Bölüm 988

"Onların kemikleriyle eşya yapmak iyi olurdu."

Grid, Overgeared İskeletlerinin altın kemiklerine dokundu. Ses çıkarmayacak kadar yoğun ve serttiler.

‘Kemikler, aşırı keskinlik elde edilebilen zanaat malzemeleridir, ancak dayanıklılık açısından zayıftırlar. Ancak, Overgeared İskeletlerinin kemikleri hiç de zayıf değil. Onları mavi orichalcum sınıfı malzeme olarak sınıflandırmak uygun olur.’

Overgeared İskeletleri kendileri özel varlıklardı ve seviye 350’nin üzerindeki iskeletlerin kemiklerini emerek güçlendirilmişlerdi. Üstelik gelecekte daha da güçlendirilme potansiyeli vardı. Galgunos’un iskelet askerlerinden daha güçlü ölümsüzlerin kemikleri vardı. Bu, Grid’in insansı ölümsüzlerin kemiklerini saklaması gerektiği öncülüne dayanıyordu.

"Bu, zamanın çözeceği bir sorun."

Sonuçta, Overgeared İskeletlerinin kemikleri zamanla kalitesi artan bir zanaat malzemesiydi ve bu malzemeyi temin etmek de oldukça kolaydı. Overgeared İskeletleri, bir eşya yaptıklarında kendi kemiklerini çıkarabiliyorlardı. Bu imkansız gibi görünen fikrin ardındaki sebep, Overgeared İskelet İki’nin kendini yenileme yeteneğiydi.

Evet, doğru. Grid, gelişmiş eşyalarla sonsuz güce sahip olmayı hayal ediyordu. Teorik olarak, bu mükemmel bir fikirdi. Ancak tek bir ölümcül sorun vardı.

"Efsanevi Demirci'nin Yaratım yuvalarından birini kullanmam gerekiyor."

Bu eşyanın öncülü, Overgeared İskeletlerinin kemiklerini malzeme olarak kullanıyordu. Böyle bir eşya mevcut değildi, bu yüzden Grid onu kendisi yaratmak zorundaydı. Üstelik Efsanevi Demirci’nin Yaratma yeteneğinin kullanımı sınırlıydı, bu yüzden dikkatli olması gerekiyordu.

"Overgeared İskeletlerinin kemiklerinin güçlendirilebileceğini düşünürsek, bu iyi bir yatırım..."

Dikkatlice düşünmek önemliydi. Huzursuz ifadeler takınan Overgeared İskeletlerinin yuvarlak kafataslarını okşadı. Ardından Grid’in görüş alanında bir bildirim penceresi açıldı.

[Günlük erişim sürenizin bitmesine beş dakika kaldı.]

Geçtiğimiz bir ay boyunca Grid, diğerlerinden farklı bir hızda seviye atlamıştı. Bu, Grid’in olağanüstü avcılık yeteneği sayesinde mümkün olmuştu, ama aynı zamanda onun çabalarının da bir sonucuydu. Grid, günde 16 saat avlanmaya odaklanmıştı. Oyuna odaklanmak için uyku süresini azaltmış ve yemek ve egzersiz programını titizlikle yönetmişti. Aslında, bu sadece şu anda yaptığı bir şey değildi. Son birkaç yıldır bu programı sürdürüyordu.

“Hmm...”

Grid oyundan çıktı ve Shin Youngwoo'ya döndü. Kapsülden çıktığında yüzünde yorgunluk belirgindi. Yatağa uzandı ve yarın sabaha kadar uyumak istedi. Zihni bir gün dinlenecek kadar yorgundu. Psikolojik faktörler üzerinde büyük bir etki yaratmıştı.

İblis kralının yenilgisi gibi büyük bir olaydan sonra, tuhaf bir atalet hissi onu ele geçirmişti. Grid bunu başkalarına göstermemeye çalışıyordu, ancak zihni ve bedeni yorgun düşmüştü. Bu büyük olayın psikolojik telafisi olarak iyice dinlenmek istiyordu. Sonra geçmişini hatırladı ve zihnini düzeltti.

"Eski günlere geri dönemem..."

Dikkatsiz davranamazdı. Diğer rakipler de en az onun kadar çaba gösteriyorlardı. Şu anda önde olabilir, ama onların onu yakalaması ve kendisinin cehenneme düşmesi ihtimali vardı.

"Uyan."

Youngwoo yanaklarına tokat attı, yüzünü soğuk suyla yıkadı ve basit egzersizler yaptı. Sonra duş aldı ve bir palto giydi. Bugün Khan'ın ölümünün birinci yıldönümüydü. Satisfy'da zaten üçüncü döngüye girilmişti ve o her zaman Khan'ın mezarını ziyaret edip bakımını yapmıştı. Ancak, gerçek hayatta bunu anmanın tek bir yolu vardı. Bu, Youngwoo'nun kalbini yatıştırmanın bir yolu olabilirdi.

Ding dong~!

Asansöre bindi ve zemin kat düğmesine bastı, ama asansör alt katta durdu. Youngwoo’nun asansörü çalıştırdığı sinyalini alan Toon, hemen tepki gösterdi. “Bir yere mi gidiyorsun?”

"Bir şeyler içmeye gidiyorum."

"Evet, gidelim."

Youngwoo, ceketini alan Toon’a el salladı. “Yalnız gideceğim.”

“Hayır.” Toon kararlıydı. Youngwoo, Satisfy’de pek çok ilişki kurmuş olabilir, ama yine de yalnız bir insandı.

“Yalnız içmek istiyorsan, başka bir masaya oturup beklerim.” Toon, Korece’de oldukça yetkin hale gelmişti.

Youngwoo acı bir gülümsemeyle, “Teşekkürler, ama bugün yalnız kalmak istiyorum. Merak etme. Bilmiyor musun? Bu aralar çok popülerim.” dedi.

En azından Güney Kore’de güvendeydi. Güney Koreliler için Youngwoo bir kahramandı.

"Bugün Khan'ın birinci ölüm yıldönümü ve o kararlı..."

Beklenildiği gibiydi. Toon inatçı Youngwoo’ya baktı ve başını salladı. “O zaman ayrı arabalarla gidelim. Yalnız hissetebilmen için ben uzakta kalacağım.”

“...”

“Bu, taviz verebileceğim en fazla şey.”

"...Evet, anlıyorum."

Youngwoo, Toon ile birlikte yer altı otoparkına indi. Sonra Youngwoo, beş yıldır kullandığı arabaya binerken, Toon da başka bir arabaya bindi.

Yolda iki nadir ve değerli araç belirdi, insanların dikkatini çekti.

***

Rose'un tepkisi hızlı oldu. O, 1. sıradaki kara büyücü ve Yatan Kilisesi'nin bir yetkilisiydi. Üstelik oldukça güzel bir görünüşü vardı. Yeteneği, varlığı ve güzelliği, onu sıralamada yer alanlar arasında oldukça popüler kılıyordu. Rose bu popülerlikten nasıl yararlanacağını iyi biliyordu. Popüler bir TV programına çıkıp Overgeared Loncası'nın kendisine öldürme emri verdiğini açıkladığında manşetlere çıktı.

“Bir grup, bir bireyi ezip geçiyor. Herkese örnek olması gereken dünyanın en iyi loncalarından biri, bir kişiyi uçurumun eşiğine sürüklüyor. Ne yapmalıyım? Son birkaç yıldır harcadığım çabaları bir kenara bırakıp Satisfy’dan ayrılmak zorunda mıyım? Overgeared Loncası’nın bu ayrım gözetmeyen şiddeti gelecekte de devam etmeyecek mi? Benim gibi güçsüz bireyler… siz de gelecekte kurban olmayacak mısınız?”

Dünya altüst olmuştu. Sayısız insan Grid ve Overgeared Loncası'nı suçladı. Bu, Immortal'da olanlardan farklıydı. Rose, "grubun" "bireye" karşı olduğunu vurguladığı için etki daha büyüktü.

Her halükarda, bir grubun tek bir kişiyi ezmesi, acımasız ve korkakça bir davranış olarak görülmek zorundaydı. Çoğunluğu güçsüz bireylerden oluşan kitleler, Overgeared Guild’in eylemlerini hoş görmedi. Rose’un sözleriyle, bu durum onlara kendilerinin de kurban olabileceğini hissettirdi. Bu nedenle, Overgeared Guild’in çılgınca hareket etmemesi için dizginleri eline alması gerektiğini hissettiler.

Overgeared Loncası hemen yanıt verdi.

Overgeared Loncası’nın sözcüsü—hayır, sözcüsü Huroi resmi bir açıklama yaptı: “Yatan’ın Hizmetkarlarından biri olarak Rose, sayısız oyuncuyu ve NPC’yi katletti. Elbette bu, oyundaki rolü ve bunu yapma hakkı. Dolayısıyla normalde eylemleri için onu suçlamazdım. Ancak Overgeared üyeleri ve Overgeared halkı doğrudan etkilendiğinde durum farklı. Onun hareket etme hakkı olduğu gibi, bizim de hakkımız var. Eğer yanlış bir şey yaptıysa, sorumluluk alması doğaldır. Bu ayrım gözetmeyen şiddet değil, intikamdır. Overgeared Loncası, Rose'dan intikamını alacaktır. Bize karşı işlediği günahların hesabını verecektir.”

Bu, güçsüz bir bireyi ezmeye çalışan bir grup değildi. Huroi bunu vurguladı ve bu yeterli etkiyi yarattı. Özellikle, birçok kişi Rose’u Yatan’ın Hizmetkarlarından biri olarak işlediği tüm cinayetler nedeniyle nefret ediyordu. Overgeared Loncası’nı savunan gruplar kuruldu. Ancak herkes Overgeared Loncası’nı savunmuyordu.

-Köpekler ㅋㅋ Overgeared'lılar her zamanki gibi ortalıkta dolaşıyor.

-Vampir şehirlerini nasıl kontrol ettiklerine bakın.

-XX'ler. Ülkelerinin avlanma alanlarını tekelleştirerek para kazanması gerçekten iğrenç.

-Ulusal Yarışma ödüllerinin neredeyse tamamı Overgeared üyeleri tarafından süpürüldü. Doyasıya yiyorlar.

-Ne saçmalıyorsun sen? Overgeared Loncası Ulusal Yarışma'daki ödülleri güçlü oldukları için aldı. Avlanma alanları da onların topraklarında, bu yüzden haklarını kullanabilirler. Zindanın büyüklüğü sınırlı. Neden bunu herkesle paylaşmak isteyesin ki? Overgeared Loncası Bir bile doymuş durumda.

-Köpeklerin Overgeared Loncası'na hakaret etmesini görmek komik. Overgeared Loncası doya doya yiyor mu? Kendi emeklerinin karşılığını alırken neden onlara küfrediyorsun?

-Overgeared Guild'in mücadeleleri hepimizin birlikte keyif alması gereken şeyler. ㅋㅋㅋㅋ

-Bu arada, Overgeared Guild çok sert davranıyor. Katz'ın Overgeared Guild'e katılmadan önce nasıl davrandığını hatırlamıyor musun? Diyelim ki biri şimdi Katz'dan intikam almak istiyor. Overgeared Guild'in öldürme emriyle vurulmayacak mı?

-Peak Sword ırkçılık konusunda her seferinde aşırı tepki gösteriyor. İnsan pisliği.

-Grubum Pon'dan Vantner'ı kel olduğu için alay etmemesini istedi ama ciddiye alınmadı...

-Hangi grup?

-Ulusal Kel Derneği.

-Bu...

-Overgeared Loncası'nın böyle devam etmesine izin verilemez. Bir gün, Overgeared Loncası her şeyi ele geçirebilir.

Şaşırtıcı bir şekilde, pek çok kişi bu konuda endişeliydi. Bu, kıskançlık ya da hasetten önce gelen, daha ilkel bir korkuydu. Overgeared Loncası imajını ne kadar iyi yönetirse yönetsin, bu kaçınılmaz bir durumdu. Ancak Overgeared Loncası sarsılmamıştı. Bu, her seferinde yaşadıkları bir şeydi ve buna zaten hazırlıklıydılar.

Lauel, Huroi'ye şöyle tavsiyede bulundu: “Kamuoyuna cevap vermek zorunda değilsin. Kamuoyu ne derse desin, Rose'u cezalandırmak istediğimizi güçlü bir şekilde ifade et.”

Niyetleri basitti: Rose’a psikolojik baskı uygulamak. Rose, Overgeared Loncası’nın sert tavrını fark etti ve hemen pazarlık yapmaya çalıştı. Overgeared Loncası’ndan Lauel’e arkadaşlık isteği gönderdi. Lauel kabul eder etmez, ona bir fısıltı gönderdi: “Neden bunu yapıyorsun? Vatikan istilası yüzünden mi?”

-Evet. O sırada kraliçemiz ve prensimiz senin yüzünden tehlike altındaydı. Bunu yanına bırakamayız.

-...Hayır, bu da ne? Overgeared Krallığı'nın prensi ve kraliçesinin orada olacağını hiç beklemiyordum! Zaten ben sadece bir görevi yerine getiriyordum! Vatikan'a saldırıyı ben yönetmedim. Neden beni sorumlu tutuyorsunuz?

-Overgeared Krallığı'nın kraliyet ailesinin papanın yeniden seçilme törenine katılacağını bilmiyor muydun? Papa ile Overgeared Krallığı arasındaki ilişkiyi bilmiyor musun?

Lauel, Rose'un bahanelerini kesip ona bir seçenek sundu. -Ya hayatının geri kalanında bizim tarafımızdan avlanacaksın ya da Agnus'un nasıl tuzağa düşürüldüğünü anlatıp aramızdaki ilişkiyi net bir şekilde açıklığa kavuşturacaksın. İkisinden birini seç.

-Agnus mu? Agnus Overgeared Loncası'na mı katıldı? Hayır, bu imkansız. Kraliçe ve prense yardım ettiği için onun borcunu mu ödüyorsunuz?

-Sadece bir cevap vermelisin.

Rose kolay bir rakip değildi. En ufak bir boşluğu bile görebilen biriydi. Üstelik, Yatan'ın Hizmetkarlarından biriydi. Belirli koşullar sağlandığında "adını duyurmuş" olabilecek güçlü bir düşmana bir boşluk açığa çıkarmak iyi olmazdı. Rose reddetti, -İstemiyorum.

Yatan Kilisesi'ne ihanet ederse ne olurdu? Yura'nın yaptığı gibi cehenneme kaçamazdı.

-Buna pişman olacaksın.

-Hrmm, göreceğiz. Bana her şiddet uyguladığında bir video yayınlarsam kamuoyu ne kadar değişecek? İzle de gör. Bana dokunursan Overgeared Loncası'nın izole edilmesine hazır ol.

Sert bir cevaptı, ama Lauel sadece güldü.

***

Youngwoo, uzak bir yerde bir tezgah buldu. Kalabalık yerlerden kaçınmaya başlamasının üzerinden uzun zaman geçmişti.

“Vay canına, ünlü biri gelmiş.”

Youngwoo tezgaha girdiğinde, sahibi hemen yüzünü tanıdı ve ona yağ çekmeye başladı. Dünyanın en ünlü yıldızı böylesine mütevazı bir yerdeydi. Buradaki yiyecek ve içeceklerin Youngwoo gibi özel birine uygun olup olmayacağı bilinmiyordu. Yine de Youngwoo sadece oturdu ve gülümsedi. “Şey, beş yıl önce ramyun alacak param bile yoktu. Lütfen bana bir şişe soju ve bir tabak tavuk ayağı verin.”

“Omo, gerçekten mi? Ah! Doğru ya! Kendi kendini yetiştirmiş bir adam olduğunla ilgili söylentiler duydum. Bu kadar genç yaşta bu gerçekten inanılmaz.”

“Şanslıydım.”

“Nasıl sadece şans olabilir? Şansı yakalamak senin yeteneğin ve becerinin.”

Tezgâhtarın onu teselli etmesi Youngwoo’nun içini rahatlattı. Kısa bir süre sonra soju geldi ve Youngwoo bir bardağı doldurdu. Alkol kokusu burnuna çarptı ve Khan’la tanıştığı ilk gün aklı geldi. Adam karısını ve oğlunu kaybetmiş ve sarhoş bir halde yaşıyordu. Yanında durmak bile alkol kokusundan dolayı dayanılmazdı.

“Ne kadar acı çekiyordu acaba?”

Khan bu dünyada yapayalnızdı. Hissettiği yalnızlığın ve umutsuzluğun ağırlığı hayal bile edilemezdi. Yine de Khan, yalnızlığa ve umutsuzluğa katlanmış, hatta kararını verip içkiyi bırakmıştı. O zamanları düşününce Youngwoo bunu komik buldu.

"Alkol yüzünden elleri titriyordu ve bir çekiç bile tutamıyordu."

Bir demircinin çekiç tutamadığını görünce kahkahası ne kadar absürt gelmişti? Sonra Khan içkiyi bıraktı ve çekiç tutmayı başardı. Çok eksiklikleri olan Youngwoo’ya pek çok şey öğretti.

"Lütfen mutlu ol."

Khan, tanıştıkları ilk gün yalnızdı, ama artık yalnız değildi. Cennette ailesiyle yeniden bir araya geldikten sonra her gün gülüyor olmalıydı. Youngwoo buna inanıyordu. Her kadehini boşalttığında, inancının gerçek olması için Tanrı'ya dua ediyordu.

“...”

Ne kadar zaman geçmişti...? Yenmemiş tavuk ayağı ve udon çorbası soğumuştu. Basit bir atıştırmalık olarak gelen çiğ salatalığın yüzeyi de kurumuş. Sadece üç şişe soju bitmişti.

"Zaten zamanı geldi..."

Youngwoo, Khan'la ilgili daha fazla anı hatırlamak istedi, ama buna vakti yoktu. Yarınki programına yetişmek için geri dönmesi gerekiyordu. Saati kontrol ettikten sonra, hüzünlü Youngwoo son içki kadehini gökyüzüne kaldırdı.

"Gelecek yıl bir içki daha içeceğim."

İnsanların ruhu var mıydı? Kesin bir cevap yoktu. Yine de insanlar, ölenleri tekrar tekrar anıyor ve yas tutuyorlardı. Youngwoo da Khan için aynı şeyi yaptı. Son bardak boşaldı ve Youngwoo koltuğundan kalktı.

"Pislik," diye bir ses aniden kulağına geldi. Dönüp baktığında, 20'li yaşların ortalarında dört adamın sarhoş bakışlarla onu izlediğini gördü.

“İnsanlara öldürme emri verip onlara zorluk çıkarıyorsun... Sadece gücün var diye onu kullanmak istiyorsun, değil mi? Pislik, gerçek bir pislik.”

Youngwoo onları görmezden geldi. Nakit parayı çıkardı ve tezgâhtaki teyzeye kibarca uzattı. “Üzgünüm, lütfen kalanları paketleyin.”

“Omo, tabii ki. Hemen paketleyeyim.” Kavgadan kaçınmak isteyen endişeli teyze, kalan tavuk ayaklarını paket servisi kabına koymaya başladı.

Yeni müşteriler geldi. Aynı anda, dört adam ayağa kalktı ve Youngwoo'nun etrafını sardı. “Bu adam gerçekten sert bir adam. Bu kadar para kazanırken artıkları paket mi yapıyorsun? Ben olsam, yoldan geçen bir köpeğe hediye ederdim. Ama sen harika bir adammış gibi davranıyorsun.”

“Orada ne oluyor?”

“Ah! Bu Grid!”

Yeni gelenler o tarafa baktılar ve Grid’i tanıyınca şaşırdılar. Sonra kimse bir şey söylemeden telefonlarını çıkardılar. Fotoğraf çekiyormuş gibi yaptılar, ama aslında video çekiyorlardı. Satisfy’ın en üst düzey kişisi bir sokak tezgahında tartışıyordu! Bu doğal olarak büyük bir olaydı.

“Hey. Beni görmezden mi geliyorsun? Birisi konuşursa, bir şey söylemelisin. Sadece bir kez.”

“Bu ahmak korkmuş olmalı. Eğer bu oyunda olsaydı, bana öldürme emri verirdin, değil mi? Ha?”

“Bir deneyeyim. Pagma’nın Kılıç Ustası! Yap! Yap! İşte böyle!”

“Puhahaha! Deli! Ne komik!”

Youngwoo hareketsiz kalırsa korkak olarak görülürdü. Tartışma daha da şiddetlendi. Youngwoo’yu çevreleyen dört adam, Pagma’nın Kılıç Ustası’nı taklit ederek onunla alay ediyor ve tehdit ediyorlardı. Sonra bir kişi ortamın etkisiyle kendini kaptırdı ve sınırı aştı. Youngwoo’ya bir şişe alkolle vuruyormuş gibi yaptı.

“Aman Tanrım. Genç adam!” Dört adamı durdurmaya çalışan tezgâh sahibi şaşkına dönmüştü. Bu sırada, olayı videoya çeken konuklar çığlık attılar.

“...Eh?”

Youngwoo, kendisine tehdit oluşturan alkol şişesini yakaladı ve sessizce masanın üzerine koydu. Sonra etrafını saran adamlara doğru elini kaldırdı. Hareketleri doğal ve yıldırım hızındaydı, bu da adamları şok etti. Ancak Youngwoo onlara vurmadı. Kaldırdığı elini yavaşça indirdi ve yanaklarına birer kez dokundu. Sonuç şaşırtıcıydı.

“Huung...” Adamların iri vücutları yere yığıldı.

“Eh?” Çekim yapan insanlar ve onları durdurmaya çalışan işletme sahibi gözlerini kocaman açmış, hayalet görmüş gibi bakıyorlardı. Bu bir tokat değildi. Sadece yanaklarına bir el değmişti, ama bacakları güçsüzleşmişti. Bu, insanların anlayamadığı bir şeydi.

"Teşekkürler. İşleriniz tıkırında olsun."

Sessizlik içinde Youngwoo, paketlenmiş tavuk ayaklarını aldı ve teyzeye veda ettikten sonra oradan ayrıldı. Bakkalın önünde bekleyen Toon'a bakışlarını çevirdi.

“Bu Lauel’in işi mi?”

“...”

Tahmin etmek zor değildi. Youngwoo işini bitirene kadar arka planda bekleyen adamlar ve birdenbire ortaya çıkıp çekim yapmaya başlayan seyirciler... Zaten tartışmayı başlatanlar, Rose olayını öne çıkarmışlardı. Ayrıca, artan yemekleri paketlemesi gibi doğru davranışını da alay konusu yaptılar.

“Bu bir imaj yaratma planı.”

Üç saat sonra, "Grid Gerçek Hayatta 4 Adamı Pes Ettiriyor" başlıklı video dünya çapında birinci sıraya yükseldi. İnsanlar, tek taraflı hakaretlere maruz kaldıktan sonra Grid'in karakterini övdü. Rose'un, Grid'in ona öldürme emri vermesine neden olacak ne yaptığını sorguladılar.

-İlk başta, Ölümsüzler Loncası, Overgeared demircilerini öldürdüğü için öldürme emri almıştı. Overgeared Loncası'nın öldürme emri verdiği başka bir vaka olmuş muydu? Hayır. Rose, o zamandan beri ilk kişidir.

-Sonuç olarak, bu Rose'un çok büyük bir hata yaptığı anlamına geliyor.

-Doğru. Çok kirli bir şey yapmış olmalı.

-Grid'in tezgâhtara 90 derece eğildiğine bak.

-Tanrım, Grid tavuk ayaklarını paketledi...

Vatanseverlik Derneği'nin personeli — dört temel dili ustaca konuşan seçkin üyeler — klavyeyi kullanarak dünya çapında internetteki kamuoyunu manipüle etti. Kamuoyu tek taraflı olarak değişmeye başladı. Artık Rose'u savunan çok az kişi kalmıştı. Rose iyi bir muhakeme yeteneğine sahipti ve kısa sürede beyaz bayrak kaldırdı.

-...Agnus'un adını temize çıkarmaya çalışacağım. Ancak, Yatan Kilisesi'nin onlara ihanet ettiğimi bilmemesi için bu gizlice yapılmalı. Bana biraz mühlet vereceğinize inanıyorum.

-Üç gün. Daha fazla olmaz.

-Bu çok kısa...

-Uzun laflar etme.

-...Evet. Elimden geleni yapacağım. Lütfen hakkımdaki öldürme emrini kaldırın.

Şu anda Overgeared Loncası'na düşman olmak kadar aptalca bir şey olmadığı doğruydu. Bunun çok iyi farkındaydı, ancak uzun süre üst sıralarda yer aldıktan sonra gururu iyice kabarmıştı. Rose içten içe bıçağını biledi. Er ya da geç, Prens Benoit ile birlikte yeni bir büyük iblis çağıracak ve Overgeared Krallığı'ndan intikamını alacaktı.