Bölüm 72: İkiz Felaket'in boyun eğdirilmesi (2)

"Hazır olun," dedi Aurora, öne doğru atılırken.

Hemen sonraki an, Zerak olduğu yerden kayboldu ve Ray'in önünde belirdi; hiçbir ses çıkarmadan aniden kaybolup ortaya çıkması bedeni üzerinde ne kadar fazla kontrole sahip olduğunu gösteriyordu.

Pençesi korkunç bir isabetle hareket ederek doğrudan Ray'in kalbini hedef aldı.

Siktir—çok hızlı!

İçgüdüsel olarak hareket eden Ray, kılıcıyla pençenin önünü kesti. Fakat darbenin arkasındaki güç çok fazlaydı; şok silahından vücuduna yayılırken kolları titredi ve daha kendini hazırlayamadan darbe onu salonun öbür ucuna uçurdu.

Ne oluyor amına koyayım...?

Boğuk bir gümleme sesiyle yere çarptı ve soğuk taş zeminde sürüklendi. Göğsündeki nefesi kesilip inlerken, tepesindeki tavan odağını kaybedip çarpıtılarak görüşü bulanıklaştı.

Fakat Zerak saldırısına devam edemeden iki gölge yaklaştı.

Ethan ve Irvin.

İleri doğru fırlarken ayaklarının altından taşlar fışkıran Irvin kükredi. Sivri kayalarla kaplı yumruğu var gücüyle Zerak'a doğru hareket ediyor, attığı her adım altındaki toprağın titremesine neden oluyordu. Bedeni doğanın yaşayan bir gücü gibi soluk bir toprak ışığıyla parıldıyordu.

"BUNU YE SENİ PİÇ KURUSU!!"

Bu sırada Ethan ne kükredi ne de konuştu. Sadece gölgelerin içinde eridi; bir an oradaydı, sonraki an gölgelerle kaplanmış ikiz hançerleriyle Zerak'ın yanındaydı. Saldırısı hızlıydı, doğrudan Zerak'ın boynunu hedef alan isabetli bir hamleydi.

Zerak dönmedi. İrkilmedi bile. Ona saldırmalarına izin verdi, bunu memnuniyetle karşıladı, hareketlerindeki çaresizliğin tadını çıkardı. Bırakın gelsinler, diye düşündü. Bırakın pis kanlılar ile iblisler arasındaki farkı hissetsinler, bırakın umutsuzluğa kapılsınlar.

Hançerler ve yumruk bedenine çarptığında, aşılmaz bir duvara çarpmış gibi hissettiler. Sanki sert bir kayaya saldırıyorlardı. Saldırılarının şoku bedenlerinde yankılandı ama hiçbir şey elde edemediler.

Bu imkansız...

"N-Nasıl...?"

Şok olmanın da ötesindeydiler.

"Çok tatlı," dedi Zerak, sesi alaycıydı. "Ama siz sadece pis kanlılarsınız. Hiçbir saldırı bana zarar veremez."

Ama Ethan kimdi ki? Prestijli bir ailenin oğluydu; sadece tek bir denemeden sonra geri adım atacak değildi.

Ethan geri çekilmedi. Aksine öne atıldı, koşarken Zerak'ın etrafında bir kavis çizerek yön değiştirdi ve hançerleriyle iblisin gözlerine doğru hamle yaptı.

Bunun için yeterince güçlü değilim. Ama geri adım atamam.

Ama Zerak havada Ethan'ın hançerini iki parmağıyla yakaladı ve zahmetsizce kıvırdı. Ethan tepki bile veremeden, Zerak tam göğsüne bir tekme geçirdi.

KÜT!!

Dudaklarından kanlar fışkıran Ethan geriye doğru uçtu.

Irvin de geri adım atmadı. Ayakları yere sağlam basarken, Zerak'ın alt bölgesine doğru her biri bir öncekinden daha hızlı olan art arda yumruklar savurdu.

"SENİ HADIM EDECEĞİM!"

Fakat Zerak sadece hafifçe geriye çekilerek yumruklardan kolayca sıyrıldı, ardından Irvin'in suratına onu yere serecek bir güçle tokat attı.

GÜM!!!

Nefes almakta zorlanan Irvin, ağzından kanlar fışkırarak yere çakıldı.

Arkalarında, gözünün önünde olup biten kaostan zerre etkilenmeyen Miraak elini kaldırdı.

Çalan bir çanın ağırlığını taşıyan sesiyle, "Körlük Laneti," diyerek mırıldandı.

Bir karanlık enerji dalgası yayıldı ve hava sanki kalınlaşmış gibiydi.

"Kaçın!" Aurora'nın sesi savaşın ortasında keskin, net ve uyarıcı bir şekilde çınladı.

Bazıları hareket etti, bazıları etmedi.

Üç ikinci sınıf öğrencisi, elleriyle yüzlerini tutarak ve acı içinde çığlıklar atarak yere yığıldı.

"Göremiyorum…"

"Gözlerim.."

Önceki lanetin yorgunluğu üzerine çöken Lyra yeterince hızlı olamadı ve başka bir lanet onu vururken nefesi kesildi. Gözleri irileşip odağını kaybetti, bedeni afallamış bir halde sendelerken parmakları havayı tırmalıyordu.

"Lyra!" Grace, elleri çoktan sıcak bir ışıkla parlayarak onun yanına koştu ama lanet herhangi bir yaraya benzemiyordu.

[Arındıran Dokunuş] büyüsünü yaparken, "Kahretsin…" diye fısıldadı Grace.

Bu esnada Aurora öne çıktı, etrafındaki hava değişiyordu. Rüzgar hareketlendi, soluk yıldızlı mana izleri uzak kuyruklu yıldızlar gibi onun etrafında yörüngeye girdi. Gözleri menekşe rengi parladı, saçları görünmez bir esintiye kapılmış gibi yukarı doğru savruldu.

"Kim olduğunuzu bilmiyorum," diye mırıldandı, "ama ölmeniz gerekiyor." Elini kaldırdı.

"Yıldız Patlaması."

Üzerindeki hava dalgalandı ve ardından, gerilimi parçalayan bir çatırtıyla gökyüzünden iblise doğru fırlayan bir yıldız ışığı mızrağı indi.

Miraak kolunu uyuşukça kaldırdı. Yıldız ışığı karanlık bir bariyere çarptı ve bir parıltı bulutuna dönüşerek patladı. Havayı duman ve kıvılcımlar doldurdu.

Gülümsemesi hiç bozulmayan Miraak, "Güzel parlıyorsun, küçük yıldız," dedi, "Ama yıldızlar da düşer."

İki elini de kaldırarak bir daire çizecek şekilde kıvırdı. Siyah semboller onun etrafında bir kafes gibi dönüyordu; karanlık, karmaşık ve güçle atan semboller.

"Zayıflatma Laneti."

Bakışları Aurora'ya kilitlendi. Lanet sadece onun içindi.

Lanetin ağırlığı altında bedeninin zayıfladığını hisseden Aurora sendeledi.

Ama nasıl... Yıldız manasıyla kaplıyım.

Neler oluyor..??

Ash, lanetin Aurora'nın içine sızmasını izledi. Dediğim gibi, Yıldız ve Ay manası lanetleri ve iblis enerjisini engelleyebilse de, uygun bir rehberlik ve tecrübe olmadan bu sadece bir hayalden ibaret.

Bakışları tekrar kaydı,

Aurora'nın arkasında elinde mızrağıyla öne atılan Amelia mesafeyi kapatırken ayak sesleri neredeyse hiç duyulmuyordu.

Bu benim ilk savaşım olsa da... artık geri dönemem.

Gözleri Miraak'ın ellerine kilitlenmiş, onun büyü yapışında bir açık arıyordu.

Fakat adımları yavaşladı.

Nefesi boğazında düğümlendi.

Sonra onu hissetti. Etraftaki hava ağırlaştı. Bu sadece güç değildi; daha derin bir şeydi.

Bunu hâlâ yapabilirim... yapmak zorundayım.

Hareket etmeye devam etti. Saldırıları ıskalasa bile. Kazanamayacağını bilse bile; onun dikkatini başka yöne çekmek zorundaydı.

Ve bunu başardı.

Onun bu kararlılığından eğlenmiş görünen Miraak ona döndü.

Avuçlarında dönen karanlık ışıkla bir sonraki lanetini çoktan oluştururken sırıtarak, "Demek küçük kız da dans etmek istiyor?" dedi.

Bu sırada, darmadağın olmuş ziyafet salonunun uzak ucunda; çatlayan taşın uğursuz sesi gökyüzünü yırtan bir gök gürültüsü gibi yankılandı.

GÜÜÜM!!

Irvin'in bedeni kemik sarsan bir güçle yere çarptı, altındaki mermer sivri parçalara ayrılarak parçalandı.

Şiddetle öksürürken dudaklarından sert bir fışkırmayla kan fırladı, darbenin etkisiyle uzuvları titriyordu.

Ziyafet için bir zamanlar ütülü ve gösterişli olan üniforması şimdi yırtılmış, kırmızı çizgilerle bezenmişti; hem kendi kanıyla hem de savaşın kiriyle lekelenmişti.

Ondan çok da uzak olmayan bir yerde Ethan, göğsü hızla inip kalkarak zeminden geriye kalan parçalanmış kalıntıların arkasına çömelmişti.

Güvendiği o pürüzsüz hançerleri gitmiş, ilk çarpışmada kaybolmuştu. Hareketsiz kalmaya çalışarak sırtını çatlak taşa yasladı, gözleri en ufak bir hareket belirtisi yakalamak için etrafı tarıyordu.

Salonun diğer tarafında dimdik duran Zerak onlara eğlenerek bakıyordu. Kahkahası yere çakılan enkaz seslerinden daha yüksek yankılandı.

"HAHAHA....Hâlâ hayatta mısınız? Ne kadar da tatlı."

Ve sonra, hiçbir uyarı yapmadan, bulunduğu alan büküldü ve gözden kayboldu.

VUUŞ.

Bir kalp atışından bile daha kısa bir sürede Irvin'in bedeni yukarı çekildi ve bir kenara atılmış oyuncak bebek gibi fırlatıldı. Karşı duvara orayı çökertecek kadar sert bir şekilde çarptı; kanı, şiddetle sıçratılmış bir boya gibi beyaz taşa bulaştı.

GÜM!

Zaten titreyen tepedeki avizeler şok dalgalarının etkisiyle şiddetle sallandı ve salonun dört bir yanına düzensiz gölgeler düşürdü. Parçalanmış kristaller parıldayan bıçaklar gibi aşağı yağdı.

Ethan hareket etmeye, öne çıkıp karşılık vermeye çalıştı ama beliren bir bulanıklık pusun içini yarıp geçti. Pençeleri öne doğru uzatılmış, uçları hastalıklı kırmızı bir enerjiyle parıldayan Zerak çoktan tepesine binmişti.

Ta ki—

ÇAAANG!

Ray saldırının önünü kesip kılıcını saldırının tam ortasında Zerak'ın pençelerine geçirdiğinde öfkeli bir çarpışma sesi yankılandı.

Darbenin etkisiyle patlayan kıvılcımlar, can çekişen ateş böcekleri gibi havada süzüldü. Darbenin gücü iblisi geriye doğru sürüklerken, ayaklarının altındaki mermer zemine derin pençe izleri kazındı.

Ray sakin bir meydan okumayla öne çıktı; her hareketi koyu yeşil bir aura yayıyordu.

Artık uğursuz bir enerjiyle sarılı olan kılıcı, sanki onun bu kararlılığından besleniyormuşçasına nabız gibi atıyordu.

{Zayıf gücün nedeniyle şu an sadece bir yeteneğin kilidi açıldı, o da [Ruh Kesen]. Onun dayanıklılığını ve canlılığını azar azar tüketecek… çok basit bir yetenek ama hiç yoktan iyidir. Uzun bir savaş için vaktin yok ama bu bile gidişatı değiştirebilir.}

Ray'in alçak ve sarsılmaz sesi ipeği kesen bir bıçak misali kaosu yarıp geçti, "Onlara dokunmayacaksın."

Zerak geniş, vahşi bir sırıtışla dişlerini gösterdi; kızıl gözleri kan susuzluğuyla parlıyordu.

"O zaman onlar için kan dök, Altın Çocuk."

Silahları şiddetli bir hareket fırtınasıyla yeniden buluştu. Her vuruş duvarları paramparça eden, süslü heykelleri deviren ve bir zamanlar ihtişamlı olan tavanın kısımlarını çökerten basınç patlamaları açığa çıkarıyordu.

ÇAT!

ÇANG!

ŞIRRAAAK!

Çıplak gözle görülemeyecek kadar hızlı hareket ediyorlardı; yeşil ışık, yıkım dolu bir dansın içinde kırmızıyla çarpışıyordu.

Zeminin parçaları ayaklarının altında burkuluyordu. Duman gibi yukarı doğru sarmallanarak yükselen tozlar, parlayan mana kalıntısı parçalarıyla birbirine karıştı.

Onları izleyen Ash gözlerini kısıp, Ray'le oynuyor... bu onun tam hızı bile değil... diye düşündü.

Sanki bunu onaylarcasına Zerak aniden öne atıldı; hızı Ray'in takip edemeyeceği kadar bulanıklaşmıştı.

Bir an önce Ray bir darbeyi saptırıyordu, sonraki an ayakları yerden kesildi ve çatlamış zeminde sığ bir hendek açacak kadar sert bir şekilde inerek salonun öbür ucuna fırlatıldı.

Fakat Ray bu direnişinde yalnız değildi.

Acı içinde dişlerini sıkan Ethan, havada gölgelerin içinden çıktı; umutsuz bir vuruşla iblisin kulaklarını hedef alarak Zerak'ın arkasına daldığında silüeti bulanıktı.

Zerak kılını bile kıpırdatmadı.

Döndü—

GÜM!

Sert bir elinin tersi inerek Ethan'ı aşağıya doğru uçurdu. Etrafından taşlar ve kıymıklar fışkırırken zayıflamış zemine bir meteor gibi çakıldı.

ÇAT!

Molozların içinde hareketsizce yattı.

Kaosun parçaladığı ziyafet salonunun bir ucundan diğer ucuna fırtına gibi yükselen ilahiler çınlıyordu. Hava büyü mühürleriyle dalgalanıyor, elementsel enerjiler girdap gibi dönüyordu.

Tüm bunların ortasında, Miraak yıkımın ortasında ürkütücü bir sükunet adası gibi dimdik ve sakin duruyordu. Gülümsemesi dingin, hatta nerdeyse kibardı ama gözlerinin ardında pusuda bekleyen bir delilik vardı.

"Kafa Karışıklığı Laneti."

"Gecikme Laneti."

"Iskalama Laneti."

Her kelimeyle savaş alanı biraz daha çarpıtıldı. Aurora'nın alev alev yanan büyüleri daha atılırken tıslayıp söndü.

Amelia'nın su bıçakları rotasından saptı. Yıldırımlar yanlara doğru çatırdıyor, bedene çarpmak yerine havayı zararsızca ikiye yarıyordu.

Aurora'nın elleri titriyordu. Saçları arkasında yanan yıldız ışığı telleri gibi dalgalanıyor, gözleri dengesiz bir manayla parlıyordu. Bedeninden vahşi, sarmal kavisler halinde enerji taşıyordu.

Sesi titreyerek, "Bu da nesi..." diye fısıldadı.

Yumruklarını daha da sıkarak dudaklarını bir hırlamayla büktü. Derin bir nefes alarak en güçlü büyülerinden birini çağırdı.

"Yıldız Parçalayan: Üçlü Kuyruklu Yıldız Düşüşü!"

Yoğunlaştırılmış yıldız manasından oluşan üç devasa mızrak avizeleri çökertip ilahi bir yargı gibi çatıyı delerek tavanı yarıp geçti. Göksel ışığın sarmal huzmeleri Miraak'a doğru büyük bir gürültüyle iniyordu.

GÜÜÜÜÜMMM!!!!!!!

Fakat çoktan gitmiş, gölgeler tarafından yutulmuştu.

Onun arkasında yeniden belirdi ama bu sefer Amelia onu bekliyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar atıldı, mızrağı yatay ve ölümcül bir kavisle havayı yardı.

ÇANG!

Silahları çarpıştı ancak Amelia'nın darbesi kan akıttı. Miraak'ın kolunda ince kırmızı bir çizgi belirdi. Gözleri hafifçe irileşti.

Keskin bir nefes vererek, "Sonraki hamleni gördüm," dedi.

Gülümsemesi çatladı ve vahşice bir şeye dönüştü. "Beni kanattın... seni pis kanlı."

Bir an sonra—

PATTT!

Görünmez bir güç bir çekiç gibi inerek Amelia'yı geriye doğru savurdu. Bedeni duvara çarpıp dışarıya doğru parçalanmış taşlardan oluşan bir bulut patlamadan önce yerden sekti.

GÜÜÜM!

Grace'nin dudakları hızlı, sessiz ilahilerle kıpırdadı ve iyileştirme büyüsü dalgalar halinde sıcak bir ışıltıyla ellerinden döküldü.

Yumuşak altın rengi bir ton Lyra'nın gözlerinin üzerinden geçti ve sihirdar hızla göz kırptı; görüşü netleşmeye başlarken titriyordu.

"Görebiliyorum."

Sesi çatlayan Grace yumuşakça gülümsedi, "O zaman çağır. Şimdi."

Lyra titreyen elleriyle havada parlak bir çağırma çemberi çizdi. Mana tıpkı bir kalp atışı gibi atarak parmaklarının etrafına dolandı.

"ÇAĞRI: Gümüş Panter!"

GÜÜM!!

Gümüş bir şimşek zemine çarptığında devasa bir panter ortaya çıktı; kürkü fırtına ışığının kavisleriyle titreşiyor, hırlaması çatlak camları titretecek kadar derinden geliyordu.

"Saldır!"

Canavar onun emriyle ileri atıldı. Devasa cüssesi Miraak'ın böğrüne çarparak iblisi birkaç taş sütunun arasından uçurdu. Toz ve molozlar gök gürültüsünü andıran bir gümbürtüyle dışarı fışkırdı.

Ancak bulut dağıldığında, Miraak hiç yara almadan yeniden ayağa kalktı. Sadece yüz ifadesi değişmişti. Kan kırmızısı gözlerinde sinir bozucu bir parıltı vardı.

Yavaşça döndü, sesi alçak ve zehirliydi.

"Canavarları mı çağırıyorsun?"

İki kolunu da kaldırdı ve etrafındaki İblis enerjisi büküldü,

"Size canavarlara hükmetmenin gerçekten ne anlama geldiğini göstereyim."

Arkasında boşluk yavaş yavaş parçalanıyordu.

Havada kırık cam gibi çatlaklar belirdi ve sivri hatlar halinde dışarı doğru yayıldı. Arkasında yumurta büyüklüğünde küçük, karanlık bir yarık açıldı; uğulduyor, kaynıyor ve salonun içine ışığı boğan bir duman gibi sızan iblis enerjisiyle nabız gibi atıyordu.

"İBLİS DİYARI PORTALI: AÇIL!"

Zaten harap olmuş ziyafet salonu baskının altında sarsıldı. Kırık avizeler büyük bir gürültüyle yere çakıldı. Duvarlardaki altın kaplamalar sıcağın altında soyulup eridi.

Kahramanları ve azizleri tasvir eden uzak duvar resimleri sanki görünmez bir ateşle kavrulmuş gibi karardı.

İkinci sınıf öğrencileri bile sendeleyerek geriledi ve içgüdüsel olarak bir savunma hattı oluşturdu.

Panik odanın içine orman yangını gibi yayıldı.

Ama en önde—

Ray hâlâ hattı koruyordu.

ÇANG!

ŞIRRRAAAK!

Kılıç amansız bir ritimle pençeyle buluştu. Ray'in hareketleri artık daha yavaştı, vücudu kesiklerle kaplıydı. Aldığı her nefes canını yakıyor, her kemiği sızlıyordu; ama düşmeyi reddederek devam etti.

Onun arkasında, Irvin kendini bir kez daha dikleştirdi. Çenesinden kan damlıyordu ama aurası taze bir isyanla parlıyordu.

Teninde yankılanan bir büyü matrisiyle hafifçe parlarken, "İşim bitmedi," diye fısıldadı.

Kısa bir mesafe ötede, bir kolu cansızca sarkarken Ethan enkazın içinden tırmanarak çıktı. Yine de, morarmış yüzünü çarpık bir sırıtış süsledi.

"Benim de."

VUUUUVVV!!!!!

Sonra aniden bakışları yan tarafa, iblis enerjisinden oluşan sarmal fırtınaya çekildi.

Yukarıdaki küçük yarık yağ ve şimşek gibi parlıyor, her geçen saniye daha da hızlı dönerek uzayın ta kendisinde delikler açıyordu.

Vahşice parlayan gözleriyle Zerak kahkaha attı.

"HAHAHA! Küçük kardeşim canavarları ziyafete katılmaya çağırıyor… Ne kadar da keyif verici değil mi?"

***