Bölüm 172: Sözleri Kılıçlardan Daha Keskin

"En nihayetinde onu durduramadım. Sanırım buraya gelmekle bir hata ettim?" diye hafifçe mırıldandı Ash gökyüzüne bakarken, sesi kısık ve tereddüt doluydu.

"Kocam için mi endişeleniyorsun?"

Beklenmedik ses Ash'in başını çevirmesine neden oldu ve yanında duran kişi Tekboynuzların Kraliçesi Lumielle'den başkası değildi. Duruşu sakin ve ağırbaşlıydı, ancak sessiz bir güç barındırıyordu.

Ash ufak, garip bir şekilde güldü. İçten değildi ama göğsündeki ağırlığı hafifletmeye yönelik bir çabaydı.

"Doğru. Onun için endişeleniyorum. İlk karşılaşmamız pek de hoş geçmemiş olsa da, onun açısından düşündüğümde, haklı olduğuna inanıyorum."

Sesi daha da kısıldı, içinde hafif bir suçluluk izi taşıyordu. "O zamandan beri bana defalarca yardım etti. Benim yüzümden ona bir şey olmasını istemiyorum."

"Hahaha, ilk defa benden başka birinin o inatçı adam için endişelendiğini görüyorum," dedi Lumielle hafif bir gülümsemeyle, elini nazikçe dudaklarını kapatacak şekilde kaldırarak. Gökkuşağı rengindeki saçları esen rüzgarla dalgalanıyor, sabah çiyinden kırılan güneş ışığı gibi parlıyordu.

"Bu kadar endişelenmene gerek yok. O öyle kolay kolay düşecek biri değil. O bir Kral ve kesinlikle zayıf değil. Ejderhaların sırf acıdıkları için kendi kıtalarında yaşamamıza izin verdiklerini mi sanıyorsun gerçekten?"

Kendi sorusunu yanıtlarken ses tonu gurur barındırıyordu. "Hayır. Bunun sebebi kocamın aynı anda dört Ejderha Kadimiyle savaşabilecek güce sahip olmasıydı. Ve kaybetmedi. Kazandı."

Uzaklara baktı, ifadesi ciddileşti. "Bir sonraki aleme geçmenin eşiğinde duruyor. Kızımızın başına gelen o felaket olmasaydı, çoktan ilerlemiş olurdu."

Ash kelimelerinin ağırlığını hissederek sessiz kaldı. Sesindeki hüzün hafifti ama derinlere iniyordu ve gözleri kolayca tarif edilemeyecek kadar katmanlı duyguları yansıtıyordu.

"Şu bir gerçek ki," diye devam etti, "o günden sonra içinde bir şeyler kırıldı. Kalbinde bir mühür oluştu. Kendisini o bitmek bilmeyen öfke ve kederden kurtaramadığı sürece, asla ileriye gidemeyecek."

Ash, o düşünce aklına gelmeden önce birkaç anlığına sessizdi ve görünüşe göre Lumielle de bunu fark etmişti.

"Evet, doğru yönde düşünüyorsun," dedi yumuşak bir sesle, onun dile getirilmemiş sorusunu onaylayarak.

"Yaşanan onca şeyden sonra, sadece kendisi için değil, beni ve oğlumuzu korumak için de daha da güçlenmeye kararlı hale geldi. Dünyanın yavaş yavaş kaosa doğru sürüklendiğini herkesten daha iyi biliyor."

Bir kez daha yukarı baktı, ses tonu mesafeli ama umutluydu. "İşte bu yüzden iblis kalbiyle ortaya çıkışın kılık değiştirmiş bir lütuf gibi bir şey. Eğer kızımızın canını alan o iblis hakkında ufak bir bilgi kırıntısı bile koparabilirse, o zaman belki, sadece belki, ikimiz de içimizdeki o karanlıktan kurtulmaya başlayabiliriz."

Ash bir anlığına bakışlarını yere indirdi, göğsünde bir sıkışma hissediyordu. Gerçekten yardım etmek istiyordu ama...

Bir ipucum olsaydı, hiç düşünmeden ona verirdim... ama hiçbir şey bilmiyorum.

Lumielle'nin sesi onu yeniden düşüncelerinden çekip çıkardı. "Kalıp Eric ile ilgilenmem gerekmeseydi, onunla giderdim," dedi, gözleri hala ufku izliyordu.

"Bana nereye gideceğini söylemeden ayrıldı, ama cevaplarla döneceğine inanıyorum."

Ash'in endişesi hala geçmemişti. "Ama... o iblis kalbi. Dünya Ağacı'nın kendisine bile zarar verebilecek kadar güçlüydü. Gerçekten iyi olacak mı?"

Kraliçe'nin ifadesi değişmedi. Verdiği cevap kesin ve güven doluydu.

"Onu hafife alma."

Bunu duyan Ash sessizliğe gömüldü. Yaptığı şeyin gerçekten doğru mu yoksa yanlış mı olduğunu bilmiyordu ama bunu düşünmeye devam etse de artık hiçbir şeyin değişmeyeceğini biliyordu.

"Yine de sana bir Kraliçe olarak değil, bir anne olarak bir şey söylemek istiyorum. Yaptığın şey yanlıştı. Bir çocuğu ebeveynleri onun yüzünü görme şansını bile bulamadan çalmak doğru bir karar değildi."

Ash'in gözleri onun bu sözleriyle seğirdi. Her zamanki soğuk ve mesafeli ifadesi bir anlığına sarsıldı, yüzünde nadiren görülen gerçek bir şaşkınlık belirtisi belirdi. Onun böylesine görünür bir şekilde etkilendiğini görmek şaşırtıcıydı.

"Ama, o bir ejderha yumurtası değildi ki..." diye kendini savunmaya çalıştı Ash, sesi her zamankinden biraz daha cılızdı.

"Olmadığını biliyor muydun?"

Sorusu sisin içinden geçen bir bıçak gibi saplandı.

Ash tamamen sessizdi.

"Yumurtayı çalarken bunu biliyor muydun?" diye sordu Lumielle tekrar, sesi sabit, soğukluk ve hafif bir öfke barındırıyordu. "Onu sadece bir ejderha yumurtası olduğuna inandığın için aldın, öyle değil mi?"

Ash cevap vermedi. Sadece başını eğdi ve onun sözlerini kabullendi.

Lumielle devam etmeden önce sessizce iç geçirdi, ses tonu daha yumuşaktı ama daha derin bir şeyin ağırlığını taşıyordu.

"Bize anlattığın hikayeyi hatırlıyorsun, değil mi? Çocukluğun hakkında. Nasıl tek başına büyüdüğün hakkında. O kurtarmaya çalıştığın kızın senin için karanlıktaki bir ışık gibi olduğunu, soğuk dünyandaki tek sıcaklık olduğunu."

Sesi daha da yumuşadı ama bir sonraki sözleri çok daha sert bir darbe vurdu.

"Aynı acıyı başka bir çocuğa da yaşatmak mı istedin? Yoksa ebeveynlerine mi?"

Ash'in zihni bir anlığına tamamen boşaldı.

O kelimeler düşüncelerine hapsolmuş bir yankı gibi kendini tekrar edip durdu.

Aynı acıyı başka bir çocuğa ya da ebeveyne de yaşatmak mı istedin?

Aynı acıyı yaşatmak mı istedin?.....

Yaşatmak... mı...?

Kelimeler zihninde sonsuz bir döngüye girdi, her tekrarda daha da yükseliyordu. Hafızasının derinliklerinden bir şeyler yükselmeye başladı; uzun zamandır bastırılmış, bulanık ve ham görüntüler yüzeye çıkmak için çabalıyordu.

Ancak tam gün yüzüne çıkacakken, kafasına inen bir çekiç gibi yakıcı bir acı kafatasına vurdu.

Tökezledi, bedeni dengesini kaybediyordu.

"İyi misin?" Yere düşmeden önce Lumielle onu tuttu.

Fakat dudaklarından keskin bir çığlık kaçtı.

"Ahhhh!!!"

Bedeni bir anlığına kasıldı ve ardından tamamen hareketsiz kaldı. Bilincini kaybetmişti.

Kollarında gevşemiş bir halde yatarken, onu destekleyen elleriyle Lumielle ona dikkatlice baktı.

Tam olarak neler yaşadın? Ne tür bir deneyim gözlerinin yaşama dair tüm arzusunu yitirmiş gibi bakmasına neden olabilir?

Zihnine girip kendim mi görsem?

---

Sonunda Lumielle bundan vazgeçti. Düşüncelerinin içine bakmadı. Taşıdığı yük her ne olursa olsun, onları kendine saklamasına izin verecekti. Ta ki onları paylaşmaya hazır olana kadar.

Bunun yerine, odalardan birinde dinlenmesine izin vermekle yetindi.

Ve tam olarak bir saat sonra, Ash nihayet gözlerini açtı.

Ne ara uyuyakaldım...?

Yavaşça gözlerini kırptı, yüzünde kafa karışıklığı belirip kayboldu. Odaya göz gezdirirken tanıdık bir his üzerine çöktü. Burayı tanıyordu; tekboynuzları son ziyaretinde uyandığı odanın ta kendisiydi.

Sonra anılar bir sel gibi geri geldi.

Doğru ya... Başım çatlayacak gibi ağrıyordu. Sonra da o anılar yüzeye çıkmaya başlamıştı...

"Uyandığına sevindim."

Lumielle'nin sesini duyan Ash kapıya doğru döndü. Sakin ve ağırbaşlı bir şekilde orada duruyordu, yanında da Eric vardı. Yürümeye yeni başlamış bir çocuk boyutlarındaki tekboynuz onu gördüğü an öne doğru koştu ve üzerine atladı.

Bu kez yemek diye bağırmadı, bunun yerine kocaman, şapşal bir gülümsemeyle Ash'in yanaklarını durmaksızın yalamaya başladı.

Bu velet... şimdi de beni tatlı bir şeker falan mı sanıyor?

Ash hafiften sinir olmuş olsa da bunu görmezden geldi ve çocuğu itmedi.

Sırnaşık tekboynuzu görmezden gelerek Lumielle'e baktı ve sordu, "Neden bilincimi kaybettim?"

Lumielle hemen cevap vermedi. Doğru kelimeleri arıyormuş gibi birkaç saniye boyunca onu inceledi.

"Zihnine bir şey mi oldu?"

Ash sessizliğe gömüldü. Nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. Onlara ruh göçü yaşadığını ya da asıl ruhun umutsuzluk tarafından tüketilip olumsuz duygularında boğulduğunu ve geriye şu an kafasının içinde yankılanan o anıları bıraktığını söyleyemezdi.

Hazır olmadığı kapıları aralamadan böyle bir şeyi açıklamanın hiçbir yolu yoktu.

Onlara ruh göçünden bahsetmeli miyim...?

O bu düşüncede kaybolamadan önce Lumielle iç geçirip farklı bir soru sordu.

"Şimdi ne yapmayı planlıyorsun?"

Ash çok fazla tereddüt etmeden cevap verdi.

"Dünya Ağacı'na döneceğim. Onu kurtarmama karşılık bilgi ve rehberlik istemeyi planlıyorum."

"Bu iyi bir fikir," dedi yumuşak bir sesle. Daha yakına geldi, ardından sakin ve ölçülü bir hareketle parmağını usulca onun alnına doğrulttu.

"Dünya Ağacı'na zihnin yaralarını nasıl iyileştireceğini sor. Sana bir şeylerin olduğu her halinden belli. O gözlerin, yaşama dair hiçbir arzu taşımıyorlar... sanki umut etmenin ne demek olduğunu unutmuş gibiler."

Ufak bir iç geçirdi, sesi kısıldı ama inancıyla sabit kaldı.

"Ve zihni derinlemesine anlayan biri olmasam da, bu dünyada senin sorununa cevap olabilecek bir şey varsa, onun da Dünya Ağacı olduğuna gerçekten inanıyorum."

Ash sessizce dinledi. Hiçbir şey söylemedi, sadece küçük bir baş sallamasıyla sözlerini sessiz bir kabullenişle onayladı.

***