Bölüm 126: SICVC [2]

Lumine, kendini farklı bir dünyada bulduğunda gözlerini kırptı — ve gerçekten de öyleydi.

SICVC'nin kalbinde duruyordu.

Yüksek yapılar, yıpranmış ve çatlamış taşlarla onu çevreliyordu.

Sarmaşıklar ve yabani kökler çatlaklardan sarmalaşarak, doğa yavaş yavaş geri dönerken taş yapıları geri kazanıyordu.

Hava, nemli toprak ve çürüyen odun kokusuyla doluydu.

Kırmızı ve siyah üniformalı askerler, sanki tüm boşluk başkenti kaosa sürüklenmiş gibi hızla geçip gidiyorlardı - ve öyle de olmuştu.

Acil bir şekilde hareket ediyorlardı, botları toprak zeminde çıtırdayarak küçük toz bulutları oluşturuyordu.

Lumine zamanda geriye gitmiş gibi hissediyordu, neredeyse hiç teknoloji izi olmayan her şeyin gelişmesini izliyordu.

Boşluk başkentini çevreleyen duvarların boyutunu belirleyemiyordu, ancak duvarların dışında sayısız ağaç görebiliyordu; o kadar uzun ağaçlar ki, nerede bittiğini anlayamıyordu.

Yine de, yukarıya bakmaya zahmet etmedi, çünkü daha iyisini biliyordu.

Asla bir şeye çok uzun süre bakma.

Başkent, uzun zaman önce yok olmuş bir medeniyetin kalıntıları gibi, harap bir şehre benziyordu.

Ancak en rahatsız edici olan şey, etrafında güvenlik veya emniyetin tamamen yok olmasıydı.

"Ya boşluk yaratıkları saldırırsa? Bu askerler gerçekten onların buraya gelmesine izin mi veriyor?"

Hiçbir türden bariyer veya savunma yoktu.

Bu çok saçmaydı.

Lumine inanamayan ve acıyarak etrafına baktı.

"Komutan Mira, prensim, prensesim, beni takip ederseniz, diğerleri toplantı için bekliyorlar."

Bir ses düşüncelerini böldü; bu ses, önlerinde duran bir adama aitti.

Gri saçlı ve sakallıydı, siyah gözleri yüzündeki derin kırışıklıkların içinde gizlenmişti ve kırmızı bir askeri üniforma giyiyordu.

Azriel ve Jasmine'e saygıyla eğilerek konuştu.

Oraya gezmeye gelmemişlerdi, bu yüzden doğal olarak kimse reddetmedi veya itiraz etmedi.

Mira başını salladı ve önden yürüdü, diğerleri de hemen arkasında onu takip etti.

Lumine kaşlarını çattı.

"Bütün boşluk başkentleri böyle mi görünüyor?"

Öyleyse, orada yaşayan insanların güvenliği için endişelendi.

Çoğu insan yaşamıyordu, ama bazıları boşluk başkentlerinde yaşıyordu — özellikle de boşluk alemini fethetmeye çalışan güçler.

Bu... korkutucu olmalı.

Yürürken grup sessizliğe büründü, atmosfer ağırlaşmıştı.

Askerlerin paniği, bir konuşma başlatmayı imkansız hale getiriyordu.

Asker sonunda durdu ve herkes de aynı şeyi yaptı, büyük siyah bir çadırın önüne geldiler.

İki asker girişte nöbet tutuyordu — biri siyah, diğeri kırmızı giysili. İlk asker dönüp hafifçe eğildi.

"Maalesef, devam etme yetkisi bende yok..."

Sonunda, yaşlı adam ilk kez Nol, Lumine ve Yelena'ya baktı.

"Bu üçü toplantıya katılmayacaksa, binadaki odalardan birinde dinlenebilirler."

Ancak üçü de cevap veremeden Azriel öne çıktı.

"Düşünceniz için teşekkür ederim, ancak bu üç kişi bizimle birlikte ve toplantıya da katılacaklar."

Yaşlı adam Azriel'i birkaç saniye inceledi, sonra tekrar eğildi.

"Nasıl isterseniz, prensim."

Bunun üzerine kenara çekildi ve girişi koruyan askerler de onu takip ederek onların içeri girmesine izin verdi.

Lumine derin bir nefes aldı ve Mira ile diğerlerinin peşinden içeri girdi.

"...!"

Lumine içeri adım attığı anda, vücudundaki tüm tüylerin diken diken olduğunu hissetti.

Gözlerini kocaman açarak etrafına bakarken tüyleri diken diken oldu.

Odayı devasa bir yuvarlak ahşap masa domine ediyordu ve üzerinde, çevrelerini gösteren kabaca çizilmiş bir harita yayılmıştı.

Ama onu alarma geçiren bu değildi.

Hayır, onu uyandıran erkeklerdi.

Ahşap masanın arkasında oturan adamlar Lumine ve diğerlerine dikkatle bakıyorlardı.

Onların varlığı eziciydi — sadece onların değil, oturan erkek ve kadınların arkasında duran diğerlerinin de.

Sunken Adaları'nın savaşta sertleşmiş tüm bu gazileri çadırı doldurmuş, auralarını serbest bırakırken hiç çekinmiyorlardı.

Lumine ve Yelena birbirlerine baktılar, kendilerini toplamaya çalışırken yüzleri sertleşti.

Bir saniye sonra, herkes aniden ayağa kalkarken sandalyeler gıcırdadı, Azriel ve Jasmine'e selam vermek için eğildiler ve sağ yumruklarını göğüslerine vurdular.

Her birinin yaydığı aura birbiriyle çarpıştıktan sonra geri çekildi, sanki sadece bir rüya gibi.

Lumine, kurtların arasında bir koyun gibi kendini yabancı hissederek gergin bir şekilde yutkundu.

Ve bu kurtların arasında bir lider varsa, o da kesinlikle ahşap masanın diğer tarafında duran adamdı.

Onları inceledi, bir büyük usta... tıpkı Mira gibi.

Adamın kısa siyah saçları vardı ve kırmızı askeri üniforma ile siyah kürklü bir palto giyiyordu.

Aslında, oturan tüm erkek ve kadınlar benzer paltolar giyiyordu, ayakta duranlar ise giymiyordu.

Ama bu adam... Mira gibi, inkar edilemez bir şekilde eziciydi.

Sağ yanağında bir yara izi vardı ve sol gözü bir göz bandıyla kapatılmıştı.

Yüzünü küçük bir sakal süslüyordu ve vücudu beklenenden daha zayıftı.

"Bu gerçekten çılgınca..."

Lumine, kendini neye bulaştırdığını düşünürken bir an için kararlılığı sarsıldı, ama hemen içinden başını salladı.

Bu bir fırsattı — daha güçlü olmak için bir fırsat.

Ve eğer şans eseri, Kızıl Kral ile gerçekten karşılaşırsa... böyle bir fırsatı kaçıramazdı.

"Sizi sağlıklı gördüğüme sevindim, Büyük Usta Amon."

Amon olarak anılan büyük usta, konuşurken hafifçe gülümsedi, sesinde sıcaklık yoktu.

"Komutan Mira, Joaquin Red Kitty'nin bu kadar iyi durumda olduğunu görmek çok güzel."

Anında hava dondu. Lumine'nin yüzü soldu.

'Kitty... Kral Joaquin'e bu kadar rahatça hitap etti ve Kızıl Ordunun komutanını evcil hayvanı olarak mı adlandırdı?

Daha da absürt olanı, bu adamın aynı orduya ait olmasıydı!

"Bir dakika, bu adamın pozisyonu ne?"

Boğuluyormuş gibi hissetti.

Amon ve Mira birbirlerine baktılar, herkes titreyerek havanın daha da soğuduğunu hissetti.

Lumine, Amon'a sert bir ifadeyle bakan Jasmine'e baktı ve Azriel'e döndüğünde, dudakları titreyerek, titreyerek ve sonra...

"Pfft! Hahaha! Boşluk Aleminde böyle bir referans duyacağımı hiç düşünmemiştim!"

Azriel kahkahayı patlattı.

Herkesin başı ona döndü, yüzlerinde saf şaşkınlık ve sürpriz karışımı bir ifade vardı.

Azriel, gözlerinden yaşları silerken neşesini bastırmaya çalışarak güldü.

Sonra çadırda bir başka gürültülü kahkaha yankılandı.

Başlar, Azriel'e geniş bir gülümsemeyle bakan Amon'a döndü.

"Bwahaha! Tam da beklediğim gibi, prensim; bunu anlayacağını biliyordum!"

"Huh... referans mı? Bir kitap mı?"

Lumine'in anlayamadığı bir şey gibi görünüyordu.

Kimse anlayamadı — ikisi hariç, onlar bir tür kitaba atıfta bulunmuş olmalılar.

Mira, Amon'a somurtarak baktı.

"Beni aşağılamak bir şey, ama kral hakkında bu kadar rahat konuşmak, yapabileceğin bir şey değil, Büyük Usta Amon."

Ama Amon sadece alaycı bir şekilde güldü.

"Sen ve sadakatine. Sana kılıç kullanmayı öğretenin kim olduğunu ve hayatını adadığın o kızıl saçlı veledi unuttun mu?"

Lumine'nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Ne oluyor!? Kral Joaquin ve Leydi Mira'ya kılıç kullanmayı öğretecek kadar yaşlı mı bu adam?"

Amon en fazla kırklı yaşların sonlarında görünüyordu.

Sonra Amon yüksek sesle nefes verdi.

"Peki, bu kadar yeter. Hepimiz oturalım; konuşacak çok şeyimiz var."

Kimse itiraz etmedi ve oturan erkekler ve kadınlar sandalyelerine geri döndüler.

Lumine'nin önündeki boş koltuklara Jasmine oturdu, Azriel onun sağına, Leydi Mira ise soluna oturdu.

Amaya, Azriel'in sağındaki yeri işgal etti, ancak Nol arkada durdu.

Lumine ve Yelena birbirlerine baktılar ve kendilerinin de oturmak yerine ayakta kalmaları gerektiğini anladılar.

Herkesi rahatça görebilmek için yanlara geçtiler, ancak Azriel ve Jasmine'e yeterince yakın durdular.

"Büyük usta Amon, babama kılıç kullanmayı öğrettiniz, değil mi? Eminim kız kardeşim ve benim için ilginç hikayeleriniz vardır?"

Azriel ve Jasmine Amon'a baktılar, Amon da onlara gülümsedi.

Jasmine pek bir duygu göstermedi, ama Lumine gözlerinde merak gördü; o da bilmek istiyordu.

Amon karanlık bir kahkaha attı.

"Hikâyeler mi? Baban hakkında bir sürü hikâyem var... Bir anlaşma yapalım. Baban hakkında bir ömür boyu yetecek kadar karanlık hikâyeler anlatacağım, karşılığında..."

Gözlerini kısarak devam etti.

"Sen de bana, Void Realm'den tek başına nasıl kurtulduğunu anlatan hikayelerinden bazılarını anlat."

Ortam aniden tekrar gerginleşti ve herkes Azriel ile Amon arasında rahatsızlık hissetti.

Ama Azriel gülümsedi.

"Anlaşmış gibi görünüyoruz."

Amon tekrar güldü ve memnuniyetle başını salladı.

Jasmine ise kaşlarını hafifçe çatarak Azriel'e baktı ve sonra başını çevirdi.

Lumine, orada bulunan diğerlerine göz gezdirdi ve Void Capital'e geldiğinden beri tuhaf bir şey fark etti: burada iki farklı ordu vardı — biri siyah üniformalı hükümet ordusu, diğeri ise kırmızı üniformalı Crimson Klanı.

Siyah üniformalıların bazıları da masada oturuyordu.

"Şimdi, zaman çok önemli. Hadi düzgün bir şekilde başlayalım, olur mu?"

Sonra, sanki bir anahtar çevrilmiş gibi, hava birden soğudu.

Amon'un gülümsemesi kayboldu, yüzü sertleşti, sanki önceki kahkahaları ve sıcaklığı tamamen rol yapıyormuş gibi.

Lumine nutku tutuldu.

Sadece o değil, herkesin ifadesi değişti.

Azriel ve Amon'un yarattığı hafif atmosfer anında buharlaştı.

Lumine Azriel'e baktığında, omurgasından bir ürperti geçti çünkü o, herkesten daha kayıtsız bir ifade takınıyordu.