Bölüm 550

"Bu çok utanç verici."

Reidan'ın geniş tarlalarında, çiftçi ve Aura Ustası Hurent sabırsızlıkla Piaro'nun dönmesini bekliyordu. Antrenman sırasında gerilmişti çünkü Tamteçhizat'ın devasa bir savaşın ortasında olduğu haberini almıştı. Onun bakış açısına göre, bu haber güpegündüz düşen bir yıldırım gibiydi. Değerli antrenman sahasının bu karmaşık savaşın ortasında mahvolacağından endişeleniyordu.

"Son birkaç haftadır işler yoğundu... Savaşa hazırlanıyorlarmış."

Piaro, Reidan'ı işgal etmeye çalıştıktan sonra Hurent'e kendini anlamayı (?) ve affetmeyi (?) öğretmişti. Piaro'nun önerdiği yönteme göre yaptığı eğitim parkuru çok değerliydi. Temizlediği topraklarda tahıl ve sebzelerin filizlendiğini her gördüğünde gururlanıyor ve insanların onları mutlulukla yediğini görünce kalbi güm güm atıyordu...

"Hayır, böyle olmaz."

Neden bunları düşünüyordu? Hurent başını salladı ve kalbinden geçenleri reddetti. Ancak tarlalar onun eğitim sahasıydı ve onları korumak istiyordu. Tarlaları Piaro'ya bozulmamış bir şekilde göstermenin ona olan borcunu ödemenin bir yolu olduğuna inanıyordu. Peki ama nasıl? Yöntem çok açıktı.

"Savaşmaktan başka çarem yok."

Hurent, Ebedi Krallık'ın bir haritasını açtı. Doğuda Reinhardt'a, kuzeyde Bairan'a, güneyde Patrian'a ve batıda Reidan'a baktı.

'Reinhardt'tan Reidan'a ilerlemek için Patrian'dan geçmek zorundalar.'

Reidan ve Reinhardt'ın Reidan üzerinden geçmek dışında birbirlerine ulaşma şansı yoktu. Patrian'ın etrafındaki alanlar dağlar veya tepelerle çevriliydi.

'Bu bilerek tasarlanmış bir arazi.'

Bunu anlamak kolaydı. Reidan'ın batısında ve Patrian'ın güneyinde sırasıyla Saharan İmparatorluğu ve Gauss Krallığı bulunuyordu. Diğer bir deyişle, Patrian krallığı yabancı güçlere karşı savunmak için tasarlanmış bir kaleydi. Ebedi Krallık, Saharan İmparatorluğu veya Gauss Krallığı herhangi bir işgal girişiminde bulunursa yollarını kesmek için Patrian'ın konumunu seçmişti.

'Patrian doğal bir kale. Ama şimdi Grid tarafından mı ele geçirildi?'

Bu, Ebedi Krallık için çok acı verici olmalıydı. İsyancı Grid'den kurtulmak için Patrian'ı geri almaları gerekiyordu. Ancak ele geçirilmesi kolay bir kale değildi.

'İki ulusun işgalini durdurmak amacıyla inşa edilmiş bir kaleye saldırmak zor olacaktır. Ebedi Krallık, Bairan'a odaklanacaktır.'

Patrian'a kuzeyden ve doğudan aynı anda saldırmak en iyisiydi. Bunu yapmak için Bairan'ı işgal etmeleri gerekiyordu. Hurent, Ebedi Krallık'ın en önemli önceliğinin Bairan'ın işgali olacağına ikna olmuştu.

"O zaman Bairan'ı ben koruyacağım."

Hurent, Reidan'ın tarlalarını savunmaya karar verdi ve derhal Reidan'dan ayrıldı. Bir zamanlar bir kılıç azizi olmayı hayal etmişti. Ancak auranın değerini anladıktan sonra, bir Aura Ustası olmanın nihai yolunun peşinden gitmişti. 1. Ulusal Rekabet sırasındaki halinden kıyaslanamayacak kadar güçlüydü ve şimdi Tamteçhizat için harekete geçiyordu.

Bu, dahi Lauel'in bile aklına gelmeyen bir değişkendi.

---

Ebedi Krallık donanması, R77 birliğini Cokro Adası'na gizli bir tünelden sızmaları için göndermişti. R77'nin elit kuvvetlerinin harika bir iş çıkaracağına inanıyorlardı. Düşman komutanına suikast düzenleyip komuta sistemini felç ettikten sonra, donanma zafer için bir dayanak noktası elde edecekti.

Fakat ortamdaki hava berbattı. Normal şartlarda, işaret fişeklerinin dört saat önce ateşlenmesi gerekiyordu. Ancak belirlenen süre geçmişti ve hala bir haber yoktu. Karşılarındaki Cokro Adası rahatsız edici derecede sessizdi.

"Görevi başaramadılar mı?"

Birisi bunu sormadan edememişti. Bu, Donanma Amirali Lebuck'tı. Kurmaylar irkildi ve fikirlerini sunmaya başladılar.

"Dört gün öncesine kadar Cokro Adası'nda gizli bir tünel olduğunu sadece kral biliyordu. İsyancıların R77 birliğinin sızmasına karşı koyması kesinlikle imkansız."

"R77'nin Cokro Adası'na güvenli bir şekilde ayak bastığı bir gerçek. Görevlerini planlandığı gibi yerine getiriyorlardır. Ancak süreyi geciktirecek bazı değişkenler her zaman olabilir."

Lebuck kaşlarını çattı.

"R77'nin adaya ayak bastıktan sonra yakalanma ihtimali yok mu?"

"Amiralim, R77'nin gizlilik yeteneği donanmadaki en iyisidir. Keşfedilmeleri pek olası değil."

"Biraz daha bekleyelim. Kesinlikle iyi haberler gelecektir."

"...Hrmm."

Lebuck daha fazla endişelenmemeye karar verdi. R77'nin yetenekleri ve gizli tünellerin kullanımı dahil tüm faktörler birleştirildiğinde, R77 birliğinin başarısız olma ihtimali neredeyse sıfırdı. Ardından bu inancı için ödüllendirildi.

Peeeeeong!

"Ohhh!"

Beklenen sinyal Cokro Adası'ndan geldi. İşaret fişeğinin rengi maviydi. Bu, düşmanın liderinin yok edildiğini ve ilerlemeleri gerektiğini belirten sinyaldi.

Lebuck tüm filoya emir verdi. "Adaya hasar vermeyin, çünkü yakında tekrar bizim mülkümüz olacak! Uzaktan bombardımanı durdurun ve ilerleyin! Karaya çıkın ve düşmanlara gücümüzün tamamını gösterin!"

Komutanlarını kaybettikten sonra düşmanın direnişi zayıf olacaktı. Kıyı tahkimatlarından yapılan topçu ve büyü atışları hiç de tehdit edici değildi. Bu beyhude bir direnişti!

"Tam çıkarma!"

"Saldırı! Saldırı!!"

Donanma gemileri kıyıya yanaştı ve askerler bir anda dışarı döküldü. Askerlerin morali, zaferlerinin kesinliğinden dolayı göklere çıkmıştı. Zirvedeki Kılıç, kaleden onların gelişini doğrularken kahkaha attı.

"Bana söylediğin mavi sinyal doğruymuş. Biraz şüphelenmiştim."

"Kendimi zaten Tamteçhizat'a adadım. Yalan söylemek gibi bir niyetim yok."

"Bu çok iyi bir tutum. Hayatının geri kalanı boyunca bu tutumu koru ve Tanrı Grid'den feyzal."

"Bana bir şans verdiğiniz için teşekkür ederim."

Zirvedeki Kılıç tarafından öldürülen Soldier. Dirilir dirilmez Cokro Adası'na gelmiş ve teslim olma niyetini dile getirmişti. Donanmadaki kariyerini neden riske atmıştı? Çünkü Ebedi Krallık'ta bir gelecek olmadığını fark etmişti.

İki gece önce. Soldier gizli tünelden sızdıktan sonra büyük bir heyecan duymuştu. Zirvedeki Kılıç'ın gizli tünelin önünde beklediğini gördüğü an, Tamteçhizat'ın istihbarat ağının Ebedi Krallık'tan çok daha üstün olduğunu anlamıştı. Soldier ikna olmuştu. Bu savaşın kazananı Ebedi Krallık değil, Tamteçhizat olacaktı. Savaş biter bitmez Tamteçhizat ulusal bir güce dönüşecekti.

Bir karar verdi. Grid'e ve Tamteçhizat'a hizmet edecek, o krallıkta büyük bir başarıya ulaşacaktı.

'Kurucu bir üye olmak için mükemmel bir fırsat. Bu şans gökten kucağıma düştü.'

Soldier yeni ülkede başarılı olacaktı.

Öte yandan Zirvedeki Kılıç da oldukça heyecanlıydı.

'Sinyali ateşlemeden önce dayanıklılığımın tamamen dolmasını bekledim ve bu zayıf donanmanın ayaklarıma kadar gelmesini başardım. Belki de...'

Herkesin beklentilerini altüst edip Cokro Adası'nı savunmayı başarabilecek miydi? Bu devasa bir ikramiyeydi.

---

"Hoh?"

Borneo'yu geri almak için ortaya çıkan ikinci orduda Seuron da bulunuyordu. Surlardaki Tamteçhizat birliklerine ruh mızraklarıyla saldırdıktan sonra şaşkına dönmüştü. Öleceklerini sandığı okçular hâlâ hayatta mıydı?

'Canlarının yüzde 20'si mi kaldı?'

Tıpkı diğer oyunlarda olduğu gibi, Tatmin de seviye farkına bağlı olarak güçte büyük bir eşitsizlik gösteriyordu. 100~200 seviye aralığındaki bir kullanıcının, 300 seviyeli bir kullanıcının yetenek saldırısından sağ çıkması neredeyse imkânsızdı. Katz bu gerçeği kullanarak Borneo ordusunu katledebilmişti.

Objektif olarak bakıldığında Seuron'un saldırısı Katz'den çok daha üstündü, ancak Tamteçhizat üyeleri ölmemişti. Seuron kimdi? Savaşa odaklanmış eşsiz bir sınıf. Yetenek hasar katsayısı o kadar yüksekti ki normal yeteneklerle kıyaslanamazdı bile. Ama bu ezik askerler onun yeteneğinden sağ mı çıkmıştı?

"Bu nasıl mümkün olabilir?"

"Askerlerin bedenleri bu kadar dayanıklıysa, şövalyeler kim bilir ne kadar güçlüdür?"

Gauss oyuncuları kendi aralarında fısıl fısıl konuşuyordu. Tamteçhizat birliklerine karşı duydukları korku kontrolden çıkmaya başlamıştı. Ancak Seuron memnundu.

'Gerçekten de Tamteçhizat Loncası... Askerleri bile tam teçhizatlı.'

Seuron, Gauss'un bir parçası değildi. Savaşa girmek gibi bir zorunluluğu yoktu ve herhangi bir ödül bile almayacaktı. Sırf Reidan işgali ve Ulusal Rekabet sırasında yaşadığı hüsranın bedelini Grid'e ödetmek istiyordu. Grid'e zarar verebilmek umuduyla bu savaşta savaşıyordu.

'Grid, askerleri bu kadar iyi nasıl yetiştirdin acaba.'

İyice motive olmuştu. Ya Grid'in askerlerini katledip tüm eşyalarını alırsa ne olurdu?

"Şu Grid bayağı sinirlenirdi, değil mi? Kulkul hadi biraz oynayalım."

Sssşırt!

Seuron kılıcını savurdu. +9 Bilgelik Kılıcı. Kullanıcısının gücünü ve zekasını aynı anda artıran tek elli bir kılıç. Vahşi Ağır Kılıç ile uyumluydu ve onu 2. Ulusal Rekabet sırasında kullanmıştı. Grid'in ürettiği eşyalardan aşağı kalır yanı yoktu ve Kraugel'in Gerçek Beyaz Diş'iyle aynı sınıftaydı.

Dahası, Seuron'un pasif bir yeteneği vardı; 'Silahıyla bir kişiye veya canavara saldırdığında, hedefin ruhunun bir kısmını emer ve silahının gücünü artırırdı.'

"Kuaaaaak!"

"B-Bu da ne? Keeok!"

Gauss oyuncuları ve askerleri katlediliyordu. Kafaları epey karışmıştı çünkü dostları sandıkları Seuron onlara saldırmaya başlamıştı.

Sssşırt!

Puk puk! Puok!

Seuron aniden kılıcını savurmaya başladı ve Gauss askerleri ile oyuncuları birer birer griye dönüştü. Bu beklenmedik manzara tüm dünyayı şoke etti.

-Seuron'un nesi var?
-Tamteçhizat üyelerini yenmek için savaşırken neden kendi müttefiklerini öldürüyor?

'Müttefik' tabiri doğru değildi. Seuron, Gauss Krallığı'nın bir parçası değildi. Kesin bir dille ifade etmek gerekirse, kendisi savaşla hiçbir alakası olmayan üçüncü bir taraftı. Seuron, Gauss'a yardım etmek için değil, tamamen kişisel kini yüzünden bu savaşa dâhil olmuştu.

"S-Seuron, seni...! Kuaack!"

Birleştirilmiş sıralamada 7. sıradaydı. Savaşa odaklanmış eşsiz bir sınıftı. Ayrıca, Seuron'un güçlü eşyaları vardı. Yaptığı bu ani sürpriz saldırı, Gauss ordusunun karşılık verebileceği türden bir şey değildi. Askerler ve oyuncular tamamen çaresizdi. Seuron, ona öfkeli ve şaşkın gözlerle bakan Gauss oyuncularına kahkaha attı.

"Sizin gibi ezikler bana yardım etme şansına sahip oldukları için gurur duymalılar."

Paang!

Papapapang!

Bilgelik Kılıcı yankılanmaya başladı. Seuron savaş alanındaki sayısız cesedin ruhlarını sömürdü ve ruh mızrakları oluşturdu. Bunlar daha önce kullandığı ruh mızraklarıydı. Fakat bu sefer biraz farklıydı ve belirgin bir şekilde yüksek büyü hasarına sahiptiler.

Pepepepeok!

Ruh mızrakları bir kez daha surlardaki Tamteçhizat okçularını vurdu. Sürati eskisinden çok daha iyiydi. Savaşı izleyen izleyicilerin büyük çoğunluğu okçuların çökeceğini tahmin ediyordu. Ancak Katz onların bu tahminini boşa çıkardı.

"Kan Kalkanı."

Kuwaaaaaang!

Tıpkı Seuron'un cesetlerden ruhları ele geçirmesi gibi, Katz de onların kanlarını toplayarak kırmızı bir kalkan oluşturdu ve ruh bombardımanına karşı savunma yaptı. Bu, savaş alanında en büyük gücü sergileyenlerin, Ruh Yırtıcısı ile Kan Savaşçısı'nın çarpıştığı andı.

Kim kazanacaktı? Dünyadaki herkes büyük bir ilgi gösteriyor ve harika bir dövüş bekliyordu. Fakat Seuron Katz'i küçümsedi.

"Destansı bir sınıf benimkiyle kıyaslanamaz bile. Benden birkaç seviye aşağıdasın. Öyle değil mi?"

"...Ne dedin sen?"

Aslında, Seuron ortaya çıktığından beri Katz gergindi. Son üç gündür on binlerce askerin ilerleyişini engellemekten yorgun düşmüştü. İşte tam bu sırada, boy ölçüşemeyeceği kadar güçlü bir adamla karşılaşmıştı. Evet, Katz Seuron'u dişli bir rakip olarak görüyordu. Ancak Seuron'un onu hiçe sayması, Katz'in nam saldığı o devasa gururunu incitmişti.

Dişlerini gıcırdattı ve öfkesini dışa vurdu. "Seni dilenci."

"Ne? Dilenci mi?"

Üst düzey bir rankera dilenci mi denmişti? Seuron kulaklarına inanamayarak kahkaha attı.

"Bana dilenci demek. Bu hiç gerçekçi değil... Bildiğin anaokulu öğrencisi seviyesindesin."

Seuron küçümser bir şekilde homurdandı. Katz surların üzerinden ona tepeden baktı ve ağzını açtı. Savaş alanındaki herkesin duyabileceği kadar yüksek bir sesle bağırdı.

"O dilencinin bedenini yaralayan herkese bir milyar yen vereceğim. Onu öldüren kişiye ise 100 milyar yen."

"...?"

1 milyar yen mi? 100 milyar yen mi? Bunu söyleyen Katz olmasaydı, dinleyen herkes buna kahkahalarla gülerdi. Ama Katz kimdi ki? O, Japonya'daki en büyük holdinglerden birinin oğluydu. Ailesinin varlık koleksiyonu dünyada ilk 10'da yer alıyordu. Petrol zengini Orta Doğulular bile onu kıskanırdı. Ağzından dökülen 1 milyar ve 100 milyar yen lafının ağırlığı hiç de hafife alınacak gibi değildi.

-Şu an oyuna bağlanıyorum.
-Gidip Seuron'a saldırmak için bir parti kuruyorum.

Savaş yayınlarının reytingleri keskin bir şekilde düşmeye başladı. İzleyicilerin çoğu yayını izlemeyi bıraktı ve oyuna girmeye başladı. Savaş alanındaki durum da pek farklı değildi. Zaten Seuron'a düşman kesilmiş olan Gauss oyuncuları, kılıçlarını ona doğrultmaya başladı. Seuron böylesine devasa bir kalabalık karşısında gerilmek zorunda kaldı.

"Bu manyak herif...!"

Katz savaşın bu manzarasına bakıp kahkaha atarken Seuron yutkundu.

"Paranın karşısında bir bok olduğunu bilmelisin."

Sadece tam teçhizatlı olmakla çözülemeyecek bir sorun, parayla çözülmüştü.