Bölüm 113: Sonrası [1]

Yüzeye dönüş yolculuğu bir günden az sürdü, ama kimse sevinmedi.

Hepsi Solomon'u takip ederek sessizce yürüdüler.

Kara delikten çıktıklarında, boğulma hissi birçok kadetin midesini bulandırdı. Bazıları kustu ve çömeldi.

Ancak Azriel, Solomon'un haklı olduğunu fark ederek, sahneyi incelerken kendini topladı.

Ortalık kaos içindeydi.

Siyah askeri üniformalı düzinelerce adam emirler yağdırarak koşturuyordu.

Araçlar gürültüyle çalışıyordu ve şifacılar yaralıların arasında dağılmıştı.

Ortam çılgınca bir hal almıştı.

Azriel, Celestina'yı geride bırakarak Solomon'u takip etti ve endişesi giderek artarken etrafı taradı.

"Nerede o...?"

Neyse ki, birkaç dakika sonra Solomon ve Azriel'in önünde iki kişi belirdi ve mide bulantısı geçiren diğer öğrenciler şok içinde geri çekildiler.

Müdire Freya ve Büyük Usta Thomas önlerinde duruyordu.

"Güzel, mesajımı almış..."

Aslında Solomon yüzey saldırısını üstlenmeliydi, ama Azriel başka planlar yapmıştı.

O, bir Heptarch'ı öldürmeye odaklanmıştı ve bu yüzden Solomon ile ayrı bir strateji geliştirmişlerdi; bu stratejiyi sadece Nol biliyordu.

Ancak Azriel, planının yüzeyde kitlesel kayıplara yol açmasına izin verecek kadar kalpsiz değildi.

Bu yüzden, Frost King'in haberi olmadan Grandmaster Thomas'a gizlice ulaşarak onun gelmesini sağladı.

Thomas bir aziz değildi, ama yine de bir Büyük Üstad'dı ve yüzeyde en az sayıda can kaybı olmasını sağlamak için fazlasıyla yeterliydi.

Azriel onun deneyimine güveniyordu.

Gözleri Freya'nın soğuk, gül rengi bakışlarıyla buluştu.

Freya onun planından haberdar değildi.

Freya, akademideki Neo Genesis casuslarını, diğer üç ünlü eğitmenle birlikte ortadan kaldırmıştı.

Şimdi, onun sessiz bakışları Thomas'ın üzerinde ağır bir yük oluşturuyordu.

Öğrenciler onun varlığı altında solgunlaşmışlardı, görünmez bir baskı nefes almayı zorlaştırıyordu.

Gözlerini hafifçe kısması dışında, yüzündeki ifade okunamazdı.

"Kızgın..."

Azriel dudaklarının seğirdiğini hissetti.

Onu bir kez, iki kez değil, üç kez kandırmıştı.

Bu, onun gururunu incitmiş olmalıydı.

Statüsü olmasaydı, onun öfkesiyle çoktan karşılaşmış olacağından emindi. story-by-NovelBin

Ama Freya kendini kontrol etmeyi biliyordu... en azından, o öyle düşünüyordu — ta ki gözlerinin kayıp sağ eline kaymasını ve yüzünü düzeltmeden önce dudaklarında beliren hafif bir gülümsemeyi görene kadar.

"Bu durumdan hoşlanıyor, değil mi?!"

Azriel dişlerini sıkarak sakin kalmaya zorladı kendini.

Burada pervasızca davranmaya gücü yetmezdi.

Freya'nın bakışları kadetlerin topluluğuna kaydı ve onlara soğuk bir sesle seslendi.

"Hepiniz diğer eğitmenler tarafından önceden rezervasyon yaptırdığınız otele götürüleceksiniz."

Gözleri yine Azriel'i buldu.

"Prenses Celestina, Prenses Jasmine ve Prens Azriel, lütfen Büyük Usta Thomas ve beni takip edin. Sizi başka bir yere götüreceğiz."

Kadetler arasında küçük bir kargaşa çıktı, ama kimse itiraz etmeye cesaret edemedi.

Cesaret edemediler.

Akademinin ve buradaki neredeyse herkesin en büyük önceliğinin Büyük Klanların çocuklarının güvenliği olduğu açıktı.

Azriel başını salladı, Jasmine ve Celestina da yanına yaklaştı.

Hâlâ olan biteni sindirmeye çalışan Celestina, Büyük Üstat Thomas'a merakla baktı. Thomas da onun bakışını karşıladı ve başını eğdi.

"Hanımefendi, zarar görmediğinizi görmek beni rahatlattı," dedi Thomas, sesi gergindi.

Celestina yavaşça başını salladı.

"...Endişeniz için teşekkür ederim, Thomas Amca."

"Lütfen beni takip edin. Üçünüz için özel bir çadır ayarladık," dedi Thomas öksürerek, ama nedense Azriel'in gözlerine bakmaktan kaçındı, bu da Azriel'in kafasını karıştırdı.

'Bir şey mi yaptım?'

Elbette yapmıştı. Azriel birçok şey yapmıştı, ama Thomas'ın bu davranışını haklı çıkaracak hiçbir şey yapmamıştı.

Jasmine, tuhaf gerginliği fark ederek gözlerini kısarak Azriel'in bakışlarını yakaladı.

Aralarında bir anlayış geçti.

Jasmine iç geçirdi, sonra beklenmedik bir şekilde Azriel'in sol kolunu kendine destek olması için doladı.

"Sana yardım edeyim."

Azriel bir an şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sonra dudakları minnettar bir gülümsemeye dönüştü.

"Teşekkürler."

Grandmaster Thomas ve Freya'yı takip ederek hükümetin askeri güçleri tarafından kurulan çadırlara doğru yürüdüler.

Diğer öğrencilerinin gittiği otel şüphesiz daha lüks olsa da, güvenlik açısından yeterli değildi.

Azriel, Jasmine ve Celestina — Büyük Klanların çocukları — ne pahasına olursa olsun korunmalıydılar.

En güvenli yer, askerlere ve kahramanlara en yakın oldukları yerdi.

*****

Özel çadırlardan birinin içinde, Azriel sert yatağa oturdu, Celestina ise karşısındaki sandalyeye oturdu.

Jasmine ise yatağın üzerinde, onun yanında oturmaya devam etti.

Freya, kaosu düzeltmeye ve başkenti sakinleştirmeye devam etmek için ayrılmıştı.

Solomon ise diğer kahramanlarla birlikte, güvenlik önlemleri için sokaklarda devriye geziyordu.

Şimdi, üçü, yatağın yanında duran ve yüzündeki ifadeyi okunamayan Büyük Usta Thomas ile baş başa kalmıştı.

Azriel gözlerini kısarak baktı.

"Beni gerçekten kaçınıyor, ha..."

Göz ardı edildiği için bir parça üzüntü duyarak iç geçirdi ve gözlerini kapattı.

Aslında, yorgunluğun ötesindeydi.

Henüz çökmemiş olmasının tek nedeni, hızla azalan iradesiydi.

"Uyumak istiyorum..."

Ama henüz uyuyamıyordu.

Freya, yakında bir şifacının elini yerine takmak için geleceğini söylemişti.

Kutsal Başkent'te şu anda bu tür bir işlemi yapabilecek çok az şifacı vardı, bu yüzden birinin çadıra ulaşması zaman alacaktı.

Azriel, Freya'ya acele etmemesini, önce diğerlerini öncelikli olarak ele almasını söylemişti.

Eli bekleyebilirdi, ölmeyecekti.

Her ne kadar cehennem gibi hissetse de.

Sessizlik uzun sürmedi, çünkü Thomas'a şüpheyle bakan Celestina ilk konuşan oldu.

"Thomas amca, Zoran denen adam... senin benimle ilgili bir anlaşma yaptığını söyledi. Ne demek istedi?"

Gözleri keskinleşti ve Thomas hemen duruşunu düzeltti, dudaklarını sıkıca kapattı.

Azriel ve Jasmine ikisi de gözlerini açtılar ve kaşlarını çatarak onu izlediler.

Sonunda Thomas içini çekerek, yüzünde hüzünlü bir ifadeyle

Aniden bir dizinin üzerine çöktü ve başını eğdi, ama Celestina'ya değil.

Azriel'e dönmüştü.

"Prens Azriel, en içten özürlerimi sunarım. Bombalar ve teröristlerin yarısıyla ilgilendikten sonra, boşluk zindanının girişinde müthiş bir varlık hissettim. Oraya koştum, ama..."

Yüzü pişmanlıkla karardı.

"O adama karşı hiçbir şansım olmadığını anladım. O kadar güçlüydü ki, hareket bile edemedim ve beni buraya çağıran kişinin kim olduğu hakkında bilgi karşılığında hanımımın hayatını tehdit etti."

Celestina'nın gözleri onun sözleri üzerine büyüdü, Azriel ve Jasmine'in gözleri de öyle.

'Demek Zoran'la karşılaştı ve kıpırdayamadı bile...'

Azriel, Zoran'ın gerçekte ne kadar korkunç olduğunu anladı.

Yanında deli Solomon dışında başka biri olsaydı, işler çok kötüye gidebilirdi.

Azriel veya Celestina cevap veremeden, Jasmine'in sesi gerginliği bozdu, soğuk ve keskin bir sesle Thomas'a tehlikeli bir şekilde gözlerini kısarak.

"Demek küçük kardeşimi Neo Genesis'in liderine sattın?"

Etraflarındaki hava dondu, odada yoğun bir sessizlik hakim oldu.

Sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, Thomas utançtan başını daha da eğdi ve başını salladı.

"Evet. Zayıflığım yüzünden prensi sattım. Bunun için kafamın uçması gerekiyorsa anlarım."

Azriel, Thomas'ın sözlerinden rahatsız oldu.

Celestina'ya baktı ve onun sakin, ifadesinin soğukkanlı ve hiçbir duygu göstermediğini görünce şaşırdı.

Jasmine öfkeyle dönüp uzaklaştı.

"Koruyacağına yemin ettiğin klana sadakat gösterdiğin için neden kafan uçsun ki? Sen Frost Klanına aitsin, Crimson Klanına değil. Mirasçının güvenliğini sağlamak doğal bir şey. Kardeşimin hayatı arasında seçim yapmak zorunda kalsaydım ben de aynısını yapardım."

Azriel, Jasmine'in sözlerinden etkilenerek gözlerini kırptı.

Ona baktı, gözleri yumuşadı ve nazik bir gülümseme belirdi.

O da gülümsedi.

'Gerçekten şanslıyım, ha...'

Nasıl bu kadar yakınlaştıklarını tam olarak hatırlayamıyordu, ama bunun için minnettardı.

Thomas şaşkın ama sessiz bir şekilde başını kaldırdı, Celestina iç çekip konuştu.

"Her zamanki gibi sadıksın, Thomas Amca. Ne babam ne de ben senin ölmeni isteriz. Sen bizim ailemizden birisin."

Ona nazikçe gülümsedi.

Thomas, duygularını bastırarak dudağını ısırdı, sonra tereddütle Azriel'in bakışlarına karşılık verdi.

Azriel gülümsedi ve tek eliyle çenesini ovuşturdu.

"Sevgili kardeşim de söylediği gibi, sana ailene sadık olduğun için kimim ben ki seni yargılayayım?"

Thomas'ın gözleri büyüdü, sonra yüzünde rahatlamış bir gülümseme belirdi.

Tekrar eğildi, sesi minnetle doluydu.

"Teşekkür ederim, Prens Azriel, Prenses Jasmine, hanımefendi. Zayıflığımın farkına vardım. O Heptarch bana, bir daha böyle bir seçim yapmak zorunda kalmamak için değişmem gerektiğini gösterdi."

Yumruklarını sıkarken, yüzünde kararlılık belirdi.

Ayağa kalkarken Celestina, gülümsemesi kaybolarak Azriel'e döndü.

"Ama bunu nasıl yaptın? Gizlice Thomas Amca ile iletişime geçip Heptarch'ı sana çekmeyi mi?"

Sözleri, odadaki herkesin bakışlarını üzerine çekti. Azriel alaycı bir gülümsemeyle gülümsedi.

Herkes onun görevinin bir kısmını biliyordu, ama tamamını değil — Freya bile.

Azriel, etrafındaki meraklı yüzlere bakarak iç geçirdi, sonra çaresizce güldü.

"Gerçekten bilmek istiyorsanız, en başından başlamalıyım sanırım."