Ve bu farkın en büyük nedeni... Kan Bağı'ydı.

İblisler ve melekler için Kan Bağı sadece aileden ibaret değildi; bu onların asıl güç kaynağıydı.

Miraak'ın kullandığı o dehşet verici İptal gücü öğrenilmiş bir yetenek değildi. Kan bağı tarafından ona bahşedilen bir hediye, hayır, doğuştan gelen bir haktı.

Güç sıradan değildi; Kraliyet Kan Bağı ile her şeye hükmeden İblis Kralı'nın altında yer alan Yedi Derebeyi İblis kan bağına kadar uzanıyordu.

Bu kan bağlarının dışında kalan bir iblisle savaşmak mı? Bu başka bir şeydi.

Ama onlardan birinden gelen biriyle yüzleşmek mi?

Bu, bir ev kedisiyle savaşmak ile bir aslanla savaşmak arasındaki fark gibiydi.

Ben hala bir Acemiyim. Hızlı olabilirim ama güç açısından onun yanından bile geçemem.

Çenesini sımsıkı kenetledi.

Ray bile bir şeyler feda etmeden onların işini bitirememişti. Eğer teke tek savaşmaya kalkarsam ölürüm.

Ama artık yalnız değildi. Bu sefer değil.

Eğer herkes birlikte saldırırsa, eğer tek bir açık bulabilirsek... onu indirebiliriz.

"AÇIK GÖRÜRSENİZ SALDIRIN!!!"

diye bağırdı, sesi yüksek ve netti, doğrudan Amelia, Lyra, Grace ve Aurora'ya yönelmişti; diğerlerinin arasından sıyrılan, birlikte çalıştıklarında bir iblise zarar verebilecek kadar güce sahip olduklarını bildiği dört kıza.

Koşmayı bırakmadı.

Görüşünün kenarından, aurası güçle hafifçe parlayarak başka bir yöne, Zerak'a doğru depara kalkan Elysia'yı fark etti.

Midesi düğümlendi.

Lütfen... sadece güvende kal, diye düşündü, kelimeler içinde sessizce sızlıyordu.

Bacaklarına daha fazla yüklendi, daha da hızlı koşuyordu.

Ash özel bir hareket yeteneği kullanmıyordu. Hızını artırmak için mana kullanmıyordu. Bu sadece onun ham fiziksel yeteneğiydi. Bir büyücüye göre hızı deliceydi.

Kahretsin... iblislerin çabuk öfkelendiğini kim söyledi ki, diye küfretti Ash, şu piçe bak, göl gibi sakin.

Ama içten içe, Ash gölleri hep sevmişti.

Ne kadar durgun oldukları için değil, neye dönüşebilecekleri için.

Çünkü biliyordu ki, bir dalgalanma yaratmak için tek bir taş yeterdi.

Ve bazen, durgunluğu bozmak için gereken tek şey bir dalgalanmaydı.

Onu temellendiren bu düşünceyle Ash dişlerini sıktı, kasları gerildi ve var gücüyle Yıldırım Kürelerinden birini fırlattı.

Sıkıştırılmış mana küresi ileri fırladı, tiz bir çığlıkla havada dönerek ilerledi. Gece gökyüzünde parlayan bir kuyruklu yıldız gibi havayı yardı geçti; gürültülü, vahşi ve durdurulamaz.

***

O hızlı.

Ash'in öne doğru fırlayışını, ayaklarının savaş alanında yankılanan bir kalp atışı gibi yere çarpışını izlerken Grace'in aklından geçen ilk düşünce buydu.

Havadaki gerilime rağmen elleri duraksamadan hareket ediyor, Aurora'nın bedeni üzerine yumuşak, altın rengi bir parıltı yayarak yapabileceği kadarcık hasarı iyileştiriyor, yoldaşını gelecek olan şeye hazırlıyordu.

Aurora'nın bakışları da, onunkiler gibi ileri kilitlenmişti.

Bir büyücünün bu kadar hızlı koşması gerçekten mümkün mü?

Kendi gözlerini sorgulayarak gözlerini kırpıştırdı.

Ash hiçbir büyü ya da ekipman kullanmıyordu. Sadece... koşuyordu. Ve buna rağmen, sınıflarda gördükleri pek çok öğrenciden daha hızlıydı.

Yine de, hızından ziyade taşıdığı varlık ve karizma kalbinin hızla çarpmasına neden oluyordu.

Az önceki o yıldırım çizgisi de neydi? Nasıl öyle hareket edebildi? Bu tür bir gücü hep saklıyor muydu...?

Bir soru seli düşüncelerine çarptı ama kendini sakin kalmaya zorladı. Şimdi odaklanmayı kaybetme zamanı değildi.

Yumruklarını daha sıkı kenetledi ve merakını zihninin derinliklerine iterek sonraya, ölümün yüzüne bakmadıkları bir ana sakladı.

Sonra gözleri tekrar irileşti.

Ash hala koşarken, dengesiz çekirdeklerin içinde döndüğü, yok etmeye açlarmış gibi her yöne patlayan elektrik kavislerinin olduğu o çatırdayan, parlayan yıldırım kürelerinden birini kaldırdı.

Onun avucundayken çıkardığı o uğultu... sanki zar zor zapt ediliyormuş gibiydi.

Ve sonra—

Onu fırlattı.

Küre, tanrılardan gelen bir meteor gibi havayı yardı geçti. Havayı aşarken salonu aydınlattı, gökyüzünün ta kendisini yırtarcasına arkasında mavi-beyaz bir ışık izi bıraktı.

İblis, sanki bu saldırı kulağının dibinde vızıldayan bir başka sinir bozucu sinekten ibaretmiş gibi elini yavaşça kaldırdı.

"İptal Laneti," diye mırıldandı, sesi alçak ama netti.

Ve o anda, Grace'in yüreği ağzına geldi.

Olamaz—!!

"O işe yara—!"

Kelimeler boğazında düğümlendi.

Çığlık atmak istedi; İşe yaramayacak! Başka bir şey düşün!—ama kelimeler asla dudaklarından dökülmedi.

Çünkü bir kalp atışı sonra—

BOOOOM!!!

Ayaklarının altındaki yeri sarsan, dışa doğru patlayan bir gök gürültüsü infilak etti. Bembeyaz, elektrik mavisi ve mutlak olan kör edici bir parlama tüm savaş alanını aydınlattı.

Grace'in gözleri fal taşı gibi açıldı, far ışığına yakalanmış bir baykuş gibi yuvarlak ve sersemlemişti.

Diğer herkesin de öyleydi.

Ellerinin parlamayı bıraktığını fark etmemişti bile.

Donup kalan tek kişi o değildi.

Etraftaki herkes, Zerak dahil, Miraak'ın durduğu yere bakakaldı; bazıları huşuyla, bazıları kafa karışıklığıyla ve birçoğu da inançsızlıkla.

Dikkati toparlayarak gözlerini sıkıca kırpıştırdı, dudakları bir fısıltıyla titriyordu.

"...bunun işe yaramaması gerekiyordu..."

Bunun mümkün olmaması gerekiyordu.

Kimse sonuncu sıradaki birinden böyle bir güç beklemiyordu.

***

Biliyordum. İşe yaradı... heh.

Zayıf bir şekilde de olsa Ash zihinsel olarak sırıttı. İçten içe emin değildi; Yaşam Rünü'nün bahşettiği lanet bağışıklığının kendi manası için de geçerli olup olmadığından.

Ancak patlamanın sonuçlarını görünce, nihayet onayını almış oldu.

Lanet onun büyüsünü iptal etmeyi başaramamıştı.

Ve bu demek oluyordu ki... büyüsü ve gücü, ne kadar sınırlı olursa olsun, o 7 Derebeyi'nden birinin yeteneğini az önce kırıp geçmişti.

Hızını kaybetmeden Ash, etrafı hala kalın bir battaniye gibi örten duman ve tozun içine doğru fırladı.

İleride pusun içinde yarı yarıya gizlenmiş bulanık bir silüet fark edince gözleri kısıldı.

Beklemedi.

Duraksamadan ikinci Yıldırım Küresi'ni fırlattı, keskin bir çatırtıyla elini terk edip, ilahi bir ceza oku gibi havada uçarak ilerledi.

Işık ve fırtına kavisleriyle çatırdarak hareket edişi, neredeyse bir Rasengan'a benziyordu; sanki Naruto onu rüzgar yerine öfkeyle doldurmuş gibi.

BOOOOOOM!!!

Sahada bir patlama daha yankılandı.

Havada ilkini bastıran, daha yüksek ve daha keskin başka bir gök gürültüsü koptu. Şok dalgası tozu dağıtarak içindeki kaosu gözler önüne serdi.

Ash, ikinci küreyi fırlattığı an Omni Düşünce'yi çoktan devre dışı bırakmıştı.

Sadece 10 saniye kadar olmuştu ama başı bir savaş davulu gibi zonkluyordu. Görüşünün kenarları bulanıklaşmış, nefes alışverişi düzensizleşmişti.

Yine de dilini sertçe ısırdı, uyanık kalmak için kendini zorladı.

Duman incelmeye başladığında onu gördü.

Çatlamış, titreyen siyah bir bariyerle çevrili Miraak'ı.

Kırılmaya yakın olduğunun sinyalini veren ince, parlayan çizgiler üzerinde örümcek ağı gibi yayılmıştı. Ve saniyeler içinde, çıtırtılı bir çatırtı sesiyle, bariyer kırılgan kemikleri andıran bir sesle paramparça oldu.

Ama onun arkasında... başka bir bariyer vardı. Daha küçük ve daha güçlü.

Ve o da düştüğünde, Miraak'ın hırpalanmış figürü nihayet ortaya çıktı.

Vücudu kan içindeydi, derisi kavrulmuştu ve midesinde çember büyüklüğünde derin bir yara vardı; ikinci küreyi engellemeyi başarmış olsa da ilki ona doğrudan isabet etmişti, kibri ona pahalıya patlamıştı ve şimdi de bunu gösteriyordu.

"BU KÜÇÜK BÖCEK NASIL CÜRET—!" diye gürledi Zerak öfkeyle, bir adım öne atılırken yüzü hiddetten kasılmıştı.

Fakat Ash'e saldıramadan, yeni bir grup yolunu kesti; Ray, Irvin, Ethan ve diğer ikinci sınıf öğrencileri yandan hücum etmişti.

"Nereye gittiğini sanıyorsun lan?" diye hırladı Irvin, tam Zerak'ın kanadında belirerek.

Vücudu iyileşmişti, neredeyse tamamen toparlanmıştı.

Bir Aziz'in oğlu olarak, yüksek dereceli iyileştirme iksirlerine erişimi vardı ve Miraak'ın yaralandığı ve Zerak'ın dikkatinin dağıldığı o anı, Ray ve Ethan ile birlikte toparlanmak için bir fırsat olarak kullanmışlardı.

Irvin's bacakları kaya ve metalle sarılmış, yaşayan bir silah gibi sertleşmişti. Bir bağırışla kendi etrafında döndü ve Zerak'ın böğrüne acımasız bir tekme indirdi.

BAAM!!

Zerak dişlerini gıcırdatarak darbenin etkisiyle sendeledi. Tamamen Ash'te olan odağı paramparça oldu.

Yine de o an yeterliydi.

Ray aralarındaki boşlukta titredi, Titrek Adım'ın imza niteliğindeki dalgalanması uzayı yırtarak bir anda Zerak'ın önünde belirdi.

Kılıcı uzamsal enerjiyle parlıyordu.

"Hiçlik Kesmesi!!"

Zerak savunmak için zar zor kollarını çaprazlamayı başardı. Darbe etine derinlemesine kazındı; koyu renkli kan fışkırarak yere sıçradı.

Saf güç onu geriye itti, çizmeleri zeminde sürüklendi.

O daha dengesini sağlayamadan—

Vınn!

İkinci sınıf bir öğrenci tarafından yapılan bir Buz Mızrağı, yüzüne doğru havayı yararak onu tepki vermeye zorladı. Küçümseyen bir elinin tersiyle onu yana savurdu—ÇAT!—parçalar dışa doğru patladı.

Ama aslında hiçbir zaman isabet etmesi amaçlanmamıştı.

Bu bir yemdi.

"Gölge Adımı."

Ethan, ikiz hançerleri parlayarak karanlığın içinden fırladı. Tam Ray'in kılıcının indiği yere vurdu; doğrudan o açık yaraya.

"ARGHHHH!!"

Zerak'ın boğazından gırtlaktan gelen bir çığlık koptu. Bedeni acıyla kıvrandı.

Misilleme yapamadan Ethan tekrar ortadan kayboldu; gölgeden gölgeye süzülerek sırıtışıyla diğerlerinin yanında belirdi.

"Bizi görmezden gelmeyi aklından bile geçirme, seni aşırı büyümüş ucube!" diye bağırdı Irvin, gözlerinde öfke yanıyordu.

Zerak'ın gözleri hastalıklı bir hiddetle yandı.

Kardeşi yaralanmıştı. Gururu paramparça olmuştu. Ve şimdi, şimdi de bir grup çocuk tarafından mı engelleniyordu?

Sesi gök gürültüsü gibi çatırdadı.

"SİZİ PİSLİK BÖCEKLER!!!"