Bölüm 150: Hırsızlık (2)

Ash, Taylor'ın gittiği yöne doğru acele etti. Birçok odanın yanından geçti, her birinde bir şeyler vardı ama bunlar onun için işe yaramazdı; ihtiyacı olan veya umursadığı hiçbir şey yoktu.

Sonda olmalı...

Ve elbette, koridorun sonunda, buradaki gizli duvar da kapanıyordu ve neredeyse tamamen örtülmüştü.

Ash aceleyle kendini içeri ışınladı ve içeride belirdiği anda, Kırmızı Ejderha arkası ona dönük bir şekilde tam karşısında duruyordu.

Bunu gören Ash etrafına bakınırken bir anlığına donup kaldı.

Hazine odası...

Karşısında duran şey hazine odasıydı ve daha önce gördüğü kütüphaneden bile daha büyüktü. Görkemli, uçsuz bucaksızdı ve burayı daha da heybetli hissettiren kadim bir sessizlikle doluydu.

Ama Ash bunu görmezden geldi.

Ve çatının köşelerinden birine baktı, sessizce orada belirdi. O noktaya ışınlanma çapalarından birini daha bıraktı.

Bu piç buradayken eşyalara rahatça bakamayacak veya doğru düzgün keşif yapamayacağım. Biraz zaman geçtikten sonra, o gittiğinde geri dönerim...

Böyle düşünerek tam kendini uzağa ışınlamak üzereyken, Taylor'ın kısık ve sinirli bir sesle mırıldandığını duydu, "Alarion'un beni neden buraya gönderdiğini anlamıyorum. Ben o piç kurusunu yakalamak istiyordum."

Bunu duyan Ash olduğu yerde kalakaldı.

Onları buraya mı gönderdi...? Beni aramaları gerekmiyor muydu? Bir dakika... bu, Alarion'un Ariel ve Taylor'a duyduklarımdan farklı talimatlar verdiği anlamına mı geliyor? Özel bir şeyler...?

"Anlamıyorum. Neden o veledin hazine odasına ya da yumurta odalarına girmeye çalışacağını düşünüyor ki? O kadar iyi saklanmışlar ki, ne kadar uğraşırsa uğraşsın onları bulabileceğinden bile şüpheliyim..."

Taylor'ın sözlerinden, Ash onun sesindeki rahatsızlığı sezebiliyordu ama daha da önemlisi, gizli anlamı anlamıştı.

Alarion muhtemelen telepati ya da gizli bir iletişim yöntemiyle onlara ayrı ayrı farklı talimatlar vermiş olmalıydı.

Bu yüzden başka bir yerde aramak yerine bu iki konuma gitmişlerdi.

Yani bu, yumurta odasının da burada olduğu anlamına mı geliyor? Ama buradaki güvenliğin oldukça gevşek olduğunu hissettim. Eğer birisi deseni biliyorsa, içeri kolayca girebilir.

O an Ash'in hesaba katmadığı şey, asıl zorluğun sadece gizli kapıyı açmak değil, buraya ulaşmanın ta kendisi olduğuydu.

İşte o zaman Taylor öne çıktı ve iki elini de durduğu yerin her iki yanına simetrik olarak yerleştirilmiş küçük ejderha heykellerine doğru kaldırdı. Avuçları temas ettiği an, onlara ejderha manasını aşıladı.

Buna karşılık heykeller hafifçe titredi ve önündeki zemin yavaşça kaymaya başlayarak aşağı doğru inen gizli bir geçidi ortaya çıkardı.

Bu kertenkeleler cidden haddinden fazla temkinli...

Ash, ejderhaların sırlarını gizlemek için başvurdukları karmaşık yolları düşünerek içinden mırıldandı.

Taylor ortaya çıkan yoldan aşağı doğru ilerleyip aşağıdaki derinliklerde gözden kayboldu ama Ash olduğu yerde duraksadığını, çelişkiye düştüğünü fark etti.

Manam... çok düşük...

Zaten epey azalmış olan mana rezervleri şimdi tamamen tükenmeye yaklaşıyordu. Ve daha da kötüsü, her zamanki gibi yenilenmiyordu.

Ortamdaki mananın büyük bir kısmı uzay paraziti tarafından engelleniyor olmalı... ama öyle olsa bile, en azından uzay manasının içime akması gerekmez miydi? Bu tuhaf...

Bunun neden olduğunu anlamıyordu ama bu belirsizlik, gizli odaya doğru Taylor'ı daha derine kadar takip edip etmemesi konusunda tereddüt etmesine neden oldu.

Bir noktada zırhına mana sağlamayı bırakmış, çok fazla dikkat çekmeden gücünü ve varlığını nasıl yöneteceğini nihayet kavramaya başlamıştı.

Gizlenme etkinken tek bir kaçış için hâlâ yeterli manam var... sorun olmaz.

Kararını veren Ash, sessizce tüneğinden aşağı atladı ve pratik bir rahatlıkla ayaklarının üzerine hafifçe indi.

Ama aşağı inmeden önce... ilk olarak buradaki en değerli şeyleri mi alsam?

Ash odaya saçılmış büyük miktardaki hazineye baktı ama önceliği zihninde değişmeden kaldı.

Daha derine inelim. Gerçekten değerli hiçbir şeyin girişin yakınına yerleştirileceğini sanmıyorum. Ve eğer şu an bir şeyi gözden kaçırırsam, daha sonra gelip adamakıllı kontrol edebilirim.

Bu düşünceyle, yalnızca fiziksel gücüne güvenerek hızla öne atıldı. Hareketleri pürüzsüz, akıcı ve koridorlardan geçen bir bulanıklık gibi görünecek kadar hızlıydı.

İlerlerken, bedeni yüksek hızda hareket etmesine rağmen zihninin etrafındaki her şeyi net bir şekilde işlemesini sağlayan [Çoklu Düşünce] yeteneğini etkinleştirdi. Görüş alanına giren her eşya, eser ve nesne kısaca analiz ediliyordu.

Ohoho, görünüşe göre gerçekten de hemen hemen her şeyi burada depolamışlar...

Adımları, bir kaidenin üzerinde duran küçük, gri bir uzay yüzüğünün önünde durdu. Halkanın üzerine bir ejderha figürü işlenmişti ve oyulmuş gözleri cansız bir şekilde ileriye bakıyordu. Yanında, eşyanın işlevi ve kapasitesi hakkında ayrıntılar veren bir plaka duruyordu.

Ash açıklamaya göz attı ve kaşlarını hafifçe kaldırdı.

Bu uzay yüzüğünün boyutu aslında benimkinin iki katı.

Mevcut uzay yüzüğü zaten devasaydı, neredeyse bir futbol stadyumu büyüklüğündeydi ve yarısı bile dolu değildi. Ama önündeki yüzük bunun iki katı kadarını alabilirdi.

O kemikleri bunda depolayabilirim. İleride işime yarar.

Tereddüt etmeden yüzüğü kendine bağladı ve hazine odasının derinliklerine doğru ilerlemeye devam etti.

Yolu üzerinde her türlü değerli eşyanın—kıymetli ejderha kalpleri, nadir materyaller, kadim eserler—yanından geçti ama durmadı.

Şu an acele etmesi gerekiyordu. O yeraltı geçidinin tekrar ne zaman kapanabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Hazine odasının merkezine ulaştığında tanıdık bir şey dikkatini çekti.

Lanetli Göz ve Parça'ydı; ejderhaların ondan aldığı, sınavda kazandığı eşyalar.

İkisi de öylece orada duruyor, sanki pek bir değerleri yokmuş gibi bir araya konmuşlardı.

Ash duraksamadan onları sessizce aldı ve cebine attı, yoluna devam etmeden önce onlara ikinci bir bakış bile atmadı.

[Yazar Notu: Önceki bölümlerde Lanetli Göz ve Parça'dan bahsetmeyi tamamen unutmuştum ama şimdi düzelttim. İsterseniz İşkence bölümünden kontrol edebilirsiniz.]

Tam yirmi adım daha ilerlediğinde, tam olarak aradığı şeyi buldu. Orada, bir kaidenin üzerine özenle yerleştirilmiş, parıldayan kumlarla dolu bir kum saati vardı.

Zaman Rünü...

Altında yazan açıklamaya göz atmak için bir saniye bile kaybetmeden, onu hemen cebine soktu ve arkasını dönüp hızla girişe doğru ilerledi.

Zaman Rünü'nü henüz özümseyemem. Ona gerçekten sahip olabilmem için yerine getirmem gereken gizli bir şart daha var... ama eserin kendi yeteneği bile zaten yeterince değerli.

Onu kullanan kişi için zamanın akışını hızlandırabiliyor ve sadece bu bile inanılmaz bir potansiyel barındırıyor.

Ama dövüşe uygun değil. Sadece bir kişi için zamanı hızlandırabiliyor ve başka biri etki alanına adım attığı an bu güç hemen iptal oluyor.

Bu yüzden ne kadar kullanışlı olsa da ejderhalar arasındaki pratik değeri sınırlıydı. Sonuçta ejderhalar zaten binlerce yıl yaşıyordu; zamanı hızlandırmaları veya yavaşlatmaları için ortada pek bir neden yoktu.

Yüzyılları çoktan uçup giden anlar olarak gören bir ırk için zamansal ivmelenmenin ne faydası olabilirdi ki?

Eserin işlevlerini zaten biliyordu, bu yüzden orada dikilip daha fazla zaman kaybetmenin bir anlamı yoktu. Ejderha Kıtası'nda dolaşarak zaten haddinden fazla zaman harcamıştı.

Buraya ne için geldiysem aldım. Yine de bir ejderha yumurtasını da güvence altına alabilirsem, bu gezi gerçekten de buna değmiş olacak.

Ash, biri kendi diğeri de Elysia için olmak üzere bir ya da iki ejderha yumurtası çalmayı planlıyordu.

Evcil bir hayvan olarak bir ejderhaya bayılacağına eminim. Ayrıca gelecekte onu koruyabilir ve kesinlikle ona çoğundan daha iyi bakardı.

Tekrar girişe ulaştığında, yerdeki kapının hâlâ açık olduğunu gördü, bu da onu biraz rahatlattı. Tereddüt etmeden, hiç vakit kaybetmeden merdivenlerden hızla indi.

Süratle hareket etti ve dakikalar içinde yüzeyin derinliklerine inerek, gözleri tam anlamıyla yumurta odası denilmeyi hak eden bir manzarayla karşılaştı.

Oda devasaydı; eski taştan yapılmıştı ve büyük bir tapınağın iç kısmı gibi kavis çizen yüksek tavanları vardı.

Duvarlara kazınmış parlayan rünlerden süzülen yumuşak ışık, mekanı sakin, altın rengi bir parıltıyla dolduruyordu. Havanın sıcak ve manayla yoğunlaşmış olması, tüm mekana sessiz ve güçlü bir hava katıyordu.

Ejderha yumurtaları, her biri kendi siyah taş yuvasına oturmuş halde odanın dört bir yanına yayılmıştı.

Yaklaşık yüz tane vardılar ve her yumurta birbirinden farklıydı; bazıları mavi, bazıları altın rengi, bazıları gümüş ya da yeşildi, hatta birkaçı da simsiyahtı.

Bazı yumurtaların üzerinde ufak enerji kıvılcımları vardı; kabuğu usulca kaplayan küçük alevler, şimşek parçacıkları veya hafif bir don tabakası.

Hepsi, sanki uyanmak için doğru anı bekliyorlarmış gibi bir yaşam hissi yayıyordu. Mekan büyük bir şeyin başlangıcı gibi hissettiriyordu; sanki gelecek onun gözleri önünde uyuyordu.

Ancak bu kadar çok yumurtaya rağmen bir tanesi anında öne çıkıyordu.

Odanın merkezinde, diğerlerinden biraz daha yükseğe yerleştirilmiş küçük kırmızı bir yumurta duruyordu. Diğerlerinden çok daha küçüktü, neredeyse kırılgan görünüyordu ama bir şekilde hepsinden daha fazla dikkat çekiyordu.

Kabuğu tıpkı kırmızı bir kristal gibiydi; bir yakut gibi parlıyor, pürüzsüz ve yumuşak bir şekilde ışıldıyordu. Etrafında dönen altın rengi bir sis, yumuşak bir nefes gibi hafifçe süzülüyor ve onun daha da özel hissettirmesini sağlıyordu.

Ash gözlerini kıstı, bakışlarını ona kilitledi.

Nedenini tam olarak açıklayamıyordu ama o yumurtadan garip bir saflık hissediyordu; daha önce hiç hissetmediği şekilde lekesiz, kadim ve kutsal bir şey.

Maskesinin altında küçük bir sırıtış oluştu.

Hehe

***