Bölüm 57: Tanrı Katili Kılıcı (1)

Bilinmeyen bir kişi ortaya çıkıp beni kurtardı mı...?

Ama neden...?

Bu düşünce camdaki bir çatlak gibi hissettiriyordu; tutunmak için fazla saçma ve kırılgandı. Sisteme göre, o kişi onun kaderine müdahale etmiş ve kendisi için olan rünleri çalmıştı.

Eğer bu doğruysa, o zaman onu kurtarma zahmetine neden girmişti? Neden onu zindanın soğuk çeneleri arasında kırılmış ve yenilmiş bir halde ölüme terk etmemişti?

Çelişki, derinin altındaki bir kıymık gibi düşüncelerini kemiriyordu.

Benim yokluğumda rünleri elde edemeyeceği için mi? Ben... gerekli bir parça mıydım? Bir kap, bir aracı...?

Fikri kabullenmeye başladıkça parmakları hafifçe titreyerek çarşafların altında yumruklarını sıktı.

Evet, öyle olmalı... yoksa beni kurtarması için başka bir neden düşünemiyorum.

Düşünce, nefesini aşağı çeken soğuk bir taş gibi rahatsız edici bir şekilde göğsüne oturdu.

Tam o sırada, zihninde giderek büyüyen ağırlığı ipeği delen bir iğne gibi kesen bir ses duyuldu.

Sessizliğin fazla uzadığını fark edip şüpheyle gözlerini kısan Nichole, "Ne düşünüyorsun velet?" diye sordu.

Ray gözlerini kırpıştırarak düşüncelerinden sıyrıldı, dudakları içgüdüsel olarak aralandı. "Ah... hiçbir şey," diye mırıldandı, içindeki huzursuzluk karmaşasını sığ bir nefesin altına gömerek.

Ama o hiçbir şeyin ağırlığı vardı. Yüksek sesle sormaya hazır olmadığı bir soru gibi göğsüne baskı yapıyordu.

Bunun yerine konuyu değiştirdi, kendini daha somut bir şeye bağlamaya çalışıyordu. "Peki ya kadim hazine? Ödül odasında ne vardı?"

Nichole'un ifadesi neredeyse anında karardı, çenesi kasıldı. Sürüklenen bir fırtına bulutu gibi yüzünde derin bir hoşnutsuzluk oluştu.

Ray daha fazla bir şey söylemekten kendini alıkoydu. Daha önceki çürükler hâlâ hafifçe zonkluyordu ve sonunda biraz akıllanmıştı; bazen sessizlik meraktan daha güvenliydi.

"İblisi yendikten sonra...", diye söze başladı Nichole, gerçi sesinde isteksiz bir anının keskinliği vardı.

İblis sonunda alt edildikten sonra, o bilinmeyen kişi—Ray'i kurtaran kişiyle aynı olan—tek başına ödül odasına doğru ilerlemişti.

Belki huşu, belki korku, belki de az önce olanların katıksız gerçeküstü ağırlığından dolayı hiç kimse hemen arkasından gitmeye cesaret edememişti.

Ancak zaman geçti ve Nathaniel ile diğerleri nihayet odaya adım attıklarında içerisi boştu. İçeride kimse kalmamıştı.

Geriye kalan tek şey, çıkış portalının yakınında sessizce duran Kara Şövalye'nin Kılıcı ve etrafa saçılmış birkaç parça C-seviye ekipmandı; bulmayı umdukları şeye kıyasla sadece birer hurdaydılar.

Ray, sesi alçak ama daha önce orada olmayan sıkı bir ciddiyet taşıyarak, "Bu, kadim hazineyi onun aldığı anlamına mı geliyor?" diye sordu.

"Evet, herkes böyle düşünüyor. Hazinenin kaynağı yanılmak için fazla güvenilirdi. Başka bir açıklaması yok."

Ray ondan sonra konuşmadı. Kelimeler zihninde duman gibi kıvrılıyor, daha ağır bir şeye dönüşüyordu. Düşünceleri yine içine döndü; yüksek sesli ve huzursuzdu.

Kadim hazine o rün olmalıydı.

O piç kurusu... zindana sadece bunun için girmiş olmalıydı. Geri kalan her şey sadece gürültüden ibaretti. Sadece birer engeldi.

Yumruklarını sıktı, farkında olmadan tırnakları avucunun derisine batıyordu.

Sistem... o kişinin tam yerini biliyor musun? diye sordu sessizce; tutunacak bir ipliğe, herhangi bir şeye çaresizce ihtiyaç duyuyordu.

[Kader ağı taranıyor.....]

[Arama başarısız. Konumlandırma mümkün değil.]

Cevap, sinirlerini bozan bir kesinlikle geldi.

Ray'in gözleri kısıldı.

Tsk… tabii ya.

Peki ya yakınlarımdaysa? Yakınlara gelirse kimliğini tespit edebilir misin?

[Olumsuz. Hedefin kaderi Kader Ağı'ndan kayboldu, bu nedenle kimliğini tespit etmek mümkün olmayacak, ancak Rün yakındaysa tespit edilebilir.]

Sanki o an onu dondurmuş, inanamamanın kıyısına hapsetmiş gibi akciğerleri durdu.

Bu da ne sikim böyle..?

Kelimeler ilk başta hiçbir anlam ifade etmedi. Ama onları tekrar okudukça daha da soğuduğunu hissetti.

Kaderi kayıp mı oldu...?

Sanki çok yüksek sesle nefes almak kırılgan bir şeyi paramparça edecekmiş gibi yavaşça nefes verdi.

Birinin kaderini saklaması... mümkün mü ki?

[...]

Sistem cevap vermedi.

Tam o sırada, düşüncelerini sisi yaran bir bıçak gibi kesen başka bir sistem mesajı gözlerinin önünde belirdi.

[Sistem, bireyin bilinen son konumunu kaydetti. Konak bilmek ister mi?]

Evet, evet, evet.

Ray hiç tereddüt etmeden cevap verdi, düşünceleri hızlanıyor, ani bir beklentiyle kalbi tekliyordu.

Her zamanki gibi sabırlı olan sistem, bir an sonra yanıt verdi.

[Hedefin kaderi kader ağından kaybolduktan sonraki son konumu...]

[...Yıldızışığı Akademisi.]

Nefesi boğazında düğümlendi.

Hasiktir... o zaman bu demek oluyor ki... benim kaderime müdahale eden kişi—

Burada. Akademinin içinde.

Bu farkındalık üzerine düşen bir dağ gibi çarptı. Gözleri hafifçe irileşti, elleri içgüdüsel olarak altındaki battaniyeyi sıktı.

Ama kim...?

Zihni yarışmaya başladı; tanıdığı herkesin, koridorlardan geçen her figürün, her sınıf arkadaşının, öğretmenin ve personelin yüzleri arasında dolaşıyordu.

Şüphe ve kafa karışıklığı bir fırtına bulutu gibi girdap gibi dönüyordu.

Ancak düşünce tam olarak şekillenemeden, kendi iç hesaplaşması keskin ve tanıdık bir sesle paramparça oldu.

GÜM!!

Kafatasının tepesinde keskin bir acı çiçek açtı, onu acımasızca tekrar bugüne sürükledi.

"Odaklan velet."

Nichole'un sesi her zamanki gibi katı ve onaylamazdı, altında zar zor gizlenmiş yumuşak bir hayal kırıklığı yankısıyla kesintiye uğruyordu.

"Ah..." diye sessizce inledi Ray, eli vurulduğu acıyan noktayı ovmak için havaya kalktı.

Nichole'un bakışları, emir ve endişenin tek bir potada eridiği tüm ağırlığıyla üzerine dikildi.

"Söyle bana—iblis karşına çıktığında neden kontrolünü kaybettin?"

Ray donakaldı. Soru sadece savaşla ilgili değildi. Taktiksel değildi. Kişiseldi.

"B-Bilmiyorum," diye itiraf etti sonunda, sesi alçaktı, bir fısıltının zar zor üzerindeydi.

"Onu gördükten sonra... zihnim tamamen boşaldı. Sanki içimde bir şey kırılıp açıldı ve bu muazzam, kontrol edilemez öfke sadece... her şeyi ele geçirdi. Düşünemiyordum. Hiçbir şeyi net göremiyordum. Ondan sonra ne olduğunu hatırlamıyorum."

Nichole bir an için konuşmadı. İfadesi okunamaz bir halde kaldı.

"Görünüşe göre zihniyetin üzerinde çalışmamız gerekiyor. Aksi takdirde, kritik anlarda her zaman kontrolünü kaybedeceksin; ve bir dahaki sefere sadece düşmana zarar vermeyebilirsin. Kendi müttefiklerine de zarar verebilirsin."

Kelimeler azar mahiyetinde değildi. Sadece gerçeklerdi, görmezden gelinemeyecek bir gerçeği dile getiriyordu.

"Pekâlâ, şimdi dinlen. Zaten üç haftalık dersi kaçırdın. Sınıf öğretmenin müdür yardımcısı olduğu için akademik puanların düşülecek, bu yüzden artık uyandığına göre derslere tekrar katılmaya başlaman gerekiyor, ayrıca—al şunu."

Nichole elini boşluğa uzattı ve tuhaf bir saygı barındıran bir hareketle, bir anda elinde bir kılıç belirdi.

Onun bu hareketini gören Ray huşu ile doldu, "Ustam, ben de sizin gibi bir alt uzay yaratabilir miyim?"

"Haha, tabii ki yapabilirsin. Benim gibi uzay elementinde yüksek ustalığa sahip olduğun sürece bunu yapabilirsin."

Kılıcı Ray'in önüne koydu.

Gece kadar siyah olan kılıç, yüzeyin altında hapsolmuş bir yıldırım gibi belli belirsiz kayıp giden ince, nabız gibi atan yeşil damarlarla süslenmişti.

Kabza, hırlayan bir ejderha başı şeklinde oyulmuştu ve gözleri ürkütücü, neredeyse bilinçli bir parıltıyla ışıldıyordu.

Silahın tamamı bir haysiyet ve sessiz bir tehdit havası yayıyordu; sanki kanı tatmış ve o lezzeti hatırlıyormuş gibi.

Bu... Kara Şövalye'nin Kılıcı mı?

Elleri tereddütle uzandı, kabzayı kavrarken hafifçe titriyordu. Metal soğuktu ama cansız değildi. Sanki... farkındaydı. Sanki kılıcın kendisi de onu izliyormuş gibi hissettiriyordu.

"Benim için mi...?" diye sordu Ray, sesi titrek ve belirsizdi.

"Evet. Sadece bir kılıç—büyülü hiçbir yanı yok. Ama dayanıklılığı ve keskinliği en üst seviyede. Takımınızda kimse kılıç ustası değildi ve sonunda hayatlarını kurtaran kişi sen olduğun için onu almanı kabul ettiler. Bunu bir hediye olarak düşün."

Arkasını dönmeden hemen önce, Nichole'un sesi her zamanki sertliğinde en ufak bir kırılma yaratarak hafifçe yumuşadı.

"Şimdi dinlen. Ben gidiyorum."

Ve bununla birlikte, arkasında sadece varlığının yankısını ve kılıcın yeşil parıltısının sessiz vızıltısını bırakarak gitmişti.

Ray uzun bir süre orada öylece oturdu, gözleri kucağında duran silaha kilitlenmişti. Nefesi sığlaştı, düzensizleşti.

Neden... neden bana sesleniyormuş gibi hissettiriyor...?

Herhangi bir cevap gelmedi. Ses yoktu. Sadece zihninin derinliklerinde, hatırlayamadığı bir rüyadan gelen bir fısıltı gibi sessiz bir baskı vardı.

Hâlâ tedirgin olan Ray, parmaklarını bıçağa doğru sallayarak nihayet sistem arayüzünü açtı.

Sisteminin bir kimlik tespiti işlevi vardı; göz ardı edilen özelliklerden biriydi ancak inanılmaz derecede faydalıydı.

Cansız herhangi bir nesnenin gizli katmanlarını okumasına olanak tanıyarak, başkalarının tahmin bile edemeyeceği bilgileri çıkarmasını sağlıyordu.

Ve şimdi, her zamankinden daha fazla bu kılıcın gerçekten ne olduğunu bilmeye ihtiyacı vardı.

**

Eşya Adı: İlahi Kılıç

Seviye: ??? (Mühürlü)

Açıklama: Unutulmuş bir efsanenin kılıcı; hafızalardan silinmiş, korkuyla gömülmüş. Layık olanı ve onlarla birlikte uzun zamandır inkar edilen gerçeğin dönüşünü bekliyor.

**

"Unutulmuş efsanenin kılıcı…", Ray, gözleri önündeki kılıca kilitlenmişken hecelerin dudaklarından zar zor dökülmesine izin vererek kelimeleri sessizce, neredeyse huşu içinde mırıldandı.

Bu ismin neden içindeki derinlerde bir yerleri çektiğini bilmiyordu; "unutulmuş bir efsane"den bahseden hiçbir anısı, geçmişi, aldığı bir öğreti yoktu; ve yine de göğsüne baskı yapan aşinalığın o şaşmaz ağırlığını hissediyordu.

Rüyada bir yüz görmek gibiydi; bulanık, isimsiz ama unutulması imkansız.

Eli korkudan değil, heyecan ve belirsizliğin tuhaf bir karışımıyla titreyerek kabzanın yakınında süzüldü,

Kılıçla ilgili bir şey ona sesleniyordu; kelimelerle ya da sesle değil, sadece varlığıyla; ruhunda sadece kendisinin duyabileceği bir fısıltı gibi.

Bunun hiçbir mantığı yoktu.

Kullanıcısını seçen silahlar hakkında bir şeyler okumuştu ancak onlar tarihin yıllıklarına kaydedilmiş üst düzey, efsanevi eserlerdi.

Sırf iradesiyle varlığını ortaya çıkarmak için ona mana akıtmaya çalıştı.

Ancak kılıç hareket etmeyi reddetti. İçinde yüksek sesli veya öfkeli değil, gergin ve yavaş yavaş yanan bir hüsran yükselmeye başladı; kılıcın cevap vermek istediğini hissedebiliyordu.

Sistem... bu kılıcı uyandırmanın bir yolu var mı?

[Eşya analiz ediliyor...]

[Öneri: İlk bağlantıyı kurmak için konağın kanından tek bir damla gereklidir.]

Bir kan sözleşmesi mi…? Bir bakıma mantıklıydı. Daha eski eserler bazen bir işaret, niyetin bir göstergesi; manadan daha kalıcı bir şey gerektirirdi.

Kılıcı yaklaştırdı, başparmağını yanındaki hastane tepsisindeki bir cam parçasıyla deldi; yüzeysel, hızlı bir şekilde; ve damlanın kılıcın yüzeyine düşmesine izin verdi.

Damla soğuk metale yumuşak bir sesle çarptı. Bir nefeslik süre boyunca hiçbir şey olmadı.

Sonra, metal yavaşça parlamaya başladı.

Parlak ya da alev alev değil, sönmekte olan bir közün yeniden alevlenmesi gibi. Kabzaya kazınmış mühür belli belirsiz ışıldadı ve bir anlığına, sanki zamanın kendisi sadece bu anın gözler önüne serilişini izlemek için yavaşlıyormuş gibi etrafındaki hava ağırlaştı, yoğunlaştı.

Kılıçta bir değişiklik oldu, kılıçtan yeşil olanlara paralel olarak yeni kırmızı çizgiler ortaya çıkmaya başladı; kılıç sanki kanla akıyormuş gibi görünüyordu.

Nefesi boğazında düğümlendi. Kılıcın parıltısı sönüp tekrar çeliğe döndü ama temelden bir şeyler değişmişti.

"HAHAHAHAHA.....Uzun bir zaman sonra nihayet bir efendim oldu."

Ve Ray... henüz kadim bir şeyi uyandırmıştı.

***