Bölüm 27: Sihirli Çember

[Ertesi Gün]

Akademiden en az iki günlüğüne ayrılmam lazım, diye düşündü Ash sandalyesine tembelce yaslanırken.

Bir gün gidiş, bir gün dönüş. Eğer akademinin hızında pratik yaparsam, gelişimim çok yavaş olur.

Ayrıca bir kılıca ihtiyacım var. Düzgün bir kılıç sanatına. Yapılacak çok şey, ama çok az zaman var.

Ve gelecek ay… iblislerin öğrencilere yönelik ilk saldırısı gerçekleşecek.

Elva'nın sınıfa girmesiyle düşünceleri bölündü; her zamanki enerjisi ondan çıtırdayan bir kıvılcım gibi yayılıyordu.

Kürsüde dururken ellerini birbirine çırptı. "Pekâlâ, küçük Avcılar! Herkes ders seçimi formlarını doldurdu mu?"

"EVET, HOCAM!!" diye karşılık verdi sınıf hep bir ağızdan.

"Güzel! Hepinizin bildiği gibi sadece beş ders seçebiliyorsunuz. Ama—şanslısınız ki—biri sizin için zaten seçildi!" Sırttı.

"[Mana Manipülasyonunun Temelleri] isteseniz de istemeseniz de zorunlu. Bir mana dâhisi olduğunuzu düşünseniz bile, her zaman öğrenilecek daha çok şey vardır."

Gözleri abartılı, her şeyi bilen bir bakışla Melissia'ya kaydı.

Melissia çenesini avucuna yaslayarak sadece gözlerini devirdi.

Ash onların bu sessiz atışmasını görmezden geldi ve saatine, seçtiği derslere doğru bir göz attı:

- Mana Manipülasyonunun Temelleri. (Zorunlu)

- Kılıç Ustalığı ve Dövüş Sanatları.

- Savaş Stratejisi ve Muharebe Taktikleri.

- Canavar ve Yaratık Anatomisi.

- Zindan Hayatta Kalma ve Stratejisi.

Seçtiği her şey bilinçliydi—gereksiz konu yoktu, dikkat dağıtıcı hiçbir şey yoktu.

VR oyunundan kılıçlar hakkında biraz bilgisi olsa da, daha fazlasını bilmekten ve kendisi için daha iyi bir temel oluşturmaktan zarar gelmezdi.

Çoğu büyücü yakın dövüş eğitimi de alırdı çünkü savaştaki en büyük zayıflıkları yakın mesafedeki savunmasızlıklarıydı.

Hikâye şimdiden değişiyor, diye düşündü parmaklarını hafifçe sırasına vururken.

Ray'in hangi dersleri seçtiğini bilmiyorum. Eğer onun seçimleri değiştiyse, o zaman Elysia'nın kişiliğindeki değişimle birlikte onun dersleri de değişmiş olabilir.

Belirsizliğin ağırlığı üzerine çöktü, ama bu düşünceleri kafasından uzaklaştırdı.

"Pekâlâ!" Elva herkesin dikkatini tekrar çekerek ellerini bir kez daha çırptı. "Bugün basit bir şeyle başlayalım."

Tahtaya döndü, bir tebeşir aldı ve kalın çizgilerle tek bir kelime yazdı:

"Mana"

Tebeşiri indirip kollarını iki yana açarak dramatik bir edayla sınıfa doğru döndü.

"Peki," diye başladı yaramaz bir gülümsemeyle, "kim bana mananın ne olduğunu söylemek ister?"

Sessizlik.

Ash, sınıf arkadaşlarının tereddüt etmesini izledi. Bazıları kıpır kıpır oldu, birkaçı kararsız bakışlar attı ve diğerleri ona bakmaktan tamamen kaçındı.

Elva abartılı bir şekilde iç çekmeden önce sessizliğin bir süre uzamasına izin verdi. "Ah hayır, sevgili öğrencilerim. Bu çok zor bir soru. Yine de, cevaplayacak mısınız?"

Sonunda birkaç el havaya kalktı—gergin bir şekilde.

Kıkırdadı. "Rahatlayın, ısırmam." Ardından, kimseyi seçmeden kendi açıklamasına başladı.

"Mana… yaşamın ta kendisidir," dedi, ses tonuna nadir görülen bir ciddiyet sızmıştı. "Her yerdedir. Havada, toprakta, etrafımızdaki canlılarda ve en önemlisi, sizin içinizde."

Elini kaldırdı ve parmaklarının etrafında yumuşak mavi bir parıltı belirdi; canlı bir şey gibi oyuncu bir şekilde kıvrılıyordu.

"Bazıları buna enerji der. Diğerleri ise dünyanın nefesi. Ancak özünde mana potansiyeli temsil eder; saf irade yoluyla gerçekliği şekillendirme gücünü."

Parıltı kaybolmadan önce bir kez titreşti.

"Fakat!" diye aniden sırıttı. "Ham mana sarhoş bir sincap gibidir; tamamen kaotiktir ve kontrol edilmesi imkânsızdır."

Birkaç öğrenci kıkırdayarak daha önceki gerginliğin bir kısmını kırdı.

"İşte bu yüzden," diye devam etti, "onu saflaştırıyoruz—onu kontrol ediyoruz. Ve bu da bizi bir sonraki konumuza getiriyor!"

Etrafında döndü ve tahtaya iki kelime daha karaladı:

"Mana Çekirdeği."

Eğlenmiş bir ifadeyle arkasını döndü. "Şimdi, kim bana Mana Çekirdeği'nin ne olduğunu söyleyebilir?"

"Mana Çekirdeği," diye açıkladı kimse cevap veremeden, "sizin kişisel mana deponuzdur. Tüm büyü gücünüz buradan gelir! Onu bir batarya gibi düşünün, ama telefonunuzu şarj etmek yerine sizi şarj eder."

Bakışları sanki ona itiraz etmeye cüret ediyormuş gibi yeniden Melissia'nın üzerinde gezindi.

Melissia sadece yüksek sesle nefes verdi ve pencereden dışarı baktı.

Elva onu görmezden gelip devam etti.

"Her canlının içinde mana vardır ama onu sadece büyücüler saflaştırır. Onu şekillendirir, kontrol eder ve eninde sonunda çok havalı şeyler yapmak için kullanırız—işte bunun gibi!"

Bileğini hafifçe oynattı ve havada enerjiyle titreşen, parlayan, yarı saydam bir küre cisimlendi.

"Bu," diye görkemli bir şekilde işaret etti, "Mana Çekirdeği'nin soyut bir temsilidir."

Bazı öğrenciler meraklanarak öne doğru eğildiler.

"Çekirdek, uyanışınız sırasında içinizin derinliklerinde oluşur," diye devam etti. "Büyücüler için üst dantianda; savaşçılar içinse alt dantianda yer alır. Sınıfınızın belirlendiği an da o andır—yani sahip olduğunuz şeyi beğenmezseniz, şansınıza küsün!"

Ash sessiz kaldı, bilgileri özümsüyordu. Bunu romandan zaten biliyordu, ancak yine de doğal bir şekilde açıklandığını duymak işe yarıyordu.

Sonra, Elva yaramaz bir şekilde tekrar sırıttı.

"Ama asıl eğlenceli kısım şurada!"

Sırasına doğru öne eğildi.

"Sadece bir Mana Çekirdeği'ne sahip olmak mı? İşe yaramaz."

"Savaşçılar ve diğer yakın mesafe avcıları için ilerlemek basittir; bedenlerini mana ile içten dışa sertleştirir, vücutlarını sınırlarına kadar eğitirler ve bum! Bir şeyleri paramparça etmeye hazırdırlar."

Dramatik bir şekilde kaslarını sıkarak birkaç gülüşme kopardı.

"Peki ya büyücüler ve diğer sihir sınıfı avcılar?" Başını eğdi. "İlerlemek için çok önemli bir şeye ihtiyaçları vardır."

Oyuncu bakışları sınıfı taradı, bekliyordu.

Ash hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

"Büyü Çemberi."

Elva'nın gözleri sadece bir saniyeliğine hafifçe açıldı, sonra sırıtışı geri döndü.

"Oho? Birileri dersi dinliyormuş!" diye takıldı. "Doğru."

Elini kaldırdı ve avucunun üzerinde, gizemli sembollerle dönen, parlayan, karmaşık bir Büyü Çemberi oluştu.

"Bir büyücünün büyü yapabilmesi için, öncelikle kalbinde bir Büyü Çemberi oluşturması gerekir," diye açıkladı, sesi aniden yeniden ciddileşmişti. "Kademesiyle orantılı bir çember."

Parlayan semboller titreşti, güç yayıyordu.

"Bu 1. Kademe Büyü Çemberi"

Ash'in derinlerinde bir şeyler kıpırdandı.

İşte buydu.

Artık benim de bir büyü çemberi oluşturmam gerekiyor. Roman nasıl yapıldığını hiç açıklamamıştı, ama artık bir tane gördüğüme göre sonunda deneyebilirim. Eğer başarırsam, resmi olarak Acemi Kademesi bir avcı olacağım ve çok daha çeşitli büyülere erişim kazanacağım.

Elva'nın sesi amfide yankılanarak onu tekrar şimdiki zamana çekti.

"Bir büyü çemberinin oluşumu, kişinin iradesine ve mana kontrolüne bağlıdır. Henüz ilk çemberini oluşturmamış olanların, denemeden önce en azından bir hafta boyunca mana manipülasyonu pratiği yapmasını şiddetle tavsiye ederim."

"Denemeden önce büyü çemberini hafızanıza kazımanızı öneririm. Bu çok önemli bir adımdır ve hata yaparsanız tehlikeli olabilir."

Devam etmeden önce sınıfa şöyle bir göz gezdirdi.

"Kılıç ustaları ve diğer yakın mesafe avcıları için, hâlâ Acemi Kademesinde olanlar vücutlarının sınırlarını zorlamaya odaklanmalıdır. Akademi tesislerini kullanın."

Sesi daha da keskinleşti.

"Kaynaklarınızı aldıktan sonra hepinize 50 kredi verildi. Bu akademide krediler her şeydir. Onlar olmadan hiçbir ek tesise erişemezsiniz….."

Ders iki saat daha devam etti.

Elva bitirdiğinde Ash derin bir nefes verdi.

Büyü hakkında bir şeyler öğrenmek eğlenceliydi… ama kahretsin, çok yorucuydu.

Kendini sınıftan dışarı atarak saatini kontrol etti.

Dersler sabah 7'den akşam 7'ye kadardı, her biri iki saat sürüyor ve aralarında iki saatlik bir mola oluyordu.

Bir sonraki dersim ne?

Programa göz attığı sırada,

Bir ses ona seslendi—

"Bakar mısın."

Yumuşak, tereddütlü bir ses onu olduğu yere çiviledi.

Ash başını çevirdi.

Elysia orada duruyordu; dudaklarında nazik bir gülümseme vardı, gümüş rengi saçları akademi ışıklarının altında parıldıyordu.

Parmakları hafifçe içe kıvrıldı.

Hasiktir.

Kalbi sıkıştı.

Neden buradaydı?

Onun varlığını doğru düzgün idrak etmeye bile vakti olmamıştı, ne yapacağını bulmak şöyle dursun.

Onun sessizliğini görünce derin bir nefes aldı ve yumuşak bir sesle konuştu; sesi muhtemelen açığa vurmak istemediği bir duygu taşıyordu.

"Sınav sırasındaki su şişesi için sana doğru dürüst teşekkür etme fırsatım olmamıştı."

Onun bakışlarıyla buluştu ve saniyenin onda biri kadar bir süreliğine aralarında dile getirilmemiş bir şeyler geçti.

"Teşekkür ederim."

**

[Elysia Moonglow] (Nancy)

Hafifçe konuşmuştu ama içinde—kalbi küt küt atıyordu.

Nedenini bilmiyorum… ama hissedebiliyorum.

Bu benim Ash'im.

Bu düşünceyle bir duygu seli üzerine hücum etti.

Ama emin olamıyordu.

Onun doğası farklı. Gözleri… onlar aynı değil.

Bunu doğrulamam gerek.

O gün, ona karşı ilk kez tuhaf bir aşinalık hissettiğinde, saatlerini bunu düşünerek harcamıştı.

Gece çöktüğünde kararını vermişti.

Onu test edecekti.

Onun gerçekten o olup olmadığını öğrenecekti.

Ve eğer oysa—

**

[Ash Burn]

"Önemli değil. Şişeyi sana sadece Sınavı geçemeyeceğini düşündüğüm için vermiştim."

Sesi soğuk, umursamaz bir şekilde cevap verdi.

Bir cevap beklemeden arkasını döndü ve yürümeye başladı.

Adım.

Adım.

Adım.

Ama—

Kız onu takip etti.

Göğsüne keskin bir sızı saplandı.

Arkasındaki ayak sesleri…

Aynıydı.

Tıpkı o zamanki gibi.

Çaresizce gömdüğü anılar pençelerini geçirerek geri dönmeye başlarken vücudu kasıldı.

Hayır.

Şimdi olmaz.

Bir daha olmaz.

Dişlerini sıktı ve zihnini odaklanmaya zorladı.

Adım.

Ama kız durmadı.

Adım.

Nefesi sığlaştı.

Adım.

Biliyordu.

Biliyordu.

---

[Elysia Moonglow] (Nancy)

Eğer o gerçekten oysa…

O zaman hatırlayacaktır.

Yürüdü, adımları sabitti, hiç değişmiyordu.

O zamanlar onu nasıl hep takip ettiğimi hatırlayacaktır…

Ve tıpkı eskisi gibi—

Duracak.

Dönecek.

Ve bıkkın bir ifadeyle, Neden beni takip ediyorsun? diye soracak.

Kalbi acı verici bir şekilde çarpıyordu.

Lütfen o ol. Lütfen…

Bu dünyada yalnız kalmak istemiyorum.

Görüşü hafifçe bulandı ama gözlerini kırparak bunu uzaklaştırdı.

Eğer oysa, eğer gerçekten oysa… o zaman bu dünya artık bu kadar yalnız olmayacak.

Kararlılığını pekiştirdi.

Bilmek zorundaydı.

Bu yüzden umutla yürümeye devam etti.

**

Adım.

Artık nefesi düzensizdi.

Adım.

Kalbi sızlıyordu.

Adım.

Farklı davranmam lazım. Soğuk olmam lazım. Bilmesine izin veremem.

Adım.

Ama neden… neden bu kadar çok acıyordu?

Adım.

Yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki tırnakları avuç içlerine battı.

Arkasındaki ayak sesleri sabit kaldı, amansızdı.

Ve aniden—

Zihni paramparça oldu.

Gömdüğü her şey—her duygu, bastırılmış her anı—aynı anda içini deşip geçti.

Siktir!

Acı.

Sıcaklık.

Dayanılmaz özlem.

Her şeyin ağırlığı üzerine çökerken görüşü hafifçe bulandı.

Bunu bastırmak için o kadar çok uğraşmıştı ki.

Devam etmek için.

Ama kız bunu imkânsız hale getiriyordu.

Artık eminim.

O Nancy.

Onu takip ediş şekli—adımları, inadı—

Tamamen aynıydı.

Fakat—

Nasıl?

Ne zaman?

Neden?

Zihni bir girdaptaydı, sorular onu pençeler gibi parçalıyordu.

Kader onunla oyun mu oynuyordu?

Neden?

Neden?

Neden?

Neden?

Bu adil değil.

Zihninde sessiz ama sağır edici bir çığlık yankılandı.

Adım

Ona sarılmak istiyorum.

Adım.

Onunla tekrar birlikte olmak istiyorum.

Adım.

Bunu gerçekten, ama gerçekten istiyorum.

Adım.

Ancak—

Bu dünya öncekinden çok daha tehlikeliydi.

Ve o biliyordu.

Aynı şeyin tekrar yaşanmasına izin veremem.

Adım.

Benim yüzümden bir kez daha ölmesini istemiyorum.

Bu yüzden—

Durmadı.

Dönmedi.

Göğsündeki o ezici acıyı yutkunarak sadece yürümeye devam etti.

Ve o—

Takip etmeye devam etti.

***

Y.N: Merhaba Okurlar! Ufak bir hatırlatma—eğer "Melissa"nın rastgele ortaya çıktığını görürseniz, sadece görmezden gelin. Klavyemin kesinlikle kafası güzel ve Melissia'nın yazılışını mahvedip duruyor. 😭😂

O Melissia, Melissa değil! Yemin ederim!