Bölüm 123: Ruh Alanı

Dördüncü deneme alanına ulaşan Ash, kendini sürekli şekil değiştiren ve yeniden düzenlenen, duvarları yılanlar gibi kıvrılan, yolları sonsuz bir kafa karışıklığı döngüsü içinde kaybolup yeniden ortaya çıkan bir labirentin karşısında buldu.

Ancak onun için, [Hafıza Denemesi] adlı dördüncü deneme şimdiye kadarkilerin en kolayıydı.

Tek yapması gereken yolları ezberlemekti ve keskin hafızası sayesinde bu, çocuk oyuncağından farksızdı. Her bir kıvrım, her bir dönüş zihnine parşömen üzerindeki mürekkep gibi kazınmıştı.

Denemeyi kolayca geçtikten sonra, bir kez daha bir Prizma Parçası, İsimsiz bir Pantolon ve rastgele bir Kılıç Sanatı kesesi ile ödüllendirildi.

Hiç vakit kaybetmeden Prizma Parçası'nı özümsedi ve genel istatistikleri 193'ten 197'ye çıkarken vücudunu anında sıcak bir güç dalgası kapladı.

Ardından, üzerine rahatça oturan ve üstündeki kıyafetle uyum sağlayan yeni pantolonunu giydi; böylece kıyafeti nihayet rastgele bir araya getirilmiş parçalardan ziyade tam ve düzgün bir takım gibi görünmeye başladı.

Rastgele Kılıç Sanatı'na gelince… bir kez daha hiçbir şey elde edemedi.

Bu bir rutine dönüşmeye başlamıştı.

Hiçbir yeni kılıç tekniği alamıyordu ve şansının lanetli olduğunu düşünmeden edemiyordu.

Yine de bunun üzerinde fazla durmamayı seçti.

Kısa bir süre dinlenip dayanıklılığını topladıktan sonra, Ash beşinci deneme alanına doğru yola koyuldu.

Bu deneme bir öncekinden bile daha kolay çıkmıştı. Buradaki amaç, hazırlıksız olanların zihinlerini paramparça edebilecek güçlü bir illüzyona dayanmaktı.

Fakat, illüzyonun onun üzerinde hiçbir etkisi olmadı.

Bilgi Rünü hepsini engellemişti.

Zihinsel durumu sakin ve berraktı, illüzyonların girişimleriyle sarsılmamıştı. Onların varlığını bile umursamadan doğrudan içlerinden yürüyüp geçti.

Ve çok geçmeden—

[Tebrikler, Meydan Okuyan, Beşinci Denemeyi kusursuzca tamamladınız.]

[İllüzyon Denemesi'ni hatasız bir şekilde geçtiğiniz için tek ödülünüz: Sıvılaştırılmış Ruh Özü.]

Ses yankılandığı an, ayaklarının altındaki zemin hafifçe sarsıldı. Merkezin içinden, suları berrak, parlak ve neredeyse uhrevi bir güzellikte olan, parıldayan küçük bir gölet ortaya çıktı.

"Ruh Özü mü...?!" Ash'in sesi titredi, ama korkudan değildi.

Saf, filtresiz bir şoktandı.

Çünkü Ruh Özü'nün ne olduğunu tam olarak biliyordu.

Sıradan bir şey değildi.

Bir efsaneydi.

O kadar nadirdi ki orijinal roman bile ondan bahsetmemişti.

Ash'in bunu bilmesinin tek nedeni, akademideki kadim kitaplardı; orada ilahi kalitede bir sıvı olarak, dünyada var bile olmayabilecek bir şey olarak kısaca tasvir edilmişti.

Önündeki havuza baka kaldı, ifadesi yavaşça inanamamazlıktan saf bir sevince dönüştü.

Dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı ve gözlerinde bir heyecan kıvılcımı alevlendi.

"Yok artık… bu gerçekten Ruh Özü," dedi usulca, başkasından çok kendineydi, ancak sesindeki ton huşu ve hürmetle bezenmişti.

Bu sadece nadir değildi; hayal edilemeyecek kadar kıymetliydi.

Çünkü bildiği kadarıyla, biri ancak ruhun bir dönüşümden geçmesiyle Aziz Kademesi'nden Yarı Tanrı Kademesi'ne yükselebilirdi.

O seviyeye ulaşmak için kişinin ruhunu beslemesi ve onu doğal halinin çok ötesinde bir şeye dönüştürmesi gerekiyordu.

İlahi bir Ruha.

Ve Ruh Özü… bunu gerçekleştirecek katalizörlerden biriydi.

Romanda, Ash okumayı bırakmadan hemen önce, Ray ruhunu nasıl besleyeceğini düşünmek üzereydi.

Ancak Ash için Ruh özü farklı bir olasılık barındırıyordu.

Belki... eğer onu özümsersem, nihayet kendi ruhumu nasıl hissedeceğimi anlayabilirim...

Bunun doğru olup olmadığını bilmiyordu ama bununla ilgili bir şeyler... sadece doğru hissettiriyordu.

Bu içgüdüye güvenerek yavaşça kıyafetlerini çıkardı, öne doğru bir adım attı ve hiç tereddüt etmeden Ruh Özü Göleti'ne atladı.

Bedeni sıvıya değdiği an, sanki tüm dünya durmuş gibiydi.

Sıvılaştırılmış ruh özü nazik bir aciliyetle ona doğru hücum etti ve bir anda tüm bedenine doldu.

Kaslarına ya da kemiklerine yerleşmedi; daha derin bir şeye, fiziksel olanın ötesinde bir şeye karışıp kayboldu.

Ve tam o anda Ash, tüm varlığının özgürleştiğini, çok uzun zamandır taşıdığı sayısız yükten kurtulduğunu hissetti.

Vücudundaki tüm gerginliğin eriyip gittiğini hissedebiliyordu.

Bitmek bilmeyen karamsar düşünceler seli, onun bir parçası haline gelmiş olan acı, işkenceden, ıstıraptan ve özellikle de tekrarlanan ölüm deneyiminden doğan o ağır duygular; hepsi yok olmuş gibiydi.

Onların yerini, nazik bir gelgit dalgası gibi üzerinden geçip onu içten dışa arındıran ferahlatıcı bir his aldı.

Uzuvları rahatladı. Zihni gevşedi. Ash, asırlar gibi gelen bir süreden sonra ilk defa huzur bulduğunu hissetti.

Ash Mutlak Zihin yeteneğini aktif hale getirdi, tamamen uyanık kalmaya ve bu hisse odaklanmaya çalışıyordu.

Huzur veren his o kadar güçlü, o kadar sıcaktı ki bir an için her şeyi bırakıp oracıkta, göletin içinde uykuya dalmak istedi. Ancak yeteneğini aktif hale getirdiği an, o uyku dolu düşünce tamamen ortadan kayboldu.

Artık tamamen bilincindeydi ve bu tuhaf, yatıştırıcı hisse odaklanmaya başladı.

Kendisi ve ruhu arasındaki bağı bulmaya çalışarak daha fazla konsantre oldu.

Kolay değildi.

Hatta inanılmaz derecede zordu. Fakat yavaş yavaş, alnında toplanıyormuş gibi görünen tuhaf bir enerji akışını algılamaya başladı.

Zayıftı ama oradaydı.

Vücudunun içinde kaybolan Ruh Özü bir şekilde tam o noktada toplanmıştı ve Ash içinde kalan her bir parça güç ve dikkatle oraya odaklandı.

Glabella...

(JanDark: Glabella, insan vücudunda iki kaşın tam ortasında, burun kökünün hemen üzerinde, alın kemiği (os frontale) üzerinde yer alan en çıkıntılı düz bölgedir.)

Bu düşünce zihninde yankılandı.

O nokta, kaşlarının arasındaki bölge, sıvılaştırılmış Ruh Özü'nün çekildiği yerdi.

Vücudunda amaçsızca akmıyordu; aksine, içeri girdiği an görünmez bir şey tarafından oraya çekiliyormuş gibi doğrudan o spesifik noktaya ışınlanmış hissi veriyordu.

Acaba bu... ruhuma giden yol bu mu?

Diye merak etti.

Zihninin o bölgesini daha önce incelemişti, hatta sayısız kez, ama şu ana kadar, şu an hissettiği şeyi hiç hissetmemişti.

Orada hiçbir zaman bir kapı ya da yol olmamıştı, ancak şimdi bir şeyler kesinlikle değişmişti.

Bilincinin daha derinlerine dalmaya, kendini yavaş yavaş belli eden o zayıf ama giderek büyüyen bağlantı ipliğini takip etmeye çalıştı.

Ancak tam yaklaştığını düşündüğü an ilerleyişi durduruldu.

Bir duvar.

Zihninin içinde tuhaf bir duvar belirmişti. Gerçek bir şeyden yapılmamıştı ama katı hissettiriyordu, sanki ilerlemesini engelliyordu.

İradesini ona karşı itti, toplayabildiği tüm güçle duvara çarptı.

Duvar ilk başta, kırılacakmış gibi titredi. Ama sonra dengelendi ve bir kez daha sertleşti.

Zihinsel gücü zaten zayıftı. Onca acıdan, iyileşmeden ve hatta öldükten sonra yorulmuştu. O tek vuruş onu tamamen tüketmişti.

Fakat o neredeydi?

Ruh Özü Göleti'nin içindeydi.

Ve bu her şeyi değiştiriyordu.

Ruh Özü onun tarafından özümsenmeye devam ediyordu ve aldığı her nefesle birlikte, zihnini arındırıcı bir gelgit gibi yıkayarak yorgunluğun bulanık sisini temizliyor ve onu içten dışa yeniliyordu.

İçinde kaldıkça, ruh ve zihin arasındaki o derin ve hassas ilişkiyi daha da fazla hissetmeye başlıyordu.

Ve yavaş yavaş enerjisi yerine geldi.... sıvılaştırılmış öz sayesinde sürekli olarak yenileniyordu.

Zihinsel enerjisinin yenilendiğini hisseden Ash, hiç tereddüt etmeden zihinsel duvara vurmaya başladı.

Her bir itişe iradesini kattı; tekrar tekrar, defalarca kez duvara çarptı.

Ne kadar süreceği umurunda değildi.

Artık durmak için çok ileri gitmişti.

O bariyere saldırmaya devam ederken zamanın nasıl geçtiği fark edilmiyordu.

Sonunda küçük çatlaklar oluşmaya başladı; tıpkı camın içinde donup kalmış şimşekler gibi duvarın yüzeyinde dans eden soluk çizgilerdi bunlar.

Ve sonunda—

Duvar paramparça oldu.

***

Ash etrafını saran bu tuhaf ve sessiz dünyayı özümseyerek yavaşça etrafına bakarken düşündü.

Tepesindeki gökyüzü, uyuyan bir zihindeki tembel düşünceler gibi orada burada sürüklenen birkaç dağınık bulutla birlikte, kendi gözleriyle aynı sakin tonda, soluk bir maviydi.

Görünürde hiçbir güneş yoktu, ancak tüm mekan, sanki ışığın bir kaynağı yokmuş da sadece havanın bir parçasıymış gibi olağandışı bir parlaklıkla parlıyordu.

Altında üzerinde durabileceği bir zemin, çimen ya da toprak yoktu. Sadece cam gibi pürüzsüz ve hareketsiz, uçsuz bucaksız bir su yüzeyi vardı.

Tuhaf bir şekilde, su onun yansımasını göstermiyordu. Sanki varlığını tamamen görmezden gelerek doğrudan onun içinden geçip bakıyor gibiydi.

Ancak öne doğru bir adım attığında, sanki dokunuşunu hissedebiliyormuş ve ona sessizce tepki veriyormuş gibi yüzey ayaklarının altında usulca dalgalandı.

Bu sonsuz okyanusun merkezinde büyük, yalnız bir ağaç duruyordu. Tamamen siyah renkte olmasına rağmen uzun ve mağrur bir şekilde yükseliyordu.

Ağacın kabuğu kadim ve hafifçe çatlamış görünüyordu; dallarıysa görüş alanının çok ötesindeki uzak bir yere ulaşmaya çalışıyormuş gibi yukarı doğru kıvrılarak keskin bir şekilde uzanıyordu.

Ağacın ne yaprakları ne de meyveleri vardı; normal bir şekilde canlı görünmesini sağlayacak hiçbir şeye sahip değildi.

Ağacın etrafında sessizce süzülen, sürekli değişen şekillerle parlayan birçok küçük sembol vardı.

Her bir sembolün şekli tuhaftı ve havada yavaşça hareket ediyorlardı.

Sadece rastgele süzülmüyorlardı; kusursuz, sessiz bir ritimle hareket ediyorlardı. Bazıları beyaz, diğerleri siyah, bazıları altın ya da gümüş rengindeydi ve hatta birkaçı Ash'in tanıyamadığı renklerde parlıyordu.

Her bir sembol soluk bir parıltı yayıyor ve tuhaf, uhrevi bir his veriyordu; sanki bu gerçeklikten hiç değillermiş gibi.

Ağacın etrafında muhafızlar gibi dönüyorlar, her dalı ve gövdenin her parçasını çevreliyor, karanlık kabuğu ışık ve büyüden oluşan yumuşak bir ağla sarıyorlardı.

Ağacın kökleri bile okyanus benzeri yüzeyin derinliklerine doğru uzanıyordu ancak tıpkı ondaki gibi ağacın da suda yansıması yoktu.

Sadece bu bile yeterince tuhaftı, fakat Ash daha yakından baktığında daha da şok edici bir şey gördü.

Köklerin içinde, sanki suyun altında hapsolmuş gibi bazı sahneler belirmeye başladı.

Başlangıçta bulanıktılar ama yaklaştıkça her birini net bir şekilde görebiliyordu.

Onlar kendi anılarıydı.

Gömüp sakladığı acıyı gördü. Hiç yüksek sesle dile getirmediği pişmanlıkları.

Önceki hayatından onun yakasını hala bırakmayan anları. Bu şimdiki hayatından sahneler de oynuyordu; neşe, keder ve bunların arasındaki sessizlik.

Nancy'nin öldüğü anı, kendi içinde bir şeyleri kıran o anı gördü. Elysia ile ilk tanıştığı zamanı, o anın taşıdığı şaşkınlığı ve sıcaklığı gördü.

Yaşadığı her şey, unutmaya çalıştığı her duygu, zihninin arkalarına sakladığı her gerçek; hepsi de köklerin içinden sessiz bir anı nehri gibi akıyordu.

Sanki tüm benliği kendi önüne serilmişti ve şimdi sadece sessizce onu izliyordu.

Bu benim ruhum...

***