Bölüm 214: Rüya Manipülasyonu

Ash bir süre hareketsiz kaldı, sessizlik içinde seçeneklerini tartıyordu. Hafif gece esintisi üzerindeki yaprakları hışırdatıyor, akademi bahçelerindeki nemli çimenlerin serin kokusunu taşıyordu. Gözleri, biri Melissia'nın odasına ait olan kız yurdundaki loş pencerelerde oyalandı.

Zihninde, aynı sorunu tekrar tekrar gözden geçiriyordu.

Eğer başka birini gönderseydi, onlara ne diyecekti ki? Bir şeylerin ters gittiğini öylesine bildiğini mi? Duvarların arkasını görebildiğini söylese, insanlar ona sapık bir ucube gözüyle bakardı... ve bu da isteyeceği en son şöhretti.

Üstelik, Snow'un aniden ortaya çıkan yeteneğinin şoku hâlâ zihninin bir köşesinde dolanıyordu.

Durum penceresinde her şey yazmıyor... anlaşılan sadece bizzat yaşadıktan sonra keşfedeceğim şeyler var...

Öyle olsa bile, bu durum zihnini kurcalayan soruyu silip atmıyordu.

Gerçekten burada mı olmalıyım...?

Kendini yeniden bahçede bulmuştu; ay ışığı ıslak çimenlerin üzerine dökülüyor, ayaklarının altına gümüşi gölgeler düşürüyordu. Işınlanmanın çalışması için Melissia'nın odasının içini net ve doğrudan görmesi gerekiyordu, ancak Snow'un ona daha önce gösterdiği görüntü konuma kesin olarak kilitlenmesi için yeterli değildi.

Seçeneklerini değerlendirirken gözleri hafifçe kısıldı. Bu konuda pek de kendinden emin değildi. Doğrusu Ash, insanları teselli etme konusunda hiçbir zaman iyi olmamıştı, ağlayan biriyle başa çıkmakta da öyle. Bu tarz durumlar ona savaşta tehlikeli düşmanlarla yüzleşmekten çok daha boğucu geliyordu.

Böyle bir şeyle uğraşmaktansa meleklerle savaşmayı tercih ederim... ama ne yazık ki şansım hiçbir zaman o kadar yaver gitmedi...

Kendi kaderine hayıflanarak iç çekti ve sanki bu işi bir şekilde kolaylaştıracakmış gibi kısık sesle birkaç kez sessizce küfretti.

Bir anlık sessizliğin ardından, sanki kendini ikna etmeye çalışıyormuşçasına alçak bir sesle mırıldandı,

"...Eh, bir adamın üstüne düşeni yapması gerekir..."

Ve bu sözlerle birlikte Ash gözden kayboldu.

Melissia'nın odasında beliren Ash, hareketsizce durup onu sessizce izledi. Mutlak Gizlenme yeteneği aktifti, bu yüzden onu hissetmesine imkân yoktu... gerçi şu anki hâli birini hissedebilecek kadar iyi görünmüyordu.

Odadaki hava ağır ve bayattı; hafif bir toz ve metalik bir koku taşıyordu — belki de kan kokusu. Bütün eşyalar kırılmış ya da devrilmişti, yerler cam kırıklarıyla doluydu ve yatak iskeleti parçalanmıştı. Burası bir odadan çok savaş alanına benziyordu.

Hıçk!

Hıçk!

Hıçk!

Yıkıntıların arasında kıvrılmış yatan Melissia'nın acınası hâline bakan Ash'in zihni, onunla ilk tanıştığı anlara gitti.

Doğru ya... ondan intikam almaya karar vermiştim. Ama ona böyle bakınca... iptal mi etsem...? Bana eski hâlimi hatırlatıyor...

Ben de eskiden böyle ağlamıyor muydum...?

Sessizce iç çekerek Gizlenme'sini kaldırdı. Buna rağmen varlığına hâlâ bir tepki vermedi.

Ahh... kahretsin...

"Melissia."

Sesi kulaklarına ulaştığı an, sanki yıldırım çarpmış gibi irkildi ve şok içinde ayağa fırladı.

İşte o an Ash onun yüzünü tam olarak gördü ve ifadesi sertleşti. Şişmiş kırmızı gözlerinin altında derin, koyu halkalar vardı ve solgun teni onu neredeyse hastalıklı gösteriyordu. Yanakları çökmüştü, saçları darmadağınıktı ve kıyafetleri buruş buruştu; kurumuş gözyaşı ve sümük lekeleriyle doluydu.

Eskisinden daha zayıf görünüyordu... dokunsan ufalanıp dağılacakmış gibi kırılgandı.

Neden böyle görünüyor lan bu...? Ne oldu buna...?

O bir şey söyleyemeden kızın dudakları titredi ve alçak, dengesiz bir sesle mırıldandı.

"Halüsinasyon görmeye mi... başlıyorum artık? Aklım bana oyun mu oynuyor?"

Kafası karışmış ifadesi acı dolu bir hâle büründü. Sonra aniden öne doğru adım attı ve boğuk çığlıklar atarak ona vurmaya başladı.

"Neden beni rahat bırakmıyorsun amına koyayım?! Git buradan! Git! Defol git, kahretsin! Lanet olsun sana! Lanet olsun Elysia'ya! LANET OLSUN HEPİNİZE!!!"

"Aklıma girip durma! Senden bıktım!"

-Güm!!

-Güm!!

-Güm!!

-Güm!!

"Neden aklımdan çıkmıyorsun? Elysia'yı seviyorsun, değil mi?! O zaman ona git, kahretsin! Beni rahat bırak! Beni zaten olduğumdan daha da sefil bir hâle sokma!"

Sesi titriyordu ama yine de her kelimesi saf bir acının ağırlığını taşıyordu.

"Neden... neden? Ben neyi yanlış yaptım? Sadece seni sevdim... bu bir suç muydu? Ama hayır, sen başkasını seviyorsun... neden? Neden hep ben? NEDEN!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

Ona vurmaya devam ediyordu; cılız bedeninin toplayabildiği tüm güçle iki yumruğu da göğsüne iniyordu. Ancak Ash hareket etmedi, darbelerini engellemedi, onu itmedi. Sadece sessizce orada durdu, yüzü gölgeli, gözleri okunaksızdı.

Sonunda, bitkin düşen bedeni bu patlamaya daha fazla ayak uyduramadı. Dinlenmeden geçen bir haftanın ardından gücü nihayet tükendi ve bilincini kaybederek öne doğru yığıldı.

Ash düşmesine fırsat vermeden onu yakaladı ve kollarında nazikçe tuttu.

Uzun bir süre boyunca zihni tamamen bomboştu.

Onun bu hâlde olmasının sebebi... benim...

Bu düşünce göğsüne baskı yapıyor, ona ağırlık veriyordu. Elysia'yı kaybettiğinden beri ilk kez bu kadar boğucu bir şey hissediyordu. Nedenini bilmiyordu ama Melissia'yı anlayabiliyordu... çünkü Nancy öldükten sonra o da onun kadar, hatta belki daha bile sefil bir hâldeydi.

Ve yine de, şu anki durumunun sebebinin başından beri kendisi olduğunu bilmek...

Beni bir yanılsama sanmasına sevindim... çünkü benim olduğumu fark etseydi, nasıl bir tepki verirdi hiç bilmiyorum...

Hayal bile edemiyorum...

Kollarındaki Melissia'nın baygın yüzüne bakan Ash, alçak ve yorgun bir sesle hafifçe iç çekti.

"Aşk cidden baş belası bir şey."

***

{Yaşam Manası Aktarımı}

Ash, Melissia'nın bedenine yaşam manası aktardı; o soğuk zeminde hareketsiz yatmaya devam ederken yumuşak yeşil bir ışık cılız bedenini sardı. Yavaş yavaş solgun teni düzelmeye başladı; o hastalıklı gri ton yanaklarına hafif bir sıcaklık izi dönene kadar azar azar kayboldu.

Sığ ve düzensiz olan nefesi, enerjinin nazik akışı altında biraz olsun düzene girdi.

Yaşam manası işini bitirdiğinde, Ash elinde küçük bir cam şişe belirmesini sağladı. İçindeki sıvı koyu, parıldayan bir kırmızıydı ve sanki canlıymış gibi hafifçe girdaplar çiziyordu. Bu bir açlık giderici iksirdi; tüketildiğinde vücuda bütün bir hafta boyunca yemek yemeden hayatta kalmaya yetecek kadar besin sağlayabiliyordu.

Bir koluyla başını destekleyen Ash, boğulmaması için iksirin yavaş ve ölçülü yudumlar hâlinde ağzına akmasını sağlayarak şişeyi dikkatlice dudaklarına bastırdı. Ne kadar zamandır yemek yemediğini kesin olarak bilmesine imkân yoktu ama zayıflamış durumuna bakılırsa bu günlerce... hatta belki daha da uzun sürmüş olabilirdi. En azından bu, vücudunun daha da kötüleşmesini engelleyecekti.

Onu rahat ettirmek için başının altına bir yastık yerleştiren Ash, ayağa kalktı ve odaya bir göz attı. Tam bir felaketti; kırık mobilyalar, parçalanmış camlar, etrafa saçılmış kıymık kıymık tahtalar... İçgüdüsel olarak eli temizlemeye başlamak için hareket etti... ama hareketin ortasında duraksadı.

Bir dakika... eğer odayı temizlersem, içeri birinin girdiğini anlar... temizleyemem.

Bunun yerine, hâlâ sağlam kalan bir şeyler aradı. Biraz bakındıktan sonra köşede, yıkımdan bir şekilde kurtulmuş tek bir sandalye fark etti. Tozla kaplıydı ve hafifçe bir yana yatmıştı ama iş görürdü. Sandalyeyi pencerenin yanına doğru çeken Ash oturdu, gözlerini Melissia'nın baygın bedeninden ayırmıyordu.

Şimdi... ne yapsam...?

Gerçek şu ki, içinden bir ses sadece çekip gitmek istiyordu. Uzaklaşıp hiçbir şey görmemiş gibi yapmak. Ama zihnine çoktan kazınmış olan şeyleri görmemiş gibi yapamazdı. Şimdi gitmek başkasının işine burnunu sokmamak anlamına gelmeyecekti; bu sadece tam önünde duran bir sorundan kaçmaktan başka bir şey değildi.

Ve bu sorun... ona, sadece ona bağlıydı. Bu da, hoşuna gitse de gitmese de belli bir sorumluluk taşıdığı anlamına geliyordu.

"Keşke onu hiç bu hâlde görmeseydim... en azından o zaman burada olmazdım..." diye mırıldandı nefesinin altından; kelimeleri inkâr etmeye zahmet etmediği bir bencillikle bezenmişti.

Sanırım intikamımı almış sayacağım...

Bakışları, omuzları ve kolları boyunca tembelce hareket eden, sanki her santimini inceliyormuş gibi ara sıra bileğine dolanan Snow'a kaydı. Küçük yılanın telaşsız hareketleri garip bir şekilde sakinleştiriciydi ama Ash onun sadece boş boş durmadığını biliyordu; Snow sanki onu inceliyor ya da belki de ruh hâlini seziyor gibiydi.

Dostum... bu karmaşayı bana sen gösterdin. Şimdi düzeltmeme yardım etmen lazım. Bir şeyler yapsana...

Bu düşünce tamamen alaycıydı ama Ash, sözlerinin aslında beklenmedik bir şeyi harekete geçirebileceğinden habersizdi.

***

Snow sözlerini duyduktan sonra Ash'e baktı. Küçük yılan sanki bir şey hakkında ciddi ciddi düşünüyormuş gibi başını hafifçe yana eğdi, ardından bir karara varmışçasına küçük bir baş sallamasıyla onayladı. Vakit kaybetmeden Ash'in omzundan aşağı kaydı, pürüzsüz pulları hafifçe koluna sürtündü ve Melissia'nın yerdeki hareketsiz bedenine doğru ilerledi.

Ash bu beklenmedik baş sallama karşısında şaşkına dönmüştü.

Gerçekten... bir yolu var mı acaba...?

Snow ona ulaştı ve küçük alnı kızın alnına nazikçe dokunana kadar başını yavaşça indirdi. Başının merkezinden soluk, yumuşak menekşe rengi bir parıltı yayılmaya başladı; ışık yavaş, sakinleştirici dalgalar hâlinde etrafa saçılıyordu. Parıltı birkaç dakika boyunca kaldı, Melissia'nın solgun yüzünü uhrevi bir ışıkla yıkadıktan sonra nihayet tamamen sönüp kayboldu.

Parıltı kaybolduğunda, Snow gözle görülür şekilde yorgun görünüyordu. Küçük bedeni daha ağır, hareketleri daha yavaş gibiydi; sanki tüm enerjisi çekilmişti.

Ash anında sebebini tahmin etti ve elini yılana doğru uzattı.

Snow hiç tereddüt etmedi. Bir sonraki an, hafifçe koluna dolandı ve minik dişlerini derisine geçirdi.

Ahh! Lanet olsun... bu hisse bir türlü alışamıyorum...

Bedeni neredeyse anında zayıfladı; sanki yaşamı bedeninden çekiliyormuş gibi gücü uzuvlarından akıp gitti. Kısa bir an için kendini zamanı neredeyse dolmuş yaşlı bir adam gibi hissetti.

Ancak saniyeler içinde bu his geçti ve bedeni her zamanki canlılığını geri kazandı. Artık yeniden canlı görünen Snow kolundan çözüldü, yenilenmiş bir enerjiyle hareket ediyordu.

Hey, dostum... az önce ne yaptın sen?

'Anne.'

Ne yaptın?

'Anne.'

Harbi mi?

'Anne.'

Hay anasını satayım... senin yapamadığın bir şey var mı? Rüya Manipülasyonu ha, cidden mi?

Ash gerçekten şok olmuştu, çünkü artık anlamıştı. Snow, Melissia'nın rüyasını değiştirmek için yeteneğini kullanmıştı.

Bilinçsiz hâlindeyken, artık az önce olan her şeyin —ona saldırmasının— sadece bir rüya olduğunu görüyordu.

Düşünce zihninde neredeyse anında belirdi.

Neden bana karşı olan tüm hislerinin de bir rüya olduğunu sanmasını sağlayamıyorum ki...?

Ama...

'Anne.'

Snow başını kararlı bir şekilde salladı ve sadece tek bir kelime etmesine rağmen Ash anladı. Bunu yapamayacağını söylüyordu. Yeteneği o kadar güçlü değildi. Sadece birine rüya gördürebilirdi, daha fazlasını değil. En azından henüz değil.

Ash düşünceli bir şekilde hafifçe arkasına yaslandı.

Tam o anda zihninde başka bir fikir şekillendi.

Evet... bu işe yarayabilir. Ayrıca dikkatini benden de uzaklaştırabilir. Hem... romanda ondan sonra duygusal olarak çok daha güçlü biri hâline gelmemiş miydi...?

Yüzünde yavaş bir gülümseme belirdi; zihninde zahmetli bir plan kusursuzca şekillendiğinde ortaya çıkan türden bir gülümseme. Daha fazla vakit kaybetmeden talimatları Snow'a iletti.

****