Bölüm 155: Denek 666 [6]

Azriel, her iki kafanın da olgunlaşmış meyve gibi patlamasını ağzı hafifçe açık, şaşkın bir sessizlik içinde izledi. Denek 431 orada durmuş, her anın tadını çıkarıyormuş gibi sırıtıyordu. Bu manzara Azriel'i mide bulandırdı.

Öldürmek ona artık tanıdık gelmeye başlamıştı; yavaş yavaş buna alışıyordu. Ama bu... bu başka bir şeydi.

Azriel hafifçe titreyerek kendini zorla ayağa kaldırdı, sağ eli acı verici bir şekilde zonklarken yüzünü buruşturdu. Konu 431'e ihtiyat ve merak karışımı bir bakış attı, elini göğsüne bastırarak vurulduğu yeri yokladı. Orayı çimdikledi, daha da ileriye doğru dürttü.

Hiçbir şey. Tamamen uyuşmuştu.

Azriel'in tepkisini fark eden Denek 431'in gülümsemesi genişledi. Tiyatral bir hareketle kollarını açtı, sesi eğlenceyle doluydu.

"Çabuk anladın, değil mi evlat? Güzel! Benim [benzersiz yeteneğim] tam da bunu yapıyor—yumrukladığım herkes o noktada uyuşuyor."

Azriel'in gözleri şaşkınlık ve ihtiyatla kısıldı.

'Bu adam beyin ölümü mü yaşamış? Neden [benzersiz yeteneğini] böyle açıkça ortaya koyuyor?

Sanki kötü adamın övünmeden ve sırlarını açığa vurmadan duramadığı ucuz romanlardan birindeymiş gibi. Yine de Azriel, gardını düşürmemesi gerektiğini biliyordu — artık bu [benzersiz yeteneğin] göründüğünden daha tehlikeli olduğunu anlamıştı. Kol veya bacak gibi yanlış bir yere yumruk atmak... hatta belki de kafasına... onu ölüme terk edecekti.

"Bunun bir ölüm maçı olduğunu biliyorsun, değil mi?" Denek 431, ses tonunda garip bir samimiyetle devam etti.

"Yeni olduğun için sana söylememiş olabilirler, ama şimdi teslim olursan, hayatta kalabilirsin."

Azriel, teklifi bir saniye düşündü. Ama doktorun bu kadar kolay gitmesine izin vermeyeceğini biliyordu. Hayır, teslim olursa, daha sonra onu çok daha kötü bir şey bekliyor olacaktı. Bu düşünce yüzünü kararttı ve Denek 431'in gülümsemesi kayboldu, yerine sert, çelik gibi bir bakış geldi.

Bir anda, Denek 431 yumruğunu geri çekip vurmak için ileri atılırken, Azriel'in önündeki zemin parçalandı.

"Şimdi daha da hızlı!"

Azriel başını zar zor yana çevirdi ve yumruk sol kulağını sıyırarak geçince onu kıl payı kaçırdı. Geriye sıçradı ve artık uyuşmuş kulağına elini bastırdı. İçinden küfretti.

"O taraftan hiçbir şey duyamıyorum... Ne kadar güçlü bu adam?"

Azriel iki kırmızı yıldırım mızrağı çağırdı, bunlar bir anlığına etrafında uçtuktan sonra rakibine fırlattı. Ama Denek 431 sadece daha geniş bir gülümsemeyle ileri atıldı ve yumruğunu sallayarak mızrakları yok etti.

Azriel yere vurdu ve aralarına üç adet yüksek buz duvarı oluşturdu. Denek 431, kollarını yüzüne kapatarak duvarları parçaladı, ancak bu çabası onu gözle görülür şekilde yavaşlattı. Azriel rakibinin arkasına atılırken kırmızı şimşekler etrafında çınladı.

Bu sefer beş buz mızrağı yaratarak, bunları arka arkaya hızlıca fırlattı. Denek 431 dönerek mızrakları tek tek parçaladı, ancak Azriel her vuruşta adamın çenesinin sıkıldığını fark etti.

Azriel yakından gözlemledi.

"O metal zırhı bu kadar uzun süre korumak için ne kadar mana gerekiyor?"

Sonra bir düşünce aklına geldi.

"Zırh..."

Azriel'in zihninde bir düşünce parladı ve o da hemen harekete geçti. Buz ayaklarını sarmaya başladı, bacaklarına, göğsüne ve kollarına doğru yayıldı, ta ki tüm vücudu Leviathan Ağacı'ndan kazandığı ruh zırhını yansıtan kalın bir zırh tabakasıyla kaplanana kadar.

Elinde, buzdan Void Eater'ın bir kopyasını oluşturdu.

"Bu bir Ruh Silahı değil, bu yüzden şikayet etmemeleri gerekir... ama onun metalini delebileceğini sanmıyorum."

Denek 431 durakladı ve Azriel'e daha temkinli bir şekilde baktı. Onunla yüzleşmenin en büyük sorunu, Azriel'in karşı saldırı yapamamasıydı. Rakibinin metal zırhı neredeyse delinmezdi ve [benzersiz yeteneği] Azriel'i her vuruşta geri çekilmeye zorluyordu. Ama şimdi, buz zırhıyla başka bir saldırıya dayanabilir ve karşılık verme şansı olabilirdi.

Azriel sırıttı. Ancak Denek 431'in metal vücudunun sıvı gibi akarak zırhının şekil değiştirdiğini görünce güveni sarsıldı. Metal yavaşça birleşerek, ellerinde parıldayan devasa bir baltaya dönüştü.

Denek 431 de sırıttı ve alaycı bir sesle konuştu.

"Rakibini asla küçümseme, evlat... İyi iş çıkardın, bunu kabul ediyorum. Ama fırsatın varken teslim olma teklifimi kabul etmeliydin."

Azriel'in yüzü karardı, Void Eater'ın buzlu kopyasını kavradı ve rakibine saldırdı.

Bıçağı başının üzerine kaldırdı ve Subject 431 devasa metal baltasıyla karşılık verirken aşağı doğru savurdu. Metal ve buzun çarpışması arenada yankılandı, çarpışmanın etkisiyle yer sarsıldı ve etrafa güç dalgaları yayıldı.

Bir anda balta kırıldı ve ardından Azriel'in silahı paramparça oldu.

Paniklemedi.

Hızla eğilerek, sağ yumruğunu buzla kapladı ve Subject 431'in çenesine şiddetli bir aparkat vurdu, etrafında kırmızı şimşekler çaktı. Yumruk temiz bir şekilde isabet etti ve Subject 431 geriye doğru fırlayarak yerde yuvarlandı ve parçalanmış döşeme izleri bıraktı. Metal baltası yanına düştü, sıvılaşarak havada kayboldu.

Azriel sol eliyle sağ yumruğunu kavradı ve keskin bir ağrı dalgasının vücudunu kapladığını hissetti.

"Kahretsin, kırılmış."

En ufak bir hareket bile elinde acı dalgaları yaratıyordu, ama buna odaklanamıyordu.

Hayatta kalmak önce geliyordu.

Sonra, vücudunda bir titreme yayıldı — Denek 431 hareket etmiyordu. Yüzüstü, hareketsiz bir şekilde yerde yatıyordu, ama Azriel içgüdüsel olarak adamın ölmediğini biliyordu.

Panik onu sardı ve tam o anda, etrafındaki manada ince bir değişiklik hissetti.

Gözleri ayaklarına kaydı, gözleri büyüdü ve tam zamanında geri sıçrayarak yerden fırlayan metal çiviyi atlattı.

"Tch, manaya duyarlısın, ha?"

Denek 431, ayağa kalkarken dilini şaklatarak konuştu, bakışları keskin ve alaycıydı. Azriel dehşetle ona baktı.

'Bu adam... metali kontrol etme gücü delice!

Denek 431, Azriel'in korkusunu hissederek daha da alaycı bir şekilde sırıttı.

"Ama yorgunsun... manan neredeyse bitmek üzere. Benim manam bitene kadar kaçabilir misin?"

Azriel zorlukla yutkundu ve yerden başka bir metal çivi fırladığında yana kaçtı. Sağ tarafa, sonra sol tarafa atladı, çiviler gelmeye devam ederken elinden geldiğince kaçtı, arenayı sivri, ölümcül metalle doldurdu. Denek 431'in çılgın kahkahası her köşede yankılandı.

"Dans et, 666! Benim için dans et!"

Ve sonra...

Bir sivri uç sonunda Azriel'in sol topuğunu deldi, buzu hiç zorlanmadan kırdı.

"ARGHHH!"

Çığlığı havayı yırttı, ham ve durdurulamazdı, ama sivri uçlar durmadı. Başka bir sivri uç sağ bacağına, sonra bir diğeri karnına saplandı. Metale karşı... Azriel'in buzu işe yaramıyordu.

Acı dayanılmazdı, gözyaşları görüşünü bulanıklaştırırken, görüşü karardı. Tek duyabildiği, kendi çığlıkları ve Denek 431'in çılgın kahkahalarıydı. Hareket edemiyordu.

Çok fazla acıyordu.

*****

"Durdurun bunu. Onun ölmesine izin veremem, çok değerli."

Arthur'un sesi kaosun içinden keskin bir şekilde duyuldu. Yanındaki sarışın adam döndü, yüzünde buz gibi bir ifade vardı.

"Kuralları çiğnediğini biliyorsun, değil mi?"

Arthur onun bakışlarını karşıladı, sesi sertti.

"Bana kim karşı çıkacak? Kuralları ben koydum. Araştırmamızı ilerletme potansiyeli olan, uygun bir deneği 'aptal bir kural' yüzünden ölmesine izin vermeyeceğim."

Sarışın adam bir an sessiz kaldı, sonra sonunda konuştu.

"O zaman bir anlaşma yapalım."

Arthur kaşlarını çattı.

"Ne tür bir anlaşma?"

"Denek 666 önümüzdeki beş dakika içinde kazanmanın bir yolunu bulamazsa, onu çıkarabilirsin. Karşılığında, ona erişim hakkı ve... bir kutu PE-0 alacağım."

Arthur gözlerini kısarak sesini yükseltti.

"Aklını mı kaçırdın Vincent? Neden böyle bir şeye razı olayım ki?"

Vincent'ın ifadesi sakin kaldı.

"Çünkü karşılığında sana Denek 001'i vereceğim. Kalıcı olarak. Ve," diye ekledi, dudakları hafifçe kıvrılırken, "bir ay boyunca pudinginle uğraşmayacağım."

Arthur şaşkınlıkla ağzını açtı.

'O... pudingime bile ateşkes mi teklif ediyor?

Denek 001 elbette değerliydi, ama o Vincent'a aitti. Yine de Vincent, Denek 666 ile takas önerisinde bulunuyordu. Arthur'un yüzü ciddileşti.

"666'ya neden bu kadar ilgileniyorsun?" diye sordu.

.net

"Sadece uyumluluk onu başarılı ya da senin ilgini çekecek biri yapmaz."

Vincent'ın bakışları monitörlere kaydı, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti.

"Bilmiyorum. Ama onda bir şey var... kaçırmamam gereken bir şey gibi geliyor."

Vincent'ın sözleri Arthur'u daha da şaşırttı. Ama zaten birbirlerini hiç gerçekten anlamamışlardı.

Arthur içinden iç geçirdi ve bakışlarını, Azriel'i delen düzinelerce metal çivinin olduğu monitörlere geri çevirdi. Çiviler, sanki verdikleri acının her saniyesinin tadını çıkarırcasına, yavaşça, kasıtlı olarak vücuduna batıyordu. Azriel'in çığlıkları odayı doldurdu, her biri bir öncekinden daha çaresizdi.

Arthur gözlerini kısarak, sesi karanlık ve uğursuz bir mırıltıya dönüştü.

"Şimdi, 666... Bir zamanlar... Demir Kral olarak korkulan bir adam olan Denek 431'i nasıl yenmeyi planlıyorsun?"