Bölüm 106: Çılgınlık

[Yıldızışığı Akademisi]

Alice, revirdeki Elysia'nın odasında derin bir meditasyon halindeydi; bu onun olağan rutini, her gün aksatmadan yaptığı bir şey haline gelmişti.

Son üç haftadır, Elysia'ya sessizce göz kulak oluyordu. Başlangıçta, bilinçsiz kızı ziyarete gelen pek çok kişi vardı, beraberlerinde endişe ve çiçekler getiriyorlardı.

Ancak zaman geçtikçe, ziyaretçi sayısı giderek azaldı. Sonunda, artık kimse gelmez oldu.

İlgilenilmesi gereken daha az insan olunca, Alice'in sorumlulukları da azalmaya başladı.

Günde bir kez gelip Elysia'nın bedenini temizleyen ve kontrol eden hemşire dışında oda çoğunlukla sessiz kalıyordu. Ara sıra Ray uğrardı—ziyaretleri asla uzun sürmezdi ve son zamanlarda daha da seyrekleşmişti.

Antrenmanlarda kendini her zamankinden daha fazla zorladığını, muhtemelen Elysia'yı çevreleyen belirsizlikten uzaklaşmaya çalıştığını duymuştu.

Alice, yavaş ve düzenli nefes alarak meditasyon halinde kalmaya devam etti, ta ki ani bir sarsıntı kalbine yıldırım gibi çarpana kadar.

Keskin, soğuk bir his omurgasından aşağı doğru inerken tüm bedeni kasıldı ve anında odaklanmasını bozdu.

Gözleri açıldı, şaşkınlıkla değil, sessiz bir kederle..

"Ne yazık... o genç delikanlı öldü," diye mırıldandı Alice kendi kendine, sesi yumuşak ama sabitti, neredeyse duygusuzdu—gerçi gözleri hissettiklerinin ağırlığını taşıyordu.

Sözleri belirsiz bir hisse ya da duygusal bir içgüdüye dayanmıyordu. Nedeni basitti—Ash ile olan mana sözleşmesi az önce paramparça olmuştu.

Onunla Ash arasında yapılan sözleşme, duygusallıktan değil, pratik bir önlem olarak oluşturulmuştu.

Bir izleme bağlantısı, yaşam gücündeki herhangi bir ani değişikliği ona bildirecek ince bir iplik görevi görüyordu. Böyle bir sözleşme ancak taraflardan biri ölürse bozulurdu.

Ve şimdi, bu bağ koparılmıştı.

"Sanırım... bu sonuç en öngörülebilir olanıydı," diye fısıldadı, tonu kederliden ziyade düşünceliydi.

İfadesi pek değişmemişti ama gözlerinde sessiz bir düşünce fırtınası kopuyordu.

Öylece sessizce oturdu, yatakta huzur içinde yatan Elysia'nın hareketsiz bedenine baktı.

İçinden bir parça, o sözleşmeyi kurarken aldığı kararın ağırlığını hissetti—ilgiden değil, önemsemeden değil, tamamen hesaplamadan.

Artık sözleşme bozulduğuna göre, sessizce kendi kendine sordu, "Öyleyse… şimdi ne yapmalıyım?"

Bakışları yavaşça başını sallayıp gözlerini kapatmadan önce birkaç saniye daha Elysia'nın üzerinde oyalandı.

Önce Nichole'e haber vermeliyim….

Alice başka tek bir kelime etmeden rüzgarın alıp götürdüğü bir fısıltı gibi odadan kayboldu.

***

Bir kıtada bunlar sessizce yaşanırken, dünyanın bambaşka bir yerinde, çok uzaklarda, Alice ile yaptığı mana sözleşmesinin çoktan bozulduğundan haberi olmayan Ash, ifadesiz bir şekilde dimdik ve hareketsiz duruyordu.

Bakışları Tek Boynuzlular Kralı ve Kraliçesi'ne sabitlenmişti. Bu varlıkların onu bir an içinde varoluştan silme gücüne sahip olduğunun tamamen farkında olmasına rağmen zerre tereddüt veya korku duymadan gözlerinin içine baktı.

"Beni dinlemeden bile öldürdünüz—"

O cümlesini bitiremeden Solareth'in gözleri parladı ve hemen sonraki an Ash'in kafatası bir kez daha patladı.

Başı muazzam bir baskı altında paramparça olan kırılgan bir nesne gibi havaya uçtu, havaya kan ve kemik saçtı.

Fakat şimdi farklı olan bir şey vardı.

Bedeni bu sefer yere yığılmadı. Dimdik ayakta, sabit ve doğrulmuş halde kaldı.

Çünkü şimdi, Ölüm Rünü'nün gücü devreye girmişti. Ölmesine izin vermeyecekti.

Ve Ölüm Rünü ruhunun bedenini terk etmesini engellerken, Yaşam Rünü işine koyuldu.

Kırılan her kemiği, yırtılan her kası ve parçalanan her organı korkutucu bir hassasiyetle onarmaya başladı; sanki zamanın kendisi tersine dönmüş gibi başını yeniden inşa ediyor ve bedenini iyileştiriyordu.

Yine ölmüştü ama aynı zamanda geri dönmüştü.

Ash gözlerini yavaşça açtı.

Bedeninden bir ürperti geçti, soğuktan değil, az önce ölümü bir kez daha deneyimlediğinin derin farkındalığındandı.

Mecazi olarak değil, kelimenin tam anlamıyla.

Ancak bu gerçeğin karşısında bile bir adım öne çıktı.

Daha kendinden emin bir şekilde yürüdü.

Her nefeste o deneyimin ağırlığını taşıyordu. Adımları sessizlikte yankılandı, sessiz ama meydan okuma doluydu.

"Biliyorum—"

SPLAT!!!!

Kafatası bir kez daha parçalandı. Kan fışkırdı. Kafası havaya uçtu.

Ve yine de, tıpkı önceki gibi, iyileşti. Etler yeniden büyüdü. Kemikler kendilerini yeniden şekillendirdi. Acı gerçekti ama diriliş de öyleydi.

"Öfkelisin—"

SPLAT!!

Havaya daha fazla kan sıçradı. Gözleri bir saniyeliğine kayboldu, ardından kafası bir kez daha yeniden oluşurken, paramparça kalmayı reddederek geri döndü.

"Çünkü davetsiz biri senin alanına girdi. Özellikle de çocuğun yüzünden öfkelisin—"

SPLAT!!

Bütün bedeni titredi. Kemik kırılma sesi yeniden yankılandı. Ama içindeki Rünler ölmesine izin vermiyordu.

"Kimsenin ona yaklaşmasını istemiyorsun. Her köşede bir tehdit görüyorsun—"

SPLAT!!

Kafası bir kez daha patladı.

"Çünkü sen zaten daha önce birini kaybettin, değil mi?"

Bu kez, ardından gelen sessizlik farklıydı.

Sesi geri döndü, daha yavaş, daha düşünceli. "Eğer onu da kaybedersen… bütün dünyan başına yıkılır sanıyorsun. Korkuyorsun."

SPLAT!!

"Ama ben senin düşmanın değilim."

SPLAT!!

"Ve benim de… korumak istediğim biri var."

Bunu duymak etrafı kaplayan tuhaf bir sessizlik yarattı ama bu Ash'in adımlarıyla bozuldu,

Durmadı, onlara doğru yürümeye devam etti.

Hissettiği acı yüzünden zihni çatırdadığında bile durmadı.

"Gülümsemesi… bütün dünyamı gerçek hissettiren biri."

Yine de Solareth saldırılarını durdurmadı.

SPLAT!!

Kusma dürtüsüne ve defalarca ölmenin getirdiği psikolojik baskıya rağmen, Ash hala yürüyordu.

"Buraya… oğluna zarar vermeye gelmedim."

SPLAT!!

Ash öne doğru sendeledi, her adımı titrek ama kararlıydı. Dudaklarının kenarından kan sızıyordu ve kafatası hala kendini yeniden inşa etme sürecinde olsa da, yavaşlamayı veya durmayı reddetti.

"Sadece geçiyordum," dedi, sesi kısık ama sabitti. "Eğer gitmeme izin verirsen, hemen şu an bir sözleşme yapmaya hazırım… beni buradaki varlığınız hakkında sessizliğe bağlayan bir sözleşme. Tek bir kelime bile etmeyeceğim."

Solareth'in tekrar saldırmak üzere olduğunu gören Lumielle, bu çılgınlığı durdurmak için öne çıktı.

"D-Dur, Solareth… bu kadar yeter!" Lumielle'in sesi titredi, kendini zar zor tutuyordu. Hemen önünde gelişen manzaraya dayanmakta zorlanarak gözleri dehşetle kocaman açılmıştı.

"Ne demek dur, bunun ne kadar tehlike-"

"Çeneni kapat!" diye çıkıştı lafını keserek. "Sadece şuna bir bak! Eric'in şu an ne kadar korktuğuna bir bak!!"

Sözleri havayı bir bıçak gibi kesti.

İrkilen Solareth'in bakışları aşağı düştü. Eric'in olduğu yerde donakalmış, gözleri yaşlarla dolup taşmış, küçük bedeni korkudan kontrolsüzce titrerken durduğunu gördü.

Ve o an, sanki görünmez bir milyon iğne Solareth'in göğsüne doğrudan saplanmış gibi hissetti. İçinde bir şey çatırdadı.

Onu uzaklaştır, dedi zihinsel bağlantı üzerinden, sesi alçak ve gergindi.

Lumielle anında başını salladı ve bir ışık parlamasıyla, ağzında Eric'le olay yerinden kayboldu.

Ama ayrılmadan hemen önce, bakışları oyalandı—tepeden tırnağa kanlar içinde tek başına duran ama gözleri kıpırtısız bir ayaz gibi soğuk ve ifadesiz kalan Ash'e çekilmişti.

O boş, yıkık bakış omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

Gücünden dolayı ondan korkmuyordu. Hayır, doğrusu onlara kıyasla hala çok zayıftı.

Onu dehşete düşüren şey gözlerindeki bakıştı—sonuçları umursamayan gözler. Acıyı, ölümü ve deliliği gözünü bile kırpmadan kabullenmiş gözler.

Kaçmak bir seçenekken bile tereddüt etmeden doğrudan ölümün kendisine yürüyecek kadar deli.

Korktuğu şey onun gücü değildi.

Onun kararlılığıydı.

Son bir bakış atarak ardında sadece bir sessizlik bırakıp Eric'le birlikte kayboldu.

Şimdi geriye sadece Solareth ve Ash kalmıştı.

Solareth'in bakışları, şimdi yürümeyi bırakmış, sadece birkaç adım ötede duran Ash'e döndü.

Arkasındaki yol kan, beyin dokusu ve et parçalarıyla doluydu—bu ileri yürüyüş sırasında bedeninin kaç kez öldüğünün ve ardından yenilendiğinin açık bir kanıtıydı.

Ash'in geri getirildiği o ilk zamana rahatsız edici derecede benziyordu—zamanın kendisi bükülmüş gibi görünüp onu ölümden geri getirdiğinde.

Ancak bu sefer, zamanın veya mucizelerin bir eseri değildi. Bedeni her seferinde sıfırdan yenilenmişti, sanki ölme kavramının kendisini reddediyormuş gibi.

Solareth, Ash'in gözlerinin içine baktı. İkisi de konuşmadı ama sessizlik ağırdı.

Ve o sessizliğin içinde, Solareth bunu fark etti—çocuğun bakışlarında yanan o meydan okumayı. Sadece ona karşı değil, tüm dünyaya, kaderin kendisine karşı bir meydan okuma.

Ash'in gözlerinin neden öyle baktığını anlamıyordu. Bir çocuğun bakışlarının ardında böylesi bir ağırlık taşımasına ne sebep olabilirdi ki?

Sonra nihayet, Ash sessizliği bozdu, sesi kısıktı ve neredeyse çatlıyordu.

"Yani… artık gidebilir miyim?"

Sözleri yavaş ve sürüncemeliydi, sanki her bir heceyi söylemek acı veriyordu. Acıyı engellemek için Omni Thought'u kullanmamıştı.

Acısını bastırmak için Omni Thought'u kullanmamıştı—istemiş de değildi. Her şeyi hissetmeyi seçmişti. Izdırabın her saniyesini.

Çünkü hatırlamak istiyordu. Elysia'nın önceki hayatında geçmiş olması gereken acıyı anlamak istiyordu.

Solareth cevap vermek için ağzını açtı ama o bir şey diyemeden Ash'in bedeni öne doğru eğildi ve yığıldı.

Ancak yere çarpmadan önce, onu yumuşak bir gökkuşağı rengi sardı. Bilincini yitirmiş bedeni, hafifçe havada asılı kalarak süzülmeye başladı.

Solareth, çocuğun hırpalanmış haline bakarken uzun, yorgun bir iç çekti.

"...Ne baş belası bir velet," diye mırıldandı nefesinin altından, sesi bıkkınlık ve isteksiz bir hayranlığın karışımıydı.

***