Bölüm 504

Sadece 19 saniye. Tek haneli şövalyenin surdan atlayıp sekiz genç şövalyeyi geçerek Lauel'e ulaşması bu kadar sürmüştü.

Fiyuu!

Y şeklindeki kılıç Lauel'in boynuna doğru parladı. Hızlıydı. Lauel'in ölümü kaçınılmaz görünüyordu. Ancak Lauel hayatta kaldı. Reidan birliklerinden uçarak gelen bir çakıl taşı tek haneli şövalyenin kılıcını durdurdu.

'İnanılmaz!'

Tek haneli bir şövalye. Bu unvan, kıtadaki en güçlü insanlar olan Kızıl Şövalyelerin en iyi dokuzlusunu ifade ediyordu. Güçlerinin Kızıl Şövalyelerin eski lideri Piaro'dan daha yüksek olduğu değerlendiriliyordu. Bunun nedeni, günümüzdeki tüm Kızıl Şövalyelerin Büyük Kılıç Ustası statüsüne ulaşmış olmasıydı.

9. şövalye Nautilus, kılıcı bir taş tarafından engellendikten sonra buna inanamadı.

'Kılıcımı durdurabilecek bir taş fırlatabilen biri mi var?'

Hem de küçük bir krallıkta?

'Dük Grid mi?'

Hayır, Nautilus, Grid'in yeteneklerini ve kabiliyetlerini çoktan çözmüştü. Prens Ren ile olan savaş sırasında onu uzaktan izlemiş ve Grid'in dövüş becerilerini tamamen anlamıştı. Güçlüydü ama Nautilus'un birkaç seviye altındaydı. Grid tüm hayatı boyunca eğitim alsa bile bu seviyeye ulaşamazdı. Öyleyse kim olabilirdi?

'Olamaz... Piaro mu?'

Hainin saklandığı son yerin Ebedi Krallık olduğuna dair bilgiler vardı. Bunun Piaro olması muhtemeldi.

'Hayır, hayır. Piaro değil.'

Piaro en iyi döneminde bile bunu yapabilecek kapasitede değildi. Yetenekleri geçmiştekinin çok altına düşmüşken Nautilus'un kılıcını bir taşla durduramazdı.

'Kim o?'

1 saniye. Nautilus'un kafası karışmıştı.

"Lauel'i. Koru."

Jude geldi ve +8 Dainsleif'i (Kopya) savurdu. Siyah kılıç Nautilus'un kafasına bir şimşek gibi indi.

Çaaang!

"Kuk!"

Nautilus Jude'un kılıcıyla çarpıştığında kolları ve bacakları titredi.

'Bu nasıl bir güç?'

Sadece yüksek bir kas gücü değildi. Karşısındaki kişi gerçek gücünün iki ya da üç katını nasıl kullanacağını öğrenmiş gibiydi.

Güm!

Gümmm!

Nautilus, Jude'un iki darbesini daha savuşturduğunda fark etti.

'Ölümden korkmuyor.'

Sanki on canı varmış gibiydi. Bu kişi bir karşı saldırıya uğramayı ya da kendi sağlığını zerre umursamıyordu. Kılıcını sadece düşmanını yok etmek için savuruyordu. Karşısındaki kişi içgüdüleriyle hareket eden bir hayvan olduğu için bu çok daha şiddetli ve tehditkârdı.

'Durima'dan mı?'

Onlar, sadece silahlarla nasıl öldürüleceğini bilen kuklalar yetiştiren deli bir klandı.

'Her neyse, o zayıf.'

Nautilus soğukkanlılığını yeniden kazandı, dizlerini bükerek Jude'un çapraz kesişinden kaçındı ve ardından kılıcını yukarı doğru sapladı.

Şırak!

Beyaz bir aura ortaya çıktı ve Jude'un geniş göğsünde derin bir yara açtı. Nautilus havaya sıçradı ve kılıcını Jude'un omzuna sapladı.

"Ah. Acıyor."

"Jude!"

Arkadan koşan Tamteçhizat üyeleri endişeliydi. Jude'un ölmesinden korkuyorlardı ama 3.000 askerin arasındaki boşluklardan ilerlemek hiç de kolay değildi. Faker askerlerin kafalarına hafifçe basarak ilerliyordu ve en hızlılarıydı. Ancak yine de çok uzaktaydı.

"Sonun geldi."

Nautilus'un kılıcı Jude'un kafasına nişan aldığı an.

Çaaang!

Bir kez daha, bir taş Nautilus'un kılıcını engelledi.

"Delilik..!"

Bir hayalet gibiydi. Nautilus'un rengi soldu ve telaşla surların üzerindeki Kont Ashur'a bağırdı.

"Orduya saldırı emri verin! O aralıkta Bland'i kurtaracağım!"

'Lauel'in sözlerini dinlemeyin ve savaşı olabildiğince çabuk bitirin.'

Nautilus çaresiz hissediyordu çünkü kimliği belirsiz düşmandan korkuyordu ama Kont Ashur zeki bir adamdı. Düşüncesizce hareket etmek yerine önce düşündü.

'Grid'in Prens Ren'i öldürmekten bir çıkarı var mı?'

Hayır. Öte yandan Kral Aslan, Prens Ren'in ölümüyle krallığı ele geçirmişti. Lauel'in Prens Ren'in ölümünün arkasında Aslan'ın olduğu yönündeki iddiasını asılsız diyerek reddetmek için henüz çok erkendi.

'Üstelik Bland'in ifade vereceğini söyledi...'

Grid'e gerçekten iftira mı atılmıştı? Kont Ashur bu düşünceyle sarsıldı.

'Bland bir rehine.'

Reidan'da tutulduğu süre boyunca korkunç acılar ve aşağılanmalar yaşamış olmalıydı. Bedeni ve ruhu paramparça olmuş olabileceğinden, Kont Ashur Bland'in sözlerine inanamıyordu. Yalan söylemesi için tehdit edilmiş bile olabilirdi.

'İlk önceliğim Bland'i kurtarmak. Onun güvenliğini sağlayacağım ve ardından gerçeği ortaya çıkaracağım.'

Kont Ashur kararını verdi ve sonunda bir emir yayınladı.

"Ateş!"

Papat!

Pa pa pa pa pat!

Surlardaki 2.000 okçu aynı anda atış yaptı. Gerçekten de 'Ebedi'nin Kalbi' olarak adlandırılan Patrian askerlerinin okçuluk yetenekleri mükemmeldi. Binlerce ok kavis çizerek uçtu. Ancak Kont Ashur'un büyüsü, askerlerin yeteneklerinden daha şaşırtıcıydı. Askerler tarafından atılan tüm oklar aynı anda ateş özelliği kazandı ve hızlandı.

Reidan askerleri, oklar meteorlar gibi yağarken paniğe kapıldı.

"Hiiik...! K-Korunun!"

"Kalkanlarınızı kaldırın!"

"Yaşamak istiyorsanız, acele edin! Reidan'daki ailelerimize kavuşmalıyız!"

Hayatta kalma düşüncesi askerlerin odaklanmasını artırdı. Zorlu eğitimleri sayesinde Reidan askerleri sıraya girdi ve okların çoğunu kalkanlarıyla engellemeyi başardı. Ancak bazı şanssızlar da vardı.

"Agh!"

"Ugh!"

Oklar kalkanların arasındaki boşluklardan girerek askerlere isabet etti. Bazıları anında öldü, bazıları ise hayatları boyunca sakat kalacaktı.

"Leo! Franc!"

Askerler kanayan yoldaşlarını gördüklerinde feryat ettiler. Düşman oklarını engellemek için kalkanlarını kullanırken, hayatta kalma arzusu yüzlerini bir kez daha doldurdu.

Çaaang!

Puk!

"Kyak!"

Keskin çığlıklar ve metal çarpışma sesleriyle dolu savaş alanı şiddetli ve korkunçtu. Burası bir keder ve öfke çukuruydu. Asmophel bir kalkan tutuyor ve askerlerin arasında ilerliyordu.

'Savaş alanındaki askerlerin gördüğü şey bu...'

Asmophel bir soylu olarak doğmuştu. Orduya katılır katılmaz komuta görevi almıştı. Kazanma arzusuna rağmen askerlerine her zaman büyük bir özenle yaklaşırdı. Ancak hayatında ilk kez bir askerin konumundaydı. Bundan zevk aldı mı? Bu berbattı. On binlerce canı elinde tutan bir komutan olduğu günlerde savaşın bu kadar korkunç olduğunu bilmiyordu.

'Askerler için önemli olan savaş ya da ödül değil.'

Sadece hayatta kalmaktı. Onlar tek bir oktan bile korkan zayıflardı. Asmophel uçan oklardan kaçarken bir askerin kaldırdığı kalkana çarptı. Burnu kanarken gözleri fal taşı gibi açıldı. Kalkanların ötesinde, düşman mancınığından fırlatılan devasa bir kaya düşüyordu.

"Uwaaaack!"

"K-Kaçın!"

Kayadan kaçmaya çalışan askerlerin çığlıkları yankılandı. Asmophel de dahil olmak üzere koşmaya başladıklarında diğer insanları iterek uzaklaştırdılar.

'Şimdiye kadar savaşın sadece küçük bir kısmını deneyimlemişim.'

Artık biliyordu.

'Dük Grid, bir askerin hayatını deneyimlemem için beni bir asker olarak atadı.'

Aslında Grid hiçbir zaman Asmophel'i bir asker olmayı deneyimlemesi için davet etmemişti. Ancak durum ne olursa olsun Asmophel bunu kabul etmiş ve olumlu bir değişim yaşanmıştı.

'Askerlerin kalbini bilen bir komutan olacağım. Askerleri zorla feda etmeyeceğim. Savaşı en az kayıpla kazanmak için bir strateji bulacağım.'

Ama ondan önce.

'Bir asker rolünü kusursuzca yerine getirmeliyim!'

Asmophel bir mızrak aldı ve fırlattı. Müttefiklerinin üzerine düşen kayaya doğru gidiyordu.

Kuwaaaaaang!

Mızrak havada kayayı paramparça etti.

[Asmophel yeni bir yetenek kazandı.]

[Asmophel yeni bir yetenek kazandı.]

[Asmophel yeni bir unvan kazandı.]

---

"Neden bu kadar sertler?"

"Okları nasıl atarsam atayım, ölmüyorlar..."

Surların üzerindeki Patrian askerleri giderek morallerini kaybediyordu. Bunun nedeni, Reidan askerlerinin teçhizatının o kadar sert olmasıydı ki, kaç ok atarlarsa atsınlar sadece birkaç kayıp veriliyordu.

"Askerler normalde yüksek rütbeli şövalyelere ait olan zırhlar giyiyorlar... Reidan bu kadar zengin mi?"

"Bir çöl şehri mi zengin? Bu, Reidan'ın lordunun askerlerine iyi baktığının bir kanıtı. Dük Grid askerlerine değer veriyor ve onlara iyi zırhlar veriyor."

"Ne harika bir efendi... Reidan'ın askerlerini kıskanıyorum..."

Kont Ashur moral hızla bozulmaya başlar başlamaz paniğe kapıldı.

'Bu atmosferi tersine çevirmeliyim.'

Reidan askerleri okları engelleme rolünü yerine getirirken Borneo'nun ordusu kapıya doğru ilerliyordu.

Güm!

Güm!

Borneo'nun kuşatma silahları kapıya her çarptığında surlar sarsılıyor ve askerler korkuyla titriyordu. Sonunda, Kont Ashur daha fazla sessiz kalamadı. Onlara savaşta bir büyücünün değerini gösterecekti!

"Kıtadaki en büyük 10 büyücünün ihtişamını göstereceğim!"

Kurururung!

Büyü sözlerini mırıldanmaya başlarken Kont Ashur'un sesi savaş alanına yayıldı ve atmosferin hızla ısınmasına neden oldu. Bu, kitle imha büyüsü Ateş Fırtınasının habercisiydi. Lauel felç halinden kurtuldu ve aceleyle Bland'e bağırdı.

"Şu an ne yapıyorsun sen? Git ve babanı durdur!"

"...Özgürce hareket edebilir miyim?"

Bland, Lauel'in sözleri karşısında şaşkına dönmüştü.

"Ben senin özgürlüğünü hiç engelledim mi?"

"..."

Başka söze gerek yoktu. Bland gökyüzünde uçmak için büyü kullandı. Babasına yaklaşırken haykırdı.

"Baba! Kont Lauel'i dinle!"

"...?!"

Kont Ashur'un gözleri titredi. Bir rehine olan oğlu savaş alanında nasıl özgürce hareket edebilirdi?

'Yoksa...! Belki de!'

Kont Ashur büyüyü durdurdu ve Lauel yerden sordu.

"Kral Aslan Prens Ren'i öldürdü ve Dük Grid'e komplo kurdu. Eğer gerçek buysa, Ebedi kraliyet ailesini terk edip Dük Grid'e hizmet edecek misin?"

"Ebedi Krallık tarafından ihanete uğramış hissedebilirim ama Dük Grid'e hizmet etmeye niyetim yok. Beceriksiz birine hizmet etmek istemiyorum."

Heh!

Lauel şeytanca gülümsedi ve yemi attı. "Yani yetenekli olursa Grid'e hizmet edeceksin ha? Tamam. Grid'in yeteneklerini hemen kanıtlayacağım."

"...?"

Lauel onun cevabını tahmin etmiş gibiydi. Kafası karışmış Kont Ashur'a ilan etti.

"Yüzlerce yıldır Ebedi tarafından işgal edilemeyen Gauss'un güçlendirilmiş şehri Borneo şimdi düşecek."

Konuşmasını bitirdiği an. Lauel'in arkaya yerleştirdiği Tamteçhizat üyeleri, kapıya saldıran 10.000 Borneo askerini hedef almaya başladı.

Pepepepeong!

Borneo askerleri, felaket düzeyinde hasar veren büyü ve yetenek bombardımanı karşısında paniğe kapıldılar.

"B-Bu da ne?"

Kont Ashur hayretler içinde kalırken Marki Valtin büyük bir karmaşa içindeydi. Lauel durumu onlara düzgünce açıkladı.

"Ebedi Krallık ve Gauss Krallığı tamamen Dük Grid'in avuçlarına düşecek."

"...!"

Kont Ashur'un titrediği o an.

"Kont Ashur! Aldanmayın! Yalan söylüyor!"

Regas, Pon ve Faker tarafından etrafı sarılan Nautilus gecikmeli olarak haykırdı. Acı içinde o üç adamdan sıyrıldı ve kendini Lauel'e doğru fırlattı. Lauel'i öldürmeyi ve bir şekilde bu kargaşayı düzeltmeyi umuyordu.

"Defolun!"

Yolu kapatan düşman birlikleri bir hiçti. Lauel'e ulaşıp saldırdığı anda düzinelerce asker anında katledildi.

Çaaang!

Aniden, Lauel'i koruyan askerlerden biri Nautilus'un saldırısını engelledi.

"Sen de kimsin?"

Asker mızrağını Nautilus'a doğrulttu ve belirtti.

"Er Ars."