Bölüm 655

-1. Taburu temizlemeyi bitirdim.

"..."

Basitçe söylenmişti. Sanki biri bir odayı temizlemeyi bitirmiş gibiydi. 2.000 seçkin asker kolayca öldürülmüştü. Grid fısıltıyı gördüğünde ter içinde kalmıştı ve Euphemina'ya cevap verdi.

-İyi.misin↗?? Zor↘ muydu↗? Senin. İçin. Zahmetli. Oldu. Mu↗? Endişe.lendim. (Ton işaretleri: Grid'in sesi inip çıkıyordu)

Elbette Grid tüm meslektaşlarına değer veriyordu. Ancak aralarında Euphemina'ya karşı hisleri özeldi. Bu bir ölüm korkusuydu. Grid her zaman gergindi ve onun önünde hiçbir hata yapmamaya çalışıyordu. Bir canavarın önündeki fare gibiydi.

Bu yüzden, Euphemina ile her konuştuğunda sanki iki dilli bir kitaptan okuyor gibiydi. Euphemina ise sadece Grid'in ona karşı özellikle nazik olduğunu düşünüyordu. O da Grid'e karşı aynı derecede dostça davranmalıydı.

-Neden zahmetli olsun ki? Tamteçhizat Krallığı için aktif bir rol oynamaktan mutluluk duyuyorum. Gelecekte bana daha çok fırsat verin.

-Ah, evet... E-Evet? Sözlerin için minnettarım. Ha.ha.

-Ama...

-Hı?

-Sanırım Ares'in gücü gerçekten çok büyük. Tetikte olmalıyız.

Euphemina'nın sesi ağırlaşmıştı. Dürüst olmak gerekirse, büyük bir şok hissediyordu.

-Zırhlı seçkin askerler... Peş peşe dört S-sınıfı büyü yemelerine rağmen hiçbiri ölmedi. Ares'in zırhlı seçkin askerlere verdiği nitelikler arasında büyü direnci ve artırılmış sağlık da vardı. Aralarında bir ya da iki şifacı olsaydı ne olurdu?

-...Nitelik kazandırmak.

Tamteçhizat Loncası'nın bu savaşta elde ettiği bilginin değeri çok yüksekti. Zırhlı seçkin askerler doğrudan Ares tarafından eğitilmişti. Zırhlı seçkin askerlerin sahip olduğu yetenek ve niteliklerin sayısı, isimlendirilmiş canavarlarla kıyaslanabilecek kadar çeşitliydi. Çoğu durumda Ares, askerlerinin seviyesini zorla yükseltme, onlara yetenek ve nitelik kazandırma gücüne sahip gibi görünüyordu.

Başka bir deyişle, bu resmen hileydi.

'Elbette, büyük kısıtlamaları olması muhtemel. Ancak bunu göz önüne alsak bile...'

Zamanla Ares Ordusu'nun gücü çarpıcı bir şekilde artacaktı. Belto Krallığı işgal edildiği an tam gücüne ulaşacaktı.

'Uçsuz bucaksız topraklara, insanlara ve vergilere dayanarak sürekli en iyi birlikleri üretebilir.'

Düşüncesi bile tehdit ediciydi. Gelecekteki Ares Ordusu imparatorlukla kıyaslanabilecek bir askeri güce sahip olabilirdi. Euphemina işin bu kısmından endişe duyuyordu.

-Zırhlı seçkin askerler Belto kraliyet ailesine ait. Tam olarak Ares'in ordusunun bir parçası değiller. Ares büyük ihtimalle 'gerçek' zırhlı seçkin askerler de yetiştirmiştir. Ancak buna dayanarak... Ares'in tüm kalbiyle beslediği ordunun gücü hayal gücümüzü aşacak. Ares'e büyümesi için zaman tanımamalıyız.

Grid ve Euphemina'nın zırhlı seçkin askerleri nispeten kolay bir şekilde halledebilmelerinin nedeni, ezici saldırı güçleriydi. Her ikisinin de efsanevi dereceli silahları vardı ve en üst düzey yetenekleri 'sürekli' bir şekilde kullanarak zırhlı seçkin askerleri öldürebiliyorlardı. Fakat zırhlı seçkin askerler daha güçlü olsaydı ne olurdu? Euphemina'nın dediği gibi birkaç şifacıları olsaydı, Grid ve Euphemina'nın bile zırhlı seçkin askerler tarafından karşılık görmesi muhtemeldi. Grid ve Euphemina gelecekte Ares'in kuracağı orduyla kolayca başa çıkamazdı.

-Bu ittifakı uzun süre sürdürmek iyi görünmüyor. İmparatorluk korkusuyla Ares'in elini tutarsak, Ares tarafından yutuluruz.

-...Biliyorum.

-Peki ne yapabiliriz?

-İmparatorluktan sağ çıkmak için Ares ile ittifak yapmak şart.

-Haklısın. Euphemina'nın da dediği gibi Ares Ordusu ile uzun vadeli bir ittifak sürdürmek tehlikeliydi. Ancak.

Grid olabildiğince sakince konuştu. Amacı Euphemina'ya güven vermekti.

-Düşmanın potansiyeline karşı gardını alırken bizim potansiyelimizi de unutmamalısın. Unutma. Ben Tamteçhizat Kral'ım. Tamteçhizat askerleri benim eşyalarımı kuşanıyor ve onlar da güçlüler.

Evet, gereksiz yere endişelenmeye gerek yoktu. Gelecekteki Ares Ordusu'ndan korkmak mı? Neden ki? Tamteçhizat Krallığı da gelecekte daha da güçlenecekti!

-Tamteçhizat Krallığı'nın ordusu en az Ares'in ordusu kadar yetenekli. Hayır, Ares'inkinden daha da güçlenebilirler. Bu yüzden Ares'ten korkma.

-...Haklısın. Çok dar görüşlü davrandım.

Euphemina, Grid'in sesindeki özgüveni duyduğunda rahatladı. Grid farkında değildi ama Euphemina en çok Grid'e güveniyordu.

"Tamteçhizat Loncası mı? Hımm, fena değil."

Beklendiği gibi, Jishuka 6. Taburu yeryüzünden silmişti. Grid, dört zırhlı seçkin asker taburunu iki gün içinde halletme sözünü tutmuştu. Ares bunu duyduktan sonra şaşırtıcı derecede sakindi.

'Ordudaki tabur komutanlarının strateji ve taktik konusunda iyi olmadığı gerçeği göz önüne alındığında, bu çok doğal bir sonuç.'

Ordunun gerçek gücü, üstün bir komutan tarafından yönetildiğinde ortaya çıkardı. Ordu ne kadar güçlü olursa olsun, komutan yetersizse tam güçlerini sergileyemezlerdi. Bu anlamda, zırhlı seçkin askerlerin sınırı buydu.

Tabur komutanları, zırhlı seçkin askerlerin gerçek gücünü ortaya çıkaracak bir stratejiye sahip değildi ve sonunda Tamteçhizat üyeleriyle kafa kafaya çarpışmışlardı. Ardından salt güçle yok edilmişlerdi. Bu ucuz bir bedeldi.

'Ordunun değerini belirleyen şey komutanın kapasitesidir.'

Ares'in lonca üyelerini işe alırken bu kadar dikkatli olmasının nedeni de buydu. Her sınıfın en üst sıradaki üyelerinin aksine, Ares'in birlikleri savaş güçleri biraz daha düşük olsa da bir orduyu komuta etme yeteneğine sahipti. Ares, kendi yetenekleriyle iyi bir kimyası olan lonca üyelerini seçiyordu.

"Zırhlı seçkin askerlerin Tamteçhizat üyelerine karşı sergilediği savaş verilerini getirin. Zırhlı seçkin askerlerin eksikliklerini ve zayıflıklarını ortadan kaldıran yeni bir ordu eğiteceğim."

Ares'in kalbi çılgınca atmaya başladı. Yakında ellerine geçecek olan Belto Krallığı'nın kaynaklarını kullanarak kurabileceği devasa orduyu düşündükçe mutlu oluyordu.

"Çok zahmet çektiniz."

Scott, zırhlı seçkin askerleri hallettikten sonra dönen Grid'i karşıladı. Bakışları Euphemina'ya odaklanmıştı. Onun sevimli görünümüne rağmen tetikteydi. Grid gurur duymadan edemedi.

'Ondan korkması çok doğal.'

Euphemina onda da korkuya neden olduğu için buna seviniyordu. Grid, Scott ile empati kurduğunu hissederek gülümsedi. Sonra Scott konuşmaya başladı.

"Orduyu dört gün içinde harekete geçirmeyi planlıyoruz. Tamteçhizat üyeleri o süre zarfında bize destek olabilecek mi?"

Hedef doğal olarak Belto Krallığı'nın başkentiydi. Scott'ın isteği mantıklıydı. Ares Ordusu'nun Belto Krallığı'nı fethetmesine yardım edeceklerdi. Tamteçhizat Loncası ittifak teklif ettiğinde öne sürülen koşul buydu. Grid hiç düşünmeden başını salladı.

"Mevcut üyeler savaşı desteklemek için burada kalacak."

"Siz...?"

Scott irkilmişti. Başka bir krallığın kralının önümüzdeki birkaç gün boyunca onlar için hareket edecek olması büyük bir onurdu.

'Bunda biraz vicdan varmış.'

Ares, Tamteçhizat Loncası ile müttefik olmak zorunda kalmıştı. Ares Ordusu'nun kraliyet ailesi tarafından hain olarak damgalanmasının nedeni onlardı. Scott'ın Grid'den ve Tamteçhizat Loncası'ndan hoşlanmamaktan başka seçeneği yoktu. Ancak kafası karışmıştı, çünkü Scott onun hakkında yeni şeyler keşfettikçe Grid daha çekici biri haline geliyordu.

"Ne?!! Zırhlı seçkin askerler yeryüzünden silindi mi?"

Belto kraliyet ailesi büyük bir kaos yaşıyordu. Zırhlı seçkin askerlerin, Ares Ordusu'nun yok edildiği haberiyle geri döneceklerine inanmışlardı.

"Dük Ares, imparatorlukla olan savaşta onca asker kaybetmesine rağmen onları yendi mi...?"

"Ares'in imparatorluğa karşı verilen savaşta gücünü sakladığı çok açık! Uzun zamandır kraliyet ailesini kandırmayı planlıyordu!"

"Ares zırhlı seçkin askerleri eğiten kişidir. Gizlediği daha fazla şey olması şaşırtıcı değil."

Telaşlanan prensler tir tir titriyordu. Korkmuşlardı. Belto kraliyet ailesinin, zırhlı seçkin askerlerini kaybettikten sonra zayıflamış haldeyken Ares'in karşı saldırısına karşı kendilerini savunup savunamayacakları şüpheliydi.

"Son... Bu sonumuz..."

"O yılan her şeyimizi aldı...!"

Prensler hüsrana uğramıştı. Beceriksiz kral sessizliğini koruyordu. O anda.

"İzleyeyim mi? Evet~?"

Sadece kraliyet ailesinin girebildiği toplantı odasının kapısı izinsizce açıldı ve içeri bir adam girdi. İnce bir vücudu ve solgun beyaz bir cildi olan, etkileyici görünümlü bir adamdı.

"S-Sen de kimsin?"

Altın rengi gözler, sadece bakışlarıyla bile insanı donduruyordu. Adamın içinde barınan delilik çok şiddetliydi. Kral ve prensler içgüdüsel olarak büyük bir korku hissettiler ve yardım istediler.

'Hııh?'

Koridorda bekleyen şövalyelere bakan kral ve prenslerin aynı anda nefesi kesildi. Toplantı odasını koruyan tüm şövalyeler öldürülmüştü.

"S-Sen de kimsin?"

Kraliyet ailesini işgal edecek kadar şiddete meyilli miydi? Bir kafire benziyordu. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, adam imparatorluğun bayrağını sundu.

"Ben Saharan İmparatorluğu tarafından gönderilen bir elçiyim. Hımm, evet. Burası çürümüş. Kuk! Kukukuk!"

Adam komikmiş gibi güldü. Kana bulanmış kılıcı yaladı ve Belto kralının çenesini eliyle yakaladı.

"Ayaklarımı yala. Seni kurtarmam için bana yalvar. Sonra Ares'i yok edeceğim."

"H-Hıg!"

Belto kralı, Agnus'un solunda ve sağında sessizce duran iki ölüm şövalyesini gördüğünde rengi attı. Bu bir kabustu. İmparatorluktan bağımsız olmak istiyordu ama zırhlı seçkin askerleri kaybettiği için çaresiz kalmıştı. Şimdi imparatorluğa tutunmak zorundaydı.

"Kik! Kikikikik!"

Zangır zangır!

Agnus, utanç, aşağılanma ve korkuyla ayakkabılarını yalayan Belto kralına tepeden baktı ve delice bir kahkaha patlattı. Belto Krallığı'nı koru, Belto kraliyet ailesinin kalbini kazan ve Ares denen tehlikeli unsuru ortadan kaldırarak imparatorluğun arka cephesini güvence altına al.

Agnus imparatorluğun emirlerini çoktan unutmuştu. O sadece bu zevk anının tadını çıkarıyordu.

Grid ve Agnus. Dar görüşlü ile kötünün ilk karşılaşması yaklaşıyordu.