Bölüm 776

Muller, Pagma, Braham, Madra, Lantier, Povia, Kruger, Gis ve Alex.

Önceki dokuz efsanenin isimleri bunlardı. Oyuncuların çoğu onlardan haberdardı. Çünkü önceki efsaneler, Tatmin dünyasında büyük bir yer kaplıyordu. Peki ya diğer efsaneler? Önceki nesilden de önceki efsaneler? Onlar bilinmiyordu. Bir oyuncunun geçmişteki tüm efsanelerin bilgisini toplaması neredeyse imkansızdı. Çünkü çok geçmişte kalmış birinden tarihte pek bahsedilmezdi.

Pokibun, Ten, Arin... Onlar hakkında pek bir şey bilinmeyen, uzak geçmişteki efsanelerdi. Ancak Kasim, önceki efsane Lantier'den gayet iyi haberdardı. Ustası bu hikayeyi sık sık anlatırdı.

Giriş kısmı çok uzamıştı. Faker, bir yandan Kasim'e dikkat ederken diğer yandan ölüm şövalyesi Kyleo ve iskelet şövalyenin saldırılarından sıyrılıyordu.

"Her şeyden önce, Khan'ı kurtarabilir misin?"

-Benim öğretmenim de Lantier adını kullanırdı.

"...?"

-Lantier bir şahsın adı değil. Bin yılı aşkın süredir varlığını sürdüren bir gölge grubu olan Tutulma'nın liderine verilen unvandır. Biz... Doran ile bana ders veren öğretmenimiz 32. Lantier'di. Anlıyor musun?

Puok!

Kyleo'nun hançeri Faker'ın omzuna derinlemesine saplandı. Faker acı içindeydi ama iskelet şövalye, Kyleo'yu onun karşı saldırılarına karşı koruyordu. Kasim'in açıklaması devam etti.

-Şu andan itibaren sana efsanevi bir suikastçıya yönelik teknikleri aktaracağım. Elbette eksiksiz değil. Aradan uzun yıllar geçti ve pek çok teknik kayboldu.

Bu güç.

-Seni efsanevi mertebeye mi ulaştıracak, yoksa benimle, Doran'la ve öğretmenimizle aynı seviyede mi kalacaksın? Bu tamamen sana kalmış.

Çaaeng! Çaeng!

Kasim neden böyle yapıyordu? Kasim, Khan'ın Grid için ne anlama geldiğini bilmiyor muydu? Faker, çok önemli bir gizli görevin öncüsünü aldığı için sevinmek yerine Kasim'e söyleniyordu. Khan'ın güvenliğini kendi gelişiminden üstün tutuyordu. Gizli görevi alamayacak olsa bile Kasim'i durdurmak istiyordu.

"Kasim...!"

Faker, Kasim'i harekete geçmeye zorladı.

-Tasalanma. Yakında orada olacağım.

Kasim'in sözleri manidardı.

"Çalışkanlığını takdir ediyorum."

Aynı anda Veradin'in sesi duyuldu. Faker, Komuta Kulesi yüzünden tüm gücünü gösteremiyordu ve iskelet şövalye tarafından hapsedilmişti. Kyleo'nun hançerinin uçtuğunu gördüğünde ölümünü hissetti.

Veradin. Normal bir ölüm büyücüsü olarak görülmesini zorlaştıracak kadar yüksek bir hayatta kalma ve hükmetme istatistiğine sahipti. Faker'a acı verici bir çaresizlik yaşatmıştı. Faker, Veradin'i Ay Sokması ile bıçakladığından beri bunun farkındaydı. Veradin'in hâlâ saklı pek çok gücü vardı. Veradin, Faker'dan birkaç seviye daha üstündü. Belki de Ölümsüz, Tamteçhizat Krallığı'nın düşündüğünden daha korkunçtu?

'Özür dilerim, Khan.'

Kyleo'nun hançeri Faker'ın görüş alanına girdi. Sadece namlunun şekli değil, yeşil kabza üzerindeki kabartmalı yılan pulları bile gözlerine net bir şekilde kazınmıştı. Faker artık ölecekti. Faker aşkın bir konsantrasyon sergiledi. Düşünme gücü zamanın hızını aştı.

Glup!

Hançer iki gözünün arasına saplanmadan hemen önce, Faker azı dişlerinin arasındaki boşluğa yerleştirdiği küçük bir ilacı yuttu. Bu, geçmişte gizli bir görevden elde ettiği 'Suikastçı Zihniyeti'ydi. İlacı yutan kişi, onu aktive ettiğinde anında patlar ve 2 metre mesafedeki düşmanı 'anında' hedef alırdı.

Ancak ölüm cezası üç kat artıyordu. Bu, kullanıcının üç kat daha fazla deneyim kaybetmesi ve eşya düşürme şansının üç katına çıkması anlamına geliyordu. Kısacası tam bir çılgınlıktı. Oyunu bırakmayı gözden çıkarmadığı sürece birinin kullanmaması gereken bir şeydi.

Yine de Faker hiç tereddüt etmeden yuttu. Bu tamamen Khan'ın hayatta kalma şansını artırmak içindi. Eğer ölecek olursa ve ölüm şövalyesi ile iskelet şövalye serbest kalırsa, Sua ve Kızıl Anka Grubu Khan'ı kurtarmak için geriye kalan düşmanlarla başa çıkamazdı.

İşte o anda.

Puhahahak!

Faker'ın gölgesi bir şelale gibi yükselmeye başladı. Gölgelerin Kralı Kasim'in ortaya çıktığı andı bu. Lord ve Irene'in yaşadığı kraliyet sarayından gelmek için birkaç kez Gölge Hareketi kullanmış, Faker'ın sırtından yükselerek hançerini Kyleo'ya saplamıştı.

"Öhö!"

"Aşağılık herifler. Bunu hak ettiniz."

Faker, Kasim'in geldiğini görünce gülümsedi.

Veradin'in şaşkınlıktan dili tutulmuştu. "Sen de kimsin?"

Faker, Kızıl Anka Grubu ve şimdi de Kasim. Veradin, sürekli birilerinin çıkıp gelmesi karşısında dişlerini gıcırdattı.

"Bizi rahatsız etmeyin!" diye çığlık attı Veradin.

Kyleo ve iskelet şövalye, Veradin'in emriyle Kasim'e saldırdı. Kyleo eskisinden daha fazla zehir salgılıyordu. Veradin'in manası hızla tükeniyordu. Mana iksirleri mana tüketim hızına yetişemiyordu. Bu Veradin'in planladığı bir şey değildi. Kyleo çıldırmış gibi hareket ediyordu.

Neden? Veradin'in hâlâ hükmetme gücü kalmıştı. Bu soru Veradin'in aklına geldiği anda...

Çaaeng! Çaeng!

Kasim hançerini en az Faker kadar hızlı ve Kyleo'dan çok daha gaddarca salladı. Ardından Kyleo ve iskelet şövalyenin ayaklarının dibindeki gölgeler yükseldi.

Puoook!

Kwajajajak!

"Ne...?"

Veradin'in yüzü kireç gibi oldu. İskelet şövalye küle dönerken, gölge mızrağı tarafından delip geçilen Kyleo'nun canı hızla düştü.

Kıiik...! Kıııiing!

Kyleo'nun kontrolden çıkma durumu çığırından çıkıyordu. Devasa miktarda zehir yayarak tuhaf bir sesle konuşuyor, kılıcını rastgele sallıyordu. Neden?

Kasim cevap verdi. "Bu herif, hâlâ benim tarafımdan katledildiğinin anısını mı taşıyor?"

"...!!!"

Veradin şoka uğramıştı. Kyleo'nun sonunu bildiği için nihayet Kasim'in kim olduğunu anladı.

"Gölgelerin Kralı!"

Şu anda hayatta olan en güçlü suikastçıydı. Dünyanın tüm gölgelerindeki varlığı, kaçınılması imkansız bir ölüm fermanıydı.

"Gölge Askerler."

100.000 gölge askeriyle diğer tüm krallar kadar görkemliydi.

"Hedefte yoktu..." diye mırıldandı Veradin şaşkın bir ifadeyle. Böylesine büyük bir canavarın Tamteçhizat Krallığı'nda ne işi vardı? Şüpheye düştükçe korkudan titriyordu. Devasa demirhane zaten yüz binlerce gölge askerle dolmuştu.

"N-Ne oluyor burada?"

"Eh...? Eh eh? Aaaahh!"

Ölümsüz Loncası'na bağlı ölüm büyücülerinin çığlıkları yankılandı. Cesetlerin sayısı artıyordu. Kasim'in gölgeleri, kalabalık ordularda uzmanlaşmış ölüm büyücülerine karşı mükemmel bir kayaydı. Ölüm büyücüleri sayıca ezilmiş ve çaresiz kalmıştı.

Seokeok!

Çukakakakak!

Dört bir yana uçuşan gölge kılıçları ve mızrakları yüzünden düzinelerce gulyabani ve iskelet şövalye paramparça oldu. Karanlığa bürünen demirhanenin merkezinde Kasim, Faker'a bir kitapçık uzattı. Bu, Lantier'in bilgilerini içeren bir kitapçıktı.

"Bu, Doran'ın Öğretmen'den miras aldığı şey. Benim yeteneğim ve duygularımla bu beceriler devralınamazdı. Ama senin için bu mümkün olabilir." Kasim, Lord'u koruduğu birkaç yıl boyunca Faker'ı gözlemlemişti. Faker'ın yeteneğinin kendisininkini aştığını görmüştü. "Senin için bu güç sadece başlangıç. Her şeyden önce, Doran'ı aş. Ve..."

Kasim'in keskin gözleri Veradin'e odaklandı. Veradin hızlı bir değerlendirme yapıp kaçıyordu. Aptalcaydı. Kaçamayacağı bir ölüm fermanı aldığının farkında değil miydi?

Kasim alayla güldü.

"...Ve sonra benim becerilerimi devral."

Doran'ın becerileri ile Kasim'in becerileri birleştiği an, Lantier'in teknikleri tamamlanacaktı. Efsane olma yolu açılacaktı. Normal bir sınıfa sahip bir oyuncu olmasına rağmen Faker, güneş rütbeli bir oyuncuyu yenerek adeta kanatlanmıştı. Ancak Faker bu sevinci geri itti. Khan'a doğru koşarken gizli görevin içeriğine dönüp bakmadı bile.

"Sana bir dahaki sefere teşekkür ederim."

Nasılsa aynı evde yaşayan bir aileydiler. Her an görüşebilirlerdi. Faker hafifçe Kasim'e başını salladı ve Khan'ı alarak demirhaneden kaçtı. Sticks'e doğru yöneldi. O sırada Kasim...

Puhahahak!

Veradin'in ayaklarının dibinde beliren gölgeler anında su gibi yayıldı. Veradin, Kasim'in saldırılarına birkaç kez dayanmak için gizli teknik 'Ölümü Yenmek'i kullandı ama bunun hiçbir mantığı yoktu. Az önce ölen Ölüm Şövalyesi Kyleo'yu yeniden çağırması 18 saatini alacaktı. Kyleo çağrılsa bile kazanamazdı.

Sonunda Veradin dizlerinin üzerine çöktü ve güldü. Gizli bir amacı var gibi görünüyordu. Ancak Kasim hiç ilgi göstermedi. Veradin kendisine doğru gelen hançeri görünce aceleyle bağırdı.

"Beni öldürdüğünüze pişman olacaksınız!"

"Nedenmiş o?"

Kasim nihayet biraz ilgi gösterince Veradin açıkladı: "Burayı hiçbir güvencem olmadan mı bastığımı sanıyorsun? Eğer ölürsem, kraliçe ve prens güvende olmayabilir."

Elbette bu bir blöftü. Veradin bile Irene ya da Lord'a zarar vermeye cesaret edemezdi. Onlar Grid'in ailesiydi ama ahlaki bir mesele yüzünden hedef listesinden çıkarılmamışlardı. Her zaman korunacaklarını bildiği için listede yoktular. Ancak gerçeği söylemek için hiçbir neden yoktu. Veradin ölüm cezası almak istemiyordu. Veradin için verilen ceza sıradan bir oyuncununkinden farklıydı.

"Öyle mi? Kraliçe Irene ve Prens Lord'un üzerine asker mi gönderdin?"

"Elbette. 20 ölüm şövalyesinden oluşan bir güç bu. Eğer ölürsem, o zaman güvende olmayacaklar..."

Veradin yalan söylerken ifadesini hiç bozmadı ama birden konuşmayı kesti. Çünkü Kasim gülüyordu. Karnını tutmuş kahkahalar atıyordu.

'Çok mu abarttım acaba?'

20 ölüm şövalyesi çok fazlaydı. Bariz bir abartıydı. 10 demeliydi. Veradin huzursuz olmuştu.

"O 20 ölüm şövalyesi... Şimdiye kadar hepsi çoktan toza dönüşmüştür."

Lord'un etrafında 200 Rebecca'nın Kızları adayı vardı. Gerçekten bir grup ölüm şövalyesi olsa bile, Rebecca'nın Kızları adaylarına rakip olamazlardı. Zaten Kasim, Irene ve Lord'un güvende olduğunu biliyordu. Bu yüzden Faker'a destek olmaya gelmişti. En ufak bir risk olsaydı onları asla bırakmazdı.

Puok!

Kasim'in bıçağı kalbine saplandı.

[Öldünüz.]

[%32,3 deneyim kaybettiniz.]

[Ölümünüz, Hwan Krallığı sakini olma şartlarının tümünün kaybedilmesine neden oldu. Bu süreçte elde ettiğiniz tüm ek etkileri kaybettiniz. Etkileri geri almak için kriterleri en baştan itibaren tekrar karşılamalısınız.]

Dehşet verici bir hasardı. Ölmesinin üzerinden neredeyse bir yıl geçmişti. Veradin, Tatmin başladığından beri en büyük hüsranı yaşıyordu. Hedefi Khan'ı kaçırmış, sadece birkaç genç demirciyi öldürebilmişti.

Aynı sırada, Sticks'in ofisinde.

"Bu zehri tedavi edecek bir panzehir bulmak için elf krallığına gitmem gerekiyor. Acele edeceğim, o yüzden burada bekle."

"Khan'ı da yanında götürsen daha hızlı olmaz mı?"

"Bir insanın elf krallığına girmesi için pek çok prosedür gerekiyor. Bu kısımda yardımcı olamam."

"Lütfen bana tam süreyi söyleyin. Ne kadar sürecek?"

"Altı saat... hayır, yedi saat..."

"Daha erken yapamaz mısınız? Khan'ın acısı çok büyük."

"...Deneyeceğim."

Sticks, Khan'ı kontrol edip acele etti. Işınlanma ile hemen ortadan kayboldu. Faker başını ellerinin arasına aldı. Yedi saat mi? Bu, Khan'ın önümüzdeki yedi saat boyunca zehirlenmenin şiddetli acısını çekeceği anlamına geliyordu.

Khan, üzgün haldeki Faker'a konuştu. "Beni... Beni demirhaneye götür."