Bölüm 43: Haftalık Zindan (1) Bölüm 1

Gözlerimi açtığımda, odamın üstünde soluk, küllü bir renk tonuna bürünmüş bir gökyüzü karşıladı beni. Parlaklığına bakılırsa sabahın erken saatleri olmalıydı.

Uykumu silkeledim, yataktan kalktım ve Chloe'nin bıraktığı kaseden yüzüme su sıçrattım. Her şafak vakti, tesisin tüm odalarına özenle su sağlardı.

Lobiye adımımı attığımda, hoş bir koku duyularımı okşadı. Saate baktığımda saat 5:45'ti. Yemek alanına doğru ilerledim ve masadan mükemmel şekilde kızartılmış bir patates aldım.

"Uyandın mı? Ne güzel bir sabah," mutfakta yoğun bir şekilde güveç ısıtan Chloe beni selamladı.

Gökyüzüne bakarak, bu sabahı bu kadar harika yapan şeyin ne olduğunu merak ettim.

“Bugün yine erken mi çıkıyorsun?” diye sordu.

"Evet," diye cevapladım.

Antrenmanları bir gün bile kaçıramazdım. Üstelik, dünkü savaştan edindiğim becerileri denemem gerekiyordu.

"Arada bir diğerleriyle birlikte yemek yemeye ne dersin? Sürekli tek başına yemek yemek insanı yalnız hissettirebilir, biliyorsun," diye önerdi Chloe.

"Belki, canım isterse," diye yanıtladım, patatesleri soyup mutfağa doğru ilerlerken.

Bekleme odası hareketliydi ve bir düzen hakim olmuştu. Zamanla birkaç kural belirlenmişti, bunlardan biri de yemek için bir araya gelmekti. Yakında, diğer sakinler uykularından uyanıp odalarından çıkacaktı.

Ancak ben bu kuralın istisnası olmaya devam ettim.

Chloe’nin parlak ama şişmiş gözlerinin canlı görüntüsü zihnimde canlandı. Yorulmak bilmeden çalışıyordu. Zeeth ve Hanson, yirmi kişiye yemek hazırlamak gibi günlük görevlerde ona yardım etmek için onun izinden gidiyorlardı. Bu kolay bir iş değildi ve Chloe’nin ne kadar az dinlendiğini bildiğimiz için üçümüzün sık sık yardım teklif ettiğimizi hatırladım.

Bu düşüncelerle kafamda, antrenman alanına doğru yola çıktım.

Jenna oradaydı, terden sırılsıklam halde, hançerini ustaca kullanıyordu.

Her zaman daha fazla uykuya ihtiyacı olduğunu söyleyen ve sabahın erken saatlerinde antrenman yapmaktan sürekli şikayet eden o kız; bu yeni bir durum.

"Ne oldu sana?" diye sordum.

"Ölmek istemiyorum!" diye cevapladı Jenna, sesi kararlıydı.

Havada zarif hareketler yaparken, hançeriyle arka arkaya hızlı vuruşlar yapıyordu.

Artık bu pek de şaşırtıcı değildi. Jenna, diğer kahramanlarınkini aşan olağanüstü bir denge ve çevikliğe sahipti. Ben bile onun hareketlerine ayak uydurmakta zorlanıyordum. Yıldırım hızındaki refleksleriyle muhtemelen çeşitli arazileri ve nesneleri zahmetsizce aşabilirdi.

“Buna karşılık, Aaron...” diye mırıldandım.

Dün geceki savaştan sağ kurtulmasına rağmen, yeni bir beceri kazanmamıştı.

Hâlâ o tek, temel mızrak tekniğine güveniyordu.

Ayak bileklerime ve bileklerime kum torbaları bağlayarak, toplam ağırlığı yaklaşık 10 kilograma gelene kadar ayarladım. Kararlı adımlarla, antrenman sahasında yavaş bir koşuya başladım. Jenna yanımda aynı hızda koşuyordu, varlığı bana motivasyon veriyordu.

Koşma hızımıza rağmen, nefes nefese kalmadığımı fark ettim.

Koşunun ortasında, egzersizime çok az etkisi olduğu için hayal kırıklığına uğrayarak kum torbalarını bir kenara attım. Aynı şey şınavlar için de geçerliydi; pek zorlayıcı değillerdi.

Merakla vücudumu ters çevirip geriye doğru şınav çektim.

Şaşırtıcı bir şekilde, işe yaradı.

Ağırlığın yavaş yavaş etkisini gösterdiğini hissedebiliyordum.

Seviyem yükseldikçe, vücudum ortalama bir insanın yeteneklerini aştı. Güç, dayanıklılık, direnç, refleksler — her yönüyle olağanüstü bir dönüşüm geçirdi. Bu halde Dünya'ya dönseydim, spor alanında bir kariyer yapmayı bile düşünebilirdim.

Bir zamanlar sıradan olan yetişkin vücudum, sağlam ve ince kaslara kavuşmuştu. Aynaya bir bakış, belirgin bir altı paketi ortaya çıkardı; vücut geliştiricilerin şişkin kasları değil, yetenekli bir dövüş sanatçısının pratik ve işlevsel kasları.

"Vay canına."

Bu sefer, sol elimi yerden kaldırarak şınav çekerek kendime meydan okumaya karar verdim.

Sonunda, gerçek bir antrenman yapıyormuşum gibi hissettim. Aynı zamanda, vücudumun dengesizliği dengeyi gerektiriyordu, bu da hem gücü hem de dengeyi geliştirmek için harika bir duruş sağlıyordu.

"Durum Penceresi"me girdim.

[Han Iselle (★) Seviye 9 (Exp 54/70)]

[Sınıf: Acemi]

[Güç: 23/23]

[Zeka: 11/11]

[Dayanıklılık: 21/21]

[Çeviklik: 21/21]

[Beceriler: Düşük Seviye Kılıç Kullanımı (Seviye 5), Acıya Dayanıklılık (Seviye 2), Soğukkanlılık (Seviye 3), Öfke (Seviye 1)]

Gücüm 3, dayanıklılığım 1, çevikliğim 1 arttı ve zekam 1 azaldı.

Toplam büyüme değeri 5 idi. Bir önceki seviye atlamadan bu yana, büyüme değeri 5 olarak sabit kalmıştı. Bu, genellikle üçüncü seviyede görülen olağanüstü ve esnek bir değerdi.

Becerilerim de önemli ölçüde ilerleme kaydetmişti.

Tek bir savaşta becerilerimi beş kez seviye atlatmayı başarmıştım. Beceri uyanışı olarak bilinen bu fenomen, kahramanların savaş sırasında nadiren yaşadıkları bir olaydı.

"Fena değil."

Mevcut büyüme eğilimi oldukça umut vericiydi.

Beklenmedik bir şekilde Fury becerisini kazanmış olmam dışında, her şey plana göre gidiyordu. Composure ve Fury'nin nasıl uyum sağlayabileceğini yavaş yavaş keşfedecektim.

Sıkı bir duruş sergileyerek, sağ kolumu büküp uzattım.

Etkisi, tek elle 70 kg'lık bir ağırlığı kaldırıp indirmek gibiydi. Yine de sağ kolumda herhangi bir yavaşlama belirtisi görülmüyordu.

İstatistiklerim henüz 20'ye ulaşmamış olsa da, 100'ü aştığımda ne kadar daha fazla dönüşeceğimi merak etmeden edemedim. Dövüş sanatları ustaları gibi duvarları yıkma ya da parmak uçlarımla çelik levhaları delme yeteneğine sahip olacak mıydım?

Tesadüfen, seviye 10'a yaklaşıyordum. Zamanlama daha mükemmel olamazdı. Dün girdiğim, yeni açılan haftalık zindandan terfi için gerekli malzemeleri elde edebilirdim.

Ancak...

"Ne yapıyorsun sen?" diye sordum, hala aynı pozisyonda dururken.

Duruşumdan dolayı gömleğim aşağı kaymış ve şekilli karın kaslarım ortaya çıkmıştı. Jenna onları nazikçe okşadı.

"Şey, çok çekici görünüyorlardı," diye cevapladı.

"Lütfen onlara dokunmaz mısın?"

"Neden dokunmayayım ki? Sanki seni rahatsız ediyor gibi değil."

"Rahatsız ediyor, lütfen elini çek."

Kolumu büküp uzattım ve bu ivmeyi kullanarak tam bir takla attım.

Şu anki halim bile böyle akrobatik hareketler yapabiliyordu.

“Bu arada, bu kız...”

Onu ne kadar çok gözlemlersem, o kadar cüretkar oluyor.

Dün yaşadığımız deneyime rağmen, ertesi gün utanmadan aynı davranışını sürdürüyor.

Ama bu konuda bir şey söylemek bana düşmez.

Belki de Jenna'nın yaklaşımı doğrudur.

Geçmişe takılmamalıyız. Asıl önemli olan, şu anda yapmamız gerekenler ve başarabileceğimiz görevlerdir. Bu basit gerçeği unutmadığımız sürece, böyle bir yerde bile soğukkanlılığımızı koruyabiliriz.

Bu açıdan bakıldığında, Jenna'nın en büyük yeteneği nişancılık ya da fiziksel güçte değil, psikolojik yönlerinde yatıyor olabilir.

Bugünkü temel dayanıklılık antrenmanı oldukça çabuk sona erdi.

Öğle yemeğine henüz biraz zaman vardı, ama hemen silah antrenmanına geçtik. Artık sadece dayanıklılığa odaklanmak yerine, silah becerilerimizi geliştirmek için zaman harcamak daha verimliydi. Her zamanki gibi, pozisyonlarımızı aldık.

“Hazırlıklar tamam gibi görünüyor. Bugün de her zamanki gibi devam edelim mi?”

Onaylayarak başımı salladım.