Bölüm 341: Kadim Ayna

"Sadece ona annesinin sağlığını sordum."

Şrak!!

Lilith’in avucu yüzüne çarptı, keskin ses devasa taht odasında yankılandı. Son anda kendini dizginleyerek tüm gücünü kullanmamıştı, çünkü kafasını gövdesinden koparmak her şeyi mahvederdi.

Öyle olsa bile, darbe yanağını kızartacak kadar ağırdı ve gülümseyen ağzının kenarından yavaşça sızan kan, hasarın sessiz bir kanıtı olarak çenesinden aşağı süzüldü.

"Birinin annesi hakkında atıp tutacak kadar epey cesaretin var. Sanırım 'onun' senden neden bu kadar nefret ettiğini nihayet anlıyorum. 'Onun' kesinlikle damarına basmış olmalısın."

Sesi alçak ve kontrollüydü, yükselmeye gerek duymadan küçümseme barındırıyordu. Gözleri, sanki daha ne kadar acıya dayanabileceğini ölçüyormuş gibi soğuk ve keskin bir şekilde Ash'e sabitlenmişti.

Ona tokat atmıştı çünkü iblis prensinin annesinin 'onun' için ne anlama geldiğini biliyordu. Ölümünde bile, 'onun' derinden değer verdiği biriydi.

Eğer 'o', bu tür sözler söylendikten sonra Lilith'in hiçbir şey yapmadığını öğrenirse, sonuçlarına katlanan kişi kendisi olurdu. Zindanın içinde olsun ya da olmasın, bu riski almayı reddediyordu.

Yine de sonuç onu tatmin etmemişti. Ash'in dudaklarındaki hafif gülümseme onu sözlerinden çok daha fazla sinirlendiriyordu. O sakin ve boyun eğmemiş ifadeyi görmek, sırf o ifadenin solup gidişini izlemek için kalbini kendi elleriyle söküp alma isteği uyandırıyordu.

Kendimi kontrol etmeli ve dürtülerime kapılmamalıyım...

Lilith gözlerini kısa bir süreliğine kapatıp kendini toparladı. Gözlerini tekrar açtığında dudaklarında bir gülümseme belirdi.

O gülümsemeyi onun yüzünden yavaşça, parça parça silmek istiyordu.

"Sen burada, karşımda çaresizce asılı dururken, sevgili Elysia'nın kaçırılmak üzere olduğunu biliyor musun."

Kelimeler ağzından dökülürken, zihninde bir aydınlanma yaşandı.

Artık iblis prensinin planı öne çekmekte neden bu kadar ısrar ettiğini biliyordu. Mesele sadece verimlilik veya avantaj değildi.

Ash'in yüzünde umutsuzluğu görmek istiyordu.

Onunla sadece birkaç dakika önce tanışmış olmasına rağmen, ondan şimdiden derinden nefret etmeye başlamıştı.

Tam da beklediği gibi, gülümseme Ash'in yüzünden silindi. Yerini boş, okunamaz bir ifade aldı. Gözleri, korku veya tereddüt olmadan onunkilerle buluştu. Kısa bir duraksamadan sonra, soğuk ve sabit bir sesle konuştu.

"Açıkla."

Öfke içini kaplarken Lilith'in alnındaki damarlar kabardı.

Bu ne kibir!!!!

Konuşma şekli yanlış hissettiriyordu. Sanki bir kral bir tebaasına hitap ediyormuş gibi geliyordu, tam tersi değil. Sesindeki o sessiz otorite gururuna bir bıçak gibi saplanmıştı.

-Şrak!!!

Eli ona tekrar, eskisinden daha sert bir şekilde çarptı. Ash'in diğer yanağı anında kızardı ve ağzından ve burnundan kan boşaldı. Bu seferki darbe acımasızdı.

Onu havada asılı tutmuyor ve hareketlerini mühürlemiyor olsaydı, boynu bu darbeye dayanamazdı.

"Benimle böyle konuşacak kadar epey kibirlisin. Yine de merakını gidereceğim. Asla gücendirmemen gereken birini gücendirdin. Şimdi, sen ve en çok değer verdiğin kişi acı çekeceksiniz."

Lilith konuşmasını bitirirken yumuşak bir şekilde güldü, sesi sanki şimdiden sonucun tadını çıkarıyormuş gibi zalimce bir eğlence taşıyordu.

Öfkeli olmasına rağmen kendini kontrol etti. Onu canlı geri getirmek zorundaydı, onu öldüremez. Henüz değil.

Ash'in ifadesi değişmedi ama zihni karmakarışıktı. Her biri bir öncekinden daha ağır olan düşünceler onu boğmakla tehdit ediyordu, yine de onları bastırdı.

Kontrolü kaybetmenin zamanı ya da yeri değildi.

Önce buradan çıkmam lazım....

Bu tek düşünce onu sabitledi.

Kararını verdikten sonra, yüzünde hayal kırıklığıyla karışık hafif bir çatık kaş beliren Lilith'e bakmaya devam etti. O daha fazlasını, daha çiğ, daha gürültülü bir şey beklemişti.

Ash'in tepkisiz kalması onu biraz şaşırtmıştı ama bunun üzerinde fazla durmadı. Bazı insanlar durum ne olursa olsun hiçbir şey belli etmeyen yüzlerle doğarlardı.

Ama içeriden her zaman çığlık atar ve kükrerlerdi.

Bunu iyi biliyordu, çünkü daha önce onlar gibi birçoğunu parçalamıştı.

Ve şimdi bir yenisini daha parçalamak üzereydi.

Gözleri parladı ve Ash'in gözlerinde de hafif pembemsi bir ton belirdi, ancak hiçbir şey olmadı.

...Hmmm..?

Bakışlarının gücünü artırdı, daha da zorladı, ancak sonuç değişmedi. İfadesi hafifçe çarpıldı, kendini dizginlemeden önce güzel yüzünde bir anlık çirkinlik parladı.

Onun gibi birinin güçlerime direnebileceğine inanmıyorum....

Sağ işaret parmağını kaldırdı ve Ash'in iki kaşının arasına doğrulttu. Pembemsi bir otorite öne doğru atıldı, işgalci ve baskıcı bir şekilde doğrudan zihnine sızmaya çalıştı.

Ash onun çabalarını sakince izledi. Tıpkı bir zamanlar Yaşam Rünü'nün yanaklarını iyileştirmesini zorla engellediği gibi, şimdi de iradesini Bilgi Rünü tarafından zihninin etrafında oluşturulan bariyeri zayıflatmaya akıtıyordu.

Lilith'in gardını düşürmesi için bu kritik bir adımdı. Zihninde durmaksızın tekrarladığı başarısızlıkların çoğunda her şey burada çöküyordu. Kendi zihninin savunmasını düşüremediği nokta burasıydı.

Ash zihinsel gücüne ve iradesine odaklanarak Bilgi Rünü'nü geçici olarak bastırmaya çalıştı. Süreç hiç de kolay değildi ve onun girişimleri tekrar tekrar başarısız olmaya devam ediyordu.

Zorlanmayı şimdiden hissediyordu. İki çapa oluşturmak iradesinin gözle görülür bir kısmını tüketmişti ve rezervleri sınırsız değildi.

Kısa bir hesaplamanın ardından kararını verdi. Yaşam Rünü üzerindeki kısıtlamayı serbest bıraktı ve tüm odağını Bilgi Rünü'ne kaydırdı. Yaraları hızla iyileşmeye başladı, yanaklarındaki şişlik gözlerinin önünde iyileşti.

Bu manzara onu biraz ürküttü ama elindeki işten dikkatinin dağılmasına izin vermedi.

Hala direnç var, ama hızla azalıyor...

Bu kadar genç birinin böylesine güçlü bir zihne sahip olması... bu hiç de normal değil.

Lilith, onun içinde saklı bir sır olduğundan emin oldu. Başarılı olduğu sürece, o sır eninde sonunda ona ait olacaktı.

Çabalarını istikrarlı bir şekilde artırdı. Direnç yavaş yavaş ama inkar edilemez bir şekilde zayıfladı. Yaklaşık beş dakikalık zorlu, boğucu bir sürecin ardından nihayet kalbine bir arzu tohumu ekmeyi başardı.

Kalbi fethetmek için önce zihni fethetmek gerekir!!

İşte bu yüzden her şeyden önce onun zihnini hedef almıştı.

Kısa süre sonra Ash'in irisleri hafifçe değişti ve hafif pembemsi bir ton aldı.

Başardım ama acele etmeliyim, aksi takdirde rünün etkisi yakında kontrolü ele alacak ve onun nüfuzu savunmalarım tarafından püskürtülecek...

Bu andan itibaren her şey zamana karşı bir yarışa dönüşecekti.

Lilith garip bir bakışla Ash'i inceledi. Tohumu ekmiş ve kontrolü sağlamıştı ama içindeki huzursuzluk kaybolmamıştı. Hatta daha da ağırlaşmıştı.

Sonuçta ilk defa kendinden düşük seviyeli birini kontrol etmekte bu kadar zorlanıyordu.

"Neden kralımı kızdıracak bir şey yaptın?" diye sordu Lilith.

"Tekboynuz Kraliçesi onun oğlunu ve o sırada yolda olan beni kurtarmak için hayatını feda etti. O olay sırasında onun bileğini kestim ve bu yüzden sinirlendi."

"Zihnin neden bu kadar güçlü?"

"Güçlü bir zihinle doğdum ve hayatımı dünyayla tek başıma yüzleşerek yaşadım. Diğerlerinden zihinsel olarak daha güçlü olmamın nedeni bu olabilir."

"Neden zindanın içine saklandın?"

"Saklanmadım. Beni biraz daha hayatta tutabilecek tek yere kaçtım. Birinin gelip beni kurtarmasını umuyordum."

"Tekboynuz Kraliçesi ile ilişkin ne?"

...

"Yaraların nasıl bu kadar çabuk iyileşti?"

...

Acımasız bir tempoda, birbiri ardına sorular sormaya devam etti. Ash her birine tereddüt etmeden cevap verdi. Sesi duygudan arınmış, düz ve mekanikti. Onun cevaplara olan arzusunu ve dürüstlüğe zorlayarak zihnine uyguladığı baskıyı hissedebiliyordu.

Onun nüfuzu kendisini gerçekten etkilememiş olsa da, niyetini hala açıkça sezebiliyor ve ona göre karşılık veriyordu. Aldatmacada beklentileri karşılamak, onlara direnmekten daha önemliydi.

Sonunda tatmin olmuştu.

Her şeyin normal olduğuna, hissettiği huzursuzluğun sadece kendi aşırı düşünmesinden ibaret olduğuna kendini inandırdı.

Umursamaz bir hareketle onu sahte iblislerin yanına, yere geri gönderdi ve üzerindeki kontrolünü serbest bıraktı.

Ash derhal yere diz çöktü.

Bu bir emir değildi.

Bunu kendi isteğiyle yapmıştı.

Ona sadıkmış gibi davranmalıydı.

Aksi takdirde katlandığı ve hesapladığı her şey anlamsız olurdu.

Diz çökmesi ve başını eğmesi gerekse ne yazar. Hayatta kalmak söz konusu olduğunda gurur beş para etmezdi.

Neden gururuna tutunsundu ki.

Hayatını kurtarabilecek hiçbir yanı yoktu.

Hareketlerini gören Lilith nihayet ona karşı duyduğu son şüphe kırıntısını da silip attı. Tatmin olmuş bir şekilde kayıtsızca bir el işareti yaparak başka bir iblise, Ash'ten daha önce aldıkları kılıcı getirmesini emretti.

Bu Toprak Elementi Kılıcı'ydı.

İblislerin ifadesine göre kılıç, içinde sadece görünmezlik iksirleri, koku silici tozlar ve bazı sıradan hayatta kalma eşyaları bulunan bir uzay yüzüğünde saklanmıştı. İçeride değerli başka hiçbir şey yoktu.

Bu konuyu daha önce Ash'e sormuş, başka eşyaları olup olmadığını ya da bir şeyler saklayıp saklamadığını sorgulamıştı. Cevabı basit ve kibardı.

Hayır.

Kılıç tahtın yakınına getirilir getirilmez, kendini havaya kaldırmadan önce hafifçe titremeye başladı. Kendinden önceki diğer kılıçlar gibi, Toprak Elementi Kılıcı da görünmez bir gücün rehberliğinde kendi kendine hareket etti ve pürüzsüzce tahtın yan tarafına kaydı.

Şimdi tahttan, zarif bir yay şeklinde dizilmiş ve kusursuz bir yarım daire oluşturan farklı renklerde beş kılıç çıkıntı yapıyordu. Her bir bıçak, sanki kadim ve uzun süredir mühürlü olan bir şeye karşılık veriyormuş gibi hafifçe yankılanıyordu.

-GÜMBÜR!!!!!!

Şiddetli bir sarsıntı taht odasını salladı. Tahttan yoğun bir ışık patladı ve mekanı ezici bir baskıyla doldurdu. Tüm zindan sanki kendinden çok daha büyük bir şeyin önünde eğiliyormuş gibi sarsıldı.

Lilith merdivenlerden inmeye zorlandı, diz çökmüş iblislerin ve Ash'in önüne sağlam bir şekilde yere indi. İfadesi ciddileşti, içgüdüleri bir uyarı çığlığı atıyordu.

Tahttan fışkıran aura korkutucuydu.

Kısa süre sonra, bizzat tahtın içinden bir şey çıkmaya başladı.

Yaydığı aura şüphe götürmezdi.

Aziz kademesi.

Sırf bu bile Lilith'in bizzat aşağı inmesi için yeterliydi. Onun üstünde kalmaya cüret edemezdi.

Ash bu anın geleceğini zaten biliyordu. Bunu en başından beri hesaplarına dahil etmişti. Yine de hareketsiz, başı eğik, nefesi sabit ve kontrollü bir şekilde diz çökmeye devam etti.

Cisim yavaşça kendini tamamen ortaya çıkardı.

Bu bir aynaydı.

Çerçevesi parlak altından dövülmüştü, çok uzun süre bakıldığında hareket ediyormuş gibi görünen karmaşık desenlerle oyulmuştu. Kenarları, sanki sonsuz güneş ışığıyla yıkanmış gibi kutsal bir parıltıyla parlıyordu.

Aynanın yüzeyi gümüştü, imkânsız derecede pürüzsüzdü ve sadece dış görünüşleri değil, daha derin bir şeyleri yansıtıyordu.

Başka bir dünyaya aitmiş gibi görünüyordu, sanki bu çağa ya da bu dünyaya ait değilmiş gibiydi.

Ondan durmaksızın ışık akıyor, taht odasını diğer her şeyi gölgede bırakan bir ihtişamla dolduruyordu. Kılıçlar, taht ve hatta Lilith'in kendisi bile onun varlığında küçülmüş, onun azameti karşısında yardımcı unsurlara indirgenmiş gibiydi.

Ve o ilahi ışığın Ash'e dokunduğu an.

Harekete geçti.