Bölüm 804

“Çocuk.”

Merdivendeki kız gerçekten çok küçüktü, Grid’in beline bile gelmiyordu. Grid, kızın başının üzerinde süzülen ismi bir türlü kabullenemedi. Goldhit mi? Bu kızın büyücü kral olması çok saçmaydı.

“Adın ne senin? Neden böyle bir yerdesin? Anne baban nereye gitti?”

Kız saf bir ifade takındı. Aynı anda, içinden hiç de masum olmayan bir kahkaha yükseldi. Yaşlı bir kadının gülüşünü andırıyordu. “Yohoho... Ben Goldhit. Bazıları bana büyücü kral der.”

“...Bu gerçek mi?” Grid artık gerçeği inkar edemiyordu, ağzı açık kalmıştı. 120 yaşın üzerindeki o yaşlı kadının görünüşü neredeydi? Uzun ömürleriyle ünlü elfler bile böyle görünmezdi. Grid kendine gelip sordu: “Bu büyü yüzünden mi?”

Goldhit, örgülü kızıl saçlarını sevimli bir şekilde sallayarak başını salladı. “Doğru. Büyü, mucizeler yaratan bir alandır. Ben de sürekli nihai mucizeye ulaşmaya çalışıyordum ve sonuç olarak şu an böyle görünüyorum. Yohohoho.”

‘Ebediyet Kulesi’ isminden bunu anlamalıydı. Grid, Goldhit’in istediği ‘nihai mucizenin’ ne olduğunu hemen fark etti.

‘Ebedi yaşam...’

Ancak bu ilahi düzene aykırıydı. Grid, Goldhit’in her türlü nedenden ötürü sayısız insan tarafından parmakla gösterilip azarlandığına kalıbını basardı. Yine de Grid onu kınamadı. Sonuçta Grid de Khan’ın ebedi bir yaşama sahip olmasını istemiyor muydu ve Irene’in ölümünden korkmuyor muydu? Grid, Goldhit’in arzusunu anlıyordu.

“Harika. Gençliği geri kazanmak için büyüyü kullanmak...”

Goldhit gerçekten de büyücü kral denmeyi hak ediyordu. Grid ona hayran kalmışken, Goldhit imalı bir ifade takındı. “Majesteleri, bunu gençliği geri kazanmak olarak mı yorumladınız? Yohoho... Beklediğimin aksine, gerçekten çok safsınız.”

“...?”

Bunlar manidar sözlerdi. Eğer Goldhit gençliğini geri kazanmadıysa, o zaman nasıl şu anki gibi görünüyordu? Grid tuhaf bir uyumsuzluk hissederken yüreğine bir endişe çöktü. Goldhit’e karşı bir reddetme duygusu hissetti. Ancak Goldhit ona derinlemesine düşünecek bir şans vermedi. “Davetime icabet ettiğiniz için size teşekkür etmek isterim. Çağımızın en büyük kahramanını ağırlayabilmek bir onurdur.”

Ses tonu görünüşüyle hiç uyuşmuyordu. Üstelik ellerini arkasında kavuşturmuş duruyordu. Yaşlıların alışkanlıklarını bir türlü bırakamamış gibi görünüyordu.

“Beni neden davet ettin?” Grid açıkça sordu. Aslında gizli görev onun ortaya çıkmasıyla sona erdiği için Grid, Goldhit’in belirmesinden hiç hoşlanmamıştı.

‘Göreve devam edebilseydim, zekam 2.000 puana ulaşabilirdi.’

Görevin ilerleyişine ve verilen zeka artışına bakılırsa bu mümkündü. Dolayısıyla, zekası 2.500’ü geçtiği an Ateş Topu (Geliştirilmiş) yeteneğini elde edebileceği için bu durum Grid için hayal kırıklığı yaratmıştı. Tam o sırada Goldhit şok edici bir öneride bulundu: “Beni öğrenciniz olarak kabul edebilir misiniz?”

“...??”

Büyücü kral onun öğrencisi mi olmak istiyordu? Grid kulaklarına inanamadı. “Kıtanın en iyi büyücüsü demircilik mi öğrenmek istiyor?”

“Hayır, bu imkansız.”

Gerçekten de yanlış duymamıştı.

‘Yanlış duymuşum.’

Khan’ın ölümünden beri kendini çok zorluyordu, bu yüzden bitkindi. Enerji takviyesi almaya başlasa mıydı? Grid kendi durumu hakkında ciddi ciddi endişeleniyor gibi görünüyordu. Bu sırada Goldhit ekledi: “Demircilik değil, büyü öğrenmek istiyorum.”

“Ne?” Grid’in yüzü buruştu. “Beni buraya dalga geçmek için mi davet ettin?”

Kıtanın en iyi büyücüsü, bir demircinin ona büyü öğretmesini mi istiyordu? Bu, ilkokul öğrencisinin bile yapmayacağı bir şakaydı.

‘Beyni de mi gençleşti acaba?’ Grid hoşnutsuzluğunu gizlemeyerek dilini şıplattı. O, Tamteçhizat Kral’dı ve Goldhit’in kendisiyle dalga geçmesinden hoşlanmamıştı. Sanki Tamteçhizat Krallığı’nı hiçe sayıyor gibiydi.

Goldhit, bu hoşnutsuz Grid’e nazik bir ifadeyle konuştu: “Alınmayın lütfen. Ciddiyim. Majestelerinden Braham’ın geliştirilmiş büyüsünü öğrenmek istiyorum.”

“...?” Grid irkildi. ‘Braham’ ismi Goldhit’in ağzından hiç beklenmedik bir şekilde çıkmıştı.

‘Nasıl?’

Dahası, onun Braham’ın büyüsünü öğrendiğini nereden biliyordu? O anda Grid hatasını fark etti.

‘Yıldırım tanrısıyla savaşırken beni mi izliyordu?’

Karşısındaki kişi büyücü kraldı. Sistem onu ‘çağın güçlü bir varlığı’ olarak tanıyordu. Bir efsane değildi ama günün birinde bir efsane olabilirdi. Eğer öyle biriyse, Grid’in yıldırım tanrısına karşı kullandığı büyünün kökenini görmesi pekala mümkündü.

“Elbette bunu öylece kuru kuruya istemiyorum. Eğer Majesteleri bana büyüyü öğretirse, karşılığında bir şeyler alacaksınız.” Goldhit’in yüzünde neşeli bir gülümseme belirdi. Al yanaklı teni, çilleri, kızıl saçları ve yuvarlak gözleriyle gerçekten çok sevimli bir kızdı... En azından görünüş söz konusu olduğunda.

“Ne alabilirim? Kabul edersem benim için ne yapacaksın?”

“Üç imparator nesli boyunca imparatorluğu korudum. Bu da imparatorlukta önemli bir kişi olduğum anlamına geliyor. Yeteneklerim ve imparatorluğun nüfuzu sayesinde muazzam bir servet ve güç biriktirdim.”

“...”

“Bu güç neredeyse her şeye kadirdir. Ne isterseniz söylemeniz yeterli. Her türlü talebinizi yerine getireceğim. Yohohoho.” Bu karşı konulamaz bir kışkırtmaydı. Goldhit bundan emindi.

“Yıldırım taşı,” Grid ne istediğini söyledi. “Kulenin çatısındaki o taş. Onu bana ver.”

“...Bu biraz fazla büyük bir istek.” Goldhit ilk kez kaşlarını çattı. “Gerçekten de efsanevi bir demircisiniz. Yıldırım taşını biliyorsunuz.”

“Bilmemem imkansız.”

“O halde bunun imkansız bir istek olduğunu da biliyor olmalısınız, değil mi? Yıldırım taşının değeri dünyadaki hiçbir şeyle kıyaslanamaz. Bir büyük iblis yeryüzüne inmediği sürece elde edilemez...”

“Biliyorsun yani.” Grid, Goldhit’in sözünü kesti. “Yıldırım taşının bir büyük iblisle yakından ilişkili olduğunu biliyorsun ve yine de onu ortadan kaldırmadan öylece bıraktın mı? Bir büyük iblisin neler yapabileceğini bilmiyor musun?”

“Yıldırım taşı, Muller yüzünden bedenini kaybeden ve büyük iblis olma niteliğini yitiren büyük iblislerden biri olan Astaroth’un sembolüdür. Nasıl büyük bir tehdit oluşturabilir ki?”

“...”

“Yıldırım taşı muazzam bir büyü gücüne sahip. Büyünün ve silahların geliştirilmesine büyük katkı sağlıyor. Zayıflamış bir büyük iblis yüzünden böyle değerli bir hazineyi nasıl çöpe atabilirim?”

“Ha!” Grid kahkahayı bastı. Zayıflamış büyük iblis mi? Astaroth’un son on yıldır imparatorlukta fink attığı öğrenilse ne olurdu acaba? Net olan bir şey vardı. Goldhit’in itibarı yerle bir olur ve imparatorluktaki nüfuzu zayıflardı.

Grid’in buna kanaat getirdiği an kulenin her yerinde bir alarm çaldı. Büyücü Raji aceleyle koşarak geldi. “Ustam! İmparatorluk sarayında bir şeyler oluyor!”

“Biliyorum.” Goldhit elini havaya doğru uzattı. Ardından oyuncuların envanterine benzer bir alan açıldı ve içinden beyaz bir cübbe çıktı. Goldhit cübbeyi giyip Grid’e baktı. “Bu konuşmayı bir süreliğine ertelemek zorundayım.”

‘Git bakalım.’ O burada yokken gidip yıldırım taşını paramparça edecekti. Grid, imparatorluk sarayındaki bu kargaşanın Gyuratan ile bağlantılı olduğundan emindi. Goldhit, Grid’in niyetini okudu ama hiç de endişelenmedi. “Saçmalamayı kes. Benim iznim olmadan kimse yıldırım taşına erişemez. Sadece beni kızdırmış olursun.”

Çok sayıda tuzak ve beş yıldırım tanrısı yıldırım taşını koruyordu. Astaroth’un bile aşamayacağı kadar kusursuz bir savunmaydı bu.

“Gidip geleceğim. Değerli misafirimi çok bekletmemek için sorunu hemen çözeceğim. Yohohoho...” Goldhit tuhaf bir şekilde güldü ve beyaz cübbeler içindeki o küçük beden gözden kayboldu. Grid onun gözden kaybolmasını bekledi ve doğrudan üst katlara yöneldi. Hedefi doğal olarak kulenin tepesiydi. Mercedes’in güvenliği için yıldırım taşını yok etmeyi, ardından da kalıntıları toplamayı planlıyordu.

Ancak bu iş o kadar kolay olabilir miydi? Bir sonraki katta Grid bir labirentle karşılaştı. Devasa ve karmaşık bir labirentti, çıkış yolu görünmüyordu. Bir büyücü yanına gelerek şöyle dedi: “Goldhit, Majesteleriyle ilgilenmemi istedi. Şimdi lütfen aşağı inelim. Size hürmetle hizmet edeceğim.”

“Yukarı çıkamaz mıyım?” Grid, dost canlısı büyücünün teklifini reddetti.

Buna karşılık büyücü alay etti: “Ebediyet Kulesi önüne gelen her itin sığırın tırmanabileceği bir yer değildir.”

“Gözlerim bir şey görmüyor. Sen köpek misin?”

“...”

Tamteçhizat Krallığı’nı kralına ve iki milyar kullanıcının zirvesine it sığır muamelesi yapılması ha? Grid’in öfkesini dizginlemesi için hiçbir sebep yoktu. Goldhit ile karşılaşması sırasında yükselen savaş enerjisini tüketerek sabırsızlıkla Aydınlanma Kılıcı’nı çekti.

“100.000 Ordu.”

“...?”

“Katliam Kılıcı.”

“...!!”

Güm!

Güm güm güm güm güm güm güm güm!

Kızıl ve mor renkli enerji bıçakları labirenti düz bir hat üzerinde yarıp geçti. Labirent oradan itibaren çökmeye başladı ve çağlardır sapasağlam duran Ebediyet Kulesi’nin bir köşesinde patlama meydana geldi. Artık yüksek kulenin üzerinde küçük bir delik vardı.

“N-Ne...?”

Grid az önce saf bir güçle bir büyü tuzağını mı havaya uçurmuştu? Dahası, 100.000 Ordu Katliam Kılıcı diye mi haykırmıştı? Büyücü, Grid’in kimliğini ancak o zaman anladı. “Y-Yenilmez Kral’ın soyundan... Hık!”

Ancak şimdiki Grid hiç de gevşek davranacak biri değildi. Görgü tanığını öldürmekte tereddüt etmedi ve bir sonraki kata tırmandı.

***

“Uh...!” Mercedes’in çığlığı salonda yankılandı. Aslına bakılırsa Gyuratan başından beri imparatoru değil, Mercedes’i hedef alıyordu. Çünkü imparatora ulaştığında Bain’in ortaya çıkacağını biliyordu. Bu aynı zamanda imparator hedef alınmadığı sürece Bain’in harekete geçmeyeceği anlamına geliyordu.

“Sör Mercedes!” Şövalyeler kargaşayı duyunca dehşete düştüler. Öfkeyle kükreyerek onu Astaroth’un elinden kurtarmak için ileri atıldılar.

“Bu kadının yaşamasını istiyorsanız kımıldamayın.” Gyuratan, Mercedes’i boğazından yakalamıştı. Mercedes, kılıç darbesiyle vücuduna sızan iblis enerjisi yüzünden zehirlenmişti.

Şövalyeler donakalırken imparator bir ferman verdi: “Birinci Şövalye, silahlanmana izin veriyorum.”

Aynı anda...

“Sör Mercedes!” İki kıvrak zekalı şövalye kılıçlarını Mercedes’e doğru fırlattı.

Şırrak!

Gyuratan’ın bedeninin etrafında iki ışık parıltısı parıldadı. “Ihh...?”

Gerçekten çok çevik hareketlerdi. Gyuratan titreyerek Mercedes’i serbest bıraktı. Mercedes imparatorun önünde durdu ve daha rahat hareket edebilmek için kana bulanmış elbisesinin eteğini yırttı. Gyuratan’ına dönerek konuştu: “12 yıl önce, kendilerini imparatorluğa adamış Kızıl Şövalyeler’i ve ailelerini öldürme suçunu işledin.”

“...”

“Majestelerini ve imparatorluk halkını aldatma suçunu işledin.”

“...”

Kabul salonu gergindi. Mercedes ağlarken Gyuratan şaşkına dönmüştü.

“...Piaro’nun üzerine bir leke sürme suçunu işledin. Seni asla affetmeyeceğim,” diye ilan etti Mercedes, gözlerinde en ufak bir korku bile olmadan.

Adalet kötülüğü yok edecekti.