Bölüm 912

“Yıkım Şövalyesi Singuled, selamlar.”

“...?”

Bu kişi, tabu haline gelmiş ve unutulmuş olan adını mı biliyordu? Singuled, Asmophel ve Asmophel’in arkadaşıyla birlikte Overgeared Krallığı’na vardığında şaşkınlık içindeydi. Karşısına çıkan kişi bir şekilde tanıdık geliyordu. Onu delip geçecekmiş gibi görünen derin gözler... Alışılmadık gözlerdi.

“...Mercedes?” Uyuyor gibiydi. Uzun zamandır bir hanımefendi olmuştu, ama ona baktıkça anıları daha da netleşiyordu. Kaptan Piaro’nun yardımcısı olan kız—o sadık bir kişi değil miydi? Neden Overgeared Krallığı’ndaydı? Kafası karışan Singuled, anılarını sorguladı.

“Hatırladığınız için onur duydum.” Beyaz saçlı güzel kadın bunu inkar etmedi; Mercedes olduğunu kabul etti.

Singuled öfkeliydi. “Lanet olsun, şu Asmophel...! Bu bir tuzak!”

Gözleri bir kurtunki kadar keskinleşti ve kılıcını çekti. Murray Krallığı’nda kaldığı süre boyunca imparatorluk hakkında sürekli bilgi toplamıştı. Dolayısıyla, Piaro’nun yardımcısı Mercedes’in Kızıl Şövalyeler’in Birinci Şövalyesi olduğunu doğal olarak biliyordu. Singuled, Mercedes’in onu tutuklamaya geldiğini sandı ve hatta imparatorluk ile Overgeared Krallığı arasındaki ilişkiden bile şüphe etti.

“İmparatorluk, Overgeared Krallığı ile ateşkes mi istedi? Ateşkes mi?! Hah! Bu sadece bir oyun, Overgeared Krallığı aslında imparatorluğun bir vasalı!” Singuled bağırırken öldürme niyeti yayıyordu.

"Bilginiz olsun, şu anda Overgeared Kralı'na hizmet ediyorum."

“Ne?”

Mercedes’in saçma açıklaması, Singuled’in öldürme niyetini dizginledi. Asmophel, kafası karışık ve tereddüt eden Singuled’e şöyle dedi: “Bu doğru. O artık bir Kırmızı Şövalye değil.”

“Böyle bir saçmalığa inanmamı mı bekliyorsun?”

Mercedes’in imparatorluk için savaştığına dair sayısız hikaye vardı. Singuled bu hikayeleri Murray Krallığı’ndan duymuştu. Yine de imparatorluğun en iyi av köpeği, Overgeared Krallığı’na hizmet etmek için oradan ayrılmış mıydı? Bu imkansızdı.

“Bu doğru.”

“K-Kaptan!”

Singuled’in en çok güvendiği Büyük Kılıç Ustası Piaro, Mercedes’in iddialarına ağırlık vermek için ortaya çıktı.

“Singuled, artık oldukça yaşlandın.”

“...Kaptan!”

Singuled artık hiçbir şüphe duymuyordu. Piaro'ya sarılırken gözyaşlarını tutamadı. İmparatorluğun tüm düşmanlarını katleden ve korku kaynağı olan eski Yıkım Şövalyesi, Piaro'nun karşısında uysal bir koyun haline gelmişti.

“Çok zorluklar yaşadın. Gerçekten zor zamanlar geçirdin.”

Artık ikisi de orta yaşlı meslektaşlardı ve Piaro, aynı durumu yaşamış olduğu için Singuled'in ne kadar acı çektiğini biliyordu.

“Kaptan! Kaptan!! Hıçkırık! Hıçkırık hıçkırık hıçkırık!”

Piaro, Singuled kollarında ağlarken kızarmış gözlerle gün batımını izledi. Asmophel yere bakıyordu ve başını kaldıramıyordu. Mercedes, yaşlı kahramanların üzüntüsüne tanık olurken kalbi sızladı.

***

[Tanrıçanın kutsaması kullanıldı.]

[(Tanrılara Karşı Savaş) Efsanevi Demirci Zanaat Becerisi geliştirildi.]

[(Tanrılara Karşı Savaş) Efsanevi Demirci Zanaat Becerisi, (Gerçek - (Tanrılara Karşı Savaş) Efsanevi Demirci Zanaat Becerisi'ne evrimleşti.

[Orijinal - (Tanrılara Karşı Savaş) Efsanevi Demirci Ustalığı Becerisi]

[Üretim düğmesi etkinleştirildi ve bir eşya üretmek için gereken süre büyük ölçüde kısaltıldı.

En az epik dereceli eşyalar üretilecektir.

Eşsiz dereceli eşyaların üretilme olasılığı biraz yüksektir.

Efsane dereceli eşyaların üretilme olasılığı da vardır.

Belirli koşullar sağlanırsa, mitik kopya veya mitik dereceli bir eşya üretme olasılığı nadirdir.

* Üretilen bir eşyanın tüm istatistikleri %30 artacaktır.

* Efsane dereceli eşyalar üretildiğinde, tüm istatistikler kalıcı olarak +20 artar ve kıtadaki itibar +1.000 artar.

* Her üç efsane dereceli eşya üretildiğinde özel bir olay gerçekleşir.

* Geliştirilmiş beceri, usta seviyesinde sabitlenir.

Ttang!

Grid, yedi kötü niyetli azizin cazibesini silkeledi ve İlk Kutsal Kılıcı arındırdı. İki tanrıçanın kutsamasını aldıktan sonra tereddüt etmedi ve planlandığı gibi demircilik becerisini geliştirmeye devam etti. Şimdi, elinde Tanrılara Karşı Demirci Çekici tutuyordu.

"Otomatik üretim!"

Grid heyecanla doluydu. Sonunda, herkes gibi otomatik olarak eşya üretebilecekti.

"Önce üretim yöntemini seç ve üretim için malzemeleri hazırla. Sonra üretim düğmesine bas."

Grid, acemi demircilerin kılavuzunu okudu ve Grid'in seri üretim eşyalarından birini yapmaya karar verdi. Gerekli malzemeleri hazırladı ve görüş alanının bir tarafında yüzen düğmeye tıkladı.

Sonra...!

[Eşya üretimi başladı.]

Ttang! Ttang! Ttang!

İnanılmaz bir şey oldu. Grid’in vücudu kendiliğinden hareket ederek fırının sıcaklığını yükseltti, demiri eritti ve ardından dövme işlemini gerçekleştirdi. Vücudu her şeyi hallettiği için düşünmesine gerek kalmadı.

Ttang! Ttang! Ttang!

"Bu gerçekten çok kolay değil mi?"

Grid hayranlıkla izledi. Şimdiye kadar eşyaları elle yapıyordu ve ateşin sıcaklığını kontrol etmekten, dövme kalitesinden, su verme zamanlamasına ve eşyaların özelliklerini korumaya çalışmaya kadar endişelenecek çok şeyi vardı. Bir eşya yapmak için saatler ya da günler harcıyor, bedenini ve zihnini yoruyordu.

Artık bir eşyayı otomatik olarak yapabilmesi sayesinde tüm bunlar değişmişti. Grid hiçbir şey için endişelenmesine gerek yoktu. Vücudu onun yerine eşyaları yaptığı için zihinsel gücünden çok tasarruf etmişti.

"Vay canına, lanet olsun. Diğer demirciler ne kadar tatlı bir hayat sürüyorlar...?"

Rahatlamıştı. Bu yöntem çok kolaydı. Vücudu çok çalışıyordu, ama sanki tembellik ediyormuş gibi hissediyordu.

"Bu bana yardımcı olabilir mi?"

Grid’in tek yeteneği sıkı çalışmaktı. Çabalamayı bıraktığı anda diğer insanların ona yetişeceğine inanıyordu.

“...”

Grid'in biraz rahatlama alanı vardı ve bunu kullanmaya karar verdi. Bir eşya üreten, bedeninden tamamen ayrı bir alana girdi.

"Üçlü büyü yapmayı çalışacağım."

Üçlü büyü!

Bu, efsane dereceli Belial’ın Asası’na eklenen bir seçenektir; aynı anda üç büyü yapmasına izin veren aşırı güçlü bir seçenektir. Diğer insanların bir büyü yapması için harcadıkları sürede o üç büyü yapabilirdi.

"Bu tam bir dolandırıcılık."

Yine de bir sorun vardı. Üçlü büyü yapmak için aynı anda üç büyü düşünmesi gerekiyordu. Örneğin, Magic Missile, Wind Cutter ve Fireball'u üçlü olarak yapmak isterse, zihninde aynı anda "Magic Missile, Wind Cutter ve Fireball" isimlerini hatırlaması gerekiyordu. Bu doğal olarak zor bir görevdi.

"Çift büyü yapmayı başardığım için şanslıydım, ama üçlü büyü, şansla başarabileceğim bir alan değil."

Rastgele birini seçin ve denemesini isteyin. Hayır, insanlardan en sevdikleri üç ünlünün adını aynı anda zihninde hatırlamaları istense, kaçı başarılı olurdu? Grid, 100 kişiden 100'ünün başarısız olacağına bahse girerdi. Bu nedenle Grid, üçlü büyü yapmanın çalışması gereken bir alan olduğuna karar verdi. Tekrar tekrar pratik yapmadıkça bu konuda yetkin olamazdı.

"Sihirli Füze, Ateş Topu, Fasulye Kasesi... Sihirli Füze, Bireee, Rüzgâr... Sihirli Füze, Pire...! Kahretsin!"

Ttang! Ttang! Ttang!

Kafasında bu isimleri sürekli tekrar ederken, vücudu kendiliğinden hareket ederek büyüleri yapıyordu. Düşünceleri sürekli bozuluyordu ve bu durum Grid'i tamamen çileden çıkarıyordu. Ter vücudundan akıyordu ve gözyaşlarına boğulacak kadar sinirli ve gergindi.

"Sihirli Füze, Ateş Topu, Rüzgâr... Sihirli... Ateş... Rüzgâr..."

Ancak, pes etmeden pratik yapmaya devam etti. Ne hissederse hissetsin, bunu tekrar tekrar tekrarladı. Bunun bir gecede başarabileceği bir şey olmadığını biliyordu, bu yüzden gerginleşmeden sebat etmeye çalıştı.

***

“Evet, Murray Krallığı’nın kralı...”

Uçsuz bucaksız tarım tarlalarında, Piaro ve Singuled yan yana oturmuş sohbet ediyorlardı. Piaro, Singuled'e yardım ettiği için Murray kralına derinden minnettardı, Singuled ise Asmophel'in Kızıl Şövalyelere ihanet etmesinin ardındaki gerçeği öğrendikten sonra karışık duygular içindeydi.

“Yine de... Asmophel’i affedemem.” Singuled o anı hâlâ çok net hatırlıyordu. Ailelerin yakalanıp idam edilmesi... Singuled ve arkadaşlarına kılıç çeken hain Asmophel... O cehennem gibi sahneler aklından hiç çıkmıyordu. Her gece tekrarlanan bir kabustu.

"Ben... Ben..."

Asmophel ve imparatorun kalplerine bir bıçak saplayacaktı. Bu, son 12 yıldır Singuled'in arzusuydu. Gerçeği öğrenmesine rağmen, Singuled Asmophel'i affedemiyordu.

“Sana onu affetmeni söylemiyorum.” Piaro, öfkeli, kafası karışık, tedirgin ve acı çeken Singuled’in omzuna elini koydu. “Asmophel de affedilmek istemiyor. Ancak şunu bilmen gerekiyor. Gerçek şu ki, Asmophel’in arkasında imparatoriçe vardı. Asıl düşmanımız o.”

“...”

“Asmophel’in kaderi, imparatorişeden intikam alındıktan sonra belirlenecek.”

“...Evet, anlıyorum.”

Rüzgâr esti. Altın rengi buğday tarlaları dalgalar gibi sallanırken, gökkuşağı patates bitkilerinin yaprakları çırpınıyor ve kuşları kendine çekiyordu. Bir şahin gökyüzünden alçaldı, bir gökkuşağı patatesinin yaprağını yakaladı ve tekrar uçup gitti.

‘Piaro...’ Kızıl Bilge Haster, Piaro’yu izliyordu. En iyi kılıç ustalarından biri olan, imparator ve imparatorluk halkı tarafından sevilen ve saygı duyulan bu büyük kılıç ustası...

Piaro—ustası Winfred'in sürekli övdüğü en büyük kişi—Haster'ı tedirgin ediyordu.

"Belial baskınında Grid'den daha aktifti."

Giderek güçlenen bir NPC olarak, Grid'in klonundan daha güçlü olmaz mıydı? Haster'ın zihni ve vücudu ısındı. Haster, bu güçlü rakiple karşılaşarak elde edeceği öğrenme fırsatlarını ve ödülleri dört gözle bekliyordu.

"Kızıl Şövalyelerle yüzleşirsem bir atılım yaşayacağım. Ulusal Yarışma'dan önce Grid'inkine eşdeğer bir seviyeye ulaşabilirim."

Kaybederse, Piaro’ya tekrar meydan okuyabilirdi.

"Öyleyse, başlayalım."

Haster, Piaro'ya düello teklif etmek için öne çıktı. Haster, Piaro'nun oturduğu yere ulaşmak üzereyken...

“Hey, neden bir tomurcuğun üzerine basıyorsun?” Tarlanın köşesinde oturan bir çiftçi, Haster’ın ayak bileğini yakaladı.

“...?” Haster yürümeyi durdurdu ve aşağıya baktı. Mavi bir yaprağın üzerine basmak üzere olduğunu fark etti. “Özür dilerim.”

Haster profesyonel bir oyuncuydu ve farklı meslekler arasında statü farkı olmadığına inanıyordu. Ayrıca, akıl hocası Winfred’in yanında uzun süredir çalıştığı için NPC’lere karşı önyargılı değildi. Karşısındaki kişi bir NPC çiftçi olmasına rağmen kibarca özür diledi. Haster selam verdi ve geri çekildi.

"Ne? Yine üzerine mi basıyorsun?" Çiftçi bir kez daha konuştu. Haster hızla ayağını çekti.

Ancak çiftçi çoktan sinirlenmişti. “Hayır, sen neden buradasın ki? Neden bir yabancı bu tarlalarda saklanıyor? İmparatorluk tarafından gönderilmiş bir köstebek misin?”

Hırıldayarak hasır şapkasını çıkaran çiftçi bir NPC değil, bir oyuncuydu. Kimliği Hurent'ti. Haster bu kişiyi tanıyordu. "Aura Ustası mı?"

Neden Hurent — yıllar önce aniden ortadan kaybolan tek haneli sıralamadaki kişi — burada tarlalarda çalışıyordu? Hurent, şaşkın Haster'a şüpheyle baktı. “Sen bir casussun, değil mi? Piaro'ya bir fare gibi yaklaşıyordun. Piaro'ya zarar vermek için gönderilmiş bir suikastçı mısın?”

“Hayır, neden mantıksız varsayımlarda bulunuyorsun? Onu öldürmeye değil, düello talep etmeye çalışıyorum...”

“Ne? Düello mu? Sen kimsin? Haster? Piaro’nun senin gibi bir pislikle uğraşacak kadar boş vakti olduğunu mu sanıyorsun?”

“...Çöp mü? Adımı daha önce duymadın mı?”

“Bunu ikinci kez dinlemek zorunda mıyım?”

“Ha?”

Haster, tarihin en iyi profesyonel oyuncularından biriydi. Bu, Haster’ın gurur kaynağıydı. Oyun oynamayı seven herkesin yüzünü ve adını bilmesi gerektiğine inanıyordu. Ancak Hurent, Haster’ı tanımıyordu ve bu, Haster’ın gururunu kırık cam gibi paramparça etti. Hurent patatesi yuttu ve Haster’ı düşman sanarak ona saldırdı.

Haster bu yanlış anlaşılmayı düzeltme gereği duymadı. “Önce sana terbiyeyi öğretmeliyim.”

"Başkalarının topraklarına gizlice sızan bir suikastçı, terbiyeden mi bahsetmek istiyor?" Bunu söyleyen kişi, Overgeared Krallığı'nı istila etmek için bir orduya komuta eden Hurent'ti. Haster'ın sabrı sınırına ulaşmıştı. Kılıcını çekerken şakakındaki damar atıyordu. Bu, Beş Mucize'den biri ve Kraugel'i yenme gücüne sahip kişinin dünyaya ciddi anlamda ortaya çıktığı andı.

Ancak rakibi basit bir adam değildi. Hurent, Kılıç Aziz adayıydı, aurayı serbestçe kullanabiliyordu ve yıllardır Piaro tarafından eğitilmişti. O, Piaro tarafından seçilmiş biriydi.

“...?!” Haster bir sokuri ile vuruldu ve baş döndürücü bir acı hissetti. (TL: Sokuri = Kore’de yıkanmış tahılları süzmek, sebzeleri kurutmak veya kızartılmış yiyeceklerin yağını süzmek için kullanılan dokunmuş sepet)

Sokuri çok hafifti ve ses çıkarmadan uçup gitti. Tahmin edilemeyen yörüngesi ve beklenmedik yıkıcı gücü karşısında Haster'ın sırtından bir ürperti geçti.

“Sen de bizim gibisin...!”

“Biz kim? Aura Snake!”

“...Ah!”

Tarlalar sallandı. Uzaklarda, Piaro kahkahalarla gülüyordu. “Şu Hurent, yarın iş yükünü artırmak istiyor. O örnek bir çiftçi.”