Bölüm 548: Görev Türü, Fetih (3) (2)

Sarayın içinde, Veliaht Prens tahtta oturmuş, çenesini tembelce eline dayamıştı.

Gözlerimiz buluştu.

"Gülünç değil mi?"

Sesi yumuşak olmasına rağmen, sanki kulağıma fısıldıyormuş gibi net bir şekilde yankılandı.

"Bütün bunlar... sadece birkaç on yıl daha yaşamak için. Bu felaketi önleseniz bile, sonuç aynı olacak; eninde sonunda hepiniz mezarlarınıza gireceksiniz. İnsanlık da bir gün yok olacak. Bu kaçınılmaz."

Hiçbir şey söylemedim, onu dikkatle izledim.

"Bunu daha önce anlamamıştım," diye devam etti. "Zamanımı anlamsız çabalarla boşa harcadım. Umutsuzluktan ağladım, yeniden dirilmek için kan döktüm, ama hepsi tekrar tekrar aynı şeyin tekrarıydı. Artık kaç kez olduğunu bile bilmiyorum."

Veliaht Prens nazikçe gülümsedi.

“Sevgili kardeşim, Pria.”

“...Ağabey.”

"Sana huzurlu bir hayat sunayım."

Sesi sakindi, neredeyse şefkat doluydu.

"Artık savaşmana gerek kalmayacak," diye ekledi.

"Sen eskiden bana teselli aramak için koşan küçük bir kızdın, değil mi?"

Yavaşça Pria'ya döndüm.

Elleri titriyordu.

"Ağabey... sen İmparatorluk ve halkı için savaşmıyor muydun?" diye sordu sessizce, sesi zar zor sabit kalıyordu.

"Bir zamanlar ben de öyle düşünüyordum."

“Ne demek istiyorsun?”

"Daha büyük bir iyilik için savaştığıma inanıyordum; Townia için, İmparator Majesteleri için ve bu topraklardaki yoksul insanlar için. Ama bu bir yanılsamaydı."

"Gerçek şu ki, İmparatorluk benim için önemsizdi. Halk da öyle. Kendi gözlerimle bile göremediğim milyonlarca yüzsüz ruhu nasıl sevebilirdim ki?"

Pria yumruklarını sıkıca sıktı.

“Azize, Canavar Kral ve hatta dört büyük ailenin liderleri… Hepimiz birbirimizi kullandık. Onlar zenginlik ve güç peşindeydiler, ben ise tek bir amaç peşindeydim. Bir araç haline geldiğimde de durum aynıydı. Benzersiz yeteneklere sahip olmasaydım, beni takip etmezlerdi.”

Veliaht Prens gözlerini kapattı ve sözlerini hafif bir gülümsemeyle bitirdi.

“Priaea,” diye seslendim.

Devin vücudu artık neredeyse tamamen portaldan çıkmıştı.

"...Anladım."

Pria başını sallayarak kararlılığını pekiştirdi.

Kanatlarımı açıp yukarı doğru süzüldüm ve sol elimi uzattım.

Kızıl bir şimşek çaktı ve bize yaklaşmakta olan uçan canavarları sarmaladı. Elimi sıkınca, bedenleri et ve kemikten oluşan sıkı kütlelere dönüşerek yere çakıldı. R̃

Sonunda, devin ayakları geçitten ortaya çıktı.

Devasa bir şeydi; 50 metreden uzun, adeta yaşayan bir gökdelen gibiydi. Siyah devin titanik bedeni yavaşça alçalmaya başladı.

Bifrost'u sıkıca kavradım ve bir ok gibi ileriye fırladım.

Devin derisinden düzinelerce filiz fışkırdı ve bana doğru kıvrılarak geldi.

Kılıcımı salladım ve acımasızca onları kestim. Bifrost'un kılıcı, üzerime gelen tentaküllerin arasından düz bir yol açtı.

"Şimdi!" diye bağırdım.

Pria ışık kılıcını yüksekte kaldırdı ve aşağı doğru savurdu.

Altın kılıç dışarı doğru uzandı ve hiçbir dirençle karşılaşmadan devin alnını temiz bir şekilde kesti. Sanki derisi yumuşak tofudan yapılmış gibiydi.

BOOM!

Hiç ses çıkmadı. Sadece ışık vardı.

Tek bir vuruşla yukarı doğru yükseldi ve devi baştan ayağa ikiye böldü.

[‘Kaos Çekirdeği’ sınırına geri döndü!]

O tek darbeyle, seviye 300'e yakın olan boss canavar ortadan kayboldu.

Işık parçacıkları havaya dağıldı.

Devin devasa bedeni, parıldayan ışık parçacıklarından oluşan bir buluta dönüştü ve savaş alanına dağıldı.

Hâlâ Pria'yı kucağımda tutarak yavaşça aşağı indim.

Sonunda her şey bitmişti.

Parçalanmış portaldan düşen enkaz toza dönüştü ve tamamen yok oldu. Bu sırada, yerde kahramanlarla savaşan canavarlar hareketlerinin ortasında dondu. Vücutları karanlık bir çamura dönüştü ve şehrin kanalizasyon sistemlerinden akıp gitti.

"Bitti mi...?"

Pria'nın sesi titriyordu, onun inanamama hali benimkini yansıtıyordu.

"İlk dalgayı durdurduk," diye cevapladım, ses tonum sakin ama temkinliydi.

Geçit açık kalmıştı, ama şimdilik şehir bir nefes almıştı. En azından acil tehdit ortadan kalkmıştı.

Kanatlarımı çırptım ve yavaşça alçaldım, sarayın avlusuna indim.

Güm.

İniş yaptığımda botlarım çiçekliklerin toprağına hafifçe battı. Pria da hemen arkamdan geldi, yere basarken biraz sendeledi.

"Han!"

Jenna bize doğru koşarak geldi, yüzü solgundu ve deri zırhı kan ve isle lekelenmişti. Belli ki kendisi de zorlu savaşlar yaşamıştı.

Arkasından Velkist, ölçülü adımlarla yaklaştı; yüzünde sakin bir ifade vardı ama yorgunluk izleri de görünüyordu.

Envanterime uzanıp bir iyileştirme iksiri çıkardım ve tek yudumda içtim.

Glug-glug.

Bir an durup etrafıma baktım.

Saray duvarlarının ötesindeki şehir alevler içindeydi. Sokaklar ve binalar cehennem gibi yanıyor, bölgeye ürkütücü bir turuncu parıltı yayıyordu. Kahramanlar saraya doğru sendeleyerek geri dönüyorlardı; kimileri yaralı yoldaşlarını sürüklerken, kimileri de şehitlerin cesetlerini taşıyordu.

"Tch. Hala her zamanki gibi zayıfsın."

Tanıdık bir ses duyuldu.

Koyu siyah zırh giymiş genç bir adam öne çıktı: Halkion Syraos, artık insansı formundaydı.

"Ağzına dikkat et, seni kibirli alçak," diye homurdandı ateşli kızıl saçlı bir kız — Schutenberg, o da insan formundaydı.

Görünüşe göre çatışmaları geçici bir ateşkesle sona ermişti.

Halkion saraya doğru döndü ve mızrağını kaldırarak prensi doğrudan hedef aldı.

"Bir sonraki iniş başlamadan önce öleceksin. Buna emin olabilirsin."

Prens, sanki hiç umursamıyormuş gibi, çenesini tembelce eline dayayarak tahtta oturmaya devam etti.

"Han, artık doğrudan müdahale edemem. Diğer iki kadim varlığın müdahale etmesini engelleyebilirim, ama onunla sen kendin başa çıkmalısın."

"Biliyorum," diye cevapladım, Bifrost'u sıkıca kavrayarak.

Bu kat—80. kat—prens yenilene kadar bitmeyecekti. Bu çok açıktı.

“Savaşa hazırlan.”

Çın.

Silahlar çekildi, keskin kenarları ateşin ışığında uğursuzca parıldıyordu. Etrafımdaki tüm kahramanlar kollarını kaldırıp prensi hedef aldı.

Dudaklarının köşesinde «N.o.v.e.l.i.g.h.t»in en ufak bir izi, bir gülümseme belirdi.

"Demek ilk dalgayı durdurmayı başardınız."

"Durdurmak mı? Hah!"

Schutenberg hayal kırıklığıyla dilini şaklattı, ateş kırmızısı saçları sallanırken yüzünde öfkeyle prense doğru yürüdü.

"Neden hiçbir şey yapmadın? Eğer müdahale etseydin, işler farklı olurdu! Biz savaşırken sen sadece önemli görünmeye mi çalışıyordun?!"

"Hayal kırıklığı," diye başka bir ses duyuldu.

Kızıl saçlı bir çocuk—Lantia—soğuk bir ifadeyle öne çıktı.

“Anlaşmamızı bozuyor musun, Phrios? Döngüyü kırman için sana gücümüzü ödünç verdik. İlk fırsatı böyle boşa harcamak, üzerinde anlaştığımız her şeye aykırı.”

“Bir anlaşma...” diye mırıldandı prens, ses tonu kayıtsızdı.

“Bize özgürlük vereceğine yemin etmiştin,” diye ısrar etti Lantia, sesi biraz yükseldi.

"Ama az önce yaptıkların o sözü ihlal ediyor."

"Hâlâ bir şansın var! Ölmek istemiyorsan, bu sefer işini doğru yapmalısın! Sana gücümüzü tekrar ödünç vereceğiz, sadece işi bir kez ve sonsuza kadar bitir!"

Şlk.

Avluda ıslak, keskin bir ses yankılandı.

"...Ha?"

Lantia cümlesinin ortasında dondu, gözleri şoktan fal taşı gibi açılmıştı.

Prensin bandajlı eli, Lantia’nın göğsüne derinlemesine gömülmüştü; kaburgalarını delip geçmişti.

Splurt.

Prens elini çektiğinde, parmaklarından ıslak ve parlak bir şey sarkıyordu: hâlâ zayıf bir şekilde atan bir kalp.

“Sen...”

Lantia boğuk bir çığlık attı.

Çat!

Neredeyse sıradan bir hareketle, prens elindeki kalbi ezdi.

Lantia, kırık bir oyuncak bebek gibi yere yığıldı; hayatı bir anda söndü.

Schutenberg geriye sendeledi, yüzünde tam bir inanamama ifadesi vardı.

"Ne... yaptın sen?" diye boğuk bir sesle sordu.

Prens cevap vermedi.

Elini tekrar kaldırdı.

Güm!

Keskin bir patlama sesi yankılandı ve Schutenberg'in bedeni yere yığıldı; başı omuzlarından temiz bir şekilde kopmuştu.

Kanlı cesedi, toprakta cansız bir şekilde uzanıyordu.

Prens, sanki bu sadece bir rahatsızlıktan ibaretmişçesine, elindeki kanı sakin bir titizlikle silkeledi.

"Bu," dedi, sesi titremez bir şekilde, "kurtuluş."