Bölüm 970

Of... Of...

Hap, hap. Haaah...

“Bu gerçekten...” Yura’nın terli yüzü zevkle dolmuştu. “Gerçekten çok lezzetli.”

Yura son noodle'ları da yuttu. Hazır noodle'ların bu kadar lezzetli olabileceğini bilmiyordu. Yura daha önce bunu deneyimleme fırsatı bulamamıştı, bu yüzden hakkında okuduğu halde ramyun'un bu kadar lezzetli olabileceğini bilmiyordu. Şimdi denedikten sonra, beş yıldızlı bir otelin şefi tarafından yapılan çiğnenmesi kolay erişte ve soğuk et suyuyla kıyaslanabilir buldu. Biraz alışılmadık baharatın tadı dilinin ucunu uyardı ve omurgasından bir ürperti geçti.

“Ayrıca, malzemeleri yıkamana gerek yok ve hemen pişirebiliyorsun... Çok basit...”

Etkilenen Yura, ağzını peçeteyle sildi. Zarif bir hareketti. Sanki bir otelde Kore usulü Çin yemeği yemiyor, Fransa'daki şık bir restoranda yemek yiyormuş gibi görünüyordu. Öte yandan, Grid'in havası yerel bir Kore restoranındakine benziyordu. Yüzünü kaseye gömmüş, çorbayı yudumluyordu. “Kyah~ güzel.”

Grid, yaptığı ramyun'un tadına gerçekten hayran kalmıştı. Su miktarı tam kıvamındaydı, yumurtalar ocağı kapatmadan 1 dakika 45 saniye önce eklenmişti ve yeşil soğanlar da ocağı kapatmadan 8 saniye önce eklenmişti. Mükemmel üçlü tamamlanmıştı ve bu, ideal ramyun tadıydı.

‘Bu istikrarlı bir ilerleme değil mi?’

Kesinlikle, gelişmişti. Michelin üç yıldızlı bir şefle ramyun pişirme yarışmasında kaybetmeyeceğinden emindi. Grid ciddi şekilde sıkıntılıydı.

"Güney Kore'ye döndüğümde jjampong pişireyim mi?"

Çin restoranından sipariş edilen jjampong'dan daha lezzetli olur mu?

"Hmm..."

Yemek malzemelerini hazırlamak ve yemek pişirmeye zaman ve enerji harcamak... Eski Grid bunu yapmakta isteksiz olurdu. Şimdi ise Grid, karşısında oturan Yura'nın yüzünü izliyordu. Kendisi için değerli birinin pişirdiği yemeği (?) yemesini izledi ve gelecekte yemek pişirmeyi bir hobi olarak benimsemenin fena olmayacağını düşündü.

“Bir saniye.” Yura yeni bir peçete alıp Grid’in ağzını sildi. Çiçek kokusu Grid’in burnuna çarptı.

“...” Grid kızarmaktan endişeliydi. Çılgın kalbini sakinleştiremedi ve koltuğundan fırladı. “Yura...!”

“Evet...? Evet!” Grid aniden ayağa kalkıp adını seslendiği için Yura irkildi. Yüzü kızarmış Grid’in burnundan nefes verdiğini gördü.

Yura yutkundu. Bu, flört konusunda sıkça duyduğu Ramyun Etkisi’ydi. Bu anı umuyordu, ama flört konusunda hiç tecrübesi yoktu. Bu yüzden korkmaktan kendini alamadı. Yura kararlı bir çaba göstermeye çalışırken—

“B-ben tuvalete gidiyorum.”

“...”

Grid aceleyle Yura'yı yalnız bırakıp tuvalete gitti, sonra hemen aynaya baktı. Dişlerinde acı biber tozu kalmış olmasından endişeleniyordu. Ancak Grid'in dişleri sağlıklıydı ve aralarında boşluk yoktu. Bu yüzden yabancı maddelerin dişlerine yapışması kolay değildi. Beyaz dişleri parıldıyordu.

"Yakışıklı mıyım?" Grid ağzını çalkaladı ve aynada kendini dikkatle inceledi.

Görünüşe göre şu anki haliyle, o son derece onurlu tablodaki hali arasında hiçbir fark yoktu. O tabloyu sonradan işlenmiş bir fotoğraf olarak görmüştü, ancak Lauel, Overgeared üyeleri, Irene ve Lord, hiçbir direnç göstermeden ona hayran kalmışlardı.

"Kesinlikle, sık sık eskisinden daha iyi göründüğümü düşünüyorum."

Dört yıldır düzenli olarak egzersiz yapıyordu. Egzersiz yapmadığı günlere kıyasla yüz hatları dolgunlaşmıştı ve artık iyi görünüyordu. En büyük değişiklik, akne izi göstermeyen pürüzsüz cildiydi. Dört yıl boyunca tek bir gün bile kaçırmadan terlemişti ve tüm atıkları vücudu dışa atması sayesinde cildi düzelmişti. Elbette, herkesin daha iyi bir cilde sahip olması için terlemek yeterli değildi.

“Hmm...” Grid her türlü pozu denedi. Geniş omuzlarını, belini ve yanını gösteren bir poz denedi.

"...Havalı görünüyorum." Grid'in yüzünde geniş bir gülümseme yayıldı. Görünüşüne güven kazandıkça özgüveni de hızla arttı.

“Hım hım.” Grid ellerini yıkadı ve saçlarına sertçe dokundu. Kelimenin tam anlamıyla, gerçekten sert davranıyordu. Saçlarını üç dört kez eliyle taradı. Buna rağmen, Grid’in saç modeli sanki Cheongdamdong’daki bir güzellik salonundaki kuaförler dokunmuş gibi harikaydı. Bu, görünüşünü daha da parlak hale getirdi. Ramyun’u iyi yapmasının nedeni de buydu. Bu, el becerisinin gücüydü. Oyuna bağlandığı andan itibaren dinlenmeden çalışmıştı ve hassas parmak hareketleri “kas hafızasına” kazınmıştı. Bu alışkanlıklar kısmen gerçek hayatta da kendini gösteriyordu.

Grid banyodan çıkıp oturma odasına yöneldi, ancak hayranlık dolu bir ses çıkardı: “Vay canına...”

Bunun nedeni, oturma odasında güneş ışığı altında oturan Yura’nın görüntüsünün bir tablo kadar güzel olmasıydı. Aradan birkaç yıl geçmişti, ama hâlâ onun güzelliğine alışamıyordu ve bir an için ruhunu kaybetmişti.

"Daha da güzelleşmiş."

Bu arada... Yeni bir kıyafet giymiş gibi görünüyordu. Aslında kot pantolon ve kazak giydiğini hatırlıyordu, ama şimdi tek parça bir elbise giyiyordu. Bir filmin başrol oyuncusu gibi görünen Yura’nın uzun beyaz bacakları Grid’in dikkatini çekti.

“Dışarı mı çıkıyorsun?” Grid, karşısına otururken sordu.

Yura kızararak başını salladı. “Hayır.”

“Anlıyorum.”

Muhtemelen sadece rahat bir kıyafetle dinlenmek istemişti. Grid bunun önemli bir şey olmadığını düşündü ve programını kontrol etti, “Ne zaman Güney Kore’ye dönüyorsun?”

“Youngwoo-ssi’nin programına uymak istedim. Benim uçağımı kullan.”

“Oh, bu iyi. Özel uçak çok rahattır.”

“Söylemen yeter, istediğin zaman sana ödünç veririm.”

“Gerçekten mi?”

Aslında Grid, özel uçak satın alıp almamayı düşünmüştü. Ailesi için sağlayacağı kolaylık açısından bir tane olması daha iyi olur diye düşünmüştü. Ancak uçakların fiyatları modele, model yılına ve iç tasarıma göre değişiyordu. Grid'in istediği uçağın değeri 100 milyar wonun üzerindeydi. Elbette isterse satın alabilirdi, ancak bir kerede bu kadar büyük bir meblağı harcamak psikolojik olarak ağır geliyordu.

“O zaman teşekkür ederim. Sık sık ihtiyacım olmaz ama ailemi yurtdışına göndermem gerekirse sana danışırım.”

“Evet! Ben hallederim!” Grid anne babasından bahsettiği anda Yura’nın gözleri parladı.

Grid, onun garip bir şekilde hırslı halini gördü ve dikkatlice bir konu açtı: “Deden aradı mı?”

“...Evet. Artık şirketin miras meselesini tartışmayacağına söz verdi. Hepsi senin sayende.”

Yura, dedesinden ayrıntıları dinlemişti. Grid’in kendisi için bu kadar çaba sarf ettiğini öğrenince, ağlayacak kadar mutlu ve minnettar olmuştu. Ardından uzun bir sohbet başladı. Yura, anne babası ile dedesi arasında geçenleri Grid’e anlattı. Babasının isteğini yerine getirmek istediğini ve bunu Satisfy aracılığıyla yapacağını söyledi.

“Youngwoo-ssi, hayallerimi korudu. Hayatımın geri kalanını buna adasam bile, bu iyiliğin karşılığını ödeyeceğim.”

“Sadece benim yanımda kal, bu bana yeter.”

“Senin yanında...”

“Overgeared Loncası’nı birlikte büyütmek için çok çalışalım.”

“...”

Beklendiği gibi, bugün bir cevap almak zor olacaktı. Yura onun kalbini biliyordu, ama yine de Grid’in cevabını duyunca büyük bir hayal kırıklığı hissetti. Ancak, insanların kalplerini aceleye getiremezdi. Grid’in durumunu tamamen anlıyordu ve beklemeye yemin etti. Tam o anda...

“Kim o?”

Misafir gelmemesi gerekirdi, ama Yura zil sesi duyulunca ayağa kalktı. İşte o anda bir hata yaptı. Büyükbabası kendi hayatı üzerinde karar verme hakkını tanımıştı ve o da Grid’e kalbini açmıştı. Bugün pek bir şey yapmamıştı, öyleyse neden enerjisinin büyük bir kısmı tükenmişti? Kanepeden kalktığı anda Yura başı dönerek yana doğru düştü.

“İyi misin?” Grid aceleyle yanına gidip onu kaldırdı. Kocaman elleri Yura’nın belini ve boynunu sardı ve Yura’nın gözlerindeki ifade değişti. “Youngwoo-ssi...”

Yutkunma.

Duguen! Duguen! Duguen! Grid’in kalbi güm güm atıyordu. Yura’nın yüzü tam önünde olduğu için çıldıracak gibi hissediyordu. Grid, kaynayan arzusunu bastıramadı ve gergin ipin kopacak gibi olduğunu hissetti. Irene’nin görüntüsü bir an için bulanıklaştı. Grid kontrolünü kaybetti ve gözleri Yura’nın dudaklarına odaklandı.

“...?!”

“...?”

Sonra ön kapı aniden açıldı. Şaşkınlık içinde Grid ve Yura aceleyle birbirlerinden uzaklaştılar ve kapıya döndüler. Grid davetsiz misafiri hemen tanıdı. Gözleri davetsiz misafirin belirli bir kısmına sabitlenmişti ve henüz yüzüne bile bakmamıştı. Grid, davetsiz misafirin kimliğini geç fark edince hayrete düştü. “Jishuka?”

“Merhaba? Siz ikiniz ne yapıyorsunuz?”

“Şey... Ş-Şu...” Grid açıklamaya çalıştı.

Bu sırada, hâlâ nefes nefese olan Yura ağzını açıp sordu, “Bu arada, buraya nasıl girdin?”

Jishuka gülümsedi ve cebinden bir şey çıkardı. Bir bıçaktı.

“...”

“...Huh, bu değilmiş.” Bıçağı cebine geri koydu ve diğer yan cebinden bir anahtar çıkardı. “Bu otel, babamın sahibi olduğu bir zincirin parçası. Bağlantılarımı kullandım. Yura ile benim aramızdaki ilişkiyi bilmeyen var mı? Arkadaşımla iletişime geçemediğim için endişelenmiştim. Bu yüzden bana anahtarı verdi.”

“...”

“Peki, ikiniz ne yapıyordunuz?”

Sadece bakışlarla insanları yakmak mümkün müydü? Jishuka’nın kartal gibi bakışlarıyla karşı karşıya kalan Grid, bunun kesinlikle mümkün olduğunu düşündü. Garip bir sessizlik yaşandıktan sonra Jishuka aniden bir haber verdi, “Oh, bugün Güney Kore’ye taşınıyorum. Gözüme batan bir sıçan var.”

Jishuka, Yura’yı sanki onu yiyecekmiş gibi süzüyordu. Leopar gibi ruhu uzandı, ama Yura hiç geri çekilmedi. Bunun yerine, “Güney Kore’ye hoş geldin. Gelecek yılki Ulusal Yarışmayı sabırsızlıkla bekliyorum.” dedi.

“Bekleyecek bir şey yok. Seninle aynı etkinliklere katılacağım, yani kazanılan madalya sayısı değişmeyecek.”

“Kişisel duyguların mı etkisinde kalıyorsun? Bu profesyonelce olmayan bir tavır.”

“Profesyonelce değil mi? Bu oyunu oynamak için para almıyorum. Kim profesyonel ki? Ben sadece ne istersem onu yapıyorum.”

“Bu temel bir sorumluluk meselesi. Ülkemizin temsilcisi olarak, özel ve kamusal meseleleri birbirinden ayırmamız gerekir.”

“Bu kadar utanmazca davrandığın halde sorumluluktan bahsediyorsun.”

Yura ve Jishuka birbirlerine öfkeyle bakarken ortalık kızıştı. Grid ortada kalmıştı ve aklını toparlayamıyordu.

‘İlişkileri ne zaman bu kadar kötüleşti?’

***

“Uzun zaman oldu.”

4. Ulusal Yarışma’nın bitiminden sonraydı. Kraugel, doğrudan kıtanın en iyi mızrakçısı Kirinus’a gitti. O, Kraugel’in sınıf görevini yerine getirirken tanıştığı biriydi. Odun kesmekte olan Kirinus, Kraugel’i tanıdı ve şöyle dedi: “Bu inatçı ve yavaş yolu izlemek yerine Muller’in izinden gidersen, güçlenmen çok daha kolay ve hızlı olur.”

Kraugel dizlerinin üzerine çöktü. “Kılıç Aziz Muller, kendisinin bile bazen mızrağa güvendiği zamanlar olduğunu söylemişti.”

“Kılıcın, mızrağın değil, en güçlü silah olduğunu duydum.”

“Yine de mızrağı öğrenmek istiyorum.”

Kılıç Aziz Kraugel’in sınıfı, tek bir eşya yüzünden etkili değildi: Mavi Ejderha Kılıç Kırıcı. Artık Kraugel, tek bir yol olmadığını fark etmişti. Tıpkı Grid’in duruma göre çeşitli silahlar kullandığı gibi, Kraugel de çeşitli silahları kullanabilmesi gerektiğine inanıyordu. Ayrıca buna da hak kazanmıştı.

“Sonunda aydınlandın. Evet, eğitim süreci farklıdır, ama savaş sonunda tek bir şeye indirgenir. Süreç, sonuç kadar önemlidir. Kılıç Azizinin itibarını koruyacağım ve iradene saygı duyacağım.”

[Gizli bir görev oluşturuldu!]

Üç yıl... Bu görev, tam üç yıl boyunca tek bir yerde kalmasını gerektiriyordu. Bu görev, seviyesinin durma noktasına gelmesi anlamına geliyordu. Ancak Kraugel tereddüt etmeden görevi kabul etti.

“Çok teşekkür ederim.”

Kraugel, tek rakibi olan Grid’e yenilmek istemiyordu. Sürekli ilerleyerek ve yeteneklerini göstererek Grid ile ilişkisini sonsuza kadar sürdürmek istiyordu.