Bölüm 173: Ölümün Oğlu

Bir an için Azriel'in kalbi durdu.

Nefes alamıyordu.

Hareket edemedi.

Gözlerini kırpamadı.

Ölüm Tanrısı karşısındaydı.

Ve Azriel dehşete kapıldı.

Bu bir anı olması gerekmiyor muydu?

Ölüm Tanrısı olmasına rağmen, o sadece geçmişin bir parçasıydı, değil mi? Bir anı gerçek olamazdı. Sanki gerçekten burada, onun önünde duruyor gibi değildi. Değil mi?

O zaman neden ona bakıyordu?

Neden bu kadar canlı, bu kadar gerçekti?

Azriel'in zihni hızla çalışmaya başladı ve sonra, bir kapıyı açan anahtar gibi, zihninde korkunç bir şey klikledi.

Bu teori o kadar korkunçtu ki, tüm varlığı geri çekildi. Yine de, tamamen mantıklıydı.

Bu anı nasıl görüyordu?

Bilinci kapalı olmalıydı. Bununla ilgili hiçbir anısı olmamalıydı. Tıpkı ailesinin ölümleriyle ilgili hiçbir anısı olmadığı gibi... Hiç görmediği bir şeyi nasıl hatırlayabilirdi?

Cevap basitti.

Korkunçtu.

Kalp kırıcı.

Bu anılarda yalnız değildi.

Çünkü bunlar onun anıları değildi.

En azından henüz değil.

Ölüm Tanrısı, bakışlarını Azriel'den gelecekteki haline çevirdi — titreyerek duran, gözleri korkuyla açılmış olan haline.

"Ne kadar üzücü..." sesi yankılandı, yumuşak ama gür, sanki ölmekte olan bir yıldızın son nefesi gibi.

Azriel inanamadan bakakaldı. Gelecekteki hali, tüm bunlardan sorumlu olan aşağılık piç, dehşete kapılmıştı.

O adamı, kendi gelecekteki halini, bu kadar korkmuş görmeyi hiç beklemiyordu.

Ölüm Tanrısı başını hafifçe eğdi — ya da öyle görünüyordu. Azriel gördüklerini tam olarak anlayamıyordu. Sanki tam önünde duruyordu, ama aynı zamanda imkansız derecede uzaktaydı.

Ve sonra, başka bir şey söylemeden, arkasını döndü.

Bir saniye sonra, artık havada asılı duran geçmişteki kendisinin bedeninin yanındaydı.

Konuştu.

Sesinde tuhaf bir şefkat, hüzün ve neredeyse acı verici bir tanıdıklık vardı:

"Hayatının bedeli karşılığında benimle bir mana sözleşmesi yaptın. Hayatın... Ne kadar yalnız olmalıydı, Ynoth'lu çocuk."

Elini —eğer buna el denebilirse— varlığının belirsiz boşluğundan oluşturdu. Elini uzattı ve geçmişteki halinin göğsünü okşadı.

Çok nazikçe.

Sanki en ufak bir baskı bile onu paramparça edecekmiş gibi.

"Anlamadan, bir zamanlar bildiğin her şeyi kaybetmek. Ne acınası... Oh, sen benden çalan çocuksun ț̶̢̛͇̰̱̐̇͆̆͘i̵͕͚̙̋̓̅͋̆͒m̷̢̢̡̛͚͛͗̓̑̈́̍̚͘ę̷͉̲̗̟̦̖͙̀͂͆̏̏.̸̹̤̭̼̝̻͉̏͆̇̾̄̀̊̚ͅd̷̢̛̼̺̯̩̖̙͇͒̉̇̍͌͐e̸͎͓̜̠͓͋͑̋̔̐͛͋́͘t̷̟͖̘̜̳̪̟̓͂̾̄̉͂͝ͅͅḧ̸͓͙̪̙̰́̎̿͛̓́̋̏̓.̴̡̢̘̩̤̭͒̓̈́͂͠... Ne kadar alçakça."

Onun sözleri içinden yankılandı, her hece ruhunda çınlayan bir zil gibi.

"Kaç kez bana gelemedin? Oh... Sonunda anladım."

Sesi yumuşadı, ama Azriel'in kulaklarını dayanılmaz bir ağırlıkla doldurdu, sanki onun özü çözülüyormuş gibi.

"Ne kadar adaletsiz. Bu dünya sana çok adaletsiz davrandı. Belki bu sefer değişebilir. Değişecek misin? Seni benim yaparsam... belki ikimiz de değişiriz. Herkesin bizi terk ettiği bu dünyada, ben senin ailen olacağım. O yüzden tekrar kızma. Benim gibi olma."

Ve sonra, sol koluna dokundu.

Onun şekli ona değdiği anda, Ölüm Tanrısı'nın işareti Azriel'in derisine kazındı.

Azriel kalbinin kırıldığını hissetti.

Acıdı.

Hiç bilmediği kadar acıdı.

Gözlerinden istem dışı gözyaşları akmaya başladı ve nedenini bile bilmiyordu.

Etrafındaki dünya parçalanmaya başladı.

Anılar parçalandı, cam gibi kırıldı ve sonsuz bir boşluk ortaya çıktı.

Her şey sona eriyordu.

O son anlarda Azriel ona baktı.

Ölüm Tanrısı.

Sesi, uzak dalgaların uğultusu kadar yumuşak ve mevsimlerin değişimi kadar telaşsızdı, son bir kez fısıldadı:

"Kınama, eleştirme, yargılama. Nefret etme, kin tutma, tiksinme... Artık yalnız değilsin. Bu sefer, başka bir yol bulmaya çalış—mutlu olmak için. Yaşamaya çalış. Ve... Sonunda seni bekliyor olacağım. Oğlum."

Her şey karardı.

...Kabus sona ermişti.

*****

Karanlıktı.

Her zamanki gibi karanlıktı ve Azriel giderek artan bir rahatsızlık hissetti.

Aynı, tanıdık karanlığı kaç kez görmüştü? Sadece kelimenin kendisi bile - karanlık - onu rahatsız etmeye başlamıştı.

Ama bu tanıdık boşlukta farklı bir şey vardı.

Önünde, uzakta, küçük, beyaz bir ışık vardı.

Azriel gözlerini kısarak ışığa doğru yürümeye başladı.

Yürüdü, ama ne kadar yürürse yürüsün, ışık hiç büyümiyor gibiydi. Sanki hiç yaklaşamıyormuş gibi.

Yine de yürümeye devam etti.

Işığa hiç yaklaşamamasına rağmen, Azriel yürümeye devam etti.

Sonra koşmaya başladı.

Koştu — daha hızlı, o ulaşılmaz ışığa ulaşmak için çaresizce, ama sanki ışık ondan uzaklaşıyormuş gibi hissediyordu.

Kısa süre sonra, sanki çamurda koşuyormuş gibi hissetti, bacakları kurşundan yapılmış gibi ağırlaşmıştı. Ama yine de kendini ileriye doğru itmeye devam etti.

Ne kadar süredir koşuyordu? Bir dakika mı? Bir gün mü? Bir hafta mı?

Azriel bilmiyordu.

Artık neden koştuğunu bile bilmiyordu.

Neden o ışığa ulaşmak için bu kadar çaresizdi?

Ne anlamı vardı?

Neden koşuyordu?

Bilmiyordu.

Belirsizlik, karanlık gibi, onu kemirmeye başlamıştı. Neden olan biteni bir türlü anlayamıyordu? Neden bilemiyordu? Neden bunların ardındaki sebebi kavrayamıyordu?

Yine de Azriel koşmaya devam etti.

Ne kadar süredir koştuğunu bilmiyordu; sadece oraya varmak istiyordu.

Sadece, nedense oraya ulaşması gerektiğini biliyordu.

Ve sonunda, ışık daha parlak olmaya başladı. Daha yakın.

Azriel daha hızlı koştu, her adım onu artan bir hızla ileriye itti.

Ve sonra, oraya ulaştı.

Azriel durdu.

Hareketsiz durdu, göğsü hızla inip kalkarken, önündeki karanlık zeminde duran küçük, parlak beyaz mana çekirdeğine baktı. Yüzeyi pürüzsüzdü, ışığı neredeyse huzur vericiydi.

"Huzurlu."

Bir ses ona ulaştı ve Azriel döndü, bakışları kendisine, gelecekteki haline takıldı.

O da mana çekirdeğini izledi.

Bu kendi mana çekirdeği miydi?

Ve sonra... karanlık kıpırdadı.

Aniden, sahne değişti. Azriel'in etrafındaki dünya değişti ve kendini geniş, açık beyaz bir gökyüzüne bakarken buldu. Uzakta, tek bir güneş parlıyordu - o kadar parlak, o kadar beyazdı ki, cildinde neredeyse yatıştırıcı bir his uyandırıyordu.

Bir esinti yüzünü okşadı, uğultulu rüzgâr saçlarını dalgalandırdı.

Azriel etrafına baktı.

Nerede olduğunu fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı.

Karla kaplı bir dağın tepesindeydiler, el değmemiş, sessiz ve hareketsiz bir yerde. Hava keskin ve soğuktu, duyuları keskinleştiren bir soğuktu. Ama temiz, saf bir soğuktu, ciğerlerini berraklıkla dolduran bir soğuktu. Altlarındaki kar yumuşak ve bozulmamıştı, her yöne sonsuzca uzanıyordu.

Azriel, dağın kenarını bulup bakmaya cesaret edemedi. İçinde bir şey aşağıya bakmayı reddediyordu.

Nedense bu düşünce onu korkutuyordu.

"Güzel, değil mi?"

Azriel başını çevirdi ve karla kaplı bir kayaya yaslanmış gelecekteki halini gördü.

İkisi de Solomon'un Avrupa'da ona verdiği aynı askeri üniformayı giyiyordu.

Gelecekteki hali, parlak güneşe bakarken dudaklarında küçük, huzurlu bir gülümseme vardı.

Azriel ona doğru yürüdü, her adımında karın içine batarak tatmin edici bir çıtırtı sesi çıkardı.

Ona ulaştığında, Azriel gelecekteki halinin yanındaki kalın karın üzerine oturdu.

Sadece onlar vardı, birlikte.

Aynı kişinin iki versiyonu, yalnız, bu yer her neyse.

En azından... bu bir anı değildi.

En azından Azriel öyle olmamasını umuyordu.

Gelecekteki hali ona döndü, gülümsemesi genişledi.

Azriel bir şey hissedebiliyordu — farklı bir şey. Daha sakin. Huzurlu mu?

Nedenini anlamıyordu. Bu onu rahatsız ediyordu.

Azriel, nötr bir sesle konuştu.

"Bunların hepsi ne? Bunlar neydi? Neden bunu yaptın?"

Gelecekteki hali, geçmişe bir yolculuk yapmanın ikisine de iyi geleceğini söylemişti.

Bu sayede Azriel, kayıp geçen iki yılda neler olduğunu öğrenmişti. Ailesinin nasıl öldüğüne dair gerçeği öğrenmişti.

Hatta Ölüm Tanrısı ile bile tanışmıştı.

Ama neden?

Neden gelecekteki hali onu tüm bunlara maruz bırakmıştı?

Neden ondan her şeyi görmesine izin vermişti? Ondan alınan her şeyi?

Gelecekteki hali, Azriel'in içindeki karanlık bir şeyi harekete geçiren bir şefkatle ona bakıyordu.

Neden? Neden ona öyle bakıyordu?

Bu çok sinir bozucuydu.

Azriel yumruğunu sıktı, içindeki öfke kabardı.

Neden böyle yapsın ki?

Azriel'i cehenneme sürükleyen adam neden ona sanki hiçbir şey yapmamış gibi bu kadar şefkatle, bu kadar nazikçe bakıyordu?

Neden...?

Bu sinir bozucuydu. Sinir bozucu, öfke uyandıran bir sinir bozukluğu.

Her şey sinir bozucuydu.

Dünya sinir bozucuydu.

Bu yer sinir bozucuydu.

Ölüm Tanrısı sinir bozucuydu.

Sonra, gelecekteki hali tekrar konuştu.

"Benden nefret ediyor musun?"

Azriel tereddüt etmeden onun bakışlarını karşıladı.

"Evet."

"Beni öldürmek mi istiyorsun?"

"Tabii ki."

Gelecekteki hali daha geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Maalesef, bunu yapamazsın."

Azriel kaşlarını çattı.

"Neden?"

Gelecekteki halinin yüzündeki gülümseme daha da derinleşti.

"Çünkü ben zaten öldüm."