Bölüm 838

Kuduz yaban köpeklerini izlemek gibiydi. Ağızlarından köpükler saçan korkunç kapen kokarcaları, insanın ilkel korkularını harekete geçiren tehditkar canavarlardı.

Eteklerden aşağı koşan kokarcalarla karşı karşıya gelen Tamteçhizat şövalyesi Royman bağırdı: "Okçular! Koşun ve tepeleri ele geçirin! Mızrakçılar ve kalkan askerleri burada benimle zaman kazanacak!"

"Vaaaaaaaah!"

Kapen kokarcaları her bahar Reinhardt'ın banliyölerinde beliriyordu ve 277. seviyeydiler. Güçleri ve berbat kokuları, Ebedi Krallık şövalyelerine ve askerlerine cehennemi yaşatırdı. İstisnasız her seferinde ağır kayıplar verildiğinden, her bahar birçok mezar taşı dikilir, bu da "Ebedi'nin baharında taş kalmaz" deyiminin doğmasına yol açardı.

Ancak Reinhardt artık Tamteçhizat Krallığı'nın bir parçasıydı. Tamteçhizat'ın şövalyeleri ve askerleri, kapen kokarcalarına cesurca göğüs gerdi. Bedenleri Piaro ile çiftçilik yaparken eğitilmişti!

"Haaap!" Royman kayaların, ağaçların ve diğer nesnelerin üzerinden atlayan kokarcalardan daha hızlı hareket ederek kalkanını yere koydu ve üçgen kalkanın keskin ucunu toprağa sapladı.

Kokarcalar yaklaşır yaklaşmaz, toprak sanki çapa ile kazılmış gibi çöktü.

"...!"

Vahşi hayvanların yaklaşan felaketlere karşı hassas olduğu söylenirdi. Buna paralel olarak, dik eteklerden aşağı uçarcasına gelen kokarcalar şaşkınlıkla aniden durdu. Ardından onlar ani toprak kayması yüzünden neye uğradığını şaşırmışken, üzerlerine ok yağdı. Okçular tepeleri ele geçirirken Royman ve askerler zaman kazandı.

"Güzel!"

Jaffa okları kokarcaları delip geçti ve onları birer birer griye döndürdü. Işık sütunları Royman ve adamlarının üzerine birkaç kez düştü. Bu, seviye atlamanın simgesiydi.

---

"Sua'nın grubundan sinyal geldi! Buren Vadisi'ndeki kokarcaların kökü tamamen kazındı!"

"Bland'ın grubundan sinyal geldi! Fortina Ovası'ndaki kokarcaların kökü tamamen kazındı!"

"Royman'ın grubu sinyal gönderdi!"

"Tamam. O halde güney bölgesi de temizlendi."

Dış kışlada Lauel, önündeki haritayla orduyu yönetirken tatmin olmuş gülümsemesini gizleyemedi. Tamteçhizat Krallığı'nı kurduktan sonra yaşadıkları o acı dolu ilk baharı hatırladı.

Reinhardt'ın dışındaki pek manyak köy kokarca sürüsü tarafından yok edilmiş, sayısız insan hayatını kaybetmiş veya mülteci durumuna düşmüştü. O dönemdeki yüksek üreme oranları ve Tamteçhizat üyelerinin yetersiz gücü göz önüne alındığında, kokarcaların kökünü kazımak neredeyse imkansızdı. Pon ve Regas gibi Tamteçhizat üyeleri olmasaydı, geri dönüşü olmayan hasarlar meydana gelebilirdi.

Ancak yıllar geçtikçe Tamteçhizat Krallığı daha da güçlendi. Grid'in Doğu Kıtası'ndan getirdiği yetenekler, Piaro'nun eğittiği insanlar ve Asmophel'in yetiştirdiği ordu, bu yılki askeri gücün şimdiye kadarkilerin en güçlüsü olduğu anlamına geliyordu. Korkunç kokarcaları sadece iki günde püskürttükten sonra Lauel, askeri güçlerinin eskisinden yüzlerce kat daha güçlü olduğunu hissetti.

"Bu, ruhu yakan bir ödül."

Lauel, geçmişteki çabaların ve zorlukların buna değdiğini düşündü. Saç dökülmesinden muzdarip olmasına rağmen, krallığın gelişimine yaptığı katkılardan dolayı gurur duyuyordu.

"Ama..."

Sadece bununla yetinemezdi. Tamteçhizat Krallığı henüz en iyisi değildi. Saharan İmparatorluğu krallık için tek tehdit değildi. Ayrıca nispeten yakın zamanda ortaya çıkan Valhalla Krallığı tehdidi de vardı. Dahası, bir kişi daha vardı.

"Agnus..."

Birkaç dakika önce yeni bir efsanenin doğuşuna dair dünya mesajı gelmişti. En güçlü düşmanlardan biri efsane olarak yeniden doğmuştu ve bu durum Lauel'i geriyordu. Tamteçhizat Krallığı'nın gücünü daha da artırma sorumluluğu omuzlarına büyük bir yük bindiriyordu.

"İşler pek çok açıdan sarpa sardı."

Agnus'un sınıfı olan Baal'ın Müteahhidi'nin efsanevi seviyeye ulaştığını tahmin etmek zor değildi. Üstelik gelişen tipteki bir sınıf, efsane seviyesine ulaştığında muynak seviye sıfırlaması yaşamıyordu.

Lauel, Agnus'un bu kadar hızlı bir şekilde efsane olmasını beklememişti. Bu durum Agnus'un oyun tarzından kaynaklanıyordu. Birisi, "Yüksek sıralamacılar arasında Agnus kadar sık ölen kimse yok," demişti. Agnus, ölümden korkmayan nadir bir sıralamacı türüydü. Tatmin dünyasında ölüm, büyümenin gerilemesi anlamına geliyordu; bu da Lauel'in, Agnus'un rütbe atlama zamanının daha uzun süre gerçekleşmeyeceğini tahmin etmesine yol açmıştı.

"Ama durum tam tersiydi..." Lauel, Agnus'u düşünürken ürperdi ve Agnus'un sık sık ölmesinin ne anlama geldiğini fark etti. "Bu, çok az bilgiye sahip olduğu veya hiç bilgiye sahip olmadığı içeriklere sürekli meydan okuduğu anlamına geliyor."

Agnus, çılgınlıktan ziyade titiz hesaplamalara benzeyen yüksek riskli, yüksek kazançlı bir oyun yöntemini benimsiyordu. Agnus'un bu kadar sık ölmesine rağmen bunca yıldır sıralamada 7. sırada kalmasının nedeni buydu.

"Kendine has standartları var. Bir kestirme yola ulaşana kadar bu düzeydeki hasara katlanabiliyor... Kendi kriterleri var..."

Çıkarılabilecek tek bir sonuç vardı. Bilinenin aksine, Agnus yüzeyde göründüğü kadar deli değildi. Agnus, Lauel'in tahmin ettiğinden çok daha güçlü bir düşman mıydı? Lauel bunu fark ettiğinde titredi ve yutkundu.

-Grid: Lauel. Ruby ve Seksi Liseli'yi kasmaları için birilerini gönder.

Grid'den Lauel'e bir fısıltı geldi.

-Grid: Agnus'a karşı savaşabilmek için onları yetiştirmeliyiz. Ayrıca Rebecca Kilisesi'ne yapılan bağışları üç katına çıkar. Açık verilmesi önemli değil. Eksik parayı kendi paramla tamamlayacağım. Bir ölümsüz ordusuyla savaşmak için daha fazla rahibe ihtiyacımız var. Ve benim kişisel fikrime göre, akademide eğitimini tamamlamış NPC'ler var. Onları artık kullanamaz mıyız?

-Lauel: Evet. Anladım.

Lauel, Grid'in emirlerine ve görüşlerine yanıt verirken endişesi kayboldu. Agnus tahmin ettiğinden daha güçlüyse ne olmuş yani? Önemli değildi. Ne de olsa efendisi de beklenenden daha fazla büyüyordu!

---

Gökyüzüne doğru yükselen devasa bir ağaç vardı. Muazzam dünya ağacından birkaç yüz metre uzakta, gür dallardan yapılmış evleriyle bir elf köyü bulunuyordu.

"Ne?"

"Bu sorun olmaz mı?"

Jishuka, Faker, Huroi, Pon, Regas ve Chris. Tamteçhizat'ın elit üyeleri, Grid ile birlikte elf köyünü ziyaret ederken şaşırmış ve kafaları karışmıştı. Bunun nedeni, Grid'in devlet işlerinden uzaklaşmaları ve kişisel gelişimlerine odaklanmaları yönündeki emriydi.

"Gerçekçi olmak gerekirse, bu imkansız. Jishuka ve Chris'e baksana. Krallığın kuruluşundan beri Bairan ve Reidan'dan sorumlular. İşlerini yapmazlarsa bu iki şehir işleyemez hale gelir."

"Doğru. Krallık kaosa sürüklenir."

Lord olmak tüm oyuncuların hayaliydi. Oradan gelen vergilere dayanarak büyük bir zenginlik ve güç biriktirip kendi bölgelerini inşa edebilirlerdi. Ancak, yüksek bir statü büyük bir sorumluluk demekti.

Jishuka ve Chris'in iş yükü epey fazlaydı. Günde 14 saat Tatmin oynadıkları varsayılırsa, bu sürenin en az dörtte biri bölge yönetimine harcanıyordu. Diğer Lordlar için de durum aynıydı. Ülkenin Lordlarının kendilerine özgü rolleri vardı ve bu görevleri yerine getirmekle yükümlüydüler. Jishuka, Chris ve Pon gibi kilit üyeler işlerini yapmasaydı, tüm Tamteçhizat Krallığı darmadağın olurdu.

Ancak Grid emrini geri çekmedi.

"Sorun değil. Geçtiğimiz birkaç yıl içinde Tamteçhizat Krallığı, sizin kişisel zamanınızdan fedakarlık etmeniz sayesinde gelişebildi. Şimdi bu gelişimi kanıtlama zamanı."

"Ne?"

"Sizin işlerinizi yapacak NPC'ler ayarladım."

"Ne?"

Lauel, Tamteçhizat Krallığı'nın kuruluşundan beri uğraşıp duruyordu. Yönetici Tavşan, Lauel'e işlerinde yardımcı olabilecek tek NPC'ydi. İdari yeteneğe sahip bir NPC bulmak, gökyüzünden yıldız koparmak gibiydi.

"Tavşan yetenekleri seçti, Sticks de onları akademide eğitti."

Tıpkı Piaro ve Asmophel'in insanları askeri işlerde eğitmesi gibi, onlar da insanları idari işlerde eğittiler.

"Artık yetenek eksikliğimiz yok. Şu anda yaptığınız işlerin çoğunu gelecekte yeni yetenekler devralacak. Bu süreçte çok çektiniz. Emeğiniz için minnettarım ve bundan kurtulabildiğiniz için sizi tebrik ederim."

Agnus çok saldırgan biriydi. Efsane olmadan önce hem Tamteçhizat üyeleriyle hem de Valhalla ile uğraşmıştı ve o canavarın şimdi ne kadar güçlü olacağı bilinmiyordu. Sınır tanımadan yükselmeye devam etmesi muhtemeldi. Grid'in buna hazırlıklı olması gerekiyordu.

"Akışına bırakın. Daha önce de söylediğim gibi, hepiniz kişisel gelişiminize odaklanmalısınız. Dördüncü derece sınıfınıza geçmeniz gerekmiyor mu?"

Lim Cheolho birkaç yıl önce bir basın toplantısında bunu açıkça belirtmişti. Normal bir sınıf, sınıf ilerlemeleri sayesinde nihayetinde gizli bir sınıf kadar güçlü hale gelecekti. Grid, efsanevi bir sınıfa sahip olduğu için kendini bir nebze haksızlığa uğramış hissetmişti ama şimdi yanıldığını anlıyordu.

"Herkesin güçlü olması benim dezavantajlı olacağım anlamına gelmez."

Neden mi?

"Çünkü artık yanımda en iyi yoldaşlarım var."

Kendisi ne kadar güçlü olursa olsun, Tamteçhizat Loncası'nda belirli alanlarda diğerlerinden daha üstün olan pek çok yetenekli insan vardı. Grid onlara inanıyordu ve onların güçlerine güvenmek istiyordu.

"Benim de daha güçlü olmam gerekiyor."

Normal sınıflar efsanevi sınıflar kadar güçlü hale geldiğinde...

"Ben mitolojik dereceli bir sınıf olacağım."

Bu bir şaka ya da kibir değildi. Grid büyük iblislerin gücünü emmiş ve birkaç mitolojik dereceli eşya üretmişti. Bu yüzden tüm olasılıkları içtenlikle değerlendiriyordu. Grid, Deruyaru adındaki sevimli elfe sordu: "Yoldaşlarımdan bahsetmişken, bir süre ormanda kalarak kadim türleri avlayabilirler mi?"

Deruyaru'nun yanı sıra 12 Te'nin de gözleri faltaşı gibi açıldı.

"Kadim türlerin ne kadar güçlü olduğunu biliyor musun?"

"Eğer yoldaşların senin kadar güçlü değilse bu çok tehlikeli. Kollarını bacaklarını kaybederler."

"Doğru. Kadim türleri avlaman bizim için iyi olur ama... Yoldaşlarına çok büyük bir yük bindiriyorsun. Lütfen bunu unut." 12 Te, Grid'i çok sevdikleri için onun bu isteğini reddetti.

Ancak bu kargaşanın ortasında Deruyaru lafa girdi: "Grid'in yoldaşları için endişelenmemize gerek yok. Hepsi güçlü. Bunu kendi gözlerimle gördüm."

"..."

İnsanlar aslen zayıf yaratıklar değil miydi? Yoksa yanılıyorlar mıydı? Grid kafası karışan 12 Te'ye bakarak omuz silkti. "Onlar kadar güçlü düzinelerce çocuk var. Avlanmak için hepsini ormana çağıracağım. Kadim türlerin kökünü kazıyacağız."

"E-Evet..." Bir blöf olmak için fazla akıl almazdı. 12 Te onaylamadan önce titredi. Ardından havada sıcak bir ses yankılandı: -Ormanın çocukları. Işık tanrıçası tarafından sevilen insan. Ona ve yoldaşlarına elementallerin kutsamasını verin.

Bu dünya ağacıydi. Grid and Tamteçhizat üyeleri şu anda hile gibi bir olay yaşıyorlardı.

[Dünya ağacı size muazzam bir kutsama verdi!]

[Oyuncu Grid ve Grid önderliğindeki güçlerde bulunan tüm oyuncular elementallerle sözleşme yapabilecek. Ancak bu durum alt elementallerle sınırlıdır. Öznitelik seçilemez. Öznitelik rastgele verilecektir.]

[Bu avantaj yalnızca mevcut üyeler için geçerli olacaktır. Yeni katılan hiçbir üye bu avantajdan yararlanamayacaktır.]

Jishuka ve Tamteçhizat üyelerinin titreyen seslerini duyan Grid'in adeta ruhu bedeninden ayrılıyordu.

"...Grid'i seviyorum."

"Ben de..."

"Ben de."

"..."