Bölüm 314: Yağma (2)

Açgözlülük.

İnsanlar açgözlülüğün para veya güç istemek anlamına geldiğini sanır. Ancak bu o kadar basit değildir. Bazen, dünden daha iyi olma arzusudur. Başardığının, bir zamanlar herkesin görmezden geldiği o işe yaramaz versiyonun olmadığının kanıtını istemektir.

Küçük başlar... belki sadece biraz daha fazla saygı, hayatının üzerinde biraz daha fazla kontrol istersin. Sonra bir gün, bu yetmez olur. Daha fazla zafere, daha fazla övgüye, içindeki o sessiz boşluğu dolduracak daha fazla bir şeye ihtiyaç duyarsın; o boşluk ki hâlâ henüz yeterli değilsin diye fısıldar.

Açgözlülük, büyüdüğünü fark ettiğin bir canavar değildir.

Her hedefin, her zaferin içine saklanır ve motivasyonmuş gibi davranır. Kendine bunu hak ettiğini, bu açlığı kazandığını söylersin. Ve belki de öyledir. Ama eninde sonunda, hayalleri kovalamayı bırakır ve kovalamanın kendisi hissini kovalamaya başlarsın.

Açgözlülük aslında budur.....daha fazlasını istemek değil, durmaktan korkmaktır. Çünkü bir kez durduğunda, istenecek hiçbir şey kalmadığında senden geriye kalanlarla yüzleşmek zorunda kalırsın.

Ve şu anda, Ash kendini açgözlü hissediyordu.

Bir şeyler çalma hissiyle sarhoş olduktan sonra, Ash yavaş yavaş yoldan çıkıyordu. Her başarılı hırsızlığın verdiği heyecan daha karanlık bir şeye, hareketsiz durduğunda bile kalp atışlarını hızlandıran bir şeye dönüşmeye başlamıştı.

Önündeki manzara herkesin ağzının suyunu akıtmaya yeterdi. Kar'ın gözlerinden, duvarlarına gömülü kristallerin soluk parıltısı altında ışıldayan bir kasanın içine istiflenmiş küçük dağlar kadar büyük altın sikke yığınlarını gördü Ash. Altın rengi ışık odanın içinde usulca dans ediyor; silahlardan, mücevherlerden ve ilk bakışta bile paha biçilemez görünen eserlerden yansıyordu. Ve bu, Karaborsa'nın sadece tek bir kasasıydı.

Bunun gibi daha pek çok kasa vardı ve her biri bütün şehirleri satın alabilecek ya da küçük krallıkları çökertebilecek akıl almaz zenginlikler barındırıyordu.

Bedava paraya hayır diyecek biri olduğunu sanmıyorum...

Fakat Ash hamlesini yapmadı. Açık artırma yukarıda bir yerlerde hâlâ devam ediyordu ve kulaklığından gelen tekliflerin ve tezahüratların cılız yankılarını duyabiliyordu.

Geçen her an ona zamanın daraldığını hatırlatıyordu. Birileri garip bir şeyler fark etmeden işini bitirmek istiyorsa acele etmeliydi.

Tıpkı Kar'ı kullanarak kasanın içine göz attığı gibi, aynı şeyi diğerleri için de yaptığından emin oldu.

Toplamda yirmi kasa vardı; her biri güvenceye alınmış ve güçlendirilmişti ama Kar için bu hiçbir şeydi. Yeraltı, onun hayaletsi yeteneğine hiçbir direnç göstermiyor, toprağın içinden su gibi akıp gitmesine izin veriyordu. Tüm süreç yaklaşık on dakika sürdü, hareketleri sessiz ve kusursuzdu; kasalarda saklı olan her şeyi gözler önüne seriyordu.

Ash beşinci katta bulunan her şeyin ana fikrini kavradıktan sonra derin bir nefes aldı.

Bir sonraki yapacağı şey bir kargaşaya neden olacaktı; Karaborsa'daki her bir muhafızın ona doğru koşmasına yetecek kadar gürültülü bir kargaşa. Bu çılgınca hareketi onu doğrudan ilgi odağı yapacak ve Karaborsa'nın düşmanı olarak damgalayacaktı.

Ama yine de bunu yapmaya karar verdi. Her bir kasanın veya deponun içinde ne olduğunu dikkatlice inceleyecek kadar zamanı olmamasına rağmen, orada saklananlar için şimdiden büyük beklentileri vardı. Sırf bunun düşüncesi bile kanını beklentiyle yakıp kavuruyordu.

Kölelerin tutulduğu bölüme geri dönen Ash, Kar'ın küçük başını nazikçe okşadı. Pulları dokunulduğunda sert ve serindi ama yine de hafif bir yumuşaklığa sahipti.

Teşekkür ederim, sensiz bunu yapabileceğimi sanmıyorum...

Kar başını hafifçe yana yatırdı ve yanağını yaladı, dili teninde sıcacıktı. Küçük bir hareketti ama sanki onu öpüyormuş gibi hissettirmişti.

Bunun ardından, Kar ortadan kayboldu; denizin derinliklerindeki görevine geri döndü. Onun gidişinden sonra Ash'in etrafındaki boşluk daha da ağırlaşmış, açık artırmanın uzaklardan gelen gürültüsüyle ve serbest bırakmak üzere olduğu şeyin ağırlığıyla dolmuştu.

Kar ortadan kaybolur kaybolmaz Ash gözlerini kapattı ve Ruh Kasası'nın içinde belirdi. Fiziksel bedeni içeri giremiyordu, bu yüzden bu tıpkı bir avatar veya ruh yansıması gibi, sadece ruhunun içinde var olan bir şeydi.

Buraya daha fazla eşya konuldukça boyutu sürekli büyüyebilen kasasının içinde beliren Ash, etrafındaki uçsuz bucaksız alanı sessizce inceledi.

Ash'in buraya ilk girdiği zamanla şimdiki zaman arasında çok büyük bir fark vardı. Alan büyüktü, eskisinden çok daha büyüktü.

Ve burada değişen tek şey alan değildi; aslında Ash isterse, artık kasasının içinde bulunan her bir eşyanın resmi ve kısa bir açıklamasıyla birlikte derlenmiş bir raporunu çağırabilirdi.

Bu yüzden Ash, Karaborsa kasalarının içinde ne olduğunu tek tek kontrol etme zahmetine bile girmedi. Her şeyi transfer ettikten sonra, zaman veya enerji harcamadan buradaki detaylı raporu inceleyebileceğini biliyordu.

Ayrıca farklı eşya türleri için farklı bölmeler oluşturabildiğini keşfetmişti. Her bir bölme, tıpkı bir kütüphanedeki bölümler gibi onları düzgünce ayıran duvarlarla çevrilebiliyordu. Bu özellikler zaten Ruh Kasası'nın bir parçasıydı ama o bunları nasıl düzgün kullanacağını daha yeni fark etmişti.

Durum Penceresi'nde her şey belirtilmemişti. Ash, konu Rünler olduğunda Durum Penceresi'nin bile tam bilgiden yoksun göründüğünü uzun zaman önce fark etmişti. Sanki Rünler, dünyanın kendi ölçebileceği şeylerin ötesinde, daha yüksek bir sisteme aitmiş gibiydi.

Birkaç dakikalık çalışmanın ardından Ash, daha yeni yarattığı küçük bir odanın içinde duruyordu. Oda tamamen boştu; tek bir kapısı veya açıklığı yoktu. Işıkla parıldayan, hafifçe uğuldayan rünik duvarlardan yapılmış siyah bir kafese benziyordu. Ne bir mobilya ne de bir dekorasyon vardı; sadece sessizlik ve rünlerin hafif uğultusu hakimdi.

Bu yeni bölmeyi daha birkaç dakika önce yapmıştı. İçinde daha fazla şey depoladıkça içindeki alan otomatik olarak genişleyecekti, bu yüzden boyutu konusunda pek endişeli değildi.

Umarım işe yarar...

Ash'in yapmak üzere olduğu şey, teoride mümkün kulağa gelen bir şeydi. Mantıken de anlamlıydı ama gerçekten işe yarayabileceğine dair hiçbir kanıt yoktu.

Böyle bir şeyin birinin ruhunun içinde var olup olmaması gerektiğini bile bilmiyordu. Geri tepme yaşama ve ruhunu kalıcı olarak yaralama riski de vardı ama öyle olsa bile denemek istiyordu.

Hiç denememiş olmanın pişmanlığıyla yaşamaktansa, deneyip sonra pişman olmayı tercih ederdi.

Derin bir nefes alarak, hızla akıp giden düşüncelerini sakinleştirdi ve Dünya Ağacı'nın ona verdiği yaprağı çağırdı. Yaprağı bir an için avucunda nazikçe tuttu, içinde atan zayıf enerjiyi hissetti, ardından onu önündeki yere bıraktı.

Evet, Ash'in yapmaya çalıştığı şey Ruh Kasası'nın içinde bir geçit açmaktı.

Bir ruhun içinde bir ışınlanma geçidi... İyice düşününce kulağa delice geliyordu. Böyle bir şey var olabilir miydi ki? Uzayın kendisi ruhun sınırları içinde bükülebilir miydi?

Ama yine de daha önce kimse böyle bir şeyi denememişti, bu yüzden kesin bir cevap yoktu. Ya da belki birileri denemişti ve sonucunda ruhları paramparça olmuştu.

Riskleri bilmesine rağmen, Ash devam etmeyi seçti. Bunun nedeni köleleri kurtarmak istemesi değil, böyle bir şeyin gerçekten mümkün olup olmadığını doğrulamak istemesiydi. Çünkü eğer öyleyse, bu yetenek daha sonra çok daha önemli bir şeye dönüşebilirdi; seyahat etme, savaşma ve hayatta kalma şeklini değiştirebilecek bir şeye.

Yaprak yere değer değmez hiçbir şey olmadı. Etrafındaki rünler hareketsiz ve sessiz kaldı.

Böyle çalışmıyor mu? Bir tür büyü falan mı söylemem gerekiyor..?

"Açıl."

Kelime dudaklarından döküldüğü an, tüm oda titremeye başladı.

Elf Kıtası'nda..

Ash'e bir ışınlanma geçidi oluşturmak için tasarlanmış olan yaprağı verdikten sonra, onun yanında getirdiği dört Elf'i aldı ve zihinlerini iyileştirmeye başladı. Ruhlarında bıraktığı derin yaralar, köle pazarlarında geçirdikleri süre boyunca geliştirdikleri tüm travma ve korku yavaş yavaş silinmeye başlamıştı.

Onlarla ilgilenmeyi bitirmesinin üzerinden çok zaman geçmemişti ki aniden bir şey hissetti. Yaprakla olan bağlantısının zayıf bağı kıpırdandı ve bir sonraki an Ash'in onu kullandığını hissetti.

Ancak bu farkındalık ona vurduğu an, bedeni ürperdi.

N-Ne..?

Titreyen onun avatarı değil, gerçek Dünya Ağacı'nın kendisiydi. Gövdesi ve kökleri boyunca derin, kadim bir titreme dalgalandı ve çabucak dinmeden önce kıta boyunca yayılan küçük bir depreme neden oldu.

Her Elf Azizi bunu anında hissetti ve onun kutsal korusuna doğru koştu. Serena bile onların arasındaydı, manası aciliyetle parlıyordu. Ancak Dünya Ağacı şimdilik hepsini görmezden geldi. Kendi kendine mırıldanırken ifadesi hafifçe karardı.

"Ne halt ediyor bu velet? Neden bu kadar çok manamı tüketiyor..."

Ash'e yaprağı verdiğinde, sadece basit bir ışınlanma geçidi oluşturmaya yetecek kadar enerjisinin küçük bir kısmını çekeceğini düşünmüştü. Ancak şimdi sömürdüğü güç devasaydı; hayal ettiğinin çok ötesindeydi. Tüketilen mana miktarı, toplam rezervinin neredeyse yarısına yakındı.

Dünya Ağacı'nın manası özeldi. Neredeyse sınırsızdı, ama sonsuz değildi. Kökleri aracılığıyla, enerjiyi doğrudan Akumia dünyasının kendisinden emebiliyordu. Manası her kullanıldığında, toprağın derinliklerinden anında yenileniyor, onu tükenmez gösteren sürekli bir denge yaratıyordu.

İblis Kalbi'nin bir zamanlar onu ele geçirmeye çalışmasının nedeni de buydu. Onun saf enerjisine açgözlülükle can atıyordu; gerçi bu açlığın nedeni hâlâ bilinmiyordu.

Bilmediği şey, Ash'in iki fiziksel yer arasında bir geçit açmadığıydı. Kendi ruhunun içinde bir tane açıyordu. Sırf bu düşünce bile biri duysaydı delilik olarak adlandırılırdı. Birinin ruhunun içinde uzaysal bir yarık açmak, aklı başında hiçbir varlığın yeltenmeyeceği bir şeydi.

Kullanılan muazzam miktardaki mananın iki nedeni vardı. Birincisi konumdu: onun ruhu. İkincisi ise zaman farkıydı. Ash'in ruhunun içindeki zamanın akışı dış dünyayla aynı değildi. İki yerin zamanı arasındaki fark, geçidin manayı olağanüstü bir hızla yutmasına neden oluyordu.

Saniyeler içinde saf enerjisinin yarısı yok oldu ve önünde küçük yeşil bir geçit belirdi. Kaybettiği şeyin boyutu sarsıcıydı. Bir Aziz'in toplam mana kapasitesiyle kıyaslandığında bile en az on kat daha büyüktü.

O kadar büyük miktarda mana saniyeler içinde emilmişti.

Geçit aktif kalmak için hâlâ mana tüketmesine rağmen, sömürü önemli ölçüde yavaşlamıştı. Sabit emilim hızıyla, sorun yaşamadan bir süre rahatça koruyabilirdi.

Çok geçmeden, tüm Elf Azizleri önünde toplandı, ifadeleri endişeyle doluydu. Serena birkaç dakika sonra geldi, adımları hızlı ve yüzü solgundu.

"Yüce Anne, iyi misiniz? Biri size mi saldırdı?" diye sordu Serena, sakin kalma çabasına rağmen sesi hafifçe titriyordu.

Dünya Ağacı'nın avatarı yumuşak bir şekilde gülümsedi ve elini Serena'nın başına koydu. Onun için, genç kraliçenin içten endişesi neredeyse sevimli görünüyordu. Konumunu hatırlayarak onları tutmaya çalışsa da Serena'nın gözlerinde yaşlar parlıyordu.

O sadece koca bir bebek...

Dünya Ağacı başını hafifçe iki yana salladı ve nazik bir tonla, "Ciddi bir şey yok. Sadece yarattığım geçit büyük miktarda manamı tüketti. Ani rahatsızlığın nedeni buydu. Endişelenmenize gerek yok." dedi.

Azizlerin hiçbiri Serena gibi konuşmamış olsa da ifadeleri aynı endişeyi taşıyordu.

Yüce Annelerinin bir zamanlar sessizliğe bürünmesinin nedeninin iblislerin bir komplosu olduğunu öğrendiklerinden beri, iblis ırkına olan nefretleri derinleşmişti. Eğer onları durdurup zamanın henüz gelmediğini hatırlatmasaydı, o an orada savaş açmaya hazırdılar.

Bu yüzden bugün başka bir rahatsızlık hissettiklerinde, her biri hiç tereddüt etmeden, savaşmaya hazır bir şekilde buraya koşmuştu.

İlk konuşan Serena'nın Teyzesi Elowen oldu. "Emin misiniz, Anne? Sadece söyleyin. Eğer o iblisler tekrar saldırdıysa, hepsini yok ederiz."

Kelimeler ağzından çıktığı an, bölgedeki her Aziz savaşma niyetini serbest bıraktı, birleşik güçleri altında havanın kendisi bile titriyordu.

Dünya Ağacı tekrar gülümsedi ve başını yavaşça iki yana salladı.

"Dediğim gibi, endişelenecek bir şey yok."

Sakin tonu kalplerini ferahlattı ve heyecanlarını yatıştırdılar, gerçi gözlerinde hâlâ sorular dolaşıyordu. Hepsi aynı şeyi merak ediyordu: Bu gizemli geçit nereye çıkıyordu ve oluşurken neden böyle bir kaosa neden olmuştu?

Bu soruları dile getiremeden geçit dalgalandı. İçindeki yeşil ışık değişti ve büküldü. Sonra, bir sonraki saniye, birisi dışarı adım attı.

Kişiyi görünce.

Her bir Aziz şok içinde donakaldı.

!!!

---