Bölüm 104: Kaos

Rünler

Nelerdir?

Kimse gerçekten bilmiyor.

Ash'in önceki dünyasında okuduğu romanda bile kökenleri asla açıklanmamıştı.

Belki yazar gerçeği daha sonra açıklamayı planlıyordu, belki de henüz gelmemiş büyük bir ters köşenin parçasıydı—ama Ash o noktaya ulaşacak kadar uzun yaşamadı.

Şimdi, bu yeni dünyaya geçtikten sonra, Ash Akademi'nin eski tarih kitaplarında Rünlerden kopuk kopuk bahsedildiğine rastlamıştı.

Ancak işe yarar bilgi toplamak kolay değildi—rünler hakkındaki bilgiler efsaneler, belirsiz teoriler ve alakasız detaylarla dolu sayısız kitabın arasına gizlenmişti.

Kitapların sadece birkaç parçası gerçekten işe yarıyordu.

Yine de, Ash bir şeyleri birleştirmeyi başardı.

Fotoğrafik hafızası ve keskin analitik zekasıyla, onlarca metne dağılmış noktaları birleştirdi.

Gerçi bulduğu şeye gerçek denemezdi. Tam olarak değil.

Ama... bu bir teoriydi.

Sadece dünyaya değil, muhtemelen tüm evrene dağılmış antik kalıntıların derinliklerinde keşfedilen belgelere dayanan bir teori.

Buna göre, antik çağlarda, Rünlerle kaynaşma yöntemi Kadim bir Medeniyet tarafından biliniyordu.

O Medeniyet, Rünlerin gücünden yararlanmak için çeşitli yollar ortaya koymuş; onu Rün Büyüsüne, karmaşık büyü dizilimlerine, güçlü formasyonlara dönüştürmüş ve hatta Simya ile Demircilik gibi sanatların içine bile yerleştirmişti.

Ama sonra çöküş geldi.

Tüm o kutsal yöntemler ya kayboldu, ya yok edildi, ya da tüm kadim medeniyeti tek bir gecede silip süpüren bir trajedinin külleri altına gömüldü. Ne olduğunu kimse gerçekten bilmiyordu.

Bir zamanlar imkansız büyüler ve eşsiz bilgilerle gelişip serpilen bir medeniyet, net bir iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Onunla birlikte, Rünlerin—ve onlarda ustalaşan bireylerin—sırları sessizliğe gömüldü.

Yıkımlarının karmaşasında, sayısız Rün evrenin dört bir yanına saçıldı.

Zamanla, dünya ilerlemeye devam etti.

Nesiller geçti.

Medeniyetler yükseldi ve çöktü.

İnsanlar unuttu.

Efsaneler peri masallarına, gerçekler kurguya dönüştü ve Rünlerin hatırası fısıltılardan ibaret olana dek solup gitti.

Ama her şey kaybolmamıştı.

Zamanla, o kadim medeniyetin parçaları yeniden keşfedildi.

Antik yapılar, yarı çürümüş kayıtlar, üzerlerine hâlâ rünik semboller kazınmış kırık mekanizmalar—bunlar bir zamanlar var olan şeylerin ipuçlarını gözler önüne seriyordu.

Bunların arasında, dağınık ipuçları inanılmaz bir şeye işaret ediyordu—âlimlerin ve büyü kullanıcılarının kendi büyü sistemlerinin köklerini sorgulamalarına neden olan bir şeye.

Çünkü o harabelerden kurtarılan sınırlı metinlere göre, kadim medeniyet insanlığın inandığı her şeyin temelini sarsabilecek kadar güçlü bir sırra sahipti.

Rünler.

Rünler hakkındaki bilgileri bulan günümüz büyü âlimleri meraklanmış, rünleri bulmak için her yeri didik didik etmişlerdi ama nafile, onları bulamadılar.

Bu yüzden bir araya getirebildikleri kadarıyla Rün Büyüsü taklitleri yarattılar.

Kısa süre sonra daha fazla bilgi keşfedildi.

Bu kalıntılarda bulunan bilgilere göre, o kadim medeniyet 20 Rüne sahipti.

Onlar, medeniyetin akıl almaz gücünün kaynağıydı.

Her bir Rün, varoluşun zirvesinde duran yirmi kişiden biri tarafından özümsenmişti ve ölümlüler arasında dolaşan tanrılar gibi medeniyete liderlik eden yönetici bir konsey oluşturmuşlardı.

Fakat medeniyet, temellerini derinden sarsan bir bilgi aldı.

Bu bilginin kaynağı bilinmiyordu.

Belki de ilahi bir vahiydi.

Belki de ulaşılamaz bir diyardan çalınmış bir bilgiydi.

Büyü âlimleri bunu bilmiyordu, ama bildikleri şey 'Kadim medeniyetin şoka uğradığıydı'.

Onları asıl derinden sarsan şey... gerçekte yirmi beş Rünün var olduğunun keşfedilmesiydi.

Evet—beş Rün eksikti.

Kadim medeniyet bu gerçeği keşfettiğinde çılgına döndü.

Kontrollerinin eksik olmasını, gücün hâlâ ulaşamayacakları bir yerde kalmasını kabullenemediler.

Çaresizlik içinde, evren çapında bir tasfiyeye giriştiler—eksik olan beşi aramak için galaksileri köşe bucak aradılar, boyutları yağmaladılar ve zamanın kendisini bile yırtıp geçtiler.

Ancak tüm çabalarına rağmen, eksik beşli asla bulunamadı.

Ve sonra, sanki kendi hırslarıyla lanetlenmişler gibi medeniyetleri çöktü.

Bu süreçte mi yoksa bilinmeyen bir güç tarafından mı yok edildiklerini kimse bilmiyor.

Beş Rünün daha gizli kaldığına dair teorileri hiçbir zaman kanıtlanamadı ve gerçek onlarla birlikte öldü.

Zaman ilerledi ve Rünler efsanelere—çocuklara anlatılan destanlara, ilahi güç ve unutulmuş savaşlar hakkındaki uyku vakti masallarına dönüştü. Çoğu insan onları kurgu diyerek göz ardı etti.

Fakat herkes unutmamıştı.

Dünyanın kıvrımlarında gizlenmiş, kadim ve zamansız, Rünlerin gerçek olduğunu bilen varlıklar hâlâ mevcuttu. Dünyanın unutmaya çalıştığı şeyi hatırlayan varlıklar.

Ve onlar hâlâ Rünleri arıyorlardı.

***

Bu arada, Ejderha Kıtası'nda...

Ash'in cansız bedeninin sessizlik içinde yattığı yerde, sessizce tuhaf bir şeyler oluyordu.

Tüm bunlardan habersiz olan Tekboynuzların Kralı, Ash'in bedeninin yakınında tamamen hareketsiz bir şekilde uyuyordu.

Ne havadaki hafif dalgalanmayı fark etti, ne de Ash'in ruhunun yavaşça bedeninden süzülüp hemen üzerinde süzüldüğünü—yumuşak, şeffaf ve hafifçe parlayan ruhunu.

Ash'in ruhu kendisinin puslu bir versiyonuna benziyordu ama gözleri donuk ve boştu. Bilinci yerinde değildi. Her ne oluyorsa, farkında değildi.

Ölmüştü. Ve şimdi, ruhu sessizlikte kaybolmuş, derin bir uykuda dinleniyordu.

Ancak bunda alışılmadık bir şeyler vardı.

Ash'in ruhunda beş parlak sembol belli belirsiz süzülüyordu; şekilleri sürekli kayıyor ve değişiyor, tam olarak ne olduklarını anlamayı zorlaştırıyordu. Unutulmuş bir dilin parçaları gibi.

Yerinde duramayan canlı işaretler gibi.

Onlar Rünlerdi.

Sonra, hiçbir uyarı olmadan, iki tanesi aniden tepki verdi—Hayat Rünü ve Denge Rünü.

Parladılar, diğerlerinden daha parlak bir şekilde parıldadılar. Ve o an, sanki dünyanın kendisi duraklamış gibiydi. Kelimeler Ash'in ruhunun etrafındaki boşluğa kazınmaya başladı—sanki doğrudan havaya, gerçekliğin ta kendisine yazılıyorlardı.

Uyanık olmamasına rağmen önünde bir durum penceresi belirdi. Hayatta olmamasına rağmen.

---

[Koşul 1 Kontrol Ediliyor: Ruh mutasyona uğramış.]

[Gizli Koşul 1: Yerine Getirildi]

[Koşul 2 Kontrol Ediliyor: Ruh 14 ila 20 yaşları arasındaki bir gence ait.]

[Gizli Koşul 2: Yerine Getirildi]

[Koşul 3 Kontrol Ediliyor: Ruh Hayat Rünü ve Denge Rününü taşıyor.]

[Gizli Koşul 3: Yerine Getirildi]

[Koşul 4 Kontrol Ediliyor: Ruh sisteme bağlı.]

[Gizli Koşul 4: Yerine Getirilmedi]

[Hata tespit edildi!!!]

[Hata tespit edildi!!!!]

[İşlem durduruldu...]

[Alternatifler aranıyor...]

[@$#$@$'ın 23. Maddesi bulundu: Üç gizli koşul yerine getirilirse, işlem devam edebilir.]

[İşleme devam ediliyor...]

---

Sonra birdenbire, Ash'in önündeki boşluk yırtılarak açıldı—tamamen sessiz, tamamen görünmez bir şekilde.

Tekboynuzların Kralı bile fark etmedi. Sanki gerçekliğin kendisi ne olacağını kimsenin görmesini istemiyordu.

Boşluktaki çatlaktan karanlık bir sis aktı.

Sadece karanlık değildi—herhangi bir iblis enerjisinden daha karanlıktı, ölümle doluydu. Sis kıvrılıp bükülerek tuhaf, kadim görünümlü bir sembol şeklini aldı.

Tereddüt etmeden Ash'in ruhuna battı.

[Ölüm Rünü'nün Elde Edilişi: Onaylandı.]

Ölüm Rünü sessizce Ash'in ruhuyla birleşti.

Boşluktaki çatlak sanki hiç orada olmamış gibi kapandı ve havadaki kelimeler rüzgardaki toz gibi uçup gitti.

Sessizlik geri döndü.

***

O gizemli an yaşanırken, maddi dünyanın çok ötesinde, daha da derin bir şeyler çözülmeye başladı.

Kaderin ve yazgının birbirine dolanmış ipleri—zaman ve gerçeklik boyunca uzanan sonsuz bir örümcek ağı gibi kesişen o görünmez ipler—kopmaya başladı.

Çat.

Çat.

Çat.

Çat.

İpler birer birer koptu.

Değişim o kadar yoğun, o kadar kaotikti ki, Kader Ağı'nın etrafındaki hayali diyarın kendisi bile titremeye başladı. Sanki varoluşun taslağı, dayanamayacağı bir güç tarafından vurulmuştu.

Kader, tüm kadim bilgeliğiyle, bu ani bozulmayı düzeltmeye çalıştı. İpleri geri örmeye, deseni sabitlemeye, işleri yoluna koymaya çalıştı.

Ama ne yaptığından tamamen habersiz olan Ash, her şeyi çoktan daha derin bir kaosa sürüklemişti. Sadece onun varlığı, daha doğrusu ruhunun dönüşümü, dengeyi daha da paramparça etmişti.

Ve şimdi, ağ o kadar karmaşık bir haldeydi ki, o kadar birbirine dolanmış bir felaketti ki, bir zamanlar sırlarına göz atabilenler bile denemeye cesaret edemiyordu.

Zaten konu o olduğunda hiçbir zaman net göremezlerdi ya.

Çünkü Ash en başından beri bir Anomaliydi.

---

"Her yer darmadağın..." diye mırıldandı yaşlı bir adam sessizce.

Hiçlikte bağdaş kurmuş, derin bir meditasyon içinde hareketsiz oturuyordu. Burnundan, gözlerinden, ağzından—ve hatta kulaklarından—yavaşça kan sızıyordu, yine de kılını kıpırdatmadı.

Nefes alışverişi düzenli, sakin, neredeyse doğaüstü bir şekilde odaklanmıştı. Onu kırmakla tehdit eden acıya rağmen gözleri kapalı kaldı.

"Her şey çarpıtıldı," diye fısıldadı. "O Anomali her şeyin düzenini mahvetti."

Sesi alçak, gergin ama bilginin ağırlığıyla doluydu. Sadece yüksek sesle konuşmuyordu—gerçeği ortaya koyuyordu.

"Şimdi... o kibirli melekler bile bunu hissedecek. Cennetsel saraylarından her zaman izleyen, her zaman diyarlar boyunca Rünleri arayan o burnu havada varlıklar—onlar da bu değişimi sezecekler. Tıpkı iblisler gibi."

"Sürünerek ortaya çıkacaklar, bu rahatsızlığın kökenini bulmaya çalışacaklar..."

Çenesinden kanlar süzülürken uzun ve keskin bir nefes aldı.

Sözleri, tarihi henüz yaşanmadan yazan bir peygamber gibi ağırlık taşıyordu.

"Ama hiçbir şey bulamayacaklar. Bu sefer değil. Çünkü sahip oldukları tek yöntem—bir şeyi uzaktan takip edebilmelerinin tek yolu—kaderin ta kendisiydi. Ve kader bir Anomali üzerinde işe yaramaz."

Acı bir şekilde gülümsedi.

"Ve şimdi Kader Ağı bu haldeyken... Onu kullanmaya kalkan herkes tıpkı benim gibi bir geri tepme yaşayacak."

Sesi sessizdi, hayaletlerle konuşan bir adam gibiydi.

"Gözcüler gönderecekler, kılık değiştirmiş melekler. Evrenin dört bir yanına savaşçılar. Artık manuel olarak aramaya çalışacaklar, her dünyada gölgeleri kovalayacaklar."

Yaşlı adamın başı hafifçe yukarı kalktı, sanki başka kimsenin göremediği bir şeyi görüyormuş gibi.

"Her şey daha da kötüye gidiyor. Tabii, bir bakıma bu bir lütuf—o melekler artık dikkatlerini Akumia'ya odaklamayacaklar. Ama eğer bu dünyaya inerlerse... o zaman dünyanın iyiliği için, sessiz kalsa iyi olur. Saklansa iyi olur. Onların dikkatini çekecek hiçbir şey yapmamalı."

Yavaşça ayağa kalktı. Etrafındaki hava değişti.

"Onu bulmalıyım—onlar inmeden önce. Kim bilir anomali bir dahaki sefere ne tür bir belaya yol açacak..."

Ve bu sözlerle, yaşlı adam—Kaderin Kahini, fısıldayan ve Amelia'nın büyükbabası—hiçbir iz bırakmadan hiçlikten kayboldu.

İstikameti: Yıldızışığı Akademisi.

***