Bölüm 336: Kumar (1)

-Tık!!

-GÜÜÜMMMM!!!

Patlamanın kendisi görünürde bir hasara yol açmadı, en azından yüzeyde. İblisler anında tepki verip önlerine bariyerler çektiler veya elleriyle siper aldılar; hareketleri keskin ve sayısız savaşla eğitilmişti.

Ancak tek hissettikleri, toprağın derinliklerinden yükselen ani bir rüzgar gibi yanlarından esip geçen bir sıcak hava dalgasıydı.

"&!#%*@&&@ (O da neydi?)"

"%$%#%@^ (Saldırı nereden geldi..?)"

"#$#%*^@ (Sinek ısırığı gibiydi...)"

İblisler kendi anadillerinde konuşuyordu ama Ash pasif yetenekleri sayesinde her kelimeyi net bir şekilde anlıyordu.

Fark edemedikleri şey, patlamanın hiçbir zaman onlara doğrudan zarar vermeyi amaçlamadığıydı. O sadece bir tetikleyiciydi.

Asıl etki ortaya çıkmak üzereydi.

Ve çok geçmeden bunu hissettiler.

"&%^# (Bu....)"

Hava değişti.

Bozulmuş enerjinin görünmez bir dalgası, patlama noktasından dışarıya doğru yayılarak savaş alanını sessizce ve dirençle karşılaşmadan aşıp geçti. Saniyeler içinde onlarca kilometrelik alandaki doğal enerji akışı çökerek kaosa sürüklendi.

Bariyerler, sanki temelleri silinmiş gibi titreşip paramparça oldu. Büyüler tam olarak oluşamadan başarısızlığa uğradı. Saldırılar havada çözülerek hiçliğe karıştı.

Yalnız şövalye bile bu bozulmadan etkilenmişti ancak Ash, mananın hiçbir zaman onun asıl gücünün kaynağı olmadığını biliyordu.

O olmasa bile, şövalye hala ölümcül bir kılıç ustasıydı; iblisleri sanki besi hayvanı kesiyormuş kadar kolayca doğrayabilen biriydi.

Ve tam olarak da böyle oldu.

İblislerin hareketlerine tereddüt sızdığı an, şövalye ileri atıldı. Hızı neredeyse doğaüstüydü. Göz açıp kapayıncaya kadar, tehlikeyi sezip çaresizce daha yükseğe uçmaya çalışan bir iblisin önünde belirdi.

Artık çok geçti.

Şövalyenin kılıcı içinden pürüzsüzce geçerek en ufak bir direniş bile görmeden bedenini ikiye böldü.

Katliam burada bitmedi.

Bir sonraki an şövalye hedefini değiştirdi; kusursuz ve acımasız bir niyetle başka bir iblise doğru atıldı. Hareketleri verimli, kusursuz ve eziciydi; fiziksel gücü zirve seviye Efsanevi bir şövalyeden beklenecek şeye denk düşüyordu.

Şimdi yakın dövüşe zorlanan iblisler tereddüt etti. Gökyüzünden hükmetmeye alışkın oldukları için içgüdüsel olarak geri çekildiler, mesafeyi yeniden açmaya çalışarak yukarı doğru kaçtılar.

Bu kısacık süre zarfında beş iblis düştü.

Geri kalanlar temkinli bir mesafeyi koruyarak geri çekilmeyi ve onun anlık menzilinden kaçmayı başardılar.

Ancak Ash, şövalyenin fark etmediği bir şey fark etti.

...Sanki aceleleri varmış gibi hissettiriyor..... ve doğaüstü bir senkronizasyonla hareket ediyorlar....

İblislerin koordineli hareket etmesi olağan dışı bir durum değildi. Onlar savaş için eğitilmiş askerlerdi. Ash'in dikkatini çeken şey çok daha ince bir detaydı.

Gözlerinin derinliklerinde titreşen soluk pembe bir parıltı.

Başlangıçta bunu gözden kaçırmıştı. Ancak tekrarlanan karşılaşmalar bu düzeni görmezden gelmeyi imkansız kılmıştı.

Ve bu rengin tam olarak neyi temsil ettiğini biliyordu.

Derebeyi İblis, Lilith..... Şehvet Günahı...

Ash'in yüzü karardı.

O da mı bu zindanın içinde..?

Emin olamıyordu ama içgüdüleri bunun yüksek bir ihtimal olduğunu söylüyordu.

Görünüşe göre Ruh Kristali iblis prensi için sandığımdan çok daha önemli. Yoksa güvendiği bir astını asla böyle bir yere göndermezdi.....

Yüksek platformun yakınlarındaki büyük bir kayanın gölgesinde, meraklı gözlerden gizlenmiş bir halde duruyordu, ancak yine de bakışlarının kimsenin üzerinde çok uzun süre oyalanmamasına özen gösteriyor, niyetinin bakışlarını keskinleştirmesine de izin vermiyordu.

Bir deyiş vardı.

Eğer uçuruma bakarsan, uçurum da sana bakar.

Ve bu deyiş yanlış değildi, hem de zerre kadar.

Varlıklar güçlendikçe duyuları sıradanlığın ötesine genişler. Başkalarının algılayamadığı değişimlerin farkına varırlar. Eğer biri onlara bakarsa, gerçekten onlara bakarsa, bunu anlarlar. Bu farkındalık dikkat çeker ve dikkat genelde ölümcüldür.

Özellikle de zayıflar için.

Eğer zayıfsan, o zaman dikkatli olmak için çok daha fazla nedenin vardır.

Güçlülerin bakışları hissedilemez. Yalnızca zayıfların bakışları kendini ele verir.

Ve şu anda, Ash ezici bir şekilde güçlü değildi.

Eğer kendi yaşındaki biri onun bunu söylediğini duysaydı, ona sonsuza dek lanet okurdu.

Ancak fark buradaydı.

Bakış açısındaki fark.

Dünyaya göre güç göreceliydi. Ash'e göre ise güç mutlaktı. Kendisini iblisler, melekler ve bizzat sistem tarafından kutsanmış altın dahiler gibi üstün ırklarla sürekli kıyaslıyordu. Onlarla karşılaştırıldığında kendini her zaman yetersiz buluyordu.

Başkaları sadece geçmişteki kendilerini aşmak için çabalarken, Ash dünyanın kendisiyle yarışıyordu. Kendisinden üstün olan her şey ve herkes üzerinde bir hakimiyet arzuluyordu.

Bir bakıma, Ash açgözlüydü.

Çiğneyebileceğinden fazlasını istiyordu.

Yine de aynı açgözlülük onun en büyük gücüydü. Sahip olduğu güçle asla yetinmiyordu. Ne kadar yükseğe tırmanırsa tırmansın, kendisinden her zaman daha fazlasını talep ediyor, her zaman ileriye atılıyor, her zaman daha yüksekleri hedefliyordu.

Her şeye karşı gelmek intihardan farksız olması gerekse de, Ash ölümsüz bir varlıktı. Ölüm ona kolayca gelmezdi.

Dikkatini savaş alanına, çatışmanın kısa bir süreliğine çıkmaza girdiği yere çevirdi, gerçi bu durum uzun sürmedi. İblisler şövalyeye bir kez daha saldırmak zorunda kaldılar; sanki görünmez bir şey onları ileri doğru itiyormuş gibi hareketleri gergindi.

Ash o şeyin kim olduğuna dair zaten iyi bir fikre sahipti.

Böylece iblislerin birbiri ardına düşüşünü izledi, gerçi şövalye de hasar almıyor değildi. Formunun her yerinde yaralar birikiyor, her çarpışma kendi bedelini ödetiyordu.

Elliden fazla iblise karşı tek başınaydı.

Yine de şövalye onların sayısını çoktan yüzden fazladan kırkın altına indirmişti.

Hangi standarda göre olursa olsun, bu inanılmaz bir başarıydı.

Ancak şövalye sınırlarına yaklaşıyordu.

O yaşayan bir canlı değildi, ya da en azından Ash öyle olduğuna inanıyordu.

...Ray Dawson'ın ne kadar büyük bir canavar olduğunu hafife almışım..... bu şövalyeyi ve ondan bile daha güçlü olması gereken ana Boss'u yenmişti.....

Ash kendi varlığının Ray Dawson'ın hayatını ne kadar değiştirdiğini şimdiden hayal edebiliyordu. Yine de Ash'in onun için yaptığı tek gerçekten iyi şey, onu romandakinden daha da güçlü olmaya zorlamaktı, en azından şu an itibariyle.

Ve bu güç artmaya devam edecekti.

Ray'in büyüme hızı zaten emsalsizdi. Şimdi Ash'in de resme dahil olmasıyla, bu durum sadece daha da korkunç bir hal alacaktı.

Sonuçta, Ash ona bir hedef vermişti.

O hedef kendisiydi.

Ash ilerlemeye ve daha da güçlenmeye devam ettiği sürece, Ray Dawson onu takip edecek ve bir gün saf yetenek ve dehası sayesinde onu bile geride bırakacaktı. En azından onun inanacağı şey buydu, değil mi?

Ash'in bundan hiç şüphesi yoktu.

Gereksiz düşünceleri uzaklaştırmak için başını iki yana sallayan Ash, dikkatini yüksek platforma çevirdi.

Ve sonra harekete geçti.

Art arda bir görünmezlik iksiri ile bir hız iksirinin mantarını açıp bir dikişte midesine indirdi, ardından var gücüyle platforma doğru depar atmadan önce üzerine bir kat daha koku silici toz serpti.

Bu esnada bölge normale dönmüştü. Bozulan enerji dengelenmiş, etrafa geri akarak iblislerin yenilenmiş bir rahatlık ve özgüvenle savaşmasına olanak tanımıştı.

Umarım hesaplamalarım yanlış çıkmaz..... yoksa kendimi açığa çıkarma riskini almış olurum....

Şövalye son demlerini yaşıyordu. Ash artık bunu net bir şekilde görebiliyordu. Ne pahasına olursa olsun onu yenmenin ödülünü almak zorundaydı.

Şövalyenin kılıcını almak zorundaydı.

Hem Su hem de Rüzgar Elementi şövalyelerinin kılıcı ana zindan Boss'una çoktan geri dönmüş olmalı...

Zindan kırılması gerçekleştiğinde, kılıç ana Boss odasına geri dönecek ve Düşmüş Şövalye'nin gücünü daha da artıracaktı.

O kılıçlar Rün'ün anahtarıydı.

En azından birini güvence altına almalıydı. Başarısız olursa, iblisler eninde sonunda onun ne olduğunu bile bilmeden Rün'ü kendileri ele geçirecekti. Planının yüzde beşten daha az bir başarı şansı vardı, yine de kendisine kalan başka bir alternatif yoktu.

Sırtlanlarla dolu bir kafese hapsolmuş bir kurbağaydı.

Kazanmak istiyorsa, kumar oynamak zorundaydı.

Kısa süre sonra, Ash yüksek platforma adımını attı. Neredeyse aynı anda, şövalye sendeledi ve tek dizinin üzerine çöktü, sadece kılıcından güç alarak zar zor ayakta duruyordu.

Sonra, yavaşça başını kaldırdı.

Bakışları Ash'inkiyle buluştu.

Ash'in yüz ifadesi sertleşti ama yavaşlamadı. Duygularının şu an yüzeye çıkmasına izin veremezdi. Onları kontrol etmeliydi, onların kendisini kontrol etmesine izin veremezdi.

Zihninden sayısız düşünce geçerken bile şövalyeyle göz temasını sürdürdü. Şövalye onu neden görebiliyordu?

Ya da belki de onu hiç görmüyordu.

Belki de onu hissediyordu.

Ash'in hiçbir cevabı yoktu ve şövalye de ona bir cevap sunmayacaktı. Bedeni çoktan dağılmaya başlamış, formu solup giden ışık parçacıklarına ayrılarak parçalanıyordu.

Kanat çırpışları ve ağır ayak sesleri etrafta yankılandı.

İblisler yere doğru iniyorlardı.

Şövalye dağılmaya devam ederken, arkasındaki boşluk doğaüstü bir şekilde büküldü, yavaşça bir geçit oluşmaya başlarken içeriye doğru sarmal çizerek döndü.

Ash aralarındaki kalan mesafeyi kapattı. Tüm bu süre boyunca şövalyenin gözleri ondan hiç ayrılmadı. Sanki hazırladığı her gizlenme numarasına rağmen onu gerçekten görebiliyor gibiydi.

Yine de Ash hiç tereddüt etmeden hareket etti.

Kimsenin kılıcın kayboluşundan şüphelenmeyeceğinden emin olmak zorundaydı. Her şeyin, sanki kılıcın kendisi şövalyeyle birlikte çözülüyormuş gibi doğal görünmesi gerekiyordu.

Saniyeler sonra, şövalyenin son kalıntıları da tamamen yok oldu. Tam o anda, Ash kılıcı kavradı, onu uzay yüzüğüne kaldırdı ve hala oluşmakta olan sarmal geçidin içine dosdoğru atladı.

Tamamlanmamış bir portala girmenin yan etkilerini zerre umursamadı. Uzay Rünü ile uzaysal anormallikler onun için hiçbir tehdit oluşturmuyordu.

Ve işte böylece, Ash portalın içinde gözden kayboldu.

****