Bölüm 181: Aura

Bu sözler Iryndra'nın dudaklarından döküldüğü anda, Joaquin, Jasmine ve Nol donakaldılar, yüzlerinde şok ve şaşkınlık karışımı bir ifade vardı.

Azriel içinden iç geçirdi, bunu daha önce engellemediği için şimdiden pişman olmuştu.

"Ah!"

Iryndra'nın kafasına hafifçe vurdu, bu da onun protesto etmek için bağırmasına neden oldu. Onun yanında duran Azriel, küçük kızdan Azriel'e bakan ve yüzünde belirgin bir şaşkınlık ifadesiyle duran Joaquin'e döndü.

Azriel, Iryndra'ya bakmadan önce alaycı bir gülümseme attı. Iryndra başını tutarak, sulu gözlerle ona dik dik baktı.

"O unvanı sevmediğini sanıyordum."

"...Bazen işe yaradığı zamanlar oluyor."

Iryndra, hala başını ovuşturarak homurdandı, diğerleri ise şaşkın bir sessizlik içinde ikisini izlemeye devam etti.

"Yalan söylemiyor," diye itiraf etti Azriel sonunda.

"O bir Heptarch. Şey... eskiden öyleydi. Neo Genesis'e göre, o öldü ve unutuldu."

Sözlerinin ağırlığı odayı bir gök gürültüsü gibi sarstı. Joaquin, Nol ve Jasmine inanamadan gözlerini genişlettiler.

Joaquin derin bir nefes aldı ve burnunun köprüsünü sıktı.

"Peki, neden eski bir Heptarch... Hayır, aslında onun eskiden Heptarch olup olmadığı umurumda değil. Belli ki, sana yeterince değer veriyor ki bana saldırdı. Peki, ikiniz nasıl tanıştınız?"

Azriel hafifçe gülümsedi.

"Eve döndüğümüzde her şeyi açıklayacağım: Boşluk aleminde neler olduğunu, bu zamana kadar nerede olduğumu ve neden dönmem bu kadar uzun sürdüğünü. Her şeyi anlatacağım. Tabii bilmek isterseniz."

Joaquin, Nol ve Jasmine gibi gerçekten şaşırmış görünüyordu. Jasmine, Azriel'in boşluk aleminde geçirdiği zamanın tam hikâyesini anlatmayacağını, sadece bazı parçaları açıklayacağını düşünmüştü.

Joaquin gülümsedi, yüzünde bir gülümseme belirdi.

"Aylarca senin hikayeni dinlemek için bekledim... oğlum."

"Oğlum mu?"

Iryndra'nın gözleri imkansız bir şekilde büyüdü, bakışları Joaquin ve Azriel arasında gidip geldi, yüzü her saniye daha da soluyordu. Sonunda, ona yaramazca sırıtan Joaquin'in gözlerine baktı.

"Ne oldu, küçük kız? Az önce dört büyük kraldan birine ve o sorunlu çocuğun babasına saldırmak üzere olduğunu fark ettin mi?"

Iryndra'nın panik halindeki ifadesi neredeyse komikti.

"Ben... ben..."

"Baba, onu kızdırmayı bırak," diye Azriel iç çekerek araya girdi.

"Yalan söylemedim. O artık benim küçük kardeşim."

"Ve benim!" Jasmine neşeyle araya girdi ve elinde bir torba cipsle öne çıktı.

Azriel burnunun köprüsünü sıkıştırdı ve Nol ile Jasmine keyifle eğlenirken başını salladı. Bu sırada Iryndra, Jasmine'in cips torbasını dikkatle izliyordu.

Onun bakışlarını fark eden Jasmine sırıttı ve yanına yürüdü. Iryndra tepki veremeden, Jasmine onu kolayca kucağına aldı.

"Ah!"

Telaşlı kızı, Nol'un yanına ortaya çıkan başka bir sandalyeye taşıdı. Jasmine oturdu ve yüzü olgun domates kadar kızarmış olan Iryndra'yı kucağına oturttu. Jasmine tek kelime etmeden ona cips yedirmeye başladı.

Azriel ve Joaquin şaşkın bakışlar değiştirdiler.

"Görünüşe göre artık sadece senin küçük kız kardeşin değil."

"...Daha bir gün bile geçmedi, ama sanki benden çalınmış gibi hissediyorum," diye mırıldandı Azriel, sinirli bir şekilde.

Iryndra'nın yüzü daha da kızardı.

Joaquin'in dikkati tekrar Azriel'e döndü, oğlunun vücudunu incelerken bakışları keskinleşti.

"Şu anda gayet iyi görünüyorsun... Peki komaya girmeni neye neden oldu?"

Azriel omuz silkti.

"Vücudum muhtemelen yıllarca süren uyku yoksunluğunu telafi ediyordu."

Joaquin, açıkça ikna olmamış bir şekilde gözlerini kısarak bir an sonra iç geçirdi. Azriel'i incelemeye devam ederken ifadesi daha da yoğunlaştı.

"Bir sorun mu var?" Azriel, Joaquin'in dikkatli bakışlarının ağırlığını hissederek temkinli bir şekilde sordu.

Joaquin sessiz kaldı. Sonunda, tereddütlü bir sesle konuştu.

"Sen... auronu kontrol etmeyi ne zaman öğrendin?"

Oda şaşkın bir sessizliğe büründü ve tüm gözler Azriel'e çevrildi.

Azriel'in yüzüne sert bir gülümseme yayıldı.

'Kahretsin... Uyandığımdan beri farkında olmadan auramı bastırıyormuşum.

Sakin görünmeye zorlayarak, tekrar omuz silkti.

"Bunu boşluk aleminde öğrendim. Sadece kontrol etmeyi bilmiyormuş gibi davrandım, çünkü insanlar fark ederse sorun olurdu."

"Ama nasıl...?" diye sordu Joaquin.

"Usta olmadan önce bile auranı kontrol etmek mümkün," diye açıkladı Azriel rahat bir tavırla.

"Sadece... son derece zor. Ama imkansız değil."

Joaquin'in şaşkın ifadesi bir süre yüzünde kaldı, sonra elini çenesine koydu ve derin düşüncelere daldı.

"Anlıyorum... Aslında mantıklı. Usta olduğumuzda ikinci [Ruh Yeniden Doğuşu] sürecinden geçerken vücudumuz değişir ve aurayı kontrol etmek daha kolay hale gelir. Ama teorik olarak, yeterli çaba gösterilirse imkansız olmamalı, seviye 5'in altındaki biri için bile."

Sonra, beklenmedik bir şekilde, Joaquin başını geriye attı ve gülmeye başladı, gür sesi odayı doldurdu.

"Oğlumdan beklendiği gibi! Neden benim kanımı taşıdığını bana bir kez daha gösterdin!"

Jasmine Azriel'e hayranlıkla baktı.

"Bu harika, kardeşim. Bu duyulursa, insanlar seni tanrı gibi tapmaya başlayacak..."

Azriel, Nol ona hayranlıkla bakarken, utanarak kafasının arkasını kaşıdı. Iryndra küçük ellerini coşkuyla çırptı.

Ancak Azriel'in düşünceleri o kadar asil değildi.

'Eh, bunu kendim keşfetmiş değilim. Ama doktor öldüğüne göre... Bunun için övgüyü ben alsam da olur herhalde.

Herkesin ona hayretle bakmasının nedeni basitti.

Aura.

Bu, ustanın elinde herhangi bir savaşın sonucunu belirleyebilecek kadar önemli bir güçtü. Auranın etkisi yadsınamazdı — iki büyük usta birbiriyle karşı karşıya gelirse ve sadece biri aura kullanırsa, aura kullanan neredeyse her zaman galip gelirdi.

Peki aura gerçekte neydi?

Aura, kişinin varlığından ayrı bir mistik enerji değildi. Sadece kişinin vücudundan doğal olarak sızan manaya verilen addı. Her canlı, rütbesi ne olursa olsun, bilinçsizce etrafındaki dünyaya zayıf bir mana akışı yayıyordu. Ancak bu sızıntı tamamen pasifti, yönlendirilmemişti ve çoğu kişi tarafından fark edilmiyordu.

Sadece Usta rütbesine yükselenler bu manayı algılamaya başlayabilirdi. Bu seviyede, onu kontrol etme yeteneği kazanırlardı — kontrolsüz akışı durdurur ve niyetleriyle onu kullanırlardı. Ancak aura ustalığı sadece görmeyle bağlantılı değildi. Bu aşamaya ulaşmadan önce bile, uyanmış olanlar — mananın ritmine uyum sağlamış olanlar — onu hissedebilirdi.

Aura, savaşın gidişatını değiştirebilirdi. Vücudu sararak, darbelere karşı güçlendirir ve gücü artırırdı. Ezici bir hızla dışarıya doğru yayılabilir, düşmanları korkutabilir ve savaş alanında kişinin varlığını pekiştirebilirdi. Tersine, tamamen bastırılabilir ve bir kişiyi düşmanlarının duyularından görünmez hale getirebilirdi — bu, bir suikastçının en büyük silahıydı. Aura ayrıca bir silahla bağlanabilir, kılıcı ham güçle sararak onu çeliğin tek başına olabileceğinden daha ölümcül hale getirebilirdi.

Auranın özü buydu: kontrol, hassasiyet ve gücün bir tezahürü.

Ve yine de, Azriel burada durmuş, beklentileri alt üst ediyordu. Uzun zamandır imkansız olduğu düşünülen bir gerçeği keşfetmişti: aura kullanmak için usta olmak gerekmiyordu.

Joaquin, Azriel'e geniş bir gülümsemeyle baktı.

"Haklısın. Seni auranı kontrol ederken gören olursa, dünya altüst olur. Ah, bu insanı meraklandırıyor — daha güçlü olmayı engelleyen başka hangi aptalca inançları kendimize yüklemişiz acaba?"

Sonra Azriel'e doğru yürüdü, ellerini omuzlarına koydu ve ifadesi ciddileşti.

"Harika bir şey keşfettin Azriel. Bunu öğrenmek için ne kadar uğraştığını bilmiyorum ama... bunu keşfedenin sen olduğu ortaya çıkarsa, birçok şey değişecek."

Joaquin, ciddi bir ifade takınan Jasmine'e bakışlarını çevirdi. Iryndra'yı dikkatlice sandalyesine oturtduktan sonra Azriel'in yanına gitti ve yanında durdu.

"Neo Genesis'in planlarını bozarak elde ettiğin son başarı ve şimdi de usta olmadan aura kullanmayı keşfetmen... kamuoyunun görüşü değişecek. Bazı alçaklar, Jasmine değil senin bir sonraki Kızıl Kral olman gerektiğine inanmaya başlayacak. Bazıları bu fikri sana kabul ettirmeye çalışacak, diğerleri ise... diğerleri korkudan seni öldürmeye çalışacak."

Azriel ve Jasmine ciddi bakışlar değiştirdikten sonra Joaquin'e döndüler.

"Sana bir seçenek sunuyorum," diye devam etti Joaquin. "Bunu aramızda tutarsan, sen bununla başa çıkacak kadar güçlenene kadar kimse öğrenmeyecek. Ya da sonuçlarına katlanmaya hazır ol. İkincisini seçersen, tüm Kızıl Klan'ın arkanda olduğunu bil. Senin başa çıkamadığın herkesle ben ilgileneceğim."

Azriel'in gözleri onun sözleri üzerine büyüdü.

Tüm bunlar beklenmedik gelişmelerdi. Böyle bir seçeneğin sunulacağını hiç tahmin etmemişti, hele ki böyle bir şeyi keşfeden kişinin kendisi olacağını hiç düşünmemişti.

"Ne önemi var? Efendim zaten onlarla kolayca başa çıkabilir."

O cevap veremeden, şimdiye kadar sessiz kalan Iryndra arkalarından konuştu. Herkes ona dönüp baktı, yüzünde tereddütlü bir ifade vardı.

"Mist... b-büyük ağabey... eğer kendini halka açıklarsan... Neo Genesis seni bir tehdit olarak görebilir. Sana daha fazla odaklanacaklar ve eğer öyle olursa... senin hakkında... bilirsin...

Sesini keserek, diğerlerinin önünde daha fazla konuşup konuşmamayı kararsız kaldı.

Azriel ona sıcak bir bakış attı ve diğerleri, Iryndra'nın ne demek istediğini merak ederek birbirlerine baktılar.

"Maalesef, bunun için çok geç," dedi Azriel, sesi sakindi. "Onlara zaten karşılık verdim. Zoran öldü. Şimdiye kadar öğrenmiş olmalılar. Ama merak etme, o zamanki herkes öldü ve artık kimse senin hakkında bir şey bilmiyor."

Iryndra şoktan gözlerini genişletmiş, sesi titriyordu.

"S-sen... Zoran'ı öldürdün mü? Ama... nasıl? O tamamen deliydi! Ve... Doktor Arthur'u, Vincent'ı ve tüm o boşluk yaratıklarını... ve oradaki herkesi nasıl öldürdün?"

Azriel'e baktı, yüzü sorularla doluydu.

"...Sen nasıl hayattasın?"

Onun sözleri, daha çok kendisine yönelik olsa da, Joaquin, Nol ve Jasmine'in yüzleri sertleşti. Tam olarak anlamasalar da, bir şey açıktı: bu iyi bir şey değildi.

Azriel sadece gülümsedi ve parmağını dudaklarına koydu.

"Bu bir sır."

Herkes ona açıkça baktı.

Azriel umursamadı. Joaquin'e dönerek derin bir nefes aldı.

"Bu başarı benim adıma yazılsın ya da yazılmasın umurumda değil," dedi Azriel alaycı bir gülümsemeyle. "Ama sonuçlarından endişeleniyorsanız..."

Azriel'in gülümsemesi kayboldu ve diğerlerine ciddi bir ifadeyle baktı.

"Void Dungeon'da olanlardan sonra Neo Genesis'in peşimden gelme ihtimali çok yüksek."

Zoran'ın ölümünden sorumlu olması bile yeterliydi. Ama Zoran sıradan bir Heptarch değildi, o bir Havariydi. Neo Genesis'in onu artık çok daha büyük bir tehdit olarak görmesi Azriel'i şaşırtmazdı.

Ancak Azriel yaptıklarından pişman değildi.

Anıları geri geldiğinde, Zoran'ı ve planlarını bozan kişinin kendisi olduğunu bilerek çarpık bir tatmin hissetti.

Joaquin iç geçirdi.

"Anlıyorum... Pekala. Önce eve dönüp tüm bu sorunları halletmeliyiz. Tüh, burada Void Rift açamam, değil mi?"

Jasmine ona baktı, kaşları çatılmıştı.

"Bunu duydum. Ama neden kimse burada Boşluk Yarık açamıyor?"

İmparatorlukta serüvenine devam et

Joaquin cevap vermeden önce bir an düşündü.

"Tam olarak emin değilim, ama bunun su altındaki daha derin bir kaynakla, Batık Adalar'ın altındaki bir şeyle ilgisi olduğunu biliyorum. İçgüdülerim oraya gidersem öleceğimi söylüyor, bu yüzden şimdilik bilmeden kalmamız en iyisi."

Azriel ve Jasmine'in gözleri onun sözleri üzerine büyüdü.

Joaquin'in bir Boşluk Yaratığıyla savaşmaktan vazgeçtiğini her gün duymuyorlardı. Aslında, bu ilk kez oluyordu. Büyük bir kralı geri çekilmeye zorlayacak kadar korkunç bir varlığın ne kadar ürkütücü olabileceğini fark edince, omurgalarından bir ürperti geçti.

Bir saniye sonra, ayaklarının altında gölgeden oluşan bir kara delik belirdi ve hepsi içine batmaya başladı. Kaybolmadan önce, Joaquin'in sesini son bir kez daha duydular.

"O yaşlı adam ve Mira hala nefes alıyor olsalar iyi olur."