Bölüm 180: Küçük Kız Kardeş

Azriel'in anılarında yürüdüğü her iki yolda da, Iryndra onun bir prens olduğuna hiç inanmamıştı.

Onu suçlamıyordu. O koşullar altında, neredeyse hiç kimse inanmazdı.

Gerçek şu ki, Azriel Crimson, yüzü hiç halka gösterilmemiş bir prensdi. Çoğu insan onu sadece abartılı söylentilerle tanıyordu.

Azriel Crimson, ismiyle ünlüydü ama yüzüyle değil.

Büyük klanların arasında kalabalığın içinde fark edilmeden yürüyebilen belki de tek çocuktu. Şans eseri biri onu tanısa bile, bu mutlaka hayranlık uyandırmazdı. Onunla ilgili dolaşan söylentiler çok çelişkili ve çok garipti. İnsanlar nasıl tepki vereceklerini bilemezlerdi.

Ama Iryndra çoğu insan gibi değildi.

Aslında, Azriel'in prens statüsünü pek umursamıyor gibiydi. Ailesinden biri olarak gördüğü "bay"ın kraliyet mensubu olduğunu kabul etmesi zaman almıştı, ama ona karşı davranışları neredeyse hiç değişmemişti.

Ancak Jasmine ve Nol'un pek çok sorusu vardı.

Onların gözünde Azriel, boşluk aleminde küçük bir kızı çağırmıştı.

Ama Azriel her şeyi tek tek açıklamaya niyetli değildi. Bunun yerine, Crimson malikanesine döndüklerinde tüm sorularını cevaplayacağına söz verdi.

İsteksizce kabul ettiler. Onu bu konuda zorlayamayacaklarını anladılar.

Şimdilik, dördü aynı odada kaldılar ve aralarında garip bir atmosfer oluştu.

Neler oluyordu?

Bunu anlamak zor değildi.

Nol ve Azriel, Jasmine'e alaycı gülümsemelerle bakıyorlardı. Jasmine, değerli bir oyuncak bebeği tutan bir çocuk gibi Iryndra'ya sarılıyordu.

"O... o çok tatlı! Bu kadar tatlı bir yaratığı benden nasıl saklayabildin, Azriel?"

Jasmine, Iryndra'yı o kadar sıkı kucakladı ki, Iryndra kıvranarak boşuna kurtulmaya çalıştı.

Bir dakika boyunca mücadele ettikten sonra Iryndra pes etti ve küçük bedeni Jasmine'in kollarında gevşedi.

Azriel ona hem acıma hem de anlayışla baktı.

"Evet... ben de o yollardan geçtim."

Iryndra onun bakışlarını karşıladı, altın rengi gözleri yaşlarla parıldıyordu, kızarmış yüzü kurtuluş için yalvarıyordu.

"B-Bayım... yardım edin..."

Azriel, sanki kalbine bir ok saplanmış gibi yüzünü buruşturdu. Onun sevimli ifadesi onu neredeyse mahvedecekti. Ama müdahale etmeden önce, Jasmine dikkatini ona çevirdi, kırmızı gözleri yıldızlar gibi parlıyordu.

"Azriel, onu alıyoruz, değil mi?!"

Onun coşkusu hissedilebilirdi, ama Azriel onun bakışlarına ifadesiz bir yüzle karşılık verdi. Iryndra'nın yüzü bir şekilde daha da koyu bir kırmızıya döndü, neredeyse buhar çıkıyordu.

Azriel uzun bir nefes aldı ve konuştu.

"O bir evcil hayvan değil, sevgili kardeşim. Ama... Zaten ona bakmayı planlıyordum. Sen, annem ya da babam kabul etmeseniz bile, fark etmez. Kimse kabul etse de etmese de, o artık benim küçük kardeşim. Ve buna karşı çıkmaya cesaret eden olursa... Onları affetmeyeceğim."

Iryndra'nın altın rengi gözleri büyüdü, dudakları titredi.

"Bay..."

Iryndra, gözlerinde daha fazla yaş biriken Azriel'e baktı. Ancak Jasmine'in yüzü sertleşti.

Azriel'in Iryndra'nın artık bir prenses olduğunu ilan ettiğini duyduğu açıktı. İkisi arasındaki hikayenin tamamını bilmiyordu, ancak Azriel'in sözleri onun şüphelerini doğruladı. Sesi alçaldı ve daha ciddi bir ton aldı.

"Ne saçmalıyorsun sen?"

"...!"

Aralarındaki hava ağırlaştı, odada gerginlik yayıldı. Nol ve Iryndra, Azriel ve Jasmine arasında gergin bir şekilde bakıştılar, tedirginlikleri artıyordu.

İki kardeş birbirlerinin gözlerine baktılar, yüzleri soğuk ve okunaksız bir ifadeye büründü.

Nol onları daha önce hiç böyle görmemişti. Sanki Kızıl Klan'ın prensi ve prensesi çatışmak üzereymiş gibiydiler.

Ama Azriel cevap verme şansı bulamadan Jasmine devam etti.

"Ben, ya da annem ve babam, bu sevimli çocuğu neden geri çevirelim ki? Ona bakmak mı istiyorsun? Güzel. Ben de öyle. Onu Kızıl Klan'a resmen evlat edineceğiz."

Bu açıklaması herkesi şaşkına çevirdi. Tüm gözler Jasmine'e çevrildi, şokları belliydi. O tereddüt etmedi, aksine Iryndra'ya sıcak ve sevgi dolu bir bakış attı.

"Seninle küçük kardeşim arasında ne oldu da o sözleri söyledi bilmiyorum... ama sen olağanüstü birisin. İkinizin yaşadıklarını ben yaşamamış olabilirim, ama senin için de uygunsa... ben de sana küçük kardeşim diyebilir miyim?"

Iryndra'nın yüzünden bir kez daha gözyaşları süzüldü. Tek kelime etmeden yüzünü Jasmine'in göğsüne gömdü ve boğuk bir ses çıkardı.

"Un."

Jasmine, Iryndra'yı neredeyse canını alacak kadar sıkı bir şekilde kucaklarken, üçü de gülümsedi.

Zar zor hareket edebilen Iryndra, başını hafifçe çevirerek Azriel'e baktı, gözleri bir kez daha yalvarırcasına.

"B-Bayım...!"

Onun yine yardımını istediğini gören Azriel'in dudakları yaramaz bir gülümsemeye dönüştü. Kollarını kavuşturdu ve Jasmine'in kollarında kıvranan Iryndra'yı izledi.

"Geleceğin kızıl kraliçesi konuştu olduğuna göre, bana 'ağabey', Jasmine'e de 'abla' demen gerekmez mi?"

Iryndra'nın altın rengi gözleri, Jasmine'in heyecanla parıldayan bakışları karşısında iri iri açıldı.

İkisi arasında kalan Iryndra panikledi, bir oraya bir buraya bakarak sonunda başını eğdi. Omuzları titriyordu ve fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle şöyle dedi:

"A-Ağabey... A-Ablacığım."

"Kyaa! Çok tatlı! Çok tatlı!"

"Ugh!"

Jasmine çığlık attı ve Iryndra'yı daha da sıkı kucaklayarak onu değerli bir peluş oyuncak gibi davrandı.

Azriel ise...

Yüzünü başka yöne çevirip, duvara odaklanıyormuş gibi yaptı.

Nol bunu hemen fark etti. Gözleri büyüdü ve suçlayıcı bir şekilde parmağını uzattı.

"Efendim... kızardınız mı?"

Oda sessizliğe büründü ve tüm gözler Azriel'e çevrildi.

Jasmine'in gülümsemesi genişledi. Bir eliyle ağzını kapattı, omuzları bastırılmış kahkahalarla titriyordu.

"Küçük kardeş, utanıyor musun?"

Azriel ona soğuk bir bakış attı.

"Hayır."

"Evet, utanıyorsun."

"Değilim."

"Yalancı."

"Değilim..."

"Efendim, kulaklarınız kızardı."

"Kapa çeneni, Nol."

Aniden, Iryndra Jasmine'in kollarından kayboldu ve onu şaşırttı. Bir saniye sonra, Azriel'in yanında yeniden ortaya çıktı ve nefesini toparlamaya çalışırken onun pantolonunu tuttu.

"Azriel... onda...!?"

Azriel başını salladı.

"Evet."

Jasmine inanamadan gözlerini kırptı.

Azriel devam edemeden, bir ses onu kesintiye uğrattı.

"Onun [Uzay] yeteneği mi var? Sen nihayet komadan uyandın ve şimdi de nadir bir yeteneğe sahip küçük bir kız birdenbire ortaya çıktı? Bir kez olsun normal bir şey yapamaz mısın?"

Herkesin başı, Joaquin'in kapı çerçevesine yaslanmış durduğu kapıya doğru döndü.

Odaya girdi, arkasından kapıyı kapattı ve bakışları Azriel'e takıldı.

"Bir dahaki sefere gittiğimde ve geri döndüğümde sana aşk mektupları gönderen bir titan varsa, hiç şaşırmam."

Azriel bu söz üzerine dudaklarını kıvırırken, Iryndra pantolonunu daha sıkı kavradı ve arkasında duran Joaquin'e dikkatle baktı.

Azriel ona baktı, eğlendiği belliydi.

'Yeraltı kolosumunda gösterdiği o korkusuz tavır nerede?

Sanki iki farklı insana bakıyormuş gibi hissetti.

"Neredeydin sen?" Jasmine soğuk bir sesle sordu, bakışları keskin bir bıçak gibiydi.

Bu sırada Nol, rahatça tahta bir sandalye yaratıp oturdu ve sahneyi bir tiyatro oyunu izler gibi seyretti.

Joaquin, Jasmine'in sorusuna gülümsedi.

"Boşluk yaratıkları nihayet beklendiği gibi davranmaya başladı. Bu adada çok fazla yüksek rütbeli yaratık yok, ama diğer adalarda... diyelim ki bazıları çoktan yok edildi."

Kötümser sözlerine rağmen, sanki hiç kavga etmemiş gibi üzerinde tek bir çizik bile yoktu.

Sonra Joaquin'in bakışları Iryndra'ya kaydı.

"Peki bu küçük kız kim olabilir?"

Azriel tereddüt etmedi. Sesi sabit bir şekilde cevap verdi.

"Küçük kardeşim."

"...Ne?"

"O benim ve Jasmine'in küçük kız kardeşi."

Joaquin gözlerini kırpıştırarak Azriel, Jasmine ve Iryndra'ya sırayla baktı.

Önce Jasmine.

Sonra Azriel.

Sonra Iryndra.

Bu hareketi birkaç kez tekrarladı, her bakışında ifadesi daha da şüpheci hale geldi. Sonunda kendi eline baktı, sonra tekrar Iryndra'ya baktı ve boş bir kahkaha attı.

"O piçlerden biri bana ulaşmış olmalı. Bir tür kabusa kapılmış olmalıyım. Aeli'yi aldatmam mümkün değil... imkansız."

"Khh!"

Herkes, kahkahasını zorlukla tutmaya çalışan ve tüm vücudu titreyen Azriel'e döndü.

"...."

Daha fazla içerik için empire'ı ziyaret edin

"....

"...."

"...."

Joaquin'in gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı.

"Sen... kime güldüğünü biliyor musun?"

"...!"

Oğluna doğru bir adım atan Joaquin, Iryndra aniden Azriel'in önüne çıkınca donakaldı.

Yüzü ifadesizleşmiş, gözleri soğuk bir şekilde Joaquin'e bakıyordu.

Jasmine, Nol ve Azriel'in gözleri aynı anda büyüdü. Iryndra sadece orada durmuyordu, Azriel'i koruyordu.

"İlerlemeyin."

Etraflarındaki hava değişti. Odadaki mana, sanki onun iradesine boyun eğiyormuşçasına dalgalandı. Jasmine ve Nol endişeli bakışlar değiştirdiler, Azriel ise donakalmış, zihni hızla çalışıyordu.

Bir şey değişmişti. Iryndra bir şey yapmıştı, ancak çoğu kişi bunun ne olduğunu anlayamıyordu.

"Az önce [İmparatorluk İradesi]'ni mi kullandı?"

Joaquin gözlerini kısarak, adımlarını durdurup onu izledi. Sonra gülümsedi. Hayır, sırıttı. Kötücül bir şekilde.

"Küçük kız, sen yeteneklisin. Ve cesursun... Beni öldürmek niyetiyle karşımda durmaya cesaret edecek kadar cesursun."

Iryndra irkilmedi. Aksine, varlığı daha da soğuklaştı. Azriel, etrafındaki havanın bir kez daha değiştiğini hissetti. Onun tavırları, onu ilk gördüğü anı hatırlattı.

Nedense Azriel'in kalbi biraz daha hızlı atıyordu, ama bu gerginlikten değildi.

Nol da kafası karışmış bir şekilde elini göğsüne koydu ve mırıldandı

"Korku mu?"

Sanki duyguları etkilenmiş gibiydi.

"Senin gibi biri beni korkutmaz," dedi sakin bir sesle. "Daha kötüsüyle de karşılaştım." Bakışları keskinleşti, suçlayıcıydı. "Ona zarar verme niyetiyle baktın."

Joaquin alaycı bir şekilde güldü, gülümsemesi sertleşti.

"Belli ki birçok şeyle karşılaştın, ama..." Gözleri kısıldı, sesi karardı. "Benim gibi birinin yoluna çıkmayı göze alabileceğinden emin misin?"

Azriel içinden iç geçirdi, gerginliğin artmasını izlerken yüzünü avuçlarıyla kapama dürtüsüne direndi.

'Bunu durdurmalıyım, değil mi...?'

Açıkça, ikisi arasında bir yanlış anlaşılma oluşuyordu. Joaquin yeni gelmişti, bazı önemli kısımları kaçırmıştı ve... Iryndra, Joaquin'in kim olduğunu hiç bilmiyor gibiydi.

Ama... ama bu çok eğlenceliydi.

Iryndra küçük yumruklarını sıktı, parmak eklemleri beyazlaştı.

"Bir Heptarch'ın yoluna çıkmaya gücün var mı?"

""!!""