Bölüm 265: Ray'in Zor Durumu

[Ray'in Bakış Açısı]

Buranın atmosferi epey farklı.....

Ray, Zirve canavarların yaşadığı bölgeye girerken böyle düşündü. Devasa mantarlar çarpık şekillerde topraktan fışkırıyor ve havada sürekli olarak karanlık, zehirli bir sis süzülüyordu. Sis ona ne zaman yaklaşsa sessizce geri itiliyor, bedenini saran ince Rüzgâr aurası katmanı tarafından dağıtılıyordu. Tek bir zerresi bile ona dokunamıyordu.

Ve yeni uyandırdığı ışık yatkınlığı sayesinde, bir miktar zehir içine sızmayı başarsa bile, anında Işık aurası tarafından yakılıp yok ediliyordu.

Kararmış zeminde hızla koşan Ray, güçlü bir varlık arıyordu. Zehirle yoğrulmuş köpek benzeri tuhaf yaratıklardan, Vahşi ve Alfa kademesindeki diğer mutasyona uğramış yırtıcılara kadar yoluna çıkmaya cüret eden her yaratığı çoktan öldürmüştü.

Öldürme sayısı şimdiden şaşırtıcı bir şekilde 450 Vahşi canavara ve 190 Alfa canavara ulaşmıştı. Bu sayı onun çabasının bir kanıtıydı ama aynı zamanda buraya ulaşmakta neden geciktiğini de açıklıyordu. Hepsini öldürmek zaman almıştı ve yol boyunca düzgün bir şekilde dinlenmeye de ihtiyacı olmuştu.

Uyuduğunda Aetheris onu koruyor, güvenliğini sağlıyordu. Düşmanlar uykusunda ona pusu kurmaya çalıştığında bile yara almadan kurtuluyor, çoğu zaman Manto yeteneği sayesinde bir saldırı olduğunun farkına bile varmıyordu.

Ash şimdiye kadar merkeze ulaşmış olmalı....

Ray hızını daha da artırdı. Ash'e karşı duyguları o kadar karmaşıktı ki, ne zaman birbirlerine yakın olsalar, kontrolünü koruyabilmek için Hiçlik Zihni'ni kullanmak zorunda kalıyordu.

Öfke, kıskançlık ve nefret içinde kaynıyordu ve onunla doğrudan yüzleşmeye hiç niyeti yoktu. Sadece bu görevi bitirip dönmek istiyordu. Ash'in yakınında oyalanmak gibi bir arzusu yoktu.

Şimdi hiçbir şeye yorum yapmayacak mısın...?

Normalin dışında sessiz kalan, sesini esirgeyen Aetheris'e sordu. Belki de Ray'in, daha önceki uyarılarına rağmen onu kullanmaya devam etmesine kızmıştı.

İyi, kızgın kal... Ben de kızgınım.... sadece farklı bir nedenden ötürü...

Giderek daha da derinlere ilerledi, ancak görünürde hiçbir canavar yoktu.

"Hiç canavar yok m—"

-GÜÜÜÜÜMMMMMMMMMMM!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Bölgeyi yarıp geçen gök gürültüsü gibi bir patlamayla sözleri yarıda kesildi. Yer sarsıldı ve bu mesafeden bile şiddetli bir hava dalgası ona çarptı. Aslında, patlamanın kaynağına çok da uzak değildi.

Kahretsin, o piçle ne zaman bir yere gitsem neden hep patlamalar oluyor....

Küfrederek kendini toparlayan Ray, anında patlamanın yönüne doğru atıldı.

---

Bu sırada patlama alanında her şey yerle yeksan olmuştu. Zehirli sis kaybolmuş, mantar benzeri ağaçlar yok olmuş ve yaşamın o cılız özü bile silinip gitmişti. Hiçbir bitki yoktu ve varoluşa dair en ufak bir iz bile kalmamıştı.

Yeryüzü, sanki sayısız yıldırım defalarca aynı noktaya düşmüş gibi derin yaralar taşıyordu. Yaşamsallığın her zerresi emilip yok edilmişti ve uzayın kendisi bile yırtılmış gibi görünüyordu. Bin metrelik bir alan içinde hiçbir şey yoktu; ne sis, ne bitki örtüsü, sadece hiçlik.

Geride kalan o boş sessizlik dışında yıkımı gösterecek hiçbir şey, bir krater bile yoktu. Sanki patlama arazide değil de doğrudan yaratığın kendi içinde gerçekleşmiş gibiydi.

Issız bölgede sessiz bir iç çekiş yankılandı.

"Of..... bu tehlikeliydi....."

Ash patlamada yok olmaktan kaçınmak için son anda ışınlanarak sessizce belirdiğinde mırıldandı. Kaçışı sırasında saldırının nasıl geliştiğini net bir şekilde görmüştü.

"En yıkıcı tek hedefli saldırı....."

Kan damlası beklediği gibi tepki vermemişti. Birleşimi bir arada tutmak yerine canavarın bedenine emilmiş, onu içeriden parçalayarak bu felaket boyutundaki patlamaya neden olmuştu.

İki Aziz'in birleşmiş iradelerini ve niyetlerini taşıyan kanın; Fısıldayan'ın Boşluk Annesi'ne karşı vereceği savaş için ona emanet ettiği kanın tam tersiydi.

Patlama acımasız ve etkiliydi, hem korkunç hem de muazzam bir manzaraydı.

Eğer Uzaysal Girdap gibi başka bir büyü kullansaydı, etkisi asla bu kadar ölümcül olmazdı. Bazı teknikler büyük çaplı katliamlar için tasarlanmışken, diğerleri tek bir düşmanla karşılaşıldığında mükemmel iş çıkarıyordu.

"Neyse, yine de yeni bir şey öğrendim.... Bedenin bir silah olduğu sözünü hep bilirdim ama bu kez bunu kelimenin tam anlamıyla kullandım..."

Hafifçe kıkırdayarak etrafındaki yıkıma göz attı. Kanmantarı yaratığından geriye tek bir iz bile kalmamıştı.

"Ama bu yöntem pek pratik değil. Mana çekirdeğini kaybettim ve yaratığı da inceleyemedim.... Hata mı yaptım? Yoksa sadece fazla mı heyecanlandım?" Ash hafif bir hayal kırıklığıyla başını kaşıdı.

Yok ya, başka bir canavar bulurum olur biter... olan oldu. Aman, boş ver gitsin...

Bu düşünceyi kafasından attı. Tam yola devam etmeye hazırlanırken, keskin kulakları inanılmaz bir hızla kendisine doğru koşan birinin sesini yakaladı. Hızlanırken ayaklarının altında yıldırımlar çaktı, yaklaşan silüete doğru savurduğu kılıcı parladı.

-ÇANG!!!!!!!

Tutulma ve Aetheris göz kamaştırıcı bir kıvılcımla birbirine çarptı. Havada süzülen Ash ve Ray'in gözleri kilitlendi, ikisi de bir nefeslik süre boyunca hareket etmedi. Sonra, çarpışmanın geri tepmesini kullanarak ikisi de kendilerini geriye doğru itti.

"Demek sendin. Sen neredeysen patlamaların da peşinden geleceğini bilmeliydim..." dedi Ray soğuk bir sesle, sesi küçümsemeyle doluydu.

Ash başını eğdi, kılıcı boyunca zayıf yıldırımlar dans ediyordu. "Ben de senin her zamanki gibi geç kalacağını bilmeliydim. Peşimde dolanmaktan gerçekten zevk alıyorsun, değil mi?"

Ray'in çenesi kasıldı. "Peşinde dolanmak mı? Sen bir tanesini havaya uçurmak için mananı israf ederken ben yüzlerce canavarı temizliyordum. En azından benim işi bitirmek için havai fişeklere ihtiyacım yok."

Ash sırıttı, tonu rahattı ama keskin bir iğneleme barındırıyordu. "Zamanını emen yüzlerce ezik... oysa ben gerçekten hatırlamaya değer bir şeyle savaşıyordum?"

Aralarına, sanki havanın kendisi ilk kimin konuşacağını görmek için bekliyormuş gibi ağır ve rahatsız edici bir sessizlik çöktü.

Ray tam ağzını açacaktı ki, Ash hafifçe elini kaldırarak o daha hiçbir şey söyleyemeden sözünü kesti. "Seninle didişerek zamanımı harcamak istemiyorum. Ben önden gidiyorum..."

Ama Ash daha tek bir adım bile atamadan ayaklarının altındaki zemin titredi. Ses her geçen saniye daha da yükseliyor, sol taraflarından gelen ritmik bir davul ritmi gibi derin ve ağır bir şekilde yankılanıyordu. Hem Ash hem de Ray başlarını sese doğru çevirdi; yüz ifadeleri neredeyse aynı anda değişti.

Sakın bana.....

İkisinin de aklından aynı anda aynı düşünce geçti.

Ray, sıkılı dişlerinin arasından çıkan boğuk ve sert bir sesle Ash'e baktı. "Bu senin suçun. Kendin hallet. Ne de olsa ben eziklerle uğraşıyorum, değil mi?"

Ash'in cevabını beklemedi. Bunun yerine Ray hiç tereddüt etmeden arkasını dönüp koşmaya başladı; silüeti hızla uzaklaşıyordu.

Ash ona inanamayarak baktı, yüzünde neredeyse hiçbir ifade yoktu. "Ne oluyor amına koyayım... ne zamandan beri bu kadar korkak bir herif oldu bu?"

Yine de, sözlerine rağmen Ash de tabanları yağladı, ayakları Ray ile aynı yolu izliyordu. Korkak olmanın nesi bu kadar kötü ki zaten..... bazen korkak olmak aslında en zekice seçimdir.....

"BENİ BEKLE!!! Beni de yanına al!!!" diye bağırdı Ash, çaresizce yardım çağırmak için işaret veren bir adam gibi Tutulma'yı havada sallarken sesi ortamdaki gerilimi parçalıyordu.

"Kapa çeneni!!!" diye havladı Ray karşılık olarak, omzunun üzerinden geriye bakmadan koşmaya devam etmesine rağmen sesi duyulacak kadar gürdü. "Bunun ne anlama geldiğini gayet iyi bilerek yaptığını biliyorum. Ölmek falan mı istiyorsun? Eğer gebermek istiyorsan, siktir git tek başına geber..... beni de kendinle birlikte sürükleme....." Tonu keskindi ama öfkesinin altında hafif bir panik izi barındırıyordu.

Ona yetişen Ash, durumla tamamen alakasız hissettiren bir sırıtışla bağırdı. "Anlıyorum, o zaman bu ezikleri sana bırakıyorum kanka!!! Hepsini gebert!!! Ve evet, bunlara Kanmantarı deniyor, isimlerini ben koydum ve zayıf noktaları da kafalarındaki parlayan küreler."

"İYİ ŞANSLAR!!!"

Ray ona tekrar küfredemeden, Ash hiç tereddüt etmeden ışınlanıp havaya karışarak gözden kayboldu.

Neden bu kadar iyi kalpli biriyim ki..... ona canavarların zayıf noktasını bile söyledim.....

Bu, Ash'in tamamen yok olmadan önce aklından geçen son düşünceydi ve peşi sıra kopan kaosta Ray'i tek başına bırakmıştı.

Ray'in yüz ifadesi saf bir öfkeyle çarpıldı. Lanet olası piç, dünyada yaşayan bir numaralı yavşak bu herif..... yemin ederim onu bir sonraki gördüğümde o amına koduğumun orospusunu geberteceğim.....

{Of..... sen de çok fazla küfretmeye başladın. Eskiden ne kadar da naziktin...

Kapa çeneni. Sonunda konuşmaya mı karar verdin? Sence bana vaaz vermeye başlamanın sırası mı? Nerede o öfken şimdi, seni işe yaramaz piç?

Ray'in ruh hâli daha da karardı ve kalbi sinir bozukluğuyla ağırlaştı. Arkasına baktığında gözleri hafifçe büyüdü.

Ona doğru hücum eden devasa bir canavar sürüsü vardı; sayıları neredeyse sonsuzmuş gibi görünüyordu. Mantara benzeyen kafalarıyla yüzlerce Kanmantarı, çarpık hareketleriyle Zehirli Köpekler ve korkutucu bir hızla sürünerek kayan garip bitki benzeri yaratıklar... Onların bu hücumuyla yer sarsılıyor; toprağı parçalayan pençelerin ve köklerin sesi gök gürültüsü gibi birbirine karışıyordu.

En azından beş yüz, hatta belki de yedi yüze yakın bir canavar seliydi bu. Böylesine bir akınla tek başına başa çıkmak, Boyun Eğmez Manto'nun bile kolaylaştırabileceği bir şey değildi.

Onları yavaş yavaş yıpratmalıyım..... tempoyu benim kontrol edebileceğim bir savaşa çekmeliyim onları..... onlarla kafa kafaya savaşmak sadece gebermeme neden olur.....

İşte bu yüzden Ray, onları iyi bildiği, arazinin kendisine avantaj sağlayacağı bir yere doğru yönlendirmeye başladı.

Bu sırada Ash mesafesini koruyarak gizlenmişti; Mutlak Gizlenme'ye bürünmüş hâlde gölgelerin içinden sessizce izliyordu. İfadesi sakindi ama düşünceleri gerçek niyetini ele veriyordu.

Aslında antrenman yapmak için mükemmel bir fırsat bu ama... canavarların sayısı bariz bir şekilde altı yüz, hatta belki yedi yüz civarında. Önce Ray'in ortalığı temizlemesine izin vermeliyim. Ne de olsa o benim etten kalkanım.....

Ve işte böylece, ölçeği eskisinden çok daha büyük ve çok daha kaotik olan yeni bir savaş başladı.

****